《抢来的妻主》 西城 大冷的天，半雪从外面进来冻得一哆嗦，在外室跺了跺脚，等感觉身上的寒气散得差不多了，才小心翼翼地进入内室。 内室烧着炭，安静地毫无人声，半雪绕过屏风，看见他家公子正在桌前执笔写字，蜡烛的火光跳跃在他脸上，一明一暗，将整张脸强烈地分割开来。 半雪不敢出声，在旁边静静等着，直看到公子放下笔了，才轻声道：“公子，今天夜里又要降温了，厨房那边特地煮了姜汤，您喝一点，暖暖身子吧！” 他出了声，桌前的那个男子才偏头看过来，烛光照映下，才看出他生了一双杏眼，睫毛微翘，圆润又可爱，鼻骨也生得挺俏，唯独唇形偏薄，唇色粉淡，此刻微抿着，无端地透出一份严肃来。 林惜寒垂下眼，看了那碗姜汤，伸手一饮而尽，辛辣味直冲喉咙，他忍不住闭了闭眼，才压下去这股味。 半雪见自家公子喝下，在心里悄悄地松了一口气，他知道近来公子心情一直欠佳，这西城不比之前的女皇脚下，偏远荒凉，物质又匮乏，任谁从繁华之地来到这里心情都不会好。 因是主家遭贬，才来到这里，带得下人也不多，就是一些得力的心腹，个个都知道内里情况，这一个月内都在小心地适应着这西城的环境，主家们不幸，他们这些下人也是如履薄冰。 林惜寒放下姜汤，开口道：“半雪，这姜汤你下去也喝点。” 半雪听了这话，踌躇道：“公子今晚还是不要半雪守夜吗？”从来到这里，公子就一直没让他再守夜，都一个多月了，半雪自小就是家生子，从小伺候自家公子长大，习惯了晚上睡在外间守着，这一下子，总是不习惯。 “以后都不用守了，下去吧。”林惜寒轻声道。 “公子，这怎么行？”半雪小心道，“万一公子半夜要喝水，半雪不在身边伺候，那……” “没有那么娇贵”，林惜寒打断他的话，看着这个从小就跟在他身边的孩子，还是不禁柔声道：“半雪，现在不比从前，你一直做得很好，西城荒芜，也没有那么多规矩，我们都要学会适应这里。” 林惜寒说着走到窗边，推开了窗户，一推开，冷风就嗖嗖地往里灌，外面大雪茫茫，哪怕已经入夜了，依旧亮得惊人。 林惜寒望着外面的漫天飞雪，喃喃道：“我们何曾见过这样的大雪？我们以后的日子都会看着这样的风景度过了。” 半雪怔怔地站在自家公子身后，听着这样的话，不禁心酸涌上心头，眼眶微红道：“公子，半雪、明白了。” 他是公子一手挑选的，自是明白公子的意思了，也不敢再强求，只是轻声道：“公子，那半雪就先下去了，您有事一定要唤我！” “下去吧。” 林惜寒关了窗，上了床就寝。其实从家里落难以来，他就一直没睡过一次好觉，总是心事重重。 直至母亲从牢里被放出，全家被贬到这偏远的西城来，他才渐渐地松了一口气，感觉日日夜夜悬在头顶的那把刀终于落了下来，再也不用惶惶不可终日了。 如不出意外的话，他这一辈子都会呆在这个地方了，再也回不去了。其实也挺好，皇城内步步惊心，母亲只是这次皇权变更中的一条小鱼罢了，能活着出来就已经是极大的运气了，他也不敢再奢求什么。 想必他那个聪明的父亲也是如此想，才在调令一出来，便火急火燎地催促着母亲远赴上任了。 林惜寒唯一可惜的只是那自小长在他院子里的红梅，他喜爱它，却无法将它带过来，临走时让下人将那满园的红梅尽砍了。 那个家以后不知有谁会买了去，其它就算了，但他的红梅，他宁愿都砍了，也不会留给任何人再来欣赏。 想到此，林惜寒自己都觉得好笑，他一直觉得自己心性极好，当得起大家公子的风范，不喜父亲的汲汲为营，没想到一朝变故，他就已经能无师自通了。 上街 林惜寒昨夜睡得晚了，早起时难免有些头晕，正迷糊间，听见半雪在他耳边说：“公子，主君早上派人来传话，让公子用完早膳过去一趟。”好吧！脑子瞬间清醒了一刻，看来，他的父亲已经收拾妥当了。 他的院子在整个房子的西北角，要一路往前院的中间走。昨晚大雪，绕过假山时，小路上都是坑坑洼洼的脚印，踩化的雪水混着泥土，林惜寒不禁皱了下眉头。 半雪也看到了，公子一向喜洁，偏偏这个房子不比从前在盛都的府邸，又小又乱，这条是必经之路，半雪环顾了下四周，轻声道：“公子，旁边有些树，我去折点大的枝桠扫扫路？” “算了。”林惜寒往走侧方偏了偏，直接踩着草地里的雪走了出去，等踏上主院的廊下时，已经感觉雪水有些浸湿了鞋袜。 进了房，他的父亲已在房里等着他，林惜寒向他请了安：“父亲！” “先坐吧。”季主君回应道，他端坐在主位上，背脊挺直，五官清秀，嘴角微微弯起，带了一丝笑意。“我现下要出府，惜寒，你跟我出去一趟。” 林惜寒应了，正准备跟随一起走。 “倒也不急在这一刻，”季主君出声道：“先把你这鞋袜换了！刚搬过来，府里上上下下都缺人，一切都得重新打点，今天你要学的东西多着呢！穿着这双湿袜像什么样子！” 街上行人很少，马路两边大部分都是黄色的土墙，路边几乎看不见铺子，连个摊子都只有零星几个，那些墙边上每隔几步都能看见几个乞丐东倒西歪地靠在那，林惜寒心想，不知道那是活着呢还是死着呢？ “停一下。”季主君冲外面道。 “这前面就是西城的县衙，你母亲办公的地方。”他撩起车帘一角，向林惜寒指了指车子的前面。 “既然出门了，该知道的地方还是要知道。”他的讲话很慢，不急不缓：“刚才你也看到了，这地方不比盛都，富贵地方有富贵地方的活法，穷地方有穷地方的好处。我们刚才过来时，有个摊子，你可看见？” 说到这，季主君回过头来，他眼睛直视着林惜寒，眸光犀利，语气带着一份不易察觉的兴奋：“那个摊位上，是一个男人！” 林惜寒看着他，有那么一刻，他觉得自己听懂了父亲的未尽之言。 绕过县衙后，马车再往北边行驶了一段，渐渐地行人稍微多了起来，林惜寒往外望了望，发现这边看着热闹了许多，路边的摊子比之前多了些，连铺子都看见了几家。 直到一家布匹店停了下来。 进到店门，里面出来一个中年女人，白白胖胖的，笑得满脸褶子，向他们弯腰道：“老奴见过主君，见过公子！” “这是曾掌柜，负责这家布衣坊。”说完又对林惜寒道：“以后这家店就交由你了。” 林惜寒对他父亲点了头，开口道：“那惜寒以后就要多多麻烦曾掌柜了。” “不敢当，不敢当，公子，您真是折煞老奴了，”曾掌柜连连摆手：“公子您冰雪聪明，老奴只是手脚还算得上勤快，一定做好份内之事！” 林惜寒打量了一下这个铺子，地方不大，中规中矩，外面大部分铺出来的都是些粗布和麻布，再往里一些，柜子上整齐地码放了几层的绸缎、织物之类的。林惜寒看在眼里，心里大概有了数。 一天下来，又被父亲带着去看了其它两家店铺，一家首饰店，一家杂玩店，让他认了认，统统交给他了。 小星儿 一晃三个月已过。 半雪一脸兴奋地跑进来：“公子，您快出去看，外面的红梅已经发芽了！” 林惜寒透过窗户望过去，他之前刚来时撒下的种子现在开始冒出尖了，春天来临，果然是万物复苏啊！ 说实在的，林惜寒最近的日子过得很顺心，这里对男子的要求不似盛都严格，男子在外亦可抛头露脸，让他外出的机会多了很多。塞翁失马，焉知非福？ “半雪，备马，去布衣坊。” 林惜寒坐在车内正闭目养神，身子突然一陡，感觉马车停了下来，心里正奇怪道。 半雪坐在马车外面，掀起半边车帘，开口道：“公子，布衣坊前面好像出了……出了什么事？” “我看那门口围了一些人，还有一个小乞丐一直在拉着…好像在…拉着曾掌柜…？” 林惜寒下了车，走近了，才看清楚。 三三两两的人围在门口，议论纷纷。布衣坊门口，一个穿着破破烂烂的小乞丐，正不停地跪在曾掌柜面前磕头。曾掌柜急得要抽身，那小乞丐手里死死拽着她衣摆下方，鼻涕眼泪地一大把，没吭声，就是一直往地下一次一次地磕。 “你们说，这个小乞丐也是可怜！” “这掌柜也太不近人情！” “大姐，这话可不能这么说，这生意哪有白做的？就这么给了，以后岂不是每个乞丐都能来要一趟，那人家掌柜的还要不要做生意了？” “哼！真是晦气，开门做生意，遇到这么死乞白赖不要脸的！我要是这掌柜，早就拿棍子打了出去！” 曾掌柜被气得无可奈何，这个小乞丐，明明是个男子，这力气还挺大：“你这个小乞丐，我都说了这是不可能的事！你这么死拽着我就有理了吗？” “各位大姐们，麻烦大家帮我评评理！先不说他是个乞丐，光说他一个小男子，大庭广众之下，这样拉拉扯扯成什么样子！” “是啊！没见过这样不知羞的男子！真是丢人！” 此言一出，周围的女人们更是一下炸了锅。 林惜寒抚了抚鬓发，款款走了过去。 “掌柜的，这是怎么了？大清早的这么热闹？” 众人看见后方走来一名男子，入眼的便是一张皮肤白皙的面容，一双杏眼弯起，唇角微钩，一副未语先笑的和善模样。 只见他转向众人，欠了欠身，行礼道：“各位女君有礼！” 他着一身淡青色素锦，周围一圈人见他气质不凡，行止有度，一时都不敢搭话。她们这穷乡僻壤的，从来没有什么大讲究，更别说有这么一个长得像天仙儿一样的男子还这样向他们行礼了！大家都惴惴不安，一时拿不准眼前这位是哪家府里的大家闺秀？对他们这样客气！ 没有人出声，林惜寒也不在意，只是回头对掌柜道：“曾掌柜，我今天来取我前两天订做的衣服。不成想，您今天这边这般热闹，不知还方不方便啊？” 曾掌柜看着眼前这个一脸笑意的少东家，心里咯噔一声，完了！这位主子可不好惹！ “方便！方便！”曾掌柜急忙道，又赶紧冲外面喊了喊：“刚刚还劳烦了各位姐姐们出手相助，我曾某人不甚感激，现有贵客上门，改天我一定亲自登门拜访，致谢各位姐姐们的好意！” 众人听这话，也识趣地慢慢散了。 曾掌柜看这场面息了，才将将松了一口气，又低头看了眼脚边的这个人，心想：要不是因为这乞丐，她何至于在公子面前出这样大的一个纰漏！ 越想越气，忍不住，抬脚狠狠地踹了过去。这一脚用了十分劲，没留一丝情面，直把刚刚死死拽住不肯松手的人踹得几步远，身子重重地砸在外面的街道上。 林惜寒看着这一幕，语气淡淡道：“曾掌柜，我看你这力气也不小，刚刚我看你不是拿他没有办法吗？” 曾掌柜现在是真的头皮发紧，刚刚只是找乐子，故意逗逗那个乞丐罢了！她搓搓手，干笑道：“少东家，这小乞丐大清早的来找晦气，非要跑来找我要几尺粗布，去葬了他那刚死的亲爹！您说，我们这边是开门做生意的，他死缠烂打地想白拿，哪有这样的道理！” “没…有…没…” 虚弱的声音断断续续地传来，那个小乞丐趴在地上起不来，艰难地抬起头看向这边。他的身子瘦弱，看起来才8、9岁的样子，整张脸和身子脏兮兮的，根本看不清面貌，只看见一双眼睛。 那双眼睛被泪水浸湿，湿漉漉地惹人怜爱。小乞丐连气都喘不匀了，还是慢慢地挪动着身子爬过来，虚弱道：“公子…求……求求您…” 还挺聪明！知道会换人求了。林惜寒看着这个小孩，问道：“我若帮了你，你准备怎么报答我？” 他的眼镜亮起来，仿佛从这句话里看到了希望，但是又不知道自己能拿出什么，这个小乞丐慌得不成样子：“公…公子…我可以给公子…做牛做…马…” 他边说着边慢慢地费力地把头撑了起来，重重地朝林惜寒磕了一个响头，嘴里道：“恩人…我不要…不…要工钱的，不要工钱…！” 林惜寒看着这个小孩，韧性还不错，反正自己身边也缺人，收回去也行。便示意半雪把这件事办了。 过了几日，半雪把这小孩带到他跟前来。 他看着实在瘦弱，人洗干净后，才发现脸颊两面也凹陷了进去，整张脸面无血色，连半雪都感叹一句可怜！ 这小孩规规矩矩地朝他磕了三个响头，把报答他的决心都清清楚楚地磕了进去。 小乞丐连名字都没有，林惜寒给取了一个，叫星儿。 小星儿当时一本正经地说要好好报答他，林惜寒也只是好笑，并未放在心上。但他没想到，小星儿的报答会来得如此之快！让人猝不及防！ 婚事 春天时才刚发的芽，现下已经开始长出枝桠了。小小的一枝立在那里，估计再过几年，就可以长开来。 可惜！ 那天他父亲来问他，对他未来的妻主有什么想法？ 林惜寒当场愣在了原地，他这半年来忙忙碌碌，以前父亲教他管家，现在又让他打理店铺，加上西城这边风俗对男子甚是放松，他过得如鱼得水，不知不觉间把这件事忘之脑后了！ 他看着父亲的面容，有些恍惚，曾几何时，他也满心期待地憧憬着他未来的妻主。 希望她才华横溢，温柔体贴，他会与她举案齐眉，白头到老。 可是，他早已不是他了。 林惜寒问他：“父亲，您心中有合适的人选吗？” “有一个。” 季若风看着眼前的儿子，缓缓道：“北城护防部的安都督，她家有个小女儿，名叫安巡，武将出身，我听说武功不错，在军中也小有声望。” 他的儿子站在下方，除了最初聊起这个话题的讶异过后，脸上现在豪无反应，仿佛在听一个与他无关紧要的事情。 “你觉得如何？” 林惜寒突然想起那天官兵来府抄家的样子。 女皇脚下，国泰民安，他从小到大看到的都是光鲜亮丽的一面。那是他第一次直视另一个世界。 那些官兵五大三粗，进屋就砸，见人就打，整个府里到处都是哀嚎，尖叫。 他尚不清楚状况，就被半雪冲过来拉着往后门跑。 半雪吓得惊慌失措，整个人抖得不成样子。 他们没跑掉，在后门被早已把守的官兵捉了回来。 整个院子里都是蹲在地上瑟瑟发抖的家仆，他被狠狠地丢了进去，半张脸擦过地面，却硬生生将疼吞了进去。在人群里，他看见了父亲，亦是狼狈不堪，他们眼神接触了一瞬，然后默契地移开了。 那些人说是母亲贪污北方的干旱救灾官银，奉太女旨意抄家。 一夕之间，全府锒铛入狱。 他们在牢里被关了大半年，然后被放了出来。 他去问父亲，为什么？到底发生了什么事？为什么母亲还没能出来？ 他永远记得当时父亲回答他的话。 他说，他不知道。 他在成年礼后满心期盼着他的下一个人生路口，他原以为他会等来他的婚事，他的红妆，他的妻主！ 却等来一场牢狱！ 在被粗暴地抄家时他就害怕了，在牢里暗无天日地度日时他就绝望了，他原以为他已经低到不能再低了，可没想到…… 怎么可以不知道？ 他无比地愤怒，几乎尖声惊叫道：“我们被害成这样，我们从头到尾连母亲的面都没有见到，我们甚至什么都不知道，就被害成这样！……” 他的心口积压了太多的怒火，像熊熊爆发的火山，几乎将他的理智燃烧殆尽。 “凭什么？凭什么？” 他的父亲留下泪来，伸手抱住他，用力地抚摸他，轻声道：“惜寒，这就是我们男子的命，一身荣辱尽系与妻主一人，她荣我们则荣，她损我们则辱…” 他在那个破败的家中与父亲抱头痛哭。 他一直都知道，母亲是这个家的顶梁柱，只是没人告诉他，有一天这个顶梁柱塌了，砸下来能这么地痛……太痛了… 他回过神来，问父亲，他能不能先看看那位？ “你二妹就在北城护防里当差，改天你去看望她一下，顺路见见。”季主君又叮嘱道：“这个事情，我尚未与你母亲说，只是私底下先相看一下，记得把握分寸。” “父亲，您放心。”林惜寒乖顺地应了。 季若风从他儿子的眼里没看到任何羞涩和欣喜，那双杏眼低垂着，眸光清淡，只有思量。 他的儿子以前虽傲气，但也是情窦初开的年纪！本不应该是这样的反应！他知道，过去的经历终究会在一个人身上留下痕迹。 林惜寒将小星儿唤进来，问他：“小星儿，西城这边可有寺庙？” 小星儿眼睛亮晶晶的，双颊两边都是绯色，一脸欣喜道：“公子，您是要出去吗？” “对啊，出去啊！”林惜寒好笑道，这孩子性格倒是活泼，半雪可不敢这样问他，不过胆子要是不大，也不会敢去店里乞讨粗布！ “公子，北城那边山上有个佛寺，可出名了！好多人去拜呢！” “灵吗？” “可灵了！我阿爹以前总跟我说，他就是在那里拜了佛，一出寺庙，在门口就见到了我娘！” “行，那我们就去那。” 那座寺庙叫安山寺，等他们爬上半山腰一看，寺庙的外墙大部分都已经龟裂了，香客也少，连佛身都有些暗淡。 半雪问道：“小星儿，不是说这座寺庙很有名吗？怎么……” “是啊，半雪哥哥，是我们这里最有名的寺庙，每天都有人来拜！” 半雪无奈道，行吧！这就是他们所谓的香火鼎盛的寺庙！老天啊，他果然不能强求！ 打眼望去，三三两两的香客都是男子，林惜寒一开始还奇怪，盛都那边寺庙居多，文人墨客亦多，拜佛的女子还不少，这边怎么这么少见，真是一个地方一个习俗啊！ 林惜寒跪下来，郑重地磕了三下。 小星儿左顾右盼地张望着，就是没看见。 半雪疑惑道：“小星儿，你在找什么呢？” “半雪哥哥，小星儿在找公子的…”，他眨眨眼，有些羞涩：“我阿爹跟我说，他拜了佛，一出门就看见我娘了……所以，我就给公子…瞅…瞅一瞅。” “瞎说什么！”半雪赶紧扯了他一把，气急败坏地低斥道。 小星儿吓了一跳，抬头去看他们公子，他是不是说错什么了？半雪哥哥怎么这么生气？完了！公子是不是也生气了？ “公子，他们都说这边求…求姻缘最灵…所以我……才看看” 难怪！林惜寒本来还奇怪怎么都是男子。算了，他本来也是因为这事想来礼佛，这里灵，也算歪打正着吧！ 不过，这孩子还是要让半雪好好地调教一下。 他们上山时费了半天劲，在寺庙也没用斋饭，下山时难免有些体力不支。 林惜寒坐在路边石头上缓口气，幸好树木严密，还能遮挡阳光，林惜寒休息了一会儿，正看见脚边的草丛在动，还没来得及思考怎么回事，便看到一条青绿色的蛇蹿出来，一口咬在他腿上，吓得他本能尖叫一声！ “啊！蛇啊！公子！”半雪吓得跳脚，尤其是看到那条蛇咬了公子！ 小星儿也扑过来：“公子，是竹叶青！有毒，它有毒！公子！！” 半雪小心翼翼地把公子的裤脚挽起来，雪白的小腿处，有两个牙洞正在往外渗血，半雪吓得六神无主：“公子，您怎么样啊？我扶您下山，我们赶紧去找大夫！” “星儿，快来帮忙！” “不行！不行！公子不能动！”小星儿赶忙按住半雪：“那是竹叶青，有毒的！公子现在不能动！” “为什么？”林惜寒问道，他现在心跳如鼓，感觉被咬的地方在隐隐地发痛发麻，整个身子都在发颤！ “公子，您现在不能动！我们这边被毒蛇咬了，都是叫人来抬的，不能动！以前小顾大夫也跟我说过，不能动！要先……要先包扎，对对对！要先包扎！” 林惜寒只觉得身体在发冷发颤，看着小星儿将撕下来的布条用力地捆在了他伤口上方。 “公子，您等着！我去找大夫，我去把小顾大夫找来！您千万在这不要动！您不会死的！” 小星儿说完就跑了，没命地跑，他必须要跑快点，要赶紧去找小顾大夫，否则公子就没命了！他还没有报答公子的恩情！公子那么好的一个人怎么能就这样死了！！