《英雄司旧》


 1、偶遇李白

    天宝十二载，太子李亨偷得空闲欲私自往宣州敬亭山探望姑姑玉真公主，刚好监察御史李云奉命往江南公干，李亨素慕其刚直清正、不畏权贵之名，恰路向又大体相当便结伴同行。

    虽说监察御史乃正八品下小吏，非奏事入不得朝堂，还无正门出入之资，但职权甚大，天下百官皆要受其监察，官大如杨国忠也对李云尤为忌惮。

    两人当先，从者五十余人，多是东宫豢养的精勇悍士，专为护太子李亨而随。一行人出武关道，经宛地东去，直奔宣州，路上两人相处甚欢。

    李云原名李华，极善诗文，早年间曾作《含元殿赋》，此一文令天下才子为之叹服，李亨亦在其列，借此良机，李亨向李云着实讨教了一番。

    十余日后，两人抵达宣州，李亨邀李云同去拜会玉真公主，李云欣然接受。

    李云对玉真公主李持盈大名可谓如雷贯耳，这等神仙中人物，天下文人无不折服，李云也不例外，早想前去拜会了。在路上，他闻李亨此行乃是为了探望玉真公时便怦然心动，只是碍于自己位卑职小，不敢开口自荐同去拜访，这时李亨主动相邀，可谓正中下怀。

    玉真公主乃是天后武则天孙女，玄宗同母胞妹，睿宗在位时便极尽恩宠，到了玄宗即位后更是地位显赫，无以复加。她以女流之身，掀起一代文云墨风，大诗人王维也与之相呼应，俨然成了天下文人的首脑，可见一斑。她以自己公主身份之便，向父兄举荐了众多胸怀抱负之才士，如李白、王维、张说、高适、储光羲等等。

    玉真公主幼时生母窦氏便被祖母武则天毒杀，至今尸骨尚未能寻得。当时朝中暗流汹涌，祸端横起，父亲李旦遍受排挤，兄长李隆基又不在身边，只得与姐姐金仙公主担惊度日，若非姑姑太平公主怜照，只怕后果不堪设想。自小见到身边人如着了魔般地逞谋争权，勾心斗角，今日还情投意合相约同进共退，明朝却又撕破脸皮打个你死我活，可谓耳濡目染，老早就已知晓越是争强好胜越是死得悲惨。是以，她们姐妹方才十多岁便处处小心，远离他人，无争无执，慕道静修。待到了父亲即位，姐妹两更是恳求出宫入观，做女道士儿。睿宗自然不允，还派人为玉真公主牵媒，要下嫁道术精深的张果。

    张果者，张果老也。玉真公主哪里肯应，多次以自杀相抵。

    而张果老虽知道士可以婚娶，但认为此举有碍自己清修，也是不干。他当着来人之面一口回绝，后又担心皇上治罪，于是连夜收拾行装，倒骑白驴逃之夭天，行踪飘忽不定，不良人多次追捕也未能将其拿住。

    经此一闹，睿宗、玄宗再也不敢为玉真公主操办婚嫁了，只得任其随安。后来玉真公主进号上清玄都大洞三景师，天宝十年，不知为何执意离开了京城，落脚敬亭山一峰，潜心修道，至今未嫁。

    敬亭山位于宣州宣城之北，乃属黄山支脉，东西绵亘十余里，有峰头六十多处，均不甚高。主峰头名曰“一峰”。众人在宣城歇住马匹，丢下十多人照看，统统改换步行北上。虽然李亨来过一次，算得轻车熟路，领着众人也是专走捷径，可来到一峰山脚还是花了半日光景。

    众人歇息片刻便开始上山，刚转过一处弯道却老远见一人倒立在一块巨石上，双手下撑，两脚笔直朝天，模样怪异之极。

    这人本是背对着众人，众人看到他时他也回头望了众人一眼。隔着如此之远便能听到众人的脚步声，想来此人耳朵十分灵敏。他瞧了众人一眼便转回了头，姿势依旧不改。

    由于隔着较远，又是倒立之状，匆匆一瞥间众人根本未看清他的长相，更加瞧不出年纪大小，只是从他一身粗布旧衫可以断定是名男子。

    李亨不禁有些好奇，又隐隐有些担忧。此处山上有姑姑在悟道，方圆近处并无居所，此人怎会出现在这里？而且举止里透着古怪，当下领着众人快步走去。

    李亨心道:“为防万一，此人的底细倒要盘问清楚了，若是良家子弟便罢，若是不轨歹徒那就非得当场拿下不可，免得其上山再叨扰了姑姑静修。”

    不料众人尚未走近，却听到那人口中吟道：“素面倚栏钩，娇声出外头。若非是织女，何得问牵牛。”吟罢哈哈大笑，引得浑身乱颤，摇摇晃晃，随时都要从巨石上摔将下来。笑声里极尽忍俊不禁之意，若非双手下撑脱离不得，只怕还要拍起掌来哩。

    李亨与李云闻诗同时一怔，这首诗他们可都熟识，乃是李白所作。

    李白少年时被当地县令招募为使吏。一日，他牵着一头大枯牛从县令家堂下经过，县令夫人尚未起身，听到响动后忙披衣出来查看，一瞅之下不禁大怒，骂道：“你这劣子，何故将牲口牵来此处，成何体统？”

    李白不仅剑法了得，而且胸怀才智，生性更是放汤不羁，哪里惧她一妇人，当即不慌不忙调笑着吟赋了此诗。

    县令夫人一听自己被比作织女，他却成了牛郎，忍不住心如鹿撞烧透脸颊，忙啐了一口闪身便回，事情也没再追究下去。

    李亨与李云不知这怪人缘何突然吟诵此诗，而且还笑得这等欢畅，两人对视一眼均猜不出其中端倪。这时又听那人笑道：“师叔，你年纪轻轻便色胆包天，这等诗文张口即来，怎地却越活越回去了儿？倒非小侄无礼，只是你在此处烂醉七八日，死活不敢上山瞧上一眼，便是再待十年八年又有何用？”

    李亨眉头一皱，周下里也就只见他一人，不知他在和谁人说话，莫非是在自言自语？正自胡乱猜测时，却听巨石之后传来一个声音：“纵然我不上去，她也知我人在此处，这便足够了。你懂个屁！”

    此声一出李亨恍然大悟，心道：“怪不得，原来石后还藏有一人。只是这人声音好生耳熟，似曾在哪里听过。”

    倒立怪人说道：“如今酒也喝了精光，是去是留，当早做打算。”

    石后声音道：“你脚儿快，等会再去宣城沽了几壶来。”

    倒立怪人笑道：“你又诓我，三日之期未满，我若落下脚来，立马便输啦。”

    石后声音道：“再有三个时辰便满三日，我姑且让你三个时辰。”

    此话一出李亨与李云面上大惊，这般说来石上怪人岂不是已然如此倒立两日有余了？这等耐力可绝非常人能够做到。再者，他双手撑在石上，吃喝拉撒怎生解决？困了难道就这般倒立而睡？

    石上怪人听了笑道：“如此甚好。那你把酒钱与我，我这便取来！”说着也不回转身却探出一只手掌作势讨要，只余下一只手掌撑石，而身体却纹丝不动。

    李亨见状又是恍然大悟，暗道：“原来如此。此人技艺高强，虽然拔天倒立，却仍能空出一只手来做其他事情。”想通之后不禁心中欢喜，顿时生出招揽之意。

    石后声音道：“囊中羞涩，可莫要乱买其他物什。”说着石下面忽的蹦上一只钱袋来，那怪人一把抄在手中，哈哈大笑，这才落下身子。

    这时众人也走到了石下，李亨朗声问道：“敢问壮士高姓大名？”

    那怪人闻言转过身来，笑道：“山野村夫，不足道哉。各位官爷，有酒卖否？”说罢也不跳将下来，反而大模大样蹲起身子，居高临下看着众人，十分无礼。

    李亨知道身怀绝技之人都有些许傲性，当下也不计较，抬头打量那人，见他不过十八九岁，虽着了件粗布旧衫，但脸皮白白细细，目如辰澈，眉似剑飞，生得十分俊郎。此时他正面带微笑看着众人，一股倜傥之气浑然天成，风姿绰约，颇有些许放荡不羁之感。

    李亨笑道：“我们一行人多，酒水总能寻出几袋来。要卖给小兄弟也成，不过你得告诉我，你怎会称呼我等为官爷？”

    李亨此次是私自前来探访，为了提防杨国忠会在路上对自己不利，是以离京之事他没敢走漏半点风声。与李云结伴也绝非仅是心慕其名，更多的却是为借其名来掩饰自己行踪而已。

    李云为官多年，见李亨作常人装束，而且只带了五十来人，登时心如明镜，知他不想泄露太子身份，于是从离开长安第二日起便自主卸了官服，也跟着作常人装束。

    如此一来，众人途径不少地方，却从未被人认出真实身份来，只道是平常贾客带着仆从游山玩水来了。

    岂料这少年只匆匆一瞥，虽没猜出李亨是太子，却将众人出身官场看了出来，李亨自是惊异不已。

    那少年哈哈一笑，说道：“这还不简单。一峰只这一条山道，凡经此路者，要么上山，要么下山。不消问，各位官爷从山下来，自然是要上山啦！既然官爷们要上山，那定是为了拜见山上那位神仙而来，自是知晓她的身份。我在此已待七日有余，可目睹了十数批人上山去，又下山来。其中多是信道男女，也不乏寒士文客，因慕其名而特意赶来拜会。除此之外便是各方官员途经此地，于是顺道上山打声招呼，混个脸熟。”

    李持盈如今已遁入世外潜心修道，不再参与朝中任何事宜，但毕竟是玉真公主，当今圣上的同母胞妹，各方官员仍然想来讨好一番，看能否打下交情，以保官途平畅。可能是这少年天性风流，洒脱不羁，尽管用“打声招呼，混个脸熟”八字模糊带过，可其中“巴结”之味还是溢于言表。李云听到这里不禁脸上一红，虽说自己前来拜会乃是受李亨之邀，但确实是有“巴结”之嫌。

    那少年继续道：“我观各位官爷无一丝仙风神采，不像慕道之人，而服饰华丽，结伴数十人，也绝非一般寒士文客。尤其后面众位官爷，行动之间步下起风，身板坚挺，腰间鼓囊藏有短刃，虽不虎背熊腰，但眉宇刚烈，满面正毅，当是军伍出身才有如此杀伐之气。再听你话音乃关中腔调，想必来自京城，与山上神仙或是旧识也不无可能。”

    李亨哈哈大笑，说道：“小兄弟见多识广，料事如神，令在下佩服！拿酒来！”两名随从立即取下两袋酒水递给李亨，李亨抛将上去，道：“权当我结交小兄弟，赠送与你，无需银钱。”那少年伸手接住，笑道：“如此小子却之不恭了，多谢官爷！”

    李亨想起石后还有一人，被这少年唤作“师叔”，想来是位高人，当即道：“石后可是小兄弟师长？何不请出来一见？”

    少年道：“我师叔醉酒方醒，让官爷见笑了。”说完转身对石后道，“师叔，有官爷赠送酒水，还不出来致谢？”

    只听石后一阵悉索声，不一会从后面走出一条大汉，此人身长七尺，约莫五十余岁，腰间束着一柄长剑，高额深目，双颊潮红未退，步履蹒跚，身上青灰色袍服又脏又皱，连巾子都耷拉到了耳朵前面，果然一副宿醉方醒之态。他两眼惺忪，只怕连脚下也瞅不清楚，倚着巨石便朝前方深深一揖，说道：“多谢官爷！”

    李亨一看来人吃了一惊，道：“原来是你！”李云更是讶然，忙上前扶住那人道：“太白，你怎会在这里？”

    那人闻言微感诧异，抬起头来努力睁大眼睛打量李云，嘴中“咦”了一声，登时清醒了一半，道：“小叔，你怎会在这里？”说着又去打量李亨，一看之下生生打了个激灵，霎时酒意全无，忙上前作揖道：“太···…太子殿下，李白告罪，不知殿下到来，多有失礼了！”

    李亨哼了一声，道：“罢了，你若知礼，天下还有无礼之人么？”李亨可是亲眼目睹过父皇为其亲手调羹，杨贵妃手捧砚台侍立在旁，此人之狂放实乃前无古人，早就司空见惯了。

 2、玉真公主

    石上少年也自吓了一跳，万没料到眼前的赠酒之人竟是当朝太子，一时瞧得有些发呆。李白扭头看到他还在石上居高临下瞅着李亨，不禁大怒，骂道：“竖子，还不滚了下来！”

    少年哈哈一笑，这才跃了下来。李白对李亨道：“此乃故人之子，现今跟着我学剑，平时顽劣不堪，恳请殿下莫怪！”

    李亨笑道：“无妨，有其师必有其徒！我观其心思缜密而迅捷，身手灵动，能倒立两日有余，筋骨必是极佳，是块璞玉！”

    那少年深深作了一揖，笑道：“小子万奔，多谢殿下夸赞！”

    李云叹道：“太白，一别多年，不想竟在此地重逢。闻这位小友言道，你在此连醉七八日，所为何事？”

    李白哈哈大笑，吟道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。”

    李云拍手赞道道：“好一曲《将进酒》，气势豪迈，恣意奔放。古往今来，能将此曲作得这般淋漓尽致者，也只有你李太白了！去年你方搁笔，岑夫子便抄写一份传送于我，我奉若至宝，非至交者不与相示。谁成想，未过三日，全长安城人都在传唱此曲，倒显得我吝啬了。”

    李白笑道：“难得与小叔聚首，何不同去陵阳峰上，一边观赏谢朓遗留古风，一边饮酒弄墨作和，定然快哉！”

    李云点头道：“正有此意，不过毋须着急。眼下我陪同殿下正欲往山上拜见景师，太白与景师乃旧识，不如一道同去。”

    李白连连摆手，笑道：“我就不去啦。殿下，小叔，我先往陵阳峰备好酒食，恭候二位。”说着深深一揖，转身便走。

    李云微感诧异，不知李白怎会有如此反应，与他飞扬跳脱的脾性大相径庭，刚欲开口呼唤，李亨却拉住他衣袖，道：“罢了，随他去吧。”说着望望李白背影，又转头往山上瞧去，轻轻叹了口气。

    万奔跟着作揖，笑道：“殿下，叔公，小子也先行告辞。”言罢转身追上李白，一同朝山下而去。李白行得急，万奔步伐轻快，没多会，二人便失去了身影。

    李亨率先开口道：“我们上山罢！”李云点头。

    一众人登上一峰顶，最先映入眼帘的是一洼水塘。这水塘不大，方圆只得三四丈，想必原是山顶低洼处，常年雨雪蓄留，久而久之便成了水塘。

    塘西塘东各有四五间简陋小舍，西边是客房，东边才是玉真公主静修之所。

    众人不敢唐突，在道旁驻足。没多会，便有一名女道从东首行了过来，欲知客打问。此人约莫三十岁上下，身材瘦削，灰素道袍已经洗的发旧，左右未佩挂件，不施粉黛，远远望去直如从天上来。

    她走到近前打量李亨，尚未开口身体忽的一震，连忙跪倒，拜道：“不知殿下驾到，有失远迎，望祈恕罪！”

    此人原是宫女，服侍玉真公主多年，自然识得李亨。

    李亨客气道：“快快起来吧！”她道了声谢方才起身。

    李亨道：“我同监察御史李云大人特来拜见景师，劳烦你速去通报。”

    那道姑道：“遵命！”连忙转身小跑离去。

    过了茶盏时间，她领着一名女道奔了过来，道：“殿下，李大人，师尊有请！”说着又吩咐身边那名女道领着众随从去塘西客房歇脚，她则带着李亨、李云二人朝主观行去。虽说是主观，其实不过是一间较为宽敞的木舍，专供玉真公主平日静修功课所用。

    玉真公主极为朴简，在京城时便曾上书玄宗，表言：“先帝许妾舍家，今仍叨主第，食租赋，诚愿去公主号，罢邑司，归之王府。”

    玄宗怜其孤身多年，死活不许。玉真公主无法，只得又上言：“妾，高宗之孙，睿宗之女，陛下之女弟，于天下不为贱，何必名系主号、资汤沐，然后为贵？请入数百家之产，延十年之命。”

    玄宗潸然泪下，知其意切，这才允可。待得她执意来了敬亭山后，玄宗本欲拨人为其修筑道观，大肆铺张，却被她一一回绝。她离京时只携了六名侍女，以及微薄之资，后聘十多匠人建十多间简陋房舍，便心满意足地在此静修了下来。

    李亨与李云踏入房舍，只见一人背向而坐，两肩柔瘦，腰肢孤细，青袍已然发白，长发挽成道髻横插一根旧梨木簪，有如堆雪，静静看去格外萧索。

    李亨鼻头一酸，更咽道：“姑姑……”

    那人闻声起转过来，李云才看清她脸色皙白，眼神清透，加上满头白发果有几分仙气，虽早已年过半百，但秀美风姿依旧不减。李云忙深深一揖，拜道：“末生李云，见过景师。”

    玉真公主还了一礼道：“李施主不必客气，请入座。”说着望了望李亨，“你也坐吧！”两人依言入座，早有女道奉上茶水。

    之后玉真主与李云畅谈诗文，李亨反而插不上话头，只得闷声在旁，捧起杯盏小口小口啜着淡茶，不敢发出一点响动。

    李亨幼年有幸师从贺知章等大家，才情也自不弱，只是两年不见，姑姑满头青丝竟一白至厮，忍不住悲悯，哪里还有心情谈诗论文。

    待两人聊完已过了一个多时辰，相谈甚欢。李云很是识趣，能与玉真公主论评诗文，哪怕一句也都心满意足了，知晓他们姑侄一别两年，定有家事相诉，忙出声告退，随着女道前去客房。

    李云走后，玉真公主这才责怪道：“你身为太子，怎能轻易离宫？护从方才几十人，简直胡闹！路上若有闪失，不但会动摇李唐社稷，更会牵累天下穷苦百姓，届时你万死莫赎。”

    李亨颇觉委屈，低声唤道：“姑姑，侄儿命途多舛，当年父皇为太平公主所迫，差点药我于胎中。万幸父皇怜惜，最终未忍才留了我一命。谁曾想，我方降世，便不得不与生母分离，寄于母后门下，未能使生母享受半点天伦之乐，每尝思及，心痛如绞。好在母后视我如己出，慈爱有加，更换来了如今太子之位。可自从杨贵妃专宠，母后与我饱受朝中势力打压，日子艰难，若非姑姑处处帮手，实不知我能否活到现下。每当我在朝中遭到不平，都是姑姑出言宽慰我。可如今，李林甫死了又冒出个杨国忠，无日不在谋图于我，而姑姑却远在此山，我想寻个能说话的人都没有，心中苦闷，更加思念姑姑，这才····这才·····”说着更咽出声。

    玉真公主见年方不惑的李亨两鬓斑白泪水横流，眼眶也自湿了。最是无情帝王家，不是身在其中，谁又能体会出那种整日担惊受怕的无助，和转身翻脸无情的残忍？她在深宫待了大半生，岂能不知其中的辛酸苦闷。若有选择，她宁愿长于寻常百姓之家，纵然是一生穷困潦倒，也好过了整日勾心斗角。

    李亨擦去泪水，继续诉苦，玉真公主一一为其开解，加以宽慰。

    姑侄二人聊了近两个时辰，直到天幕垂下，月上半空。李亨突然道：“我来时碰见了李太白，这些天来他在山脚连醉七八日，姑姑可曾知晓？”

    玉真公主闻言身躯猛的一震，呆立半晌才道：“天色已晚，夜行山道太过冒险，你与李施主等人便在客房涯了一夜，明早再一同下山。临行前不必来向我请辞了！”

    李亨急道：“姑姑，我·……”话未说完，玉真公主便朗声唤道：“子青，带殿下去客房用食。你让子如、子静把客房收拾一下。”话声刚落，一名女道已站在了李亨下首，仿佛凭空出现一般，身法之轻快如同鬼魅。她恭声道：“殿下，请跟我来！”

    李亨知道姑姑的脾性，既已开口，若自己不从反会惹她不快，不禁更咽道：“侄······侄儿这便去了，此次一别，不知何年何月再见，万望姑姑保重！”

    玉真公主点了点头，嘱咐道：“亨儿，你是大唐储君，一切当以国事为重，百姓为重，切莫再这般私自出宫，任意妄为。在朝中，务必小心谨慎，也要多念手足之情。你去罢！”

    李亨泣道：“侄儿谨记！”说完扭头便走，跟随那名叫子青的女道去往客房。

    秋高气爽，蝉声四起，月光之下，敬亭山一峰温如卧虎。

    玉真公主独自来到后山，南面静伫，极目远眺，依稀可见宣城有数点灯火传来。她不自觉轻轻一叹，唤道：“子青！”

    子青又神不知鬼不觉地冒出来，她应道：“奴婢在！”

    玉真公主轻声问道：“他·……还在山下么？”

    子青回道：“已不在了。依他的脾性，多半是去了北楼。小主……小主……”说着扭捏起来，欲说却又不敢。

    玉真公主霍得转过身来，急道：“萧城怎么了？”

    子青慌忙道：“小主一时性起，独自追他们去了。奴婢苦劝，没能劝住。奴婢罪该万死，请师尊责罚！”

    玉真公主恼道：“当真是胡闹！”而后又叹了口气，转过身口中轻语，“我从圣上处把萧城讨要过来时，她方刚三岁，我待如亲女。在终南山别馆一待十一年，又转来此山待了三年，一晃眼她已长大了。让她到外面看看也好，终年陪着我总归太闷。”

    子青接口道：“小主自幼聪慧，奴婢授艺时也不敢有所保留，是以小主年纪虽浅身手却已不弱，一般歹徒难她不住，师尊不必担忧。不过奴婢去山下时，在巨石上看到了几行字，似是佛偈，又有些不像。”

    玉真公主奇道：“佛偈？谁人所留？”

    子青道：“那个毛头小子不知发了什么疯，这几日一直倒立在巨石之上，想必是他用碎石刻下的。此人十分机敏，每次奴婢去他都似有所觉，很不简单。”

    玉真公主问道：“都刻了些什么字？”

    子青回道：“心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动，人亦妄动，必伤其身而痛其骨。”

    玉真公主闻言如遭雷击，浑身猛地一颤，张大嘴巴却不知该说些什么。过了半晌，她不禁自顾地笑了一笑，叹道：“好一个少年！他倒看得通透。”说着从怀中摸出一册小籍来，轻轻翻开扉页，借着月光可见上面竖立了四句五言诗，诗曰：

    众鸟高飞尽，

    孤云独去闲。

    相看两不厌，

    只有敬亭山。

 3、青锋一口

    第二日，一众人下来一峰到了宣城，李亨丢下众人只与李云带着两名随从前往陵阳峰，去寻李白。

    陵阳峰位处敬亭山南麓，两水相夹，地势险峻，重岩叠嶂，万木森森。峰顶有一楼，名曰：北楼。

    北楼是在谢朓所建高斋的旧址上扩筑而成，故又称谢朓楼，其上留有不少谢朓诗文。

    李白酷爱谢朓，二人不用想也知他人所在。果然，二人直奔谢朓楼，在左首一家馆舍里寻到了李白，一身酒气，兀自未醒，却没见到那名少年万奔。

    李云费了好些力气才把李白揪了起来，李亨问道：“怎的就你一人？万小兄弟呢？”

    李白道：“我昨夜叮嘱了他今日记得沽酒，估摸着是到城中去了。”

    李云讶然道：“到城中沽酒？这左近不是有酒肆么，还费那功夫作甚！”

    李白哈哈大笑，道：“和宣城南街王记里的酒水一比，这些简直便是马尿。来到宣城，不登谢朓楼折寿五载，不喝王记的酒短命十年。我昨日便备好了王记酒水，恭候大驾，孰知你们却是没来。于是乎，我只好勉为其难，代二位效劳，自个儿将酒水喝了干净。”说着舔了舔嘴，似乎回味无穷。

    李云哭笑不得，道：“冠冕堂皇之话切莫再贫。”而后又附在李白耳边低声道，“殿下此行不欲显露身份，眼下也只带了两名随从，待会可别走了嘴，万一节外生枝招来祸端，你我万死莫赎。”

    李白收起笑脸，正色道：“小叔只管放心，宵小之辈若想放肆，可需得问过我李白手中四尺长剑。”

    李亨虽不知李云在李白耳边咬了何话，但看二人神情肃正，又闻李白如此言语，想来是在忧心自己安危，当即笑道：“朗朗晴空，何处寻来那般多的歹人，你们不必顾虑。难得登足北楼，岂能扫了兴致，这便去瞧瞧罢！”

    众人当即出了馆舍，同往北楼行去。

    话说万奔在王记沽了三十斤酒水，分盛两大坛，一手托起一坛，快步出了宣城北门，径直朝着陵阳峰而去。此时日近三杆，道上行人渐渐多了起来。北楼名气甚大，途经宣城的商贾文客均要一登陵阳峰前去瞧上一瞧。

    万奔刚到山脚，便见前方有数十人挤作一团，不时指手画脚，还传来嬉闹声。他随李白在一峰山脚待了七八日，早觉得无趣，此时见有热闹可瞧登时喜上心头，托着两大坛酒水就往里挤，口中叫道：“各位大爷，劳驾让一让。”

    众人见他一手托着一大坛酒水，面不改色，不约而同吃了一惊，知他臂力定然奇大，哪里敢惹，纷纷自觉让出一条空隙来。

    万奔钻将进去，却见原来是一名三十余岁的白净汉子在摆摊卖剑。他面前地上放着一青一黄两柄连鞘长剑，左首黄色长剑下压着一张白纸，浓墨黑字写道：“吹毛断发，削铁如泥。祖传六代，名号拨云。白银十两，童叟无欺。”

    右首青色长剑下也压着一张白纸，同样用浓墨黑字写道：“故人相授，青锋一口。残缺七处，无名无号。白银卅两，恕不商讨。”

    此时一名黑面大汉抓起黄色长剑，“擦”的一声拔出鞘来，只觉寒气逼人，凉透胸背。剑身更是雪亮，被日光一照晃得众人睁不开眼。

    万奔在一旁瞧了忍不住赞叹道：“端的一口好剑！”

    那黑面大汉也是被剑上森森寒气迫得动容不已，他眯起双眼，来回细细打量一遍，而后又将长剑翻转过来，只见这一面靠近短柄处刻有两个楷体小字“拨云”，字迹清晰，雄劲非凡。

    黑面大汉又竖起剑身斜眼望去，果见两边锋刃都完整无缺，脸上这才露出了满意神情。他身材高大，体格壮硕，忽的转过头盯着一名矮小汉子，喝道：“你过来！”

    那矮小汉子被他一喝吓得一颤，哆嗦道：“这······这位兄台，你是在叫我？”

    黑面大汉脸上颇有些不耐烦，提高了声音道：“正是叫你，费甚鸟话，赶紧过来了！”

    矮小汉子却识不得他，哪里敢过去，站在原地开口问道：“不知兄台意欲何为”

    那黑面大汉望了望手中长剑，嘿嘿笑道：“请你试剑！”

    矮小汉子一听登时面上变色，转身便跑。不料他脚下刚动，一只大手猛然间捏住了他后颈，微微一抬便将他整个人提了起去。

    黑面大汉骂道：“操你奶奶的，请你试剑是瞧得起你，你还敢跑！惹得大爷恼火，斩断你的狗腿！”

    矮小汉子已然吓得魂不附体，若非被提在半空，只怕早就瘫软在地了，口中不停叫道：“大爷饶命，大爷饶命！这等宝剑削铁如泥，万万试不得，万万试不得···…”方才叫了两句眼泪便流了出来。

    黑面大汉哈哈大笑，骂道：“操你奶奶的，快些闭了鸟嘴！”说着将他放下来，伸手往他头上一探，扯下数根头发，又呸了声道，“你这怂货，只是借几根毛发竟吓得咸水横流，你当大爷要杀你么？你便是伸长了脖子侍候，我还怕你的狗血污了宝剑哩！”

    矮小汉子忽觉头顶麻痛，立时惨叫出声，只道是被长剑刺破了头，脸上一下子失了血色。他一连惨叫数声，听到大汉言语只是借几根毛发，忙伸手摸了摸痛处，而后摊开手来果未见血，这才闭起了嘴，引得围观众人哄声大笑不止。

    黑面大汉将毛发放在掌心，低头微吐一口气，毛发便轻轻飞了出去，周下数十双眼睛也紧紧跟着飘动。只见他不慌不忙立起剑身，毛发缓缓坠下，正好落在锋刃上，应势断成两截。众人看得精彩，一齐拍手叫好。

    黑面汉子将剑插回鞘内，对白净汉子说道：“果是一口宝剑！只不过既是祖传之物，阁下为何要变卖了它？”

    白净汉子眼也不抬地道：“犬子自幼羸弱，恶疾缠身，全赖汤药为续。在下携妻长年奔走于齐鲁之地，遍访名圣，早已家徒四壁，无可奈何才作此不孝不义之举，愧对列祖列宗和亡故至交。拨云虽比不得传世名剑，却也当得万中无一的利器，若非犬子命在垂危，便是百万银钱也是不卖。”

    闻言四下里登时议论声不绝于耳，叹息不止。黑面大汉也是点了点头，他放回黄色长剑，转手又拿起了青色长剑，轻轻一抽拔出鞘来，对着日光比划几下，嘴中不禁“咦”了一声。

    万奔在一旁瞧得真切，只见此剑通身暗淡无泽，非但隐有锈迹，还有六七处缺口，模样寒碜之极。众人瞧后也纷纷摇头。

    那黑面大汉问道：“这口剑比之拨云如何？”

    白净汉子如实答道：“从坚韧锋锐而言，远远不及。”

    黑面大汉道：“那为何却要卖三十两，还不与商讨？”

    白净汉子抬起头来，看了看青色长剑才道：“此剑乃是故交临终时相授，虽是平常之剑，于在下而言却意义非凡，是以不敢贱价于拨云。比起至交之情，三十两着实不值一提。”

    黑面大汉嘿嘿一笑，道：“倒没看出，阁下还是位性情中人。不过此剑本就平常之极，现下又多有缺损，莫说三十两白银，便是三十个铜子儿也是不值。”他话声刚落，旁观众人尽皆点头附和。

    万奔将酒水放到脚边，对黑面大汉道：“兄台，让我瞧瞧！”

    黑面大汉笑道：“小兄弟，看看就好，可别上当了！”说着将青色长剑递了过来。

    万奔接剑在手仔细一瞧，心中猛地一颤，只见剑上缺口细窄顺滑，长不足半寸，而且是斜向切入，一边深一边浅，绝非被刀砍所致，反像是为利剑所伤。

    念及此处，万奔不禁瞟了黄色长剑一眼，心道：“那把利剑锋锐无匹，只怕不在拨云之下！”接着又想：“这把青剑的原主非同小可，对方手持削铁如泥的宝剑，他却以一柄劣器应对，并且还一心想要夺下对方的宝剑。他不避不闪，先迎着剑势将来力卸去，随之又以绵劲吸住后挑，这才在长剑上留下了这般切口。可见此人功力高深，当今武林中有这般造诣者，绝不出十人。看缺口有七处之多，恐怕对方也非泛泛之辈，只是不知他最终有没有如愿夺下了对方宝剑！”

    万奔想的入神，那黑面大汉却拿起黄色长剑，从怀中摸出一锭银块扔给白净汉子，道：“请阁下掂量掂量，十两白银，足色足份，拨云我可收下了。”

    白净汉子伸手将银块抄在掌心，不用掂量，只轻轻一握便已试出这锭银块足有十两，当即道：“谢过兄台。拨云跟了我十多年，如同知己，还望兄台日后善待之，在下感激不尽。”

    黑面大汉哈哈一笑，道：“不劳费心，我自晓得。你是拨云故主，敢问高姓大名？”

    白净汉道：“在下姓陈，名修。”黑面大汉笑道：“某记下了，陈兄，后会有期！”

    陈修站起身来，作了一揖道：“后会有期！”

    黑面大汉将拨云束在腰间，张开双臂转了一圈，面上露出得意神情，而后哈哈大笑离去。

    少了拨云，围挤在旁的人登时没有兴致，不一会散去了大半。陈修不以为意，坐下身来垂着双眼一言不发，脸上更无一丝表情，仿佛睡着了一般。而万奔依旧横提青色长剑，兀自在那里盯着剑上缺口出神。

    忽听一人道：“小兄弟可是相中了这口剑？”

    万奔醒觉，忙抬头看去，见说话之人是名瘦小汉子。这人面色皙白，鼻子下面生出两撇胡子，下颌留有短须，眉宇间颇吐秀姿。头罩青黑色软裹，在脑后扎成两脚，垂于肩上，身着白色圆领袍，由于身材瘦小，看上去显得有些皱巴巴，仿佛一阵风吹来便可将其掀翻在地。

    万奔又转眼去瞧陈修，见他坐在那里巍然不动，沉稳如山，静如处子，对旁人的指指点点浑似未觉。万奔站在他跟前已有茶盏时间，相距不过两三尺，却闻不出他半点气息，可见此人功力深厚，不容小觑。想来他有子需靠汤药续命，不得不常年奔走于齐鲁之地，遍访名医，无暇别为，这才使得他虽怀有精深本领，却在江湖中默默无闻。万奔就从未听过“陈修”之名。

    而眼下其爱子命在旦夕，他迫不得已只好变卖祖传拨云与故人之剑，果真遂了那句“一分钱难倒英雄汉”。他念在故人之情，破天荒的将再平常不过之剑高价于削铁如泥的拨云来卖，可见是位重情重义的好汉子。

    只此一点，万奔便想买下了此剑，以全他一腔情义。当即伸手入怀一摸，不料空空如也，这才想起自己的钱财月初便使了精光，李白给的银两又尽皆买了酒水，眼下可谓是金尽裘敝，囊匣如洗，正暗自着恼时，忽闻瘦小汉子又道:“年纪浅浅，怎的婆婆妈妈？既舍不得银钱，还不快拿来与我瞧一瞧！”

    万奔登时羞愧不已，只得讪讪一笑，忙将青色长剑递上。

 4、初遇盘龙

    瘦小汉子接过长剑冷冷瞟了万奔一眼，面上颇有不屑。只见他在剑身上来回扫视两眼，随即插回鞘内，开口道：“这把剑我要了。不过，我出门着急，身上未带银钱，若是用这个相抵，不知够是不够？”说着伸手入袖一摸，而后摊开五指，只见掌心躺着一小块长生锁，在日光下闪着金泽，分明是黄金打就。

    陈修接过锁牌轻轻一试，足有五六两，面上微微一动，道：“多了，多了！在下无钱回找，还请兄台收回！”说着将锁牌递了回来。锁牌虽小，却有五六两之重，若是换成白银，当可换得六十余两，足够买上两口青剑了。

    那瘦小汉子却不来接，笑道：“我身上再无其他值钱物什，我也不要你回找，你就不必婆妈了。”

    陈修道：“那怎么成？”

    瘦小汉子道：“怎么不成？相逢即缘，因缘得剑。难得我与这把剑一见如故，此乃造化。莫非，阁下不想相救爱子了么？”

    陈修登时恍然，忙起身恭敬施礼，双手捧起一块银锭奉上，道:“恩公侠心热肠，陈某感激不尽，仅有十两银钱作补，还请收下。”

    众人瞧得明白，这块银锭正是他方才变卖拨云所得。

    瘦小汉子微侧身子，避开陈修一礼，冷冷道:“钱财于我不过是身外之物，陈兄，你是瞧不起我么？”

    陈修一怔，只得收起银锭，又深深施上一礼，道:“是陈某冒昧了，恩公莫怪。请问恩公尊姓大名？”

    瘦小汉子道:“我叫萧城，秋风萧瑟，满城肃杀。”说罢哈哈大笑，转身向着山上而去。

    只听陈修的声音传来:“大恩大德，陈某他日必定相报！”

    萧城像是没有听见，步伐不停，不一会已去的远了。

    众人见没了热闹可瞧，当即一哄而散，三两结队自往陵阳峰上去。万奔拾起酒水，也跟着上山，转过一道弯，忽听一人道：“小兄弟！”

    万奔扭头看去，却见那位名叫萧城的瘦小汉子，正倚靠在道旁山壁上，一副惫懒模样，道：“原来是萧兄！”

    萧城走近前来，大咧咧道：“你报上名来！”

    万奔闻言心头一怔，忍不住想道：“方才买剑时还知趣得紧，怎的转眼就如同变了个人。无冤无仇，这般问人姓名，太也无礼了！”便冷冷地道：“我为何要与你说？你是不良人么？”

    萧城道：“不是官府的人就不能问你姓名了？你已知道了我的名号，我若不问出你的名号，岂非太也吃亏了？”

    万奔不禁一呆，这人倒会胡搅蛮缠，方才陈修问他姓名时在场之人无不听了见，自己总不能堵上耳朵不去听，不想此人居然因此便强行来问自己姓名，只得笑道：“萧兄，方才我可没问过你姓名，你报上家门时也未让我回避，须怨我不得。不过，我山野村夫，区区名号又非不能对人言，这便告诉了你，我叫万奔。后会有期，就此别过！”说着扯开双脚，大步而行，自顾去了。

    萧城见状连忙从后面追赶，不料万奔虽双手平托三十斤酒水，但依旧步履如飞，方刚踏出十多步，便将他落下丈余之远。

    萧城连忙喝道：“慢着！”话声带着三分严厉，颇有些气急败坏。

    万奔停下脚步，问道：“还有何事”

    萧城趁机赶了几脚才追到近前，立即转换成笑脸道：“万兄弟，我观你方才盯着这把剑入神，莫非这把剑有何奇异之处？”

    万奔不知他又在打什么主意，而且剑上缺口独特，绝非三言两语能够说的明白，只得道：“不过是平常之剑罢了，并无奇异之处。你问这作甚？”

    萧城笑道：“又无奇异处，那你还盯得这般入神，一副爱不释手模样。莫非你相中了这口剑儿？既如此，我送与你可好？”说着解下剑递将过去来。

    万奔道：“一把平常之剑而已，非但已经生锈，而且还多处缺损，我可瞧不上。我观那块金锁不下五两，抵得上当朝三公半年俸银还绰绰有余，你花这等重钱买得一剑，转眼却要送与我作甚？你我素昧平生，无功不受禄。”

    萧城道：“我与万兄弟一见如故，送你一口剑儿有什么稀奇？”

    万奔笑道：“知晓你买剑是出自一番好意，而非当真看中了此剑。一把平常之剑索价三十两白银，谁人会买若非你在，陈兄这把剑多半卖不出去。既然买了此剑，你便自己留下罢，也是一件功德。看你如此侠心热肠，这个朋友倒是可交。说吧，你唤住我到底有何事？”

    万奔与他并无交情，他满脸讨好，主动赠剑，颇显古怪。所谓无事献殷勤，非奸即盗。不过看此人方才买剑之举，倒不像是歹人。

    萧城一听登时面露喜色，道：“如此甚好！”他将长剑束回了腰间，而后道：“我初登陵阳峰，也不知山上有甚好玩之处，这便有劳万兄弟领我四下里瞧瞧去！”

    万奔笑道：“这倒容易，陵阳峰上最负盛名之处非北楼莫属，恰巧我正要将酒水送往北楼，你跟着来便是。”说着当先行去，为照顾他故意缓下了脚步

    萧城连忙跟上，道：“我也听过北楼之名，据说楼内墙壁上拓有不少谢朓真迹，是否当真如此？”

    万奔跟随李白数次踏足陵阳峰，早将北楼里外瞧了个遍，闻言不禁哈哈大笑，道：“谢朓诗文确是不少，但亲笔真迹不过三五篇而已，反倒别人的诗文涂了里里外外，无处不有。依我看，再来人要寻落笔处，恐怕得备好云梯跳梁登瓦了。”

    萧城听得一怔，微微一想立时会意，忍不住跟着一同大笑起来。

    数百年间，登足北楼者多半为寒士文客，这帮人十九手无缚鸡之力，偏又性烈骨硬，恃才傲物，一旦几杯酒水下肚更是睥睨天下慷慨激昂，恰身处谢朓故居，不卖弄几句以感伤怀古才怪。

    笑了一阵萧城才道：“谢朓是大家，他们作的诗文很不错么，竟敢与之同楼？莫要贻笑方家才好。真正抱负难展，怀才不遇者又有几人，我看多半都是附庸风雅之徒。”他语调婉转，讥讽之意丝毫不加掩饰。

    万奔闻后却不敢接口，李白是他师叔，也在北楼墙壁之上留有短诗数首，虽尽属佳作，却也难逃附庸风雅之嫌，只好改口问道：“听萧兄言语，满嘴关中腔调，莫非你是京城人？”

    萧城笑道：“你听出来了？我正是从长安来，欲往扬州探亲，途径宣城，素闻敬亭山之名，一时忍不住便出来四处看看了。你也是长安人么？怎的能辨出关中话儿？”

    万奔摇了摇头，道：“我是荆襄安陆人，幼时曾随祖父在京城待了一年有余，祖父过世之后便回了安陆，辗转又同伯父落脚在汉水之畔，游荡于云梦泽之间，再未踏足关中。不过在京城时正值顽劣之龄，常与左右邻里的稚童一起胡闹，隔三差五便结伴去崇玄馆窃取道家书籍。你知道陈希烈么？”

    萧城道：“可是当朝兵部尚书、许国公陈希烈？”

    万奔哈哈大笑，道：“那时他还只是临颍侯，在崇玄馆做大学士。记得一日午间，我们一行六人，欲往崇玄馆偷取《庄子》，谁曾想《庄子》没能得手，只得了一本《文子》和一本《列子》。正觉沮丧时，却撞到陈大学士在东堂偷懒打瞌睡，于是我们找来火折子，偷偷将他胡须烧着了。他睡得沉，待胡须烧尽吃痛时才醒转了来，慌声大叫，可我们却早溜得远了。哈哈哈，哈哈哈！”说着大笑不止。

    萧城听了也忍不住发笑，直笑弯了腰，见道上行人望来时却忽的伸手掩住了嘴，神态颇有些扭捏，过好半天才忍住了笑，道：“你们毛头小子不识厉害，忒也胆大妄为了！崇玄馆可是官署，更是修仙慕道之人心中的圣地，岂容你们这般胡来？若是让门卫抓住，非抄家灭族不可。”

    万奔笑道：“那时我们年幼无知，哪里懂得这许多。也是因此，我对当年之事记忆犹新，每闻关中话儿，立时便可辨别了出来。”说完猛地停下脚步，一脸肃然。

    萧城出其不意，本是落后万奔半步，待反应过来时人已到了万奔前面。他不知何故，忙回身问道：“怎么了，万兄弟？”

    万奔如临大敌，却不说话，悄悄从酒坛下冒出一根手指来朝天上指了指。萧城立马抬头望天，只见天幕蔚蓝，万里无云，除去一轮秋阳外再没看到其他东西。

    萧城大惑不解，却见万奔长长吐了口气，面色稍定道：“飞走了。”

    萧城奇道：“什么飞走了？”

    万奔道：“一只怪鸟。”

    萧城惊道：“怪鸟？”说着又抬头往天上看去，空中一目了然，莫说怪鸟，便连秋雁也没见到一只，不禁问道：“什么怪鸟？”

    万奔走近他跟前，猛吸两下鼻子，而后低声道：“吃人的怪鸟。”

    萧城皱起眉头，道：“万兄弟说笑了，世上哪有吃人的怪鸟，莫非你说的是兀鹫？”

    万奔摇了摇头道：“这种怪鸟可比兀鹫凶残得多，兀鹫只是偷吃腐尸之肉，而这种怪鸟却是连活人也吃。”