皇帝陛下若是无嗣，朝堂不是又要乱许多年。

    「夫君，我听糊涂了，你说陛下不喜大皇子殿下，不待见他，可之后他给了大皇子殿下太子尊位，去年他被刺客刺杀，陛下也为他出头了，今年，你不是说正月第一日，大皇子殿下还被陛下召见了吗？这一切都该是向好之势呀。」甘棠真的想不通这些事的脉络，眉头皱的紧紧的。

    「当年温恕的命是三舅母保下的，立储也是三舅母劝的，如今陛下要留着温恕的命，爹说是温恕长成了陛下心目中的储君的样子，陛下并无换储君之意……可是我根本看不出来陛下拿温恕当储君看，历来那家储君后宅女子家世平凡了？」

    吕循语气愤慨，甘棠却震惊于皇帝陛下竟和自己三舅母有这般渊源。

    甘棠从前年纪小，在西川那几年，因为和自己好友嫆嫆时常一道玩乐，而三舅母又喜欢嫆嫆，所以两人经常在三舅母院里一呆就是一天。

    那时候，她对自己三舅母最大的印象就是，毒舌。

    嫆嫆不善诗文歌赋，三舅母就说她大字不识一个，粗鄙无状，甘棠不会骑马射箭，三舅母就说她花架子。

    也就是嫆嫆心大，被骂了也不害怕三舅母，不然甘棠早躲着自己三舅母了。

    前年赐婚一事闹出不少风波，卞家人为了宽甘棠心，对她简单的说了几句如当今皇帝陛下视自己三舅母如亲妹一般，凡三舅母想的事，皇帝陛下就没有不应允的话。

    后来，三舅母向闫隆去了两封信，没多久甘棠就能备嫁了，若非大皇子殿下后来擅作主张把赐婚圣旨送来西川，只要再有半月时间，甘棠就嫁在西川了。

    「陛下这般信我三舅母？」甘棠心里有点乱七八糟的想法，可是一转头她就把这些想法抛出九霄云外。

    若是陛下喜欢三舅母，当年便是他没登基，也可纳了三舅母做妾妃，如何会任由三舅母嫁去千里之外。

    「卿卿，陛下其实是个特别护短之人，你可还记得去年军检处诬告你违规带军士入闫隆城的事，本来陛下就已经很偏帮卞氏了。

    后来你视作姨母的齐湘郡主去陛下跟前告状，说皇后娘娘和金集邺嫡妻对外婆不恭敬，金集邺嫡妻还顶她的嘴，无礼的很，让陛下给她做主。

    没多久，陛下就罚了皇后娘娘禁足，还令金集邺嫡妻齐氏除非年节，都不要再进宫去说些有的没的给皇后听，便是齐氏娘家齐侯府也被陛下传口谕训斥了。」

    甘棠放下墨锭，转而问，「夫君，你可知皇后给大皇子殿下寻了那些人家的女子？你与我说说，我之后参加内宅妇人的聚会时，多注意下那些人家。」

    吕循现如今也不知皇后会给符温恕找什么样人家的小娘子做正妻，其实如今他还有的忙。

    皇帝陛下还不准备复符温恕东宫太子尊位，但也不欲让他以一皇子身份娶妻，那他就要为符温恕从中周全，至少让符温恕得封的是王位，若能有封号最好，若没有便先没有了，总之什么公侯伯子男这五等爵位，只要吕循还能挣扎，他就要竭力阻止陛下封符温恕这几等爵位。

    因为只有符温恕地位越高，便是有皇后从中作梗，与符温恕相配的女子的身份也才会越高，日后符温恕想重回东宫的阻力才会小些。

    ……

    吕循回家的时间从一开始的两三天到现在五六天才抽空回一次，有时便是回了也不住家里，只匆匆吃一顿饭就离去，甘棠晓得吕循那是怕她独个儿在家胡思乱想，所以五六天急匆匆回来一次，让她见着他全须全尾的，身上也时刻都配着她给他求的平安符，宽她的心。

    时间就在焦灼中进入六月。

    如今天越来越热，燥的人连门都不想出。

    甘棠拿

    着团扇一边扇风一边看着那幽幽羊肠小道。

    如今甘棠的生活，有聚会邀请时她积极参加，没有聚会邀请时，她就在家和堰国公夫人并也要学着打理家事的四妹妹管理好偌大堰国公府，若得闲了，她还会做些方便携带的吃食，有时是给她那许久才回得来一趟家的夫郎携带在身边，得空时吃了，有时是她院里的人分食吃了。

    不过即使甘棠每一日都过得格外充实，每日午膳与晚膳时候，她都会站在廊下看着那青砖小路，羊场小道，过了用膳时辰后，她就跟个没事人一样处理家事，照顾弟妹，参加宴会，于宴会上打听各家女眷从自家夫郎那里听来的消息。

    这一日，吕循风尘仆仆的回来了，彼时甘棠正在堰国公夫人的院子，隔壁威勇侯府刚生了一个小郎君并做完月子的大堂嫂也在。

    几个人原本是在商量甘棠娘家堂房姐姐甘淳七月中下旬后的婚仪送何贺礼，突然听闻吕循归来，堰国公夫人和甘棠面上俱是欢喜。

    堰国公夫人主动解甘棠围，让她去看看吕循可有需要携带出门的东西，甘棠匆匆行礼，便退出房间。

    甘棠离去后，大堂嫂抱着她才刚满月的孩儿，淡笑着说，「二叔母，弟媳与大叔夫妻情谊深厚呢，若是他俩有了孩儿，怕不是连孩儿都顾不上了。只是弟媳也进门快一年了，怎还没消息传来？」

    堰国公夫人看着那小小婴孩，若非她早知道她儿子宝贝他媳妇，一定要他媳妇在身子骨最好的时候在生孩儿，此刻她真不免要嫉妒一番，「棠儿年幼，晚两年怀娠于她也是好的。」

    「幼清，你这胎怀相好，又一举得男，孩儿瞧着也健硕，你若想好好休养一遭再怀娠也成，可你房里那几个妾室不是安分的，你最好有两个嫡子后在让她们怀娠，不然日后你的嫡幼子就要遭罪了。」堰国公夫人真诚建议的同时也转走了话题。

    毛幼清逗弄着孩儿，淡声说，「二叔母，我自小就管着毛府内宅，我爹偏宠庶子，连个妾室也敢欺我姐弟妹三人，我早见惯了她们的手段，对付妾室我是不怕的。

    只是家里如今事多，我先养着这个孩儿，待时局稳定些了在怀娠吧，不然我心里总是空落落的。」

    毛幼清是管家的一把好手，可是她从小到大，从娘家到婆家都没人可以依赖，早习惯了什么事都自己扛，怀娠期间她实在分不开精力，只能求助与自己夫郎有隙的吕家二房，她其实心里很不安稳。

    就算她心底晓得她这位二叔母，堂房弟媳对威勇侯府并无贪恋，可她终究是要依靠着自己的夫郎而活。

    别的先不说，若是夫郎不喜她，她如何能有孩儿，她得牢牢抓着夫郎的心，让那些妾室在她手底下翻不出花来，她绝不会让自己的孩儿在吃一遭她做娘亲的吃过的苦。

    「你是个好孩子，你娘家弟弟与小妹如今也长大了，你家后院那小妇欺负不着他们了，待你娘家弟媳进门，若是那小妇还敢把持中馈不放手，我吕氏也不是死的。」

    毛家内宅，自毛幼清母亲和继母先后离逝后，原都还好好的，可在毛幼清十岁，也就是十年前，毛幼清父亲突然跟疯了一样宠爱一个妾室，使得那妾室接连生下孩儿不说，他居然还堂而皇之的偏宠年幼庶子，只要是嫡子有的庶子都有，嫡子没有的庶子私底下也能有。

    原本毛幼清打算这辈子都不嫁人了，好好替他幼弟幼妹守着家业，可这时候堰国公夫人来了毛家，说要聘她为威勇侯世子为妇。

    想当初毛幼清同意嫁，也和堰国公夫人讲了许多条件，最后得威勇侯爷与堰国公爷双双点头，她才上了吕家花轿。

    「多谢二叔母。」毛幼清抱着孩子给堰国公夫人盈盈一拜，便也离开堰国公府回了自已家。

    ……

    甘棠从堰国公府主屋往物极院是一路小跑，但行到半路，她就见着了来接她的吕循。

    她欢喜的跑到他身边，微微喘着气快速问，「夫君，你可有时间换衣，可有空闲用膳？若马上要走，就让桥童快快去物极院，把我给你准备好的包袱带上。」

    过去的一段时间，甘棠一开始见着好几日不归家的吕循回来时，还会细细准备一番，让他用膳沐浴休息，但吕循忙碌，有好几次都让甘棠白费心力。

    吕循歉疚，甘棠却不觉得这是什么大事，还怕自己拖了他后腿，之后吕循得空回家来，她就先问过吕循能在家留多久，若只有一瞬，她就只把自己每天都会准备好的包袱给他带上，然后目送他出门，并默默期待他下一次归家。

    吕循一手牵着甘棠，一手拍着她的后背，跟她说，「外头的事定了，我之后有三天假，咱们慢慢走回去。」

    甘棠喜不自胜，连连点头，那双翦水秋瞳，不知何时就泛起了水雾。

    吕循到物极院院门口见甘棠眼睛都红了，抱着她就往屋子里走。

    甘棠在天旋地转间，看着那些偷笑的、忙装瞎子的女侍小厮，不仅眼睛红了，脸也红了。

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