高太守等人也是送了不少东西来的。

    十月初一，太子起驾回京。

    不同于来时候的窘迫与为难，回去的时候，他终于可以轻松一些。

    百姓们夹道相送，城外叩头跪送许久。

    马车里，太子透过车帘缝隙看着外头的一切，什么都不说，却像是想了很多很多。

    马车外头的苏南丞没有往后看，而是看前面，远处的断壁残垣还没恢复。

    那是距离栾城不远的村庄。

    整个栾城外，都是土黄色。

    破旧倒塌的房屋是土黄色，枯黄没有颗粒的死庄稼是土黄色，落叶未曾掉光的树枝是土黄色，前面的路是土黄色，远处的天际也是土黄色。

    像是迷蒙不清天地不分。

    他深吸一口气，将目光收回来，低头看着马儿的鬃毛。

    轻轻的摸上去。

    马儿打了一个响鼻，轻快的小跑了起来。

    苏南丞忽然一笑，低头弯腰拉住马缰，忽然喊了一声‘驾’！

    马儿短促的嘶鸣一声，就撒开蹄子跑起来。

    此时是早晨，旭日东升，黄土铺就的官道上，一个年轻的，穿着轻甲的将军，策马奔腾而去。将身后车驾甩开，潇洒的飞奔而去。

    许久后，愣怔的牛三与马和和郑成业才赶紧追上去。

    太子一惊，以为出了事。

    吴三灯过来回话：“殿下，我们大人是去前头探路。”

    太子放下车帘笑了笑没说什么。

    少年人，或许是忽然而来的什么心情吧。太子没有怪罪，也没有什么想说的。

    这一刻的苏南丞确实就是放纵了自己。

    说不清楚为什么，他就想由着自己自由狂奔一次。

    不知跑了多久，多远，马儿累了，自己慢慢停下。

    苏南丞跳下马背，牵着马下了官道。

    马儿自己找地方卧着休息一会。

    后头的三人三骑已经追上。

    “大人您马术越发好了。”牛三哈哈笑。

    苏南丞也笑，心想是你们让着我，我都知道。

    不过比起之前，如今骑马的技术确实是好了不少。

    “歇会吧，等着大部队来。”苏南丞道。

    三人都应了，将马缰丢在马儿背上免得绊它们的脚，就叫马自己吃草休息去。

    这里挨着一条小溪，正是个合适的饮马地。

    三匹马休息够了，就起来吃草喝水。

    约莫一个时辰后，大部队才过来。

    苏南丞归队，与太子告了一声罪。太子也下来骑马了：“无妨，孤像你这么大的时候，也曾不顾护卫，骑马跑出去过。”

    苏南丞也不觉得自己做错，既然太子这么说了，他也就呵呵一笑过去了。

    放纵只是一时的。

    苏南丞接下来就全程叫人小心谨慎，保不齐回程路上，就该有魑魅魍魉了。

    不过，想是这么想的，可太子毕竟带着四千人。

    想伏击他不容易。

    这一路，不管路过哪里都不会留在城中，都是扎帐篷。

    这一来反倒省了许多麻烦，也叫有些人的端盘打空。

    大概是顾及这四千人，也大概是顾及太子此番出去做出来的成绩。

    又大概就是因为没有如各方人马所预料的一般住城里。

    所以，直到进入京畿，到也没遇见危险。

    到这里，就更安全。

    季副统领和苏南丞并不敢懈怠，直到十月十六，太子车驾终于到了京城的宣庆门外。

    之前皇帝没给的东西，如今给了。

    百官迎接。

    所有人都松一口气，至少太子是平安回京了。

    回到城中，太子要第一时间进宫，苏南丞是没资格的。

    季副统领倒是跟去了。

    不过，苏南丞正要打算先回家，就见有个公公说陛下旨意，叫苏大人也一并进宫去。

    大庆殿中，陛下当着大臣们的面，狠狠的夸奖了太子一番。

    等众人散尽，苏南丞被单独留下来。

    他又给皇帝行了大礼。

    “起吧，此番苏卿劳苦功高，想要什么赏赐？”

    苏南丞心里有数了，不仅不起来，还伏下去：“微臣自知有罪，不敢求赏赐，只求陛下责罚。”

    “苏卿何罪之有？”皇帝这声音，倒也听不出是不是不高兴。

    “微臣才疏学浅，却在储君面前卖弄，为太子殿下招致不少谩骂，实在……”苏南丞顿了顿：“微臣虽不后悔，只是毕竟形势不当，求陛下责罚。”

    隆帝笑了笑：“朕都没问你，你自己就招了。这等事，你不说，太子也不会说。”

    “微臣不敢。”他之前的密信没说的那么清楚，也有余地。

    皇帝要是一点不知道，那他就不说。皇帝要是知道，当然承认。

    承认了也没事。

    他之所以给侯府送信就是为这个，既然闹到了成康侯知道了，那就是说，皇帝没明说也知道苏南丞这回出去做了点什么的。

    倒不是说如今这世道皇帝还能对地方有那么厉害的掌控，那不可能！

    只是说栾城毕竟那许多人，消息想瞒的严严实实不可能。

    皇帝就算不百分百确定这事是怎么回事，也有点数。

    这一承认，不就显得他老人家运筹帷幄？

    “罢了，起来吧。你还年轻，做事不周到也是正常。胆气倒是足。”隆帝笑了笑。

    怎么看都不像是生气了。

    苏南丞谢恩起身。

    “微臣只是看着百姓实在艰苦。他们盼着陛下与太子救命呢。”

    隆帝叹气：“百姓不容易啊。”

    才感慨了一句，就问苏南丞：“你觉得太子如何？”

    苏南丞……

    所以呢？百姓不容易所以呢？没了？呸，狗皇帝！

    “回陛下，微臣愚钝，只知殿下为人厚道仁善，对下宽和。”

    翻译一下，没底气。

    隆帝点点头：“朕老了，时常想着将来这天下交给谁呢？老九要是合适，朕也就放心了。”

    苏南丞顺着道：“陛下正是壮年，太子殿下固然是极好，可毕竟还年轻。陛下势必要手把手的教导。寒门子弟读书，尚且要十几年寒窗，何况一国储君？陛下必得精心教导太子殿下，才好叫我大元江山社稷稳固啊。”

    这话果然皇帝爱听。

    一个还不怎么合格的太子，比一个能干，能独当一面的太子对隆帝来说更好。

    前者需要慢慢调教，后者把他扯下来就可以登基。

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