每个人都是团队的一员

    在西点看来，每个人都是团队的一员，没有一个人比团体的任务更重要。

    西点新学员《1977届学员父母参考》中明确写道：您的儿子选择进入美国陆军军官学校，就是选择作出牺牲，尽管他还不知道这牺牲对他意味着什么。在全国各地其他院校的校园里，大学生的生活方式正在很快地改变。然而，选择了西点军校便可不受这种变化的影响。

    这样的忠告每位学员及其父母都能收到，以便新生在入学之前有思想准备。或者迎接挑战，作出牺牲；或者放弃西点，转向其他大学。

    大家知道，任何一个4000人的团体都是由4000个独特个体组成的。而实际上，那些住在布莱德雷军营由煤渣砖砌成的制式房间内的学员，看上去极为相似。在西点看来，每个人都是团队的一员，没有一个人比团体的任务更重要。

    一位西点教官这样解释西点的教育方式：“为什么我们让这些孩子经受4年斯巴达式的教育？住在冷冰冰的兵营，上午9点30分之前不能往垃圾桶里倒垃圾，水池必须始终干净，不堵塞。如此多的规定和规则，为什么？”

    “因为一旦毕业，你将被要求全无私心地在军队长时间内吃苦，将在圣诞节远离家人，将在泥地上睡觉。这份工作有许许多多的东西让你把自我利益放在次要地位，因此，必须习惯这样。”

    这是学员学到的核心内容。他们既在课堂上听，也每天在四周亲眼看到这些。他们看到伟大的领导者在鼓舞和激励别人，因为他们关心自己的士兵，因为他们愿意亲自做任何他们要求别人做的事情。四年级学员兰迪·霍珀说：“观察任何一位做成大事的领导人，成功的关键是仆人精神。不作出牺牲，就没法领导。”

    年轻人总渴望挑战，企盼挑战人生。特别是西点的先辈们已经作出了榜样，他们在挑战中成就的不凡业绩足以使自己、使西点乃至使美国骄傲。想来这牺牲的回报是优厚的，是非常值得的。还有，就是在西点可以节省一大笔学习费用，大约5万美元左右，这对许多青年也是一个诱惑。当然，西点的教育质量是一流的。西点的成才率是令人羡慕的，这恐怕是更重要的原因。

    西点要求学员牺牲什么呢？

    一是牺牲特权。

    不管什么背景的学员，即便是总统的儿子、陆军部长的儿子，只要一进西点就一律平等，就一样进“兽营”，一样训练，一样学习，吃穿住行完全一致，任何特权都必须放弃。约翰·斯坦贝克先生介绍说：

    我告诉你，免得你感到惊讶。他们首先会剥光你的衣服，但是他们还不肯就此罢休。他们要把你身上仅有的一点点自尊心绞干——你将失去不受别人干预、自由自在生活的正当权利。他们将让你同别人挤在一堆，共同生活，吃、喝、拉、睡都在一起。当他们让你再次穿上衣裳时，你便无法将自己和别人区分开了。你想在胸前挂个小牌牌，说明“我是我，不是别人”都不行。

    描述似乎过分，实际上恰如其分。不管什么家庭背景，不管个人获得过多大荣誉，到了西点都要从零开始，都要在同一个起跑线上开始竞争。任何外在条件在西点都行不通。这是老校长留下来的传统，他为了开除一个学员，不怕得罪政界要人，就连陆军部长、他的恩师的面子也不给。甚至为了西点的传统，他敢于和美国总统“对着干”。正是这种精神，使西点的体系得以完整保存，代代相传。

    在西点看来，任何投身军旅、不惜牺牲效力于国家的青年，精神都是伟大的，不应该也不允许分出等次。区分只在于他们自己，而不在于出身。同时，陆军未来军官责任重大，不经过严格的、普通人难以忍受的训练就无法适应复杂军事生活的需要。因此，西点从来不问学员及其父母：我们满足了你或你儿子的要求吗？已经明确地让他们准备作出牺牲，否则就不要踏进西点的大门。

    作家埃里奇·玛丽亚·雷马克在《西线无战事》中描述说：“母亲突然握住我的手，吞吞吐吐地问：‘那里情况很不好吧，保罗？’母亲，我怎么回答呢！你不可能懂得，而且永远不会知道，也永远不应当知道实情。我摇摇头说：‘不，母亲，不太坏。我们经常都是许多人在一起，因此并不太坏。’”

    显然，对于剥夺特权有人赞同，有人不赞同。作为从全国各地汇聚到西点的优秀学员，他们更多地瞄向目标，而对过程中的种种事情并不在意。

    二是牺牲自由。

    进入西点必须放弃个人自由，把自己交给纪律、交给制度、交给长官意志。对于一向崇尚自由民主的美国人来说，这多少有些不可思议。但西点的现实管理方式根本不容人思考，或者进来，接受并忍受这里的一切；或者出去，找寻个人的自由。

    许多学员未进西点之前，就为西点非凡的成就所吸引。进入西点不停地有人说他们是出类拔萃的，是佼佼者，是高贵精锐一员。这使他们很振奋，产生不服输的精神，前辈们就从这里走向成功，我们也能。纪律是严明的，甚至有时是严酷的，尤其对一年级学员，他们几乎没有作出任何决定的资格。但他们知道，任何西点人都要过这一关。

    有意义的是，学员们上课、阅兵、检查、体育运动等等，每天安排得满满的，而且任何人都必须完成。开始时大家可能是为了形式，不去考虑实质，但是时间一长，习惯成自然，他们便逐渐把军校的目标变成了个人目标。一个合格的西点人就出现了。</p>

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