屋里很安静，最适合思考。

    许知淮在宫中没什么人脉，又不能指望长公主朱维桢帮忙，思虑间，她又拿起那份礼单，细细看了一番，终于像是发现什么似的。

    红玛瑙手串，圆环足金镯子，还有一对翡翠坠子，真是好一份厚礼啊。

    再看名字，越贵妃……

    许知淮唤来南姑姑，问起越贵妃的底细。

    越贵妃这个人算得上大有来头，她本是将门遗孤，后被前任吏部尚书魏友建收养，二十岁入宫封妃，年过三十才诞下皇四子朱明新。

    许知淮听着听着也就明白了。越贵妃算不得有多得宠，皇上只是把她父辈的荣耀封赏都给了她。

    许知淮细细回想，她见过越贵妃两次，只是行礼问安，并没怎么说上话。

    她有张很温柔的脸，细长的眉眼，精致的妆容，笑起来的时候还有两个浅浅的酒窝。

    许知淮想想还是犹豫了。

    何必再多拖一个人下这趟浑水，不值得。

    人人都以为许知淮这一胎稳如泰山。

    皇后娘娘更是派苏太医每日给她复诊一次。许知淮看似脉象无恙，气血尚佳，其实都是南姑姑暗中用秘方调理出来的假象。她还天天叮嘱许知淮卧床休息，不可走动频繁，以免在不经意时滑胎小产。

    晚上，御膳房送来各种大锅小盅的补品，许知淮喝了一碗便吃不下了。

    都是些没有咸淡的汤羹，入口又很油腻。

    朱宿星轻抓她的手腕，细细的捏在掌心，满眼关切：“你身子太弱，十月怀胎，往后只会更辛苦。”说完，他又端起碗来，小口小口喂着她喝，哄小孩似的。

    许知淮受宠若惊：“殿下，让旁人看见可得了？”

    “这有什么，别人看见又如何，我宠你也是应该的。”

    许知淮受之有愧，忙又自己喝了半碗。

    朱宿星笑得心满意足，顺势提起一事：“月十九的阖家秋宴，我要你随我同去。”

    许知淮微微一怔，睁大双眼：“殿下当真？那么重要的场合，皇上皇后娘娘……还有朝中的大臣们……妾身如何能去？”

    “为何不能去？你是我最心爱的女人，也是我孩子的母亲，没有人比你更有资格坐在我的身边。”

    许知淮故作犹豫：“那太子妃呢？”

    朱宿星握着许知淮不安的小手：“我要你在我的身边。太子妃是个识大体的人，不会不懂分寸的。”

    许知淮听了只默默点头。

    阖家秋宴，多好听的名字，多隆重的场合……正好可以让她办成那件大事。

    十月十九，大吉大利。

    偏偏天公不作美，从早到晚，阴沉沉的云，沉甸甸地坠下，久团不化，迟迟落不下来一滴雨。

    皇上朱明奇设宴明华宫，宴请百官及其家眷，大家同乐同饮，以彰皇恩浩荡，天下祥和。

    许知淮盛装出席，一身海棠红掐金线满绣对襟宫装，头上虽只戴了一只银簪，也是镶金点翠，珠光宝气，她将越贵妃送的那只红玛瑙手串也戴在了手上。

    越贵妃远远瞧见，顿觉脸上有光。

    朱宿星与许知淮同进同出，谢无忧倒也识趣，入座时，她和许知淮分坐两边，一个在左，一个在右，看不出半点高低之分。

    许知淮红光满面，望着她盈盈一笑，又害羞似的，默默低头绞着手指。朱宿星见状，只在桌子下面握着她的手轻揉安抚。

    谢无忧收回目光，心下悲凉，又不得不强颜欢笑，她转身与皇后娘娘寒暄几句，期间不忘用眼角余光瞥向祖父谢宁朝。

    他什么都看在眼里，样样了然于心。

    谢宁朝城府颇深，绝不会把喜怒哀乐写在脸上，看着自家孙女失宠萧然的场面，更是风淡云轻，还主动行礼祝酒，恭贺皇嗣大喜。

    明明已是年过六旬的人了，仍声若洪钟，中气十足。

    他那双饱经风霜笑里藏刀的眼睛，直直瞪了许知淮两眼，幸好她的胆子够大，笑容婉然，目光不慌不乱，反而有种质朴天真的坦荡。

    谢宁朝面上恭敬，心底冷笑。

    横看竖看，不过一个黄毛丫头罢了，等太子爷的新鲜劲儿过了，就算诞下皇子也是白费。太子妃才是嫡母，到时候恩宠也好皇子也好，统统都是他们谢家的。

    许知淮不宜饮酒，端起酒杯客气客气，朱宿星心情大好，喝过自己的杯子又拿起她的杯子道：“这杯祝酒，我来喝，为我们的孩子……”

    两人眉眼传情的模样，被群臣看在眼里，也让谢无忧倍感尴尬。

    她自顾自地垂眸饮酒，满口苦涩。

    席间，歌舞升平，觥筹交错。

    群臣在欢声笑语间忙着恭维皇上和太子，卫漓独自占了一席，自酌自饮，冷俊非凡。

    几杯酒下了肚，他清冷的面色才稍有缓和。

    卫漓抬眸看向高台之上，满面红光，浅笑盈盈的许知淮，两人遥遥相对，眼神碰撞的瞬间，许知淮用丝帕掩着嘴，弯曲的手指做了一个类似暗号的手势。

    就是今晚，一切按照计划行事。

    许知淮隐忍多天，她的小腹一直在坠坠地疼，昨日又落了红！看那血迹，分明是要留不住了。

    这会儿，她人坐在这里，看似端庄甜美，其实每一次呼吸，小腹都在抽抽。

    与卫漓对视后，许知淮深吸一口气，狠下心来。

    她低头放下筷子，长吁一口气，引来朱宿星的主意和关怀：“怎么了？菜式不合胃口，还是累了？”

    许知淮怯怯眨眼：“妾身有点乏了。”

    “我这就送你回去……”

    “万万不可。”

    许知淮故意凑到他的耳边，却用谢无忧也能听见的声音道：“今晚是个大日子，殿下怎能为了妾身提前离开，这样不合礼数，也扫了皇上和皇后娘娘的大好兴致。”

    “那也不能让你一个人回去，这里离建章宫太远。”

    “这么多宫婢陪同侍奉，少说也有三四十人了。”

    “我先送你去千华宫休息一下，你坐我的轿辇，等晚些我再去接你……”

    许知淮微微摇头，眼角余光瞥向谢无忧若有所思的侧脸，撒娇道：“长公主还在这里，妾身怎好先行一步？”

    谢无忧几杯酒下了肚，脸色微微泛红，难受的同时也想要找个由头离开这里，听许知淮娇滴滴的话语，更觉苦闷。偏巧，她又对上了祖父那恨铁不成钢的焦灼目光，一时也不知哪来的冲动，她稍稍侧过身去，靠近朱宿星轻声开口：“今日殿下不好早退，还是让臣妾与淮妃一起先回建章宫。淮妃怀有身孕可以坐臣妾的轿子，免得路上折腾辛苦。”

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