在成长的过程中，我们一直都在梦想着，技术进步能让生活变得更加美好。而事情也的确是朝这个方向发展的：计算机使我们的工作变得更加快捷、简便；传真让我们在短短的几分钟内，就能把信息快速发到地球的另一端；电子邮件让我们和朋友、家人保持联系时不必用旧式的书信，甚至不用花十分钟打长途电话，只要在邮件里点击“发送”键就可以了。

    然而，发生的总是这些让人开心的事情吗？

    似乎并不是。生活不但没有变得更简单，相反，我们成了第一代真正生活在“24/7”世纪的人类（“24/7”意指一周7天，一天24个小时，即指处于全天候状态——译者注）。我们筋疲力尽，饱受折磨。随身带着手机，还要抱怨法律规定在车里打电话要用耳机。然而10年前，我们甚至无法想象在高速公路上通话。我们的孩子们用手机，老板希望我们在夜里11点还能回复电子邮件。大多数人都带着笔记本电脑旅行，以便随时处理办公室的紧急事务。只要活在这个世上，我们随时都会收到各种各样的信息和指令。我们疲惫不堪，很多人都会想到歌手peggy lee在一首歌里唱过的——“难道就只能这样了吗？”（“is that all there is?”）

    就在这时，“9•11”事件发生了。美国遭到难以想象的袭击，恐怖主义攻击了美国本土，超过2 000人因为去办公室上班或者乘坐飞机而丧失生命。突然间，我们都开始重新考虑诸如“家庭时间”和“平衡”这样一些概念。对于那些在“9•11”事件后，仍不得不为了工作而乘坐飞机的人来说，一想到离开家就会感到恐惧。我们都惊慌而疲劳。很多人都在谈论着类似的话题：应该让生活节奏慢下来，多花些时间陪陪孩子。当孩子被噩梦惊醒的时候，做父母的应该及时出现，好好地安慰他们。追求快被自己忘记的梦想，发现生活更深层的目的，找到比人类自身更伟大的事物，并和它产生共鸣。——我们发誓要改变！……但是，大多数人并没有真正去改变。因为经济正陷入不景气的状态，现实世界使努力生存的压力和享受空闲的愿望相互冲突，我们只能像过去一样忙忙碌碌！

    你是不是也正逐步走向崩溃的边缘？究竟该怎么办？

    本书的内容就是关于如何平衡生活的。它告诉你怎样离开濒临崩溃的边缘，并帮助你找到那些对你最重要的东西——不管是健康、家庭、业余爱好、还是追求梦想的热情。本书将详细阐述你生活中的六个方面，并帮助你找到该在哪个方面恢复平衡：

    财务状况

    工作

    人际关系

    健康

    家庭

    精神生活

    本书每一章都有小测验和各种问题来帮你判断，你在该方面是否“失去了平衡”。同时提供一些精确的问题，来帮助你找出自己真正需要的是什么。接下来会提出一些具体的、实际的、现实生活中的建议，告诉你如何获得平衡。当你又恢复了那些坏习惯和老规矩，重新陷入 “24/7”生活的时候，还有一章专门给你的“诊断意见”。

    最重要的是，本书的内容都源自现实生活——你们的和我们的。当然，泡个温泉、去静修自省，或者沉思冥想一阵，都是很好的选择，可以尽量减少来自现实生活的诱惑或困扰。但最重要的是，我们需要解放内在的自我！所以，你需要这本书——我们必须在这个充满技术的世界中找到平衡，划出属于自己的一点空间，而且不会受到手机、电子邮件和笔记本电脑的干扰。

    当然，我们要生存下去。面对网络经济爆炸已经结束的现实，我们已经不太可能一夜暴富(除非是靠买彩票)，只能返回到按传统方式进行创业和争取成功的生活模式中——通过努力的、长时间的工作，还有足智多谋。所以，我们不能将手机扔进厕所，或者拒绝使用电子邮件。我们只能寻找一种方式，使生活中还没被“占据”的部分，不被无止境地侵占。也就是说，我们可以实实在在地找到一点时间来照顾自己。如果你的生活中开始出现以下这些情况，一定要读读这本书：你记不起上一个假期是什么时候。或者，在去年你度过的惟一一个假期中，还要每天上午和下午与办公室联络一次，担心有紧急事件需要你处理。

    你没有定期休息的习惯。休息的时间不包括回复电子邮件，回电话，或者做任何与工作有关的事情。休息的时间是纯粹给你自己的时间。

    你在不经意间发现，半年的时光已经过去了，而你甚至没有足够的时间与生命中重要的人单独相处。

    你是否已经出现工作强度过大或者精力不济的迹象，如过度疲劳、容易发怒或哭泣、失眠、注意力不集中、无来由的沮丧，因为压力而经常性地出现急性焦虑症或者心悸症状等等。

    你不再“梦想”任何关于未来的事情，而只考虑下一餐吃什么或者下一次做报告是什么时候。

    由于工作和出差安排越来越多，对你来说最重要的人、爱好和理想，都被你从自己的生活中删除了。也许你的生活从来没有平衡过……也许你曾经有过平衡的生活，但现在完全被打乱了，失去了控制。现在就把平衡找回来吧！如果“9•11”事件给了美国人一个启示，那就是生命的脆弱性。患有严重疾病的人或者刚刚从毁灭性灾难中逃生的人，常常谈到生命是多么快地在他们眼前逝去。所以，他们再也不回到原来的状态，他们把每一天都当作一件礼物。但最终，很多人的濒死经历都在清醒后慢慢从记忆中消失。最后，他们回到工作中，回到每天的枯燥乏味中——重新回到失去平衡的生活中。

    最后我要说的是……这并不是一本激发乐观情绪的书。它需要你深入地思考，诚实地回答很多问题。而最终，你将朝着获得个人满足以及更为平衡的生活前进！

    埃丽卡•奥尔洛夫

    凯西•莱文森

    2004年8月</p>

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