第四节 富裕和平等（1）

    〖1〗国富与国穷的原因 宏观经济理论一直在试图解释经济波动，宏观经济政策一直在试图找到熨平经济波动的方法。同时它也探索社会怎样可以变得更加富裕。当然，探索富裕之道的第一步是解释国家因何贫或富。比如，为什么我们国家贫困而美国富有？

    生产率差异与贫富

    有人说，美国人均工资比我们的人均工资高，所以它富有。如果真是这样，那我们就建议政府通过强制的价格支持把我们每个人的工资都翻一倍，如何？肯定没有人同意这个政策建议。即使是经济学的门外汉也会说，每个人工资强制翻一倍，结果不就只相当于消费物价翻一倍吗？人们的真实收入水平并没有变化，反而因为通货膨胀而处境更加糟糕。没错，物价是不是刚好精确地翻一倍这个存而不论一般情况下工资不全用于消费，所以每人工资翻一倍并不会导致物价一定翻一倍。，如果政府实施价格支持又不想让更多人失业的话，只有印发更多钞票，通货膨胀是肯定的。这说明，中国的贫困与美国的富有并不是由于工资水平不同造成的。事实上，工资水平不同只是贫富不同所显露出的一个结果，不是原因。

    贫困的真正根源是什么？衡量一个国家的贫富是通过这个国家每个人占有或创造的真实财富的多寡来确定的。为什么不同的国家人均占有的真实财富多寡不同？最合理的解释就是不同国家每个人的生产能力和生产绩效是不同的，即劳动生产率不同。在相同的时间里，一个美国人比一个中国人创造的财富（产品或劳务价值）高得多，所以美国比中国富有许多。在这里，我们用生产率而不是生产力来解释财富差异是因为，生产力不是造成财富差异的唯一原因，人们参与劳动的愿望和热情也是影响财富创造的因素，即生产率是一个包含了生产力和劳动积极性的更合理的指标。

    生产率的差异造成国家间的贫富差距，这一观点对于我们的政策含义是：要使国家富裕的政策必须是能够使劳动生产率得到提高的政策。所以经济学有时是很简单的，一切应用经济学的研究，最终目的都是促使生产率的提高。

    制度最重要

    那么有哪些政策可以促进劳动生产率提高呢？应该注意到，劳动生产率的高低与许多因素有关：劳动者的积极性、劳动者的生产能力、生产使用的技术设备、市场组织的分工与交易等。这些因素作为影响劳动生产率的变量，如果可以由政策进行控制，那么，我们可以制定我们走向富裕的策略。比如，激励机制的建立、激励人力资本投资、鼓励技术创新、有效的组织市场。

    但在所有这些因素当中，良好的产权保护和创新激励制度无疑是最重要的。在经验上，如果人们愿意从统计数据去分析一下全球的社会繁荣与财产安全的关系，那将会发现两者之间存在一定的关联。经济学中早有大量的实证研究表明，那些财产保护越好的国家往往对应着更高的平均收入。其中的原因正在于产权保护制度对经济绩效有着至关重要的影响。一个国家，无论它有多丰富的自然资源、多丰富的资本、多丰富的人力，但是如果没有一套合理的制度将这些要素联系起来，那么它的生产仍然将会是无效率的。一个国家的制度如果不能刺激人们致富的，激励人们致富的行为，保护人们致富的成果，那么它的经济就不可能增长。制度以外的其他因素，比如人力资本和物质资本的积累，在道格拉斯?诺斯（douglass cnorth,1920— ，1993年诺贝尔经济学奖得主）看来，那都是经济增长的结果而不是经济增长本身，一套有效率的制度才是经济增长的关键，是增长的灵魂。

    关于制度重要性的经验研究

    制度对经济绩效至关重要，这一结论仅仅靠制度和财富的相关性并不足以说服读者，自然也不能说服其他人。所以经济学家为了令人信服地证明“制度至关重要”费尽了心思。一种理想的证明方法可能是进行这样一种实验：有两组地区，我们在第一组地区建立起缺乏财产安全的制度，在第二个地区建立起保护财产权的制度，然后让它们在相同的条件下发展（即控制了其他影响经济绩效的外生因素，比如地理位置、文化、宗教，等等），最后看我们的实验结果是不是表现出更好的产权保护制度导致了更高的经济绩效，由此就可以支持或反对经济学(家)的理论假说。

    不过，社会演化的复杂性使我们根本不可能去操纵这样的实验。作为一种替代的思路，经济学家常常希望可以寻找到历史上的自然试验来展开他们的研究。

    要解释制度对经济绩效的深刻影响，我们需要寻找到制度变迁的相关证据。这些证据又只能在历史的自然试验中寻找，显然这并非易事。但是，新政治经济学家阿西莫格鲁(dacemoglu)、约翰逊(sj  ohnson)和罗宾逊(jarobinson)竟然找到了这样的自然试验。在2001年一篇创造性的论文《比较发展的殖民渊源：一项经验研究》中acemoglu, d, sjohnson, and jarobinson, the colonial origins of comparative development: an empirical investigation.american economic review,2001:pp1369

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