奥卡姆剃刀（1）

    “奥卡姆剃刀”是一种“反动的”哲学。人类文明的不断发展，就是不断为这个世界增添新的内容，而“奥卡姆剃刀”却不断向我们的文明成果发出挑战，指出许多东西实际上是有害无益的，而我们正在被这些自己制造的麻烦压垮。

    “剃刀”出鞘

    公元14世纪前期，从法国的一所监狱中逃出一个叫威廉，出生于英国奥卡姆的囚犯。人们叫他“奥卡姆的威廉”。他是一位很有学问的天主教教士，人称“驳不倒的博士”。

    那时欧洲正处在黑暗的中世纪，一个犯人越狱算不了什么大事，可是这个人非比寻常，他曾在巴黎大学和牛津大学学习，知识渊博，能言善辩。

    由于威廉发表的言论有许多与当时的罗马教廷不合，因此被囚禁在法国的监狱。在狱中过了四五年，他找到机会逃了出来，跑到巴伐利亚去找那里的王爷，他给王爷讲了一句很有名的话：“你用剑保护我，我用笔保护你。”于是正在和教廷闹别扭的王爷立刻收容了他。

    随后他著书立说，声名远扬。他当时非常厌倦“共相”、“本质”之类的争吵，他主张唯名论，只承认确实存在的东西，认为那些空洞无物的普遍性概念都是无用的累赘，应当被无情地“剃除”。

    这也就是他所谓的“思维经济原则”，概括起来就是“如无必要，勿增实体”，也即人们常说的“奥卡姆剃刀”。

    这把剃刀刚一出鞘，就显示了巨大无比的威力，剃去了几百年间争论不休的经院哲学，剃秃了活跃一千年的基督教神学，使科学、哲学从神学中分离出来，引发了欧洲的文艺复兴和宗教改革，并揭开了全世界现代化新的一页。

    经过数百年的岁月，奥卡姆剃刀早已超越了原有的领域，具有了更广泛、丰富和深刻的意义。

    在某种意义上，“奥卡姆剃刀”是一种“反动的”哲学。人类文明的不断发展，就是不断为这个世界增添新的内容，而“奥卡姆剃刀”却不断地向我们的文明成果发出挑战，指出许多东西实际上是有害无益的，而我们正在被这些自己制造的麻烦压垮。

    剔除累赘

    不可否认，人类已经进入了一个不堪重负的时代。世界人口突破60亿，全球环境问题越来越严峻，人与自然的矛盾空前激化。我们的生活变得更为紧张和沉重，人们为生活奔忙，为工作压力所苦，休息和休闲时间越来越少。更加严重的是，我们的组织正在不断膨胀，制度越来越繁，文件越来越多，效率越来越差。

    在今天，大公司员工数量的增长，导致了员工之间相互影响的几何增长。公司员工越少，可以保持彼此的联系程度越高；公司员工增多，相互交流会出现障碍；员工数目膨胀，彼此之间的相互交流会变成不可能。

    要处理这种仅仅由企业规模产生的员工之间的复杂交流，我们需要更复杂的系统。

    我们往往会发现，一份常见的商业建议往往会有厚厚的一叠；一些高层经理们的个人计划书中，密密麻麻的都是目标。

    虽然我们的物质生活比过去任何一个时代都富足和舒适，但是我们的幸福感和满足感却越来越差，我们创造了前所未有的财富，然而自己却成了这些巨大财富的奴隶。

    两千多年前，苏格拉底站在熙熙攘攘的雅典集市上感叹：“这儿有多少东西是我不需要的！”

    虽然，我们不能也不该回到那个“小国寡民”的时代，但苏格拉底的感叹值得我们深思。

    面对这个已经严重超载的世界，面对这些无限臃肿膨胀的组织，面对已被太多的压得喘不过气的人类，我们的确需要这把闪着阴冷寒光的“奥卡姆剃刀”剃去一些不必要的负担。

    西蒙研究

    人类总是喜欢把本来很简单的事情变得越来越复杂，但事实上，事情并不都是越复杂越好。

    优秀企业的一个主要特征，就是他们知道保持事情简单化的重要性，不管多复杂的事情都能简化，变得简单易行。简单的信息远比复杂的信息更有利于人类的思考和决策。

    诺贝尔奖获得者赫伯特?西蒙(herbert simon)最近几年一直在研究人工智能，他研究时发现了一个令人着迷的结论。

    他和同事研究了用可编程计算机下棋的问题，他们首先假定计算机可以在严格理性的基础上下棋，也就是说，人们可以像决策树那样给计算机编程，让计算机在每走一步之前，都搜索和检查所有可能的招数及对手的应招，然后再做出决策。

    在理论上，这一设想能够完成，然而它是不实际的。因为可能招数的数目有10的120次方那么多（10的120次方是1万亿），现在最快的计算机在一个世纪内也只能计算10的20次方的数。因此，给计算机编程，使得计算机下得很理性，在技术上是不可行的。

    优秀的棋手保持很高的胜率的原因是什么呢？

    西蒙要求世界上最好的棋王用10秒钟飞快地扫一眼正在进行的棋局，棋盘上仍然有20个左右的棋子。他发现，棋王能记起每个棋子的位置，这与短期记忆理论根本不符。

    当a级棋手（级别比棋王低）被要求做同样的测试时，他们的成绩比棋王差一些。

    但是，这个试验还有个疑难点：当棋子的摆设是随机的，而不是正在下棋的过程中时，不管是棋王还是a级棋手，都记不住棋子的位置，一定有别的因素在起作用。

    西蒙认为，这些因素就是棋王有更多的被充分开发的长期象棋记忆，而且，这种记忆采取潜意识的记忆形式，或者是西蒙所谓的象棋“模式词汇”。</p>

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