《岁岁折娇》 第一章 贺家小娘子 春雨淅沥，闺房里的铜镜逐渐漫上一层水雾。 纤细的指尖拂拭过水雾，镜中露出一双稚嫩清润的杏子眼。 贺瑶眨了眨眼，她刚刚还是魏九卿的小妾，在廊下苦苦哀求他救她阿兄，却被他下令拖出去杖责五十，嫣红的血液染红了白雪地，她拖着伤痕累累的下肢，哭着往深宅大院外面爬，她想见阿兄最后一面，她想给祖父和阿耶的新坟添一抔土…… 寒冬腊月，暗夜无边，依稀有人披着大氅提灯而来。 灯影昏惑，她最后只瞧见漫天大雪，枝头的寒梅在她身边簌簌跌落，再睁眼时，她便回到了十五岁。 妆镜台上插着一枝娇嫩粉白的杏花。 贺瑶拈起绣帕，一点一点擦去铜镜上的雾气。 她家是洛京的名门望族，阿耶官拜平西大将军，阿娘早逝，她上面还有阿兄和阿姐。 阿兄玉树临风，是骑射俱佳的小将军，很受小娘子们喜欢，如今和祖父一起戍守边疆。 阿姐自幼饱读诗书机敏沉稳，八岁那年被皇后娘娘看中，留在宫中侍奉左右，如今是皇后娘娘身边的一品女官，负责起草文书保管凤印，还和金尊玉贵的镇国公府世子爷约为婚姻。 而她…… 她诗书平平，唯一拿得出手的只有舞枪弄剑。 可是洛京风气崇尚娇弱文静的淑女，她害怕被嘲笑狂野粗鄙，一向不敢在人前展露骑射功夫，于是比起阿姐她便是毫无长处的草包，世人只知将军府上的大姑娘惊才绝艳，提起她就只是连连摇头。 她也有一门亲事，然而对方只是家道中落的小侯爷，远在凉州那穷乡僻壤的鬼地方，没有权势也没有钱财，空有个爵位头衔，家中只剩他一人，听说落魄的连聘礼都凑不出来，不知多少小娘子在背地里笑话她将来要嫁给乡野村夫。 她样样比不上阿姐，连阿耶和阿兄也更偏爱阿姐。 他们会给阿姐送进宫大笔钱财，会记挂阿姐爱吃的菜，会在她和阿姐吵架时只呵斥她一人。 贺家二姑娘，样样不如姐姐，生来就是多余的—— 上辈子，她是这么想的。 竹帘晃动，粉衣侍女端着茶果进来，“听闻小侯爷今日就要抵达洛京投奔咱们，大将军已经派人去城郊迎接，要让他住进咱们府里呢！虽说小侯爷寒酸落魄也无功名在身，过了他这一辈就要收回爵位成为庶族，可是谁让他祖父曾在战场上救过咱们老将军的性命呢？姑娘嫁给他也是报恩。” 她放下茶果，过来为贺瑶梳头，“只可惜姑娘无缘嫁给魏家郎君，魏家郎君出身高门，文武双全不说，还是有名的美男子，不知多少小娘子芳心暗许，枉他和姑娘情投意合……罢了，嫁给那位小侯爷，苦是苦了点，也比不得大姑娘的婚事显赫，但总要有人去报恩的嘛！” 贺瑶凝视铜镜。 上辈子，春浓也是这么说的。 而她和其他小娘子一般，也爱慕那位面如冠玉的魏家郎君。 她禁不住春浓的挑拨，愤愤不平为什么是自己去报恩而不是阿姐。 于是她叫春浓出面，私底下回绝了和小侯爷的亲事。 也不知春浓是怎么回绝的，那小侯爷第二日便登门来见她阿耶，不仅退还了婚书，还放话说和贺家再无瓜葛。 她阿耶气得把她吊起来打了一顿，她那时张狂又倔强，一边挨揍一边嚷嚷她是捡来的没人疼，好的亲事轮不到她，只把别人不要的给她，人人都瞧不上她，可她定要争气，将来嫁的一定比阿姐好…… 当夜，她便在春浓的撺掇下翻墙离府，投奔了魏家郎君。 聘为妻奔为妾，魏九卿假装深情地收留她，实则是想利用她得到贺家的兵权，可惜他低估了阿耶和阿兄的品格，贺家对国家忠心耿耿，他想谋朝篡位，却无法从她身上捞到半点儿好处。 他也没法伤她性命，因为阿耶和阿兄放话出去，他若敢伤她，便是拼了整个贺家也不会叫他好过。 自那以后，她被孤零零扔在魏家深宅整整五年。 她所见只有后院一方天，只隐约听说她从前那位未婚夫很是了不起，平步青云权倾朝野，连皇族都要看他的脸色，更别提魏九卿…… “姑娘？”春浓摇了摇她的肩膀，“您如果实在不肯嫁给小侯爷，奴婢这就出府替您告诉他，您已有心上人就是。想来他也是读过书的人，该知道强扭的瓜不甜。” 贺瑶端起茶盏，忽然抬眸望向春浓。 春浓生得清秀高挑，到她身边伺候才一年，平日里嘴又甜做事又利索，再加上也会舞刀弄剑，因此很快博得了她的信任。 魏九卿狼子野心，不爱花前月下只爱权势富贵，早早就在皇宫和权贵府邸安插奸细打探机密，莫非春浓便是他放在贺家的奸细？ 春浓不明所以，“姑娘一直瞧着奴婢做什么？” 贺瑶拎起闺房里的一把红缨枪，随手挽了个漂亮利落的枪花，雪亮的枪头忽然直指春浓的脖颈。 枪尖抵在肌肤上，冰冷。 春浓浑身紧绷，笑容也变得僵硬，“姑娘？” 贺瑶盯着她。 暂时不知春浓是否是奸细，贸然伤她恐怕不妥。 如果真是奸细，反过来利用她对付魏九卿也是不错的。 思及此，贺瑶收了红缨枪，亲热地捧住春浓的双手，“瞧你吓的，我不过是与你开玩笑罢了。我与你同吃同住情同姐妹，你还不知道我的性子吗？” 春浓见她神情真挚，这才放松下来，继续试探道：“那退婚的事……姑娘，人生苦短，若是错过良人，将来会抱憾终生的。您一向比不上大姑娘，世人只知大姑娘美貌机敏又有文采，却不知您的存在。依奴婢看，您只有嫁给魏家郎君，才能胜她一筹，世人才会知晓，原来将军府上还有一位小娘子！” 贺瑶暗暗鄙夷。 若是上辈子，她听了这番话肯定动容。 可是如今想来，魏九卿算哪门子良人呢？ 更何况阿姐是她血浓于水的亲姐姐，是上辈子家人入狱后为他们反复奔走求情的人，是她被关在魏府后院时以皇后娘娘的名义给她送银子的人，不如阿姐就不如阿姐，为什么非要比个高下？ 她不动声色，笑容灿烂，“春浓，你说得太对了，整个将军府里，只有你是真心为我打算的。你不必替我跑这一趟，我打算亲自去城郊见小侯爷，当面与他退婚。” 第二章 他是北方最有名的大盗 午后春雨初歇，贺瑶牵出一匹马。 撞见要去接小侯爷的老管家，贺瑶扬了扬马鞭，“我要亲自接人，你们留在府里收拾客房。” 老管家挠了挠头。 这可真是太阳打西边儿出来了，一向听说二姑娘不喜那位小侯爷，今日竟然如此殷勤…… 二姑娘性情乖戾，只怕其中有诈。 他笑道：“接人这种活儿，怎能劳烦二姑娘？” 贺瑶脆声道：“我不怕麻烦。更何况我早已想通，小侯爷饱读诗书才名远扬，我十分钦佩，能嫁给他是我的福气。我思他如狂，恨不能马上与他成亲才好！” 刘管家呆若木鸡，他知道夫人早逝，府上的二姑娘没人管束，言语举止与寻常闺秀不同，可是这番话…… 也忒大胆了！ 贺瑶一扬马鞭，直奔城郊。 上辈子欠了那位小侯爷，这辈子，她知晓他前程锦绣，她也没指望自己这种草包小娘子能嫁给他，把他好好迎进府，为他提供仕途上的便利，也算补偿。 洛京城郊，桃花十里，春和景明。 一艘大船破开青镜似的水面，朝码头划来。 来自凉州的少年站在船头，脚上踩一双旧草鞋，穿了身利落的黑色短打衣裳，用鹅黄色的嫩柳枝绑起高高的马尾，额发微卷，桀骜不驯地叼着一根狗尾巴草。 少年举目四望，岸边熙熙攘攘都是摊贩，叫卖着各种各样他没见过的新奇玩意儿，也有踏青宴饮的男女，远远就能听见山水间笙歌繁华，可见皇城百姓衣食无缺富庶安逸。 “这就是洛京啊……” 他玩味一笑，目光忽然落在一株桃花树旁。 桃花树旁立着一位梳双髻的少女，穿豆绿色半臂，嫩黄的襦裙如花儿般在风中轻轻摇曳，腰肢细如嫩柳，她的小脸圆润白嫩，两靥微微浮红，像是枝头刚泛红的青苹果，十分清新甜美。 身边有人惊叹少女的美貌，少年傲娇地移开视线，“不过就是白了些，细皮嫩肉的，怕是连宰鸡都不敢，洛京的小娘子也不过如此。” 大船徐徐靠岸。 少年随着人流下船，正要在码头上雇一辆犊车进城，那位青苹果一般的小娘子忽然牵着马靠近。 她挡在他面前，声音又甜又脆，“你是从凉州来的吗？” 少年桀骜挑眉，“是又如何？” 小娘子打量他片刻，眉眼弯弯道：“是了，满船的人里，只有你的年纪对得上。小侯爷，我是贺家的二姑娘贺瑶，也是你的未婚妻，特意来接你去贺府。” 贺瑶面颊微红。 她原以为会见到一个老实木讷的书呆子，然而眼前的小郎君虽然贫寒落魄，样貌却是顶好。 他骨相流畅，睫毛纤长，鼻梁高挑，笑起来时略薄的红唇微微上翘，露出一对白森森的小虎牙，透出玩世不恭的风流快活，他甚至比魏九卿还要俊俏！ “小侯爷……” 少年品着这个称呼。 他可不是什么小侯爷，他是北方最有名的侠盗。 自幼不知父母是谁，从十岁起跟着师父干劫富济贫的事儿，曾独自从凉州一路偷到长安，盗尽天下珍宝，就连官府也拿他没辙儿。 可是…… 北方连年大旱，赤地千里颗粒无收，饿殍遍野易子相食疾病肆虐，官府无所作为，即便他盗尽天下珍宝也救不活那些人，就连师父和几个小师弟也被恶疾折磨致死。 然而身为父母官的凉州刺史，却瞒报旱灾，伪造盛世太平！ 天子也是个瞎子，竟然还在前阵子把凉州刺史升迁到了洛京！ 他来洛京，就是为了从狗官和狗皇帝身上偷两颗人头。 少年不动声色地摸了摸藏在袖袋里的玉牌。 从凉州到洛京，走水路需要一个多月。 他乘坐的大船刚出凉州不久，就遇到了打劫的水贼，船上的人死伤大半，有个与他年纪相仿的书呆子也死在乱斗之中。 他捡了书呆子的行李，里面最值钱的是一块刻着“元妄”这个名字的身份玉牌，还有通关文书、侯爷印玺等物，似乎确实还有一卷婚书。 “小侯爷啊……” 这个现成的身份，似乎还不错。 以后，他就是凉州小侯爷元妄了。 少年微微一笑，学那书呆子做派，摇头晃脑拖长音调道：“是了，我正是来自凉州的小侯爷，劳驾小娘子亲自来接，在下不胜感激~~” 贺瑶顿了顿，觉得这位小侯爷怪怪的。 不过听说读书人手无缚鸡之力，都喜欢文静婉约知书达理的小娘子，她可不能在这读书人面前耍枪弄剑或者说话粗鲁吓到他。 她拿捏起淑女姿态，翘起兰花指，捏着嗓子娇声娇气道：“小侯爷车马劳顿实在辛苦，府上早已准备好为你接风洗尘了呢~~” 贺家的这颗小苹果讲起话来矫揉造作，真是辜负了这副皮囊…… 少年想着，望向枣红马，“可是骑马回府？” 贺瑶愣了愣，连忙丢掉缰绳，“这马儿是我捡的，像我这种娇娇娘子，哪里会骑马呢？人家看见马就很害怕呢！” 少年也假装虚弱地咳嗽几声，“我生来体虚易病，也是不会骑马的，咱们还是坐犊车吧。” 贺瑶叫来一辆犊车，“小侯爷请。” 少年笑道：“小娘子先请。” “还是小侯爷先请。” “不，小娘子先请。” “小侯爷先请。” “小娘子先请。” “好吧我先请！” “……” 犊车缓缓驶向洛京城内。 贺瑶嫌车内气氛沉闷怪异，于是温声软语道：“听闻小侯爷饱读诗书，不知平日里读哪些书？我也热爱读书，很想向你学习呢。” 读书？ 少年蹭了蹭鼻尖，他连字都不认识，他读哪门子书？ 可是面前的小娘子色若海棠眉如远山，凝视他的那双杏子眼黑白分明纯澈如水，满是对他的崇敬和信赖，正期待他的回答。 第三章 夜奔 少年顿了片刻，微笑道：“除了该读的那些书，还读《盗典》、《鉴宝》、《风水大墓》一类的杂书。” 他说完，却见贺瑶手执白玉团扇，无措地睁大杏眼。 他垂下眼帘，这小娘子一看就是读书人，平日里不知道看过多少书，大约是他随口杜撰的那些书名被识破了！ 他这边琢磨着应对之策，贺瑶那边也在绞尽脑汁。 不愧是将来在朝堂上平步青云的人，小侯爷果然饱读诗书。 可惜她读书少，也不知这些都是什么书，贸然接话恐怕只会暴露她的浅薄无知，反而叫他笑话。 过了半晌，她硬着头皮柔柔笑道：“这些书我亦有所耳闻，乃是宫中学识最渊博的博士才会钻研的书。小侯爷年纪轻轻就读这些，果然厉害。” 少年见蒙混过关，不禁暗暗松了口气。 车途冗长，车内气氛又陷入沉默尴尬。 喝了半盏茶，少年随意挑了个话题，“不知贺小苹果——不是，贺小娘子平日里有什么爱好？” 爱好？ 贺瑶打起精神，她最爱舞枪弄剑，骑射打猎都是一把好手！ 她尤其善使红缨枪，枪法是幼时祖父手把手亲自教她的，她一杆红缨枪可以挑翻十个壮汉，她可不是深闺里那些只会刺绣抚琴的娇滴滴的小娘子！ 然而这种兴趣说出来，只怕会吓到对方。 贺瑶矫揉造作地捏着绣帕，轻声细语道：“平日最喜读书写字，刺绣抚琴等技艺也还算精湛。我的琵琶最好，连皇后娘娘也曾夸奖过我的琵琶呢。” 她可不会什么琵琶，洛京城最善琵琶的小娘子是她阿姐，被皇后娘娘夸奖的人也是她阿姐，然而这并不妨碍她吹牛。 少年夸奖道：“小娘子才貌双绝，有机会的话，在下一定要欣赏聆听你的琵琶。” 贺瑶笑容满面，“小侯爷可也会什么乐器？” 会什么乐器？ 少年吃了口茶，去别人葬礼上吹的唢呐曲儿算吗？ 他虚伪道：“善吹笛。” 贺瑶拍手，“小侯爷当真风雅，我最爱听笛！” 驾犊车的老师傅在外面听得起劲儿，插嘴道：“车厢里就有一把琵琶和一支竹笛，小娘子和小郎君现在就可以合奏一曲，也让我开开眼呗！” 贺瑶：“……” 我谢谢你嘞！ 她勉强保持微笑，“小侯爷车马劳顿，不如改日再吹笛？” 少年立刻附和，“小娘子前来接我也甚是辛苦，还是不要弹琵琶了。合奏之事，改日再说。” 贺瑶笑眯眯的，“改日好，改日好！” 终于回到贺府，贺瑶把少年交给刘管家，自个儿回了闺房。 她饮了一盏青杏茶，长舒一大口气，跟那位小侯爷说话得捏着嗓子，举止仪态也得时刻注意，实在是太累了。 “姑娘！”春浓忽然闯进来，脸上是遮掩不住的焦急，“您不是去退婚的吗？怎么把那位小侯爷领回府了？！如此一来，魏家郎君怎么办？魏家郎君可是一直在等您呢！” 贺瑶佯装苦恼，“他就是个书呆子，在洛京举目无亲，从未出过远门，刚下船就吓得够呛，见着我宛如见了救苦救难的菩萨，非要跟我回府，任我百般拒绝也没用。我实在无法，就把他带了回来。” 春浓咬了咬嘴唇，“姑娘糊涂，正所谓请神容易送神难，您把他请回了家，可就再也赶不走了！” 贺瑶双手捧脸，无辜地睁圆了杏子眼，“那该怎么办呢？” 春浓在房中踱步了一圈，忽然回头道：“私奔！” 贺瑶故作吃惊，“私奔？” “是，和魏家郎君私奔！”春浓自说自话，竟自作主张开始收拾行李，“魏家郎君待您情深似海，您今夜就翻墙出府去投奔他！只要过了今夜，您就是魏家郎君的人了，就算是大将军，也只能捏着鼻子认下这门婚事！” 私奔…… 贺瑶清亮的杏子眼中掠过一丝阴霾。 她上辈子脑子进水，才会干出为了一个男人抛下至亲这种蠢事！ 这辈子若是再犯，那真不怪旁人笑话她是草包小娘子了！ 她眨了眨纤长的睫毛，软声道：“翻墙出府自然简单，可我数日未见九卿哥哥，只怕他忘了我也未可知……贸然去他府上，若他不肯收留我怎么办？我不管，非得他今夜亲自来后门接我，我才相信他的深情呢！” 春浓犹豫片刻，笑道：“这个简单，奴婢替您悄悄走一趟魏府，请魏家郎君今夜过来接您就是！” 贺瑶意味深长，“那你可真是我的好姐妹……” 是夜。 一架寻常马车悄悄停在了贺府后门。 车帘低垂，里头悬挂着珍稀罕见的夜明珠，将车厢照得亮如白昼。 一位年轻郎君端坐车内，正翻看书卷。 心腹小厮坐在车外，不时朝后门张望，“春浓说好了这个时辰出来，怎么还不见人？要说这贺二姑娘真是蠢钝如猪，公子不过多给她几个眼神，跟她说了几句好听的话，她就真以为公子对她情根深种！就她这样的小娘子，连她阿姐万分之一都比不上，怎么敢肖想公子？！还敢要求公子亲自来接，真是三张纸画个鼻子，好大的脸面！” 魏九卿翻了一页书。 夜明珠的光晕下，郎君发束高冠，身穿绣宝相花纹的月白交领长衫，面如冠玉俊美温润，最是那双勾魂摄魄的桃花眼，便是看着书也似含情脉脉。 他的声音宛如春风般多情，“贺小娘子是个难得的妙人儿，今夜迎她回府是我之幸，不可背后议论，更不可对她无礼。” 小厮笑嘻嘻地应了声是，“这些深闺小娘子没什么见识，稍微一哄就被迷得分不清东南西北，只知道用真心对待公子，却不知真心在公子这里，乃是最不值钱的玩意儿……” 此时，贺府后院。 窗外夜风四起，不多时，细润的春雨便打在了芭蕉叶上。 贺瑶安静地跪坐在紫茭席上。 她沐过身，穿一袭牙白寝衣，鸦青长发蜿蜒铺散在地，正照着铜镜，不紧不慢地在面颊上匀开桃花面脂。 春浓踏进闺房，骤然瞧见她还在屋里，顿时撞鬼般吓了一跳，“姑娘，您怎么还在这里？！魏家郎君不都亲自来接您了吗？！” 贺瑶对着铜镜酝酿好感情，回眸的刹那眼圈湿润泛红，十分楚楚可怜，“我本欲私奔，只是越想越害怕，竟腿软到走不动路……春浓，我好怕呀，阿耶若是知晓我与人私奔，只怕会打断我的腿！” 春浓暗恨，这小娘子还真是没用的草包！ 她上前拽起贺瑶，“约定好了的事怎么能反悔呢？魏家郎君这时想必已经等急了，您还是快去赴约吧！” “我已经派人告知阿耶，九卿哥哥今夜会来接我。这个时辰阿耶已经从军营回来，说不定已经在后门见到了九卿哥哥。春浓，九卿哥哥爱我如宝，定然会求阿耶成全我们，你就不要着急啦！” 春浓几乎崩溃，“你把魏家郎君的事告诉了大将军？！” 第四章 是阿耶的宝贝 细雨如酥。 蜿蜒的火把照亮了整条巷弄，兵卒们身披盔甲，沉默而危险地包围了魏家的马车，小厮撑开伞，被迫扶魏九卿下车。 昏惑夜色的遮掩之下，魏九卿的面色阴沉可怖。 他万万没想到，他没等到贺瑶，反而等到了她父亲贺威！ 虽然不知道这究竟是怎么回事，但好在他有应对之策。 隔着雨幕，他朝台阶上的中年男人作揖行礼，“贺伯父。” “谁是你伯父？！”贺威厉声怒斥，“小小年纪，竟学着诱拐良家女子那一套，来人，给本将军把他绑了！” “且慢。”魏九卿不卑不亢地制止，“晚辈今夜前来，乃是受贺二姑娘之托。贺伯父强迫她嫁给不爱之人，眼见她日渐消瘦，我实在于心不忍，才打算接她去府上小住几日。‘诱拐’之罪，晚辈不敢当！贺伯父若是不信，可以请贺二姑娘出来当面对质！” 眼前的郎君面如冠玉白衣胜雪，举止仪态温润有风度，在洛京城中风评极好，贺威纵然识人无数，也确实瞧不出他有什么不妥。 贺威想了想，吩咐心腹去请贺瑶过来。 贺瑶系着一件莲青色的薄斗篷，沿着回廊提灯而来。 远远瞧见阿耶，她眼眶一酸。 她已有五年不曾见到阿耶，最后一面，是她面目狰狞地对阿耶放狠话，赌气咒骂她是捡来的没人疼，只觉阿耶阻拦她的幸福十分面目可憎，当夜就迫不及待地逃离了这个家。 后来再得知阿耶的消息，已是天人永隔。 阿耶和祖父带领二十万精兵远赴边疆，抵挡胡虏入侵，却意外在贺兰山遭到敌人的事先埋伏，二十万精兵死伤大半。 天子震怒，把她全家下狱，赐死了阿耶和祖父。 阿姐后来托人递消息给她，她才知晓阿耶在狱中，临死前最放心不下的竟是她这个不懂事的小女儿，他用血絮絮叨叨地写了一封家书，叮嘱阿姐莫要忘了遗落在魏府深宅的妹妹，莫要叫妹妹当真没了家。 她捧着血书泣不成声。 父母在尚有归途，父母去，她又何以为家呢？ “阿耶！” 贺瑶更咽着扑到贺威的怀里，哭得十分委屈。 贺威愣了愣，半晌才小心翼翼地抱了抱贺瑶。 他家的小女儿一向性情乖戾，因为婚约之事时常与他叫板，父女俩的关系很是紧张，可是今夜…… 他的小女儿骄傲坚强，便是小时候骑马摔断了腿也能忍住不哭，今夜哭成这样，定然是被魏九卿狠狠欺负了的缘故！ 贺威越想越气，不禁震怒，“魏九卿，你个天杀的棒槌，你到底对岁岁干了什么？！” “岁岁”是贺瑶的小字，她阿姐小字“年年”，是阿娘在世时为她们取的，寓意“年年岁岁团圆平安”。 魏九卿风轻云淡地站在原地，对贺瑶朗声道：“贺小娘子，今夜分明是你邀请我前来，可贺将军却误会是我要诱拐你出府，还请你为我解释一番。” 贺瑶在贺威怀里哭得梨花带雨，“呜呜呜我不知道，我什么也不知道……” 她这副模样，仿佛当真被欺负了似的。 魏九卿可担不起“诱拐少女”的罪名，压抑着不满，温声哄她道：“今夜究竟是怎么回事，贺小娘子照实说就是，否则，我可就要被你阿耶误会了。贺小娘子，你也不忍心看我名声受损是不是？” 贺瑶打了个哭嗝儿，从贺威怀里抬起头，瞅了眼魏九卿。 即便狼狈地站在雨里，他也仍旧是那副光风霁月的君子模样，他的皮囊和风度都是那么的出众，怨不得能迷惑许多小娘子。 然而就是这般如竹如兰的人物，毫不在意她那些年对他最纯真的爱慕，视她如仇寇般下令侍卫杖责她五十大板，活生生要了她的命…… 魏家郎君的皮囊底下，究竟藏着一颗怎样冷酷残忍的心呢？ 她像是被吓到，又胆怯地钻进父亲怀里。 落在旁人眼中，像是个没长大的小宝贝，事事都求阿耶做主。 她更咽着语无伦次道：“我真的什么也不知道，九卿哥哥何必逼我？许是……许是误会……罢了，嗯，既然九卿哥哥说是我邀请你，那便是我邀请你吧……九卿哥哥不要生我的气，我什么都愿意为你做……阿耶，九卿哥哥他不是故意的……” 魏九卿额角青筋乱跳。 这番话听起来，好似贺瑶在为他遮掩什么似的！ 果然是个蠢钝如猪的玩意儿，私奔这种事都不敢做！ 见到父亲，就被吓成这副模样，当真草包一个！ 他按捺住不耐烦，勉强维持笑容，“贺小娘子——” “够了！”贺威粗暴地打断他，“今夜之事到此为止，魏九卿，你再敢打我女儿的主意，休要怪我手下无情！滚！” 贺府的后门缓缓掩上。 廊外几丛芭蕉翠绿欲滴，贺瑶在廊下悄然回眸。 魏九卿利用那副好皮囊，故意玩弄女子的真心，不知辜负了多少姐妹，今夜也有他吃瘪的时候，该！ 今夜的事闹得这么大，等到明日，所有人都会误以为魏九卿对她情根深种，恨不能与她私奔，看他以后还怎么勾搭别家小娘子！ 除她之外，魏九卿还和几位出身高门的小娘子保持着暧昧关系，等那些小姐妹知晓今夜之事，魏九卿怕是要哄不过来了！ 府门缓缓闭合。 雨水溅湿了魏九卿的袍裾。 光影昏惑，郎君敛去了那副温润如玉的神态，眉眼间竟流露出狰狞之色，宛如簪花吸血的艳鬼。 小厮愤愤不平道：“贺将军真真可笑，他女儿什么样他自己心里没数吗？！公子龙章凤姿惊才绝艳，怎会打她那种草包小娘子的主意？真是面子当鞋底，好厚的脸皮！” “今夜是我失算。”魏九卿拂袖回车，“看来夺取贺家兵权之事，还得从长计议。” 马车缓缓驶出巷弄。 远处，一道颀长的身影立在高高的檐角上。 少年身穿盗贼常穿的黑色短打衣裳，嘴里叼一根青草，微笑着压了压竹笠，“城里人可真会玩儿，看起来是位翩翩公子，背地里干的却是引诱深闺女郎的事……” 少年正是元妄。 他今夜潜行出府打算逛逛洛京，没想到撞见后门这一幕。 下一瞬，他整个人宛如黑色雨燕，轻盈地从檐角疾速坠落，似一缕野风般追随在马车旁。 魏九卿端坐车内，只觉窗外的风似乎大了些。 他掀开窗帘探头张望，见外面并没有异常于是又坐回车中，却发现车厢内漆黑一片，那颗硕大珍贵的夜明珠竟不见了踪影！ 耳畔传来呼吸声，伴随着一声邪气的低笑。 魏九卿的心顿时提到了嗓子眼儿，紧紧按住案几上的一柄玉如意，“谁在装神弄鬼？！” 第五章 夜盗明珠 车厢内无人应答。 小厮停了马车，提着油灯探进来半个身子，“公子？！” 灯影昏黄，车厢里分明只有魏九卿一人，仿佛刚刚的呼吸声和笑声都是他在雨夜里产生的幻觉。 然而盛放夜明珠的琉璃盏空空如也，清楚地证明确实有人出现过。 冗长的巷弄里，雨声潇潇无边。 车壁上涂饰着佛在舍卫国祇树给孤独园说经的彩画，慈眉善目的佛在黑暗的雨夜里看来竟莫名瘆人。 小厮打了个寒颤，“好端端的，夜明珠竟然不翼而飞……莫非，莫非是鬼魂干的？张姑娘和王姑娘——” “住嘴！”魏九卿厉声呵斥，“世上哪有鬼神，不过是个轻功极好的小贼罢了！那颗夜明珠乃是母亲留给我的遗物，小贼窃我心爱之物，我绝不轻饶了他！马上去报官，我要那贼子不得好死！” 魏九卿的马车，消失在茫茫雨幕里。 此时，贺府后院。 贺瑶随贺威穿过回廊，父女之间的气氛颇为尴尬。 不知过了多久，贺威才咳嗽一声，板着脸道：“那姓魏的瞧着是个端方君子，遇到事儿却只会往你头上推，可见毫无担当并非良人。今后，莫要再与他来往。” “阿耶说的是，我今夜才看清楚他的真面目。”贺瑶附和。 小女儿难得乖巧，贺威简直要疑心其中是否有诈。 走了一段路，贺威想起什么，又道：“凉州元家的那孩子，住进来了？” 贺瑶笑道：“住进来了，女儿亲自从城郊接回来的。” 贺威诧怪，“你倒是转了性子……” 正巧元妄居住的院子相隔不远，父女俩便一道过去了。 屋里点着烛火，人却不见踪影。 伺候的小厮挠了挠头，“小侯爷刚刚还在书房看书，怎么转眼不见了？” 贺瑶挑了挑眉，他初到府上，以他的性子应当不会乱跑才是…… “这位就是贺伯父吗？”屋外忽然传来声音。 贺瑶和贺威转身望去。 戴着竹笠的少年站在屋檐下，穿一身干净的深青色粗布衣衫，怀抱一盆雪白杜鹃，笑起来时露出两颗小虎牙，很是俊俏。 贺威打量他片刻，随即满意大笑，“你幼时我曾抱过你，如今长大倒是变了模样！比你阿耶当年俊，好，好！” 元妄把那盆杜鹃放在墙角，摘下竹笠，朝贺威施了一礼，“家父在世时，时常提起伯父在战场上的骁勇身姿，晚辈很是仰慕。” 简单的寒暄过后，贺瑶问道：“小侯爷刚刚做什么去了？” 元妄微笑着指了指那盆杜鹃，“原本在房中夜读，听见窗外落雨，又见远处这一盆杜鹃花被花匠落下，孤零零地淋在雨里，一时心生怜悯，因此冒雨去了园中，把它带回檐下避雨。” 贺家父女一时无言。 半晌，贺威感慨道：“生逢乱世，人人都藏着私心。你对一盆杜鹃花尚且如此怜惜，更何况待人接物？聪慧之人比比皆是，宅心仁厚之人却十分罕见，你生了一颗仁心，这很好。” 夸完元妄，贺威又吩咐贺瑶，“明日你带他去街上买些布料裁制衣衫，笔墨纸砚一类所缺也都仔细备上，莫要吝惜银两。” 贺家虽然是名门望族，但贺威为官清正，手上多余的闲钱大都拿去补贴那些死在战争中的士兵们的家眷，府里的日子在官宦人家当中，算得上是相当清贫了。 得知可以去街上买东西，贺瑶不禁欢喜，趁机敲竹杠，“阿耶，我上个月看中的那支步摇……我喜欢了好久呢！” 她今日难得懂事，没有一意孤行跟魏九卿那个混账玩意儿夜奔，对贺威而言实属罕见，于是他大手一挥，“买！” 元妄的目光不着痕迹地扫过贺瑶。 贺家小娘子出身高门世家，可是比起洛京的其他小娘子，她的穿戴却相当简朴，襦衫上刺绣极少，发饰也只是简单的两朵绢纱珠花。 倒是辜负了那副绝色，也辜负了风华正茂的芳龄…… 贺瑶欢欢喜喜地回到闺房，春浓迫不及待地上前询问，“姑娘，大将军可有为难魏家郎君？！” “你倒是关心他，”贺瑶意味深长，“你怎么不问问我有没有被阿耶训斥？不知道的，还以为你爱慕九卿哥哥呢！” 春浓面颊一红，连忙否认，“没有的事！奴婢想着，姑娘是大将军的亲女儿，难不成大将军还会责罚您不成？因此才没有过问……” 贺瑶坐到妆镜台前，对着铜镜拆下绢花和发带，“明日我要和小侯爷去街上置办行头，今晚得早些睡。” “为他置办行头？”春浓拿起木梳，为贺瑶梳顺头发，“他那种乡野村夫，想必容貌气度全无，就算穿金戴银也比不上魏家郎君，何必为他花冤枉钱？” “阿耶要为他置办行头，难不成我还要阻挠？” 春浓咬了咬嘴唇，忽然压低声音，“半个月后，镇国公府的姑娘要举办桃花酒宴，会邀请许多小郎君和小娘子，到时候咱们把那乡野村夫也带去，他哪里见过那样的世面，肯定会沦为大家的笑柄！咱们叫他下不来台，叫他知晓自己配不上姑娘！” 贺瑶凝视铜镜，眼波流转。 她是得有多蠢，才会让自己的未婚夫在众人面前沦为笑柄？ 未婚夫成了笑柄，那她的脸面往哪里搁？ 不过俗话说得好，丑媳妇总要见公婆，她不可能一直把小侯爷藏着掖着。 那些小娘子笑话她的未婚夫是乡野村夫，前阵子听说小侯爷要来投奔她家，还在拐弯抹角地打听消息，迫不及待地要看他笑话。 可是小侯爷生得俊俏又饱读诗书，带出去是很有脸面的事。 把他带去桃花酒宴上，请他当场做几首文采斐然的诗赋，再吹一首精妙绝伦的笛子曲，定然会狠狠打那些人的脸，叫她们闭嘴。 贺瑶越想越欢喜，“你这个主意不错，那就这么办吧！” ， 嗷 第六章 没有正式告白的感情不过是一场镜花水月的暧昧 次日。 贺瑶领着元妄去了最繁华的铜驼街。 进了布庄，贺瑶挑中一匹朱红色的织锦缎子，“洛京时兴穿红，把这匹料子裁了做一身圆领袍，小侯爷穿上肯定好看。” 元妄瞥了眼。 他从前是盗贼，朱色对他而言太扎眼，不过如今身份变换，穿红也未尝不可。 贺瑶又兴冲冲地挑了些别的料子，见元妄没有任何意见，才吩咐掌柜带他去内间量身高尺寸。 她在外面等待的时候，忽然听见一声生气的呼喊，“贺二！” 贺瑶转身望去，一位妙龄少女被侍女们众星捧月而来。 少女头戴百花冠，碧纱裙衣腰彩，打扮得流光溢彩很是华贵。 贺瑶微微一笑，“哟，这不是镇国公府的罗姐姐吗？好好的，谁惹罗姐姐生气啦？” 镇国公府就是她阿姐未来的婆家，在洛京城十分显赫。 镇国公不仅有爵位在身，还是天司判的大长官，直接效命于天子，有先斩后奏之权，负责处理洛京一带所有案件，是天子的耳目和心腹。 前世，魏九卿为了天司判迎娶了罗辞玉。 只可惜，眼前这鲜活娇俏的美人儿也捂不热魏九卿的心，魏九卿被镇国公举荐继任为天司判大长官之后，就把失去利用价值的罗辞玉丢在了深闺后院。 后来，她曾在后院里见过罗辞玉一面。 那年的罗辞玉才不过十七岁的芳龄，却面容憔悴暮气沉沉，形单影只地站在海棠花边痴痴低语，“魏郎曾说钟情于我，嫁给他时我不知道有多么欢喜，可魏郎的爱怎么就那么短暂呢？比海棠花期还要短……” 女子的眼泪落在海棠花上，在魏家深宅，是最不值钱的东西。 许是爱惨了魏九卿，无法接受被冷落辜负的事实，没捱过那年冬天罗辞玉便郁郁而终，像是一株早谢的海棠花。 此时，罗辞玉气得小脸通红，宛如一朵娇艳欲滴的春日海棠。 她质问道：“她们说，昨夜魏郎要与你私奔，此事是真是假？！” 贺瑶扬了扬小山眉，故意趾高气昂道：“昨夜，九卿哥哥亲自去我家后门接我，罗姐姐你说私奔一事是真是假？” “你——”罗辞玉气得胸脯剧烈起伏，紧紧揪着手帕，“不会的，魏郎绝不会与你私奔！” 贺瑶逼问，“他为何不能与我私奔？” 罗辞玉紧紧咬住唇瓣，羞于把心中的想法说出口。 因为魏郎明明是爱慕她的呀！ 踏青时，他会轻言细语地哄她不要喝冷酒；乍暖还寒时，他会关切地为她披上他穿过的斗篷；彼此独处时，他还会亲自为她剥栗子和石榴，小心翼翼地喂到她的嘴边。 都说细节是不能骗人的，魏郎待她这么体贴亲近，远远超过一般男女关系的范畴，不就是喜欢她却又不敢明说的意思吗？ 贺瑶忽然贴近几步。 她凑到罗辞玉的耳朵边，“因为他曾给你剥过几颗栗子石榴，他待你热情而又特别，像是把你看作世上最独一无二的小娘子，所以罗姐姐便认定他心中有你，是不是？” 罗辞玉愣了愣，“你……你怎么知道？” 贺瑶轻笑。 因为这些事，魏九卿也曾对她做过。 如今想来，魏九卿从头到尾只凭一张嘴皮子聊表关心，剥栗子石榴更不算什么大事，因为要陪其他小娘子所以动辄晾她十天半月，却美其名曰忙于政务，叫她懂事点不要纠缠他。 而她竟单纯到，被这样鸡贼的郎君打动！ 没有正式告白的感情不过是一场镜花水月的暧昧，若遇良人还好，若是遇人不淑，到最后算什么呢？ 被抛弃时只会被嘲讽为一厢情愿。 她忽然提议，“罗姐姐，我与你打个赌可好？” “打什么赌？” “下个月，你家要举办桃花宴，我跟你打赌，一定会在桃花宴上，让魏九卿亲自向我告白。” “痴心妄想！”罗辞玉委屈不已，“魏郎那般光风霁月惊才绝艳的郎君，才不会喜欢你这样的小娘子！他……他喜欢的人明明是……” “罗姐姐不敢赌吗？” “我敢！”罗辞玉咬牙，“如果魏郎没有对你表白心意，那你从此以后就得离他远远的，不许再编排他的坏话！” “如果我赢了，罗姐姐也不许再与他亲近，更不能与他谈婚论嫁。” “成！”罗辞玉胸有成竹地应下赌约，“你就等着哭吧！” 罗辞玉正要带着侍女们离开，想起什么忽然转身，“贺二，听说那位凉州来的小侯爷已经到了你府上？” “罗姐姐有何指教？” “看在同在国子监念书的份上，奉劝你一句，那种乡野村夫除了爵位一无所有，来投奔你家定然是看中了你家的权势富贵，这种村夫嫁不得，还是尽早想办法解除婚约为妙，何必为了老一辈的恩怨搭上一辈子？言尽于此，告辞！” 她被众星捧月地离开了布庄。 贺瑶莞尔。 罗辞玉，仍旧是那个罗辞玉。 上辈子嫁进魏府，罗辞玉并没有仗着正妻的位份对她们这些妾室赶尽杀绝，反而处处照顾。 这辈子，明明视她为情敌，却仍存着一颗善心。 这也是她愿意帮罗辞玉的原因…… “贺小娘子，我量好尺寸了。” 元妄从内间挑了帘子出来。 贺瑶连忙规规矩矩地站好，娇滴滴道：“咱们去买些别的行头吧？鞋袜头冠腰带一类，也是不可缺少的。” 两人往外走时，元妄道：“刚刚在内间，似乎听见小娘子在与人说话？” “是镇国公府的罗姐姐，邀请咱们下个月去参加桃花宴。小侯爷不知道，大家看你从偏远的地方来，都觉得你孤陋寡闻学问浅薄，就等着看你的笑话。我想着，小侯爷定要在宴会上做几首诗赋、吹一首曲子，才算叫他们开眼，因此爽快地应了邀约。” 叫他做几首诗赋，吹一首曲子？ 元妄神情扭曲，“……那我可真是谢谢你了。” 第七章 给小侯爷念诗 两人刚回到贺府，元妄就被贺威叫去了大书房。 “贤侄，”贺威示意他坐，开门见山道，“你今年年方十六，对将来可有什么打算？” 元妄微笑。 他打算取凉州郡守和狗皇帝的人头。 然而这话说出来，非得吓死贺大将军不可。 他故作惆怅，“家中亲人全部亡故，晚辈也不知将来如何是好。” “听说你在凉州时读书不错，今后不如就去国子监继续读书。”贺威显然是早已替他做好打算，“我已和国子监祭酒打过招呼，你三日后就可入学。好好学一些本事，将来成为国之栋梁，你父亲九泉之下也能安心。” 让他去国子监读书？ 元妄勉强保持微笑。 他幼时曾进书院偷过东西，他坐在房梁上，看见在学堂里读书的都是穿戴齐整的小孩儿，无需为生计奔波，才能有空学那之乎者也。 像他们这种人，吃了上顿没下顿，连活着都很困难，学那玩意儿做什么，将来给自己的墓碑刻字吗？ 可是他们这种见不得光的人，将来死了无非是草席一裹扔在荒野，哪里来的墓碑呢？ 这父女俩真会来事儿，一个让他去国子监读书，一个让他去宴会上作诗作赋还要吹笛子，这不是要他的命吗？ 贺威不解，“贤侄看起来怎么不太高兴？” “没有的事，晚辈都快高兴哭了……能进国子监读书，是晚辈从前想都不敢想的事，一时情绪激动，因此才会失态。” “你喜欢就好。”贺威又叮嘱道，“在国子监读书的都是权贵子弟，你进去之后，多结交一些朋友，对你将来步入官场大有裨益。” 元妄谢过贺威，回到自己的小院子，对着园中花草发呆。 他连字都不认识，去国子监定然会令人起疑暴露身份。 国子监去不得，桃花宴也去不得。 不如…… 装病？ 另一边。 贺瑶用晚膳的时候，收到了镇国公府的帖子。 春浓捧着帖子，“罗姑娘怕宴会无趣，让参加宴会的公子姑娘都准备一些才艺，她安排您和小侯爷在开宴时，合奏一曲《高山流水》。” 贺瑶的筷箸险些拿不住。 合奏《高山流水》？ 小侯爷定然没问题，可她连乐谱都认不全，她奏哪门子流水？ 亏她白天时还觉得罗辞玉心善，她分明就是故意让她出丑！ 春浓絮絮叨叨的，“奴婢听说薛家姐妹凑齐了十二位小娘子，要在宴会上表演《春江花月夜》。薛家姐妹也爱慕魏家郎君，她们一向爱跟您攀比，您可不能落了下乘！要奴婢说，您不如求助魏家郎君，魏家郎君精通乐理，可不比小侯爷那个乡野村夫强？” 贺瑶听她提起魏九卿就烦。 她敷衍道：“罗辞玉安排我和小侯爷合奏，又不是与他合奏，求助他有什么用？我还是去瞧瞧小侯爷吧，问问他可有什么打算。” 黄昏时分，贺瑶抱着琵琶来寻元妄。 小厮在门口迎她，惆怅道：“小侯爷午后就病倒了，上吐下泻的，大夫看过，说可能是水土不服。” “病倒了？”贺瑶吃惊。 她进了屋，元妄果然躺在榻上。 听见动静，元妄虚弱地坐起身。 他抬手拢了拢淡青色的衣领，面色苍白唇无血色，勉强笑道：“你来了……” “上午还好好的，怎么突然病成这样？”贺瑶连忙放下琵琶，坐到榻边，故作贤惠地替他掖了掖被角，“定是我照顾不周的缘故。” “贺小娘子太客气了，是我自己身子虚才会水土不服。”元妄抬袖掩面，遮住自己嘴角的笑意，“贺伯父还让我进国子监读书，怪我不中用，倒是枉费了他的一片情意……下个月的桃花宴，恐怕也去不成了呢。” 少年的声音低沉难过，漂亮的桃花眼似乎也蒙上了一层水雾。 落在贺瑶眼中，真真可怜极了。 小侯爷年纪轻轻就没了双亲，从偏远荒僻的凉州跋山涉水而来，好不容易进了京，却无法去最好的学府读书，也不能见识桃花宴的繁华热闹，只能孤零零呆在这里忍受病痛的折磨…… 贺瑶心生怜悯，忽然拍掌，“我无事可做，不如多陪陪你吧。既然你最喜欢读书，那我念诗给你听好了。” 她取来一本《诗经》，坐到榻边轻声诵读。 元妄：“……” 我真的是谢谢你了！ 也谢谢你的父亲！ 什么劳什子的诗，他这种粗人根本听不懂！ 早知道就不装什么小侯爷了！ 天色渐渐擦黑。 小厮拨亮屋里的灯笼，轻手轻脚地退了出去。 “‘……风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。’” 窗外又落起淅淅沥沥的春雨，少女的吟诗声夹杂其中，宛如一泓清泉，比击金敲玉声更加清润悦耳。 在这声音里，元妄烦躁的心奇异般的渐渐平静。 他望向面前的小娘子。 烛影摇曳，小娘子鸦发如云肤色凝白，色若海棠眉如远山，穿豆绿色袒领半臂，嫩黄罗裙铺散在榻边，更显腰肢盈软而有韧性。 她手捧书卷，鸦羽似的长睫在面颊上投落两痕扇形阴影，一双杏子眼纯澈如水，朱唇轻启，是他在凉州从未见过的绝色。 偏偏还对他如此温柔耐心…… 世上从没有小娘子这般照顾过他，他曾在凉州街头替几位小娘子寻回丢失的步摇，可她们只会嫌弃他的手弄脏了她们昂贵的钗饰。 他闭上眼，聆听少女的读诗声。 然而脑海中，竟反复浮现少女娇俏如苹果的容颜。 就连他的心脏，似乎也跳快了些…… 他扯了扯唇角，自嘲一笑。 贺小娘子出身高门饱读诗书，琴棋书画样样精通，是洛京最有名的名媛淑女，背地里爱慕她的郎君多如牛毛，像他这野狗般的人，能听她读诗已经是天大的造化，怎么还敢肖想其他？ “‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……’” 贺瑶翻了一页书，心里一万头骡子飞奔而过。 她疯了，竟然突发奇想给小侯爷念诗！ 她只念了两首就开始不耐烦，只觉书卷上的字都化作了蚂蚁，身上也活像有蚂蚁在爬，恨不能扔了书出去耍几招红缨枪！ 贺瑶心虚地抬起眼帘，恰好对上元妄探究的视线。 她心里顿时宛如敲锣打鼓。 莫非是她念错了字儿？ 可是书上的字儿密密麻麻像是蚂蚁打架，她在国子监不曾好好学习，也不知是哪个字儿念错了…… 第八章 她的琵琶连狗听了都要摇头 贺瑶压下心虚，老神在在地笑了笑，“最近在钻研《春秋》，已经许久不曾读过《诗经》，如果有读错的地方，还请小侯爷指正。” 元妄僵了僵，请他指正？ 他连字儿都不认识，哪有本事指正？ 他柔声道：“贺小娘子读得极好，没有哪里需要指正。” 这么说着，心里却起了读书认字的念头。 从前没有条件读书，是凉州城游手好闲的土狗，如今来了洛京，不仅有吃有住，遍地还都是有学问的人，他起码也得学会认字才成，不然偷盗时进的哪家府邸都不知道。 没读错就好…… 贺瑶悄悄松了口气，正要继续翻页念诵，春浓忽然推门而入。 “姑娘——”春浓正要说话，视线忽然被元妄吸引。 坐在青帐里的少年郎唇红齿白，笑起来时桃花眼弯弯撩撩，几缕微卷的碎发搭在额角，很是俊俏温柔。 她怔了怔，这就是来自凉州的小侯爷？ 他竟然生了这么好的一副皮相！ 难怪姑娘肯跟他一起逛街！ 不过…… 长得好看有什么用，说到底不过就是个贫寒落魄的乡野村夫，见识短浅上不得台面，不配跟魏家郎君相提并论。 她盈盈上前，“外间天色已晚，奴婢来接姑娘回房。对了，罗姑娘让您和小侯爷在桃花宴上合奏一曲《高山流水》，如今可有商量出什么进展？” 贺瑶眨了眨眼，“暂时还没有进展。” “这可不成，还剩不到一个月的时间，您和小侯爷该抓紧操练起来了。那薛家姐妹看小侯爷从荒僻野蛮的凉州而来，认定小侯爷别无长处，就等着看他和您的笑话，难道您从前被她们嘲笑的还少吗？”春浓眼波流转，坏意一闪而过，“话说回来，凉州贫瘠，恐怕根本没有精通音律的先生，不知小侯爷的音律是跟哪位大家学的？小侯爷，我家姑娘的脸面，可全都指着您呐！” 她仗着出身洛京见多识广，对元妄好一番阴阳怪气。 贺瑶只觉元妄十分可怜，不忍见他被侍女欺负，义正言辞道：“英雄不问出处，你干嘛总是揪着凉州不放？往上数三五代，你我的先祖不也是从蛮荒之地出来的吗？” 春浓没料到贺瑶会为他出头，虽然不满却也只能无话可说。 元妄玩味地挑了下眉。 贺小娘子纤细娇弱，明明只是个手无缚鸡之力的弱女子，却总是护着他…… 明知桃花宴上会有人对她不利，却依旧勇敢地想要直面困难，可他堂堂七尺男儿却装病不去，相比起来，他可真懦弱。 既然占了书呆子的身份，对方的未婚妻他总得护一护才成，不至于叫这小娘子在姐妹们面前丢了颜面。 不就是一曲笛子吗？ 他学就是。 送走贺瑶主仆，元妄从书房里取来一根玉笛钻研。 只是钻研了片刻，却仍旧钻研不明白。 他把玉笛丢在角落，罢了，干脆明日去城里找个曲乐先生得了。 夜雨潇潇，园林灯火幽微。 贺瑶与春浓走在回廊上，春浓忍不住念叨，“魏家郎君最善音律，如果是他跟姑娘合奏，薛姑娘她们羡慕还来不及，才不敢看您笑话呢！这门婚事何时才能取消呀，奴婢瞧着，那小侯爷一副赖着不走的架势，仗着娃娃亲跑到府上打秋风吃软饭，真叫人厌恶！” 贺瑶抱着琵琶。 小侯爷那等惊才绝艳之人，吹笛子自然不在话下，说不定比魏家郎君更加精通音律，才不会令她丢脸。 关键是她的琵琶…… 她的琵琶连狗听了都要摇头，如何拿得出手呢？ 她忽然驻足，吩咐道：“你明日去城里，替我寻一位教授曲乐的先生，我这一个月不干别的就专门练《高山流水》，不信练不好！” 次日。 坊市巷弄曲径通幽。 贺瑶抱着琵琶进了一座两进的小宅院，做贼似的朝四周张望，“不会被人发现我偷偷补习吧？” “姑娘放心，住在这里的东郭先生从前是仙乐坊的乐工，后来年纪大了就买了这一处宅院，专门在家教授学生。”春浓挑了竹帘，“东郭先生已经在楼上等您，奴婢在这里守着，绝不会有人发现您偷偷补课。” 贺瑶放了心，抱着琵琶上了阁楼。 阁楼陈设风雅，地面铺着玉骨竹席，百宝架上陈列着各式各样的乐器，造型做工都十分精致。 内间隐隐传来吹笛声，大约也是来求学的学生。 贺瑶侧耳倾听，虽然不懂音律，却也能听出对方吹得宛如老妪号丧，很是刺耳糟糕。 过了片刻，一位须发皆白的老人从内间出来，正是东郭先生。 简单的寒暄过后，东郭先生正襟危坐，“你先弹一曲我听听。” 贺瑶兴冲冲地弹完一曲《高山流水》，期待道：“我阿姐最善琵琶，我与她同父同母，虽然现在弹得不行，但天赋定然不会差到哪里去。先生，我算不算可造之材？” 东郭先生闭着眼睛，眉头紧皱。 贺瑶身子前倾，好奇地揪了揪他的白胡须，“先生？” 东郭先生睁开眼，正儿八经地用绢帕沾了清水洗耳朵。 洗完耳朵，他指了指内间，“本以为里面那位小郎君乃是当世独一无二朽木不可雕的蠢材，没想到小娘子的琵琶竟然比他的笛子还要污人耳朵。听罢二位的琵琶和笛子，老夫的耳朵可以切了下酒了！” 贺瑶：“……” 好家伙，这老先生要不要这么毒舌？ 她讪讪，“先生只管好好教我，我定然刻苦勤奋。” 东郭先生教了她最基本的乐谱，又教了一套弹琵琶的指法，便让她在这里好好练习，自个儿出门打酒喝去了。 贺瑶正要重新弹奏一曲，内间又传出笛子声。 听起来呜呜咽咽，像是黄昏时分的老鸦在坟头盘旋嚎叫，令人不由自主地起了一身鸡皮疙瘩，更是满心烦躁。 贺瑶捂住耳朵，实在被他吵得没法专心练琴，干脆起身走到内室前，抬脚踹了踹那扇厚重的檀木雕花门。 她粗着嗓门叫嚷道：“你练了这么久，也该轮到我练了！” 内室的笛声这才消停。 贺瑶得了清净，回到座位，又按照先生教的弹起琵琶。 此刻，内室。 元妄用小指掏了掏耳朵，“哪家的小娘子如此蠢钝，弹个琵琶弹得这么难听，弹棉花的匠人都比她强。” 这么吐槽着，脑海中不由自主地浮现出贺瑶的身姿。 贺小娘子温柔婉约，琵琶也是极好，不像外间的这位小娘子，弹得难听也就罢了，还用蛮力踹门，可见举止粗鲁脾气暴躁，将来谁娶了要倒霉的。 第九章 怎么好像她红杏出墙似的？ 两人各自练习曲乐，到黄昏时才回府。 贺瑶带着从街上买来的酥点，兴冲冲来寻元妄，“小侯爷！” 她推开门，少年郎弱不胜衣地倚坐在窗边，披着件天青色斗篷，正对着晚霞翻看史书，灿烂的霞光映照在他苍白的面颊上，即便在病中也昳丽生辉。 他可真好看呀…… 贺瑶连声音也柔和许多，“今日出去玩，回来时瞧见路边有卖金丝芙蓉糕的，想着小侯爷大约从未尝过洛京的糕点，因此买了些给你送来。” “多谢贺小娘子。”元妄虚弱地咳嗽一声，“让你破费了。” 贺瑶在他对面坐了，怕他在府里孤单寂寞，于是挑了有趣的事说给他解闷儿，“我今天还遇见了一个吹笛子的家伙，你不知道他吹得有多难听，像老妪哭坟，又像乌鸦嚎丧。我活了十四年，还从没听过这么难听的笛子呢！幸好桃花宴上要与我合奏的人是小侯爷不是他，否则，我定要羞耻的投湖而死了！” 元妄挑了挑眉，心想巧了，我今儿也撞见个小娘子，琵琶弹得一塌糊涂，不知道的还以为她在弹棉花。 他笑道：“贺小娘子琴棋书画样样精通，我虽然没听过小娘子的琵琶，但定然宛如天籁。” “哪里，小侯爷的笛子才是天籁之声呢！” 两人互相夸奖了片刻，贺瑶才意犹未尽地回自己闺房。 穿过回廊时，余霞在少女红润的面颊上晕开胭脂色，她清亮亮的杏子眼泛着莹润水光，像是蜻蜓害羞掠过水面时留下的涟漪。 她蹦蹦跳跳，暗道虽然起初和小侯爷相处起来很累，可如今渐渐熟悉，小侯爷倒是比她遇见过的所有小郎君都要温柔惊艳，相处起来很舒服不说，还总是夸她，怪叫她害臊的…… “姑娘。” 回廊尽头，春浓忧心忡忡地注视贺瑶。 贺瑶回过神，不自然地摸了摸自己的辫子，“怎么啦？” 春浓责备道：“姑娘一回来就去探望小侯爷，莫非是喜欢上他了？姑娘如今变了，从前总是提起魏家郎君，如今一整日也不曾提起一句，反而常常记挂小侯爷，还特意买了芙蓉糕给他送去……” 贺瑶一时无言。 春浓这语气，怎么好像她红杏出墙似的？ 她想了想，故作难过道：“我倒是想和九卿哥哥亲近，可他总是不理我，也从未说过爱慕我、喜欢我这些话，可见他待我，与待其他妹妹是一样的。春浓，我非得听他亲口说出喜欢我，我才信他的心意。” 春浓为难地咬了咬嘴唇，“这……” 晚霞的余晖从少女的袖角滑落。 贺瑶在夜色中微微一笑，独自回了闺房。 贺瑶练了整整一个月的《高山流水》，在阁楼里弹奏的最后一遍终于让东郭先生满意地点了头。 老人轻抚胡须，“正所谓天道酬勤、勤能补拙，小娘子的功夫未曾白费，这一曲《高山流水》，已有些古意了。” 贺瑶弯起清亮亮的杏子眼，“先生，比起洛京城那些有名的曲乐大家，我弹得如何？我小小年纪能有如此成就，是不是当世难得的天纵奇才？” 东郭先生嘴角微微抽搐。 见过活泼骄傲的小娘子，可是骄傲到这个份上的，面前这位还是头一份。 他虎着脸道：“骄兵必败，弹琵琶也好、做人也罢，都得时时保持谦逊的姿态。小娘子在音律上并无天赋可言，能弹到这个程度，全是刻苦勤奋的缘故。但愿小娘子在别的方面也能刻苦勤奋，将来才能有个好前程。” 贺瑶争辩道：“我不是懒惰的人，我在练枪方面可勤奋了，我的红缨枪耍得极好，就算是军营里的将军，也未必挑得过我！只是洛京的女子以文静婉约为美，就算我再有本事，也不敢在人前显摆，否则，那些小娘子和小郎君都不敢亲近我了……” 话到最后，她抱紧琵琶，语气不由自主地透出遗憾。 东郭先生想了想，认真道：“世间的美，从不止一种形态。春日的百花固然很美，但冬夜的朔雪不也很美？文静婉约固然很好，可骁勇善战何尝不是另一种美？何必为世俗禁锢，人生短短几十载，活出自我就好。” 贺瑶愣住。 不在意他人的目光和评价？ 舍弃所谓的高门淑女，做回原本的自己？ 可那样的自己，不喜舞文弄墨只爱舞刀弄枪，那样喊打喊杀的自己，真的会受小娘子们欢迎，真的会有小郎君喜欢吗？ 东郭先生摆摆手，“老朽能教你的都教了，你走罢。” 贺瑶看着他开始收拾琴案，郑重地作了个揖，才告辞离去。 她走后不久，东郭先生又考了元妄的笛子。 “你的心里藏着戾气和杀戮，因此吹出来的曲子并不纯粹干净。”东郭先生打量少年的眉眼，“你想杀谁？” 元妄保持微笑，“不过一首曲子而已，先生就能听出杀气了？” 东郭先生不与他争辩，淡淡道：“你的名字很好，‘空释’，寓意放下、自然，为人也当如此，小小年纪，戾气那么重作甚？” “空释”是元妄自己原本的名字。 他是个没有名字的孤儿，幼时曾藏身寺庙，靠偷吃和尚们剩下的米饭活了下来。 老和尚明知庙里藏着他这个小贼，却从来没有抓过他，反而每顿斋饭都会故意剩下许多，逢年过节还会在香案上放两块小孩子爱吃的糖糕，像是刻意留给他的。 在他下山的时候，他出来和老和尚道别，老和尚不仅送了他干粮和水，还为他取了这个名字。 只可惜，凉州大旱，那老和尚也没能落得个善终的下场…… 元妄眼底晦暗不明。 他低眉敛目，随手把玩竹笛，笑起来时小虎牙嚣张顽劣，“学佛门那一套，难道就一定能有个好下场？大善人、老好人都是笨蛋，我这个人坏得很，学不来修身养性兼济天下。多谢先生教导音律，告辞！” 他懒得走门，径直夺窗而出。 东郭先生正品着他的话，想起什么连忙悲痛欲绝地追上去，“老朽的竹笛！” 然而窗外空空如也，少年已不知所踪。 ， 晚安鸭 第十章 乡野村夫小侯爷 桃花宴设在镇国公府的城郊别墅。 别墅四周环山抱水桃花成云，侍女童仆皆都穿着锦绣，殷勤地奉上一盘盘美酒佳肴。 贺瑶和元妄进了园林，远远望去鬓影衣香环佩伶仃，笑闹之间都是富贵热闹。 两人站在桃花树下，贺瑶指着远处的郎君，为元妄介绍，“簪花敷粉的那位是小国舅张翠峰，为人嚣张跋扈，仗着亲姐姐是皇后娘娘四处拈花惹草，在洛京城风评不好。穿绣鹤袍的那位是顾太尉家的嫡子顾停舟，文才武略很是了得，虽然值得结交，但诡谲清高不易接近。那位是……” 她介绍了一圈，口干舌燥地饮了半盏香茶。 元妄悠闲地折了一枝桃花，“听说凉州刺史郭端平升迁到了洛京，为左仆射，不知他们家的人可有赴宴？” 贺瑶摇摇头，“这我就不清楚了。” 元妄起身，“我去别处逛逛。” 他是盗贼，每到新地方，习惯先熟悉周边环境。 元妄走后，贺瑶从案几上捧起一块晶莹剔透的马奶翡翠糕，刚咬了一口，一对面容妩媚的双胞姐妹花突然凑了过来。 薛凝云笑道：“哟，这不是贺二吗？还没开宴呢你就吃上啦？你那位凉州来的未婚夫在哪里，拉出来叫我们开开眼呗！这般藏着掖着，莫非是上不得台面的乡野村夫，不堪入目？” 她妹妹薛弄巧名字里有个“巧”字，说话却天生磕巴，于是习惯性地附和姐姐，“乡野村夫，不堪入目！” 贺瑶翻了个白眼。 薛家姐妹天生坏到了骨子里。 前世这两姐妹也进了魏家的门，虽然出身没有罗辞玉显赫，却因为经常帮魏九卿出各种各样的奸计，为他解决夺权路上的绊脚石而深得他的欢心。 死在她们阴谋诡计里的官员，两只手都数不过来。 罗辞玉死后，这两人更是吩咐管家在下葬的时候，悄悄让罗辞玉披发覆面以糠塞口，可谓恶毒无比。 她在这两姐妹手底下也吃了很多苦，挨打挨饿都是家常便饭，有一次她们甚至想拿她当人情，送给一个六旬年纪的官员做小妾，幸好被阿姐阻止了。 薛家姐妹前世今生都对她抱有敌意，不仅是因为她们都爱慕魏九卿，还因为贺家和薛家在朝堂上不对付。 贺瑶看她们也不顺眼，“没见过本人，还是不要妄下定论。” “村夫罢了，给我提鞋都不配。”薛凝云讥讽，“可惜了贺家妹妹这副冰肌玉骨，竟落得嫁给乡野村夫的下场！” “你们在说什么？”罗辞玉领着一群名门女郎姗姗而来。 薛凝云回眸一笑，“正夸贺家妹妹好福气，她那未婚夫一穷二白连宅子都没有，将来成亲了还能一起住在她家，跟上门女婿也没差别。不像我们，将来还不知要嫁去什么地方。若是嫁得远了，想见阿耶娘都难。” 罗辞玉知道薛凝云在故意为难贺瑶。 虽然她也不喜欢贺瑶，可贺瑶的阿姐与她的阿兄有婚约关系，她作为东道主，不可以任由旁人欺负贺瑶。 她道：“宴会要开场了，贺二，你准备准备，和那位小侯爷为我们合奏一曲吧。” 宾客都已入席。 贺瑶左右四顾，却没见元妄回来。 她只得自个儿先进场。 薛凝云率先笑出声，对旁边的小娘子们解释道：“那位小侯爷是从偏僻贫穷的凉州乡下来的，未曾见过洛京的繁华，听说刚入京就病倒了，哪里参加过这么热闹讲究的宴会？这会儿子，怕是吓得犹如过街老鼠，不知道躲哪儿去了！” 与薛凝云交好的小娘子们纷纷掩袖讥笑： “贺二疯了，平日里作威作福的人，竟然肯嫁给乡野村夫！我若是她，这门亲事是死也不肯点头的！” “说什么合奏《高山流水》，贺二那个草包，在国子监读书的时候三天两头逃课，她会弹琵琶吗？还有那个所谓的小侯爷，恐怕根本不通音律，他是不愿丢脸才会故意躲起来的吧？” “说起来，不知那乡下人长什么模样？跟魏郎可有的比？” “你在搞笑吗？凭他也配跟魏郎比？” “……” 魏九卿端坐在男眷席上，情不自禁地勾唇。 他不知道贺瑶哪里来的勇气，敢把那位小侯爷带到桃花宴上。 在座的都是高门世家出来的公子女郎，个个都是锦绣堆里养出来的，凉州那种地方来的乡下人，配跟他们同桌而食吗？ 恐怕未曾吃过这么精致的糕点，也未曾饮过琼浆佳酿。 土狗一个罢了。 魏九卿的目光落在贺瑶脸上，贺二从前不知道有多爱慕他，之所以把小侯爷带来，恐怕是为了故意气他，好叫他吃醋。 当真幼稚，无知，可笑！ 他合拢折扇，贺家兵权是他势在必得的东西，为了安抚贺瑶，或许他可以勉强表现出吃醋的姿态。 只希望那村夫不要太差劲儿才好，否则连吃醋都是有失风度。 场中。 贺瑶垂下眼帘，小侯爷兴许在园子里迷了路，看来她只能独奏了。 幸好为了争气，这一个月她并没有偷懒。 少女定了定心神，玉手轻抚琵琶，流水般的琴音很快从指尖倾泻而出。 薛凝云等人原本等着看笑话，听见琴音不禁一愣。 她们怎么不知道贺瑶还会弹琵琶？ 从前在国子监读书的时候，她分明连乐谱都背不全的！ 见琵琶曲里挑不出错处，薛凝云冷笑一声，从别处下手，故作怜悯道：“贺二真可怜，未婚夫临阵脱逃，连面都不敢露。嫁给那种懦弱卑怯的乡野村夫，这辈子算是完了。” 又有小娘子嬉笑道：“许是因为长得丑，不敢出来见人吧？” 话音落地，一道清凌凌的笛声忽然从桃林深处传来。 众人回头望去，一位十五六岁的小郎君手捧竹笛而来。 春风乍起，落英缤纷。 小郎君穿一袭朱红色圆领缺胯袍，身姿挺拔如松竹。 他用鹅黄丝带束发，额发微卷，眼若桃花眉似远山，挺拔的鼻骨透出凉州少年特有的英气和桀骜，嫣红的薄唇微微上翘，周身是道不尽的风流俊俏。 这皮囊和气度，哪像是没见过世面的乡野村夫，分明比九重宫阙里的王孙公子还要惹眼！ 第十一章 凉州土狗 少年的笛声和贺瑶的琵琶曲交相融合此起彼伏，时缓时急，如峨峨之高山，如潺潺之流水，一音一调总能配合得恰到好处。 薛凝云等人一时缄默不语。 这位小侯爷笛子吹得很好，看他那气度，似乎还颇通诗书。 都说凉州贫瘠落后，那种鸟不拉屎的穷地方，怎么能养出这么俊俏的小郎君？ 合奏完《高山流水》，贺瑶起身，拿捏着淑女姿态，娇娇弱弱地迎上元妄，羞怯道：“人家还以为小侯爷不来了呢。” 元妄微笑，“答应了要与你合奏，自然不会反悔。” 他把贺瑶护在身后，大大方方地转向众人，略施一礼道：“在下从凉州而来，在洛京人生地不熟，今后还请诸位多多指教。” 洛京风气最爱美人。 薛弄巧盯着元妄，忍不住犯了花痴病，捏着手帕笑眯眯道：“是该指教，好好指教……咱们何时，私下指教？” 薛凝云暗暗咬牙，拿胳膊肘捅了捅妹妹，压低声音骂道：“瞧你那没出息的样儿，你还要不要嫁魏郎了？不过是个乡野村夫，哪比得上魏郎出门高门文武双全？” 薛弄巧不悦，“阿姐，不也，看痴了……” 薛凝云面颊一红。 她怎么知道那乡野村夫竟生了这般模样！ 贺二也不知走的什么狗屎运，竟然能嫁给这样一个俊俏的郎君！ 薛家和贺家在朝堂上向来不对付，从前她阿耶收受贿赂还被贺威弹劾过，害阿耶被罚了两年俸禄！ 阿耶视贺家为眼中钉，她便在读书时暗暗用功，轻而易举就在琴棋书画上把贺二比了下去，平常她总被夫子夸奖，而贺二总被夫子拿戒尺打手心，成绩在学堂年年倒数，不知道被大家嘲讽了多少回。 像贺二这种草包，活该一辈子不如她…… 怎么偏偏冒出这么个未婚夫？ 酸意和嫉妒在胸腔里蔓延，她不忿道：“也就是个空有爵位的乡下人，长得好又怎样，难道相貌能当饭吃吗？肚子里有没有文化才要紧呢！” 她有意让元妄当众出丑，于是朗声道：“小侯爷瞧着是读书人，小女子在学问上有些困惑，不知可否请你为我解惑？” 元妄保持微笑。 别的也就罢了，学问上的困惑，他真解不了。 他正要找借口推辞，贺瑶小声怂恿，“小侯爷博览群书，不怕她为难，你便大胆应答好了！” 她怂恿完，骄傲地对薛凝云放话，“你尽管问，小侯爷知无不言言无不尽！” 元妄：“……” 贺家小娘子可真是一位贤惠得体的未婚妻，他狠狠谢谢她了！ 不等元妄说什么，薛凝云已经开始出题，“《金刚经》上说，‘凡所有相皆是虚妄’，《心经》上说，‘观自在菩萨，行深船若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄’，佛门的布施修行应当‘不住于相’，‘若菩萨不住相布施，其福德不可思量’。可高僧每日晨昏必须念经打坐，信徒每日必须手抄佛经以示虔诚。这些形式皆是‘住于相’，既“住于相”，岂不是一点用处也无？既然无用，为何要做？” 佛教在本朝颇为盛行。 就连天子也敬佛礼佛，时常率领后妃宫嫔入寺庙祈福。 上行下效，达官显贵和寻常百姓也跟着信奉佛教，以致如今洛京的佛寺多达四百八十一座，僧侣也十分受人敬重。 平常宴会，这些小郎君和小娘子也会谈佛论道，修习佛经几乎成了贵族的必修课。 她自觉这个问题非常有难度，元妄定然是答不上来的，因此忍不住洋洋自得，满脸等着看好戏的表情。 其他小郎君和小娘子跟着掩袖窃笑。 薛家姑娘摆明了是要给这乡下人难堪，宴会无趣，两人争辩起来自然好玩，他们何必阻止？ 看眼前这形势，只怕这乡下人没那慧根，也没读过几本佛经，根本答不上来这问题。 不远处，魏九卿轻摇折扇。 他是没想到，这凉州土狗生了这么俊俏的一副皮囊，自打顾太尉老去，洛京已经很久没出过容貌俊美如灿阳的小郎君，就算是顾太尉的独子顾停舟也比不上他当年的风采。 可这元妄…… 不过，空有皮囊有什么用，没有文才武略和家世的加持，美貌反而是最不值钱的一张牌。 薛凝云的问题很好，若是答得不好，很容易得罪那些高僧和信徒，就算是他来回答也得费一番心神，更别提这凉州土狗。 元妄面色如常。 他还以为这个女人要考校他四书五经，没成想问的竟然是佛经。 他幼时贫苦，在佛寺里住了好几年，每天都坐在横梁上听老和尚敲鱼念经，听得耳朵都要起茧子了。 面对薛凝云的刁难，他摘了贺瑶发髻上的步摇，“这是何物？” “步摇啊！”薛凝云不以为然，“这般货色的步摇，我可瞧不上，也就贺二乐意戴。” 元妄把银步摇簪回贺瑶的发髻里。 这是贺家小娘子上回与他逛街时新买的步摇，步摇垂落一排细小精致的银叶子流苏，在她白嫩的面颊旁轻轻晃荡，更显少女色若海棠窈窕娇艳。 他的指尖不经意擦过她的额角，少女的肌肤吹弹可破光润细腻，比他这辈子偷过的最上等的丝绸还要柔软。 当真是一朵娇花…… 元妄定了定心神，收回视线，不紧不慢道：“原来在薛姑娘眼里，那是不值钱的银步摇。可是在我眼里，贺小娘子的发髻上分明空无一物。” 薛凝云一愣，“空无一物？” 元妄继续道：“薛姑娘认定高僧和信徒的诵经祈福是‘住于相’，薛姑娘心中有‘相’，因此看什么都是‘住于相’。可我却未曾看见任何‘相’，我见诸相非相，是名诸相。” 话音落地，春风骤起。 少年一袭圆领红袍站在风中，格外孤高莫测。 众人一时都惊呆了。 这哪里是什么乡野村夫、凉州土狗，这明明就是大学问家呀！ ， 原来的书名审核不通过，所以书城搜索不到，然后现在改成了《岁岁折娇》