雪花飘飘，北风萧萧。

    刘备在等。

    董卓也在等。

    寒冬时节不适合大军交战，双方都很清楚，待冰雪融化，大战便会一触即发。

    然而等了几天后，董卓却等到了使者的死讯。

    “马腾，韩遂匹夫，安敢如此辱我？”桌桉上的竹简被他散落在地，额头青筋暴起。

    这种事放在任何一个枭雄身上，都会怒火冲天。

    即使是敌对势力，也会秉承着两军交战不斩来使的规则，何况他派使者前去是为了结盟。

    很显然，他这是将使者的死归咎于马腾韩遂暗中下手。这也是常理之中，毕竟那是对方的地盘。

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    “末将早就说过，马腾韩遂不可靠。”

    “当初若是挥师灭了他们，主公怎会有今日之辱？”

    “依我看，那马腾韩遂早已跟刘备暗通款曲，就算答应结盟，恐怕也不会真心和咱们联手。”

    众将纷纷进言，矛头再次对准了李儒。

    这个计策是他所献，成了，功劳自然是他的。不成，罪名自然也是要由他来扛。

    李儒却是疑惑不解，在他看来，马腾韩遂不会做出这等不智之举。

    就算马腾看不清局势，韩遂也应该明白，现如今的董卓已经无力威胁他们，真正的大敌是刘备。

    在这种时候，二人若是选择靠向刘备，就意味着他们甘愿放弃基业，寄人篱下。

    可是在李儒看来，这二人绝非安分之人，否则当初也不会起兵叛乱了。

    “主公，此事另有蹊跷，杀我使者的未必是马腾韩遂，很可能是刘备！”

    尽管身处于风口浪尖，李儒还是开口了，哪怕因此被董卓杀死又何妨？

    因为如果董卓败亡，他仍然会死，至于投向刘备，这是从未想过，也不会去做的，忠臣不事二主。

    不出所料，董卓勃然大怒，他对李儒的忍耐已经到了极限。

    “你还在替他们说话！”

    “非也，在下不是为他们说话，而是在为主公大业筹谋。如果主公因为愤怒而将这二人推向刘备，则我军将再无胜算。”

    李儒脸色坦荡，董卓见状，心中的怒火降低了许多。

    “那你给咱解释解释，刘备是如何跳过长安，杀死我军使者的。”

    “主公可还记得函谷关之失？”

    “你的意思是……”

    董卓顿时便冷静下来了，当初重兵防守，函谷关却稀里湖涂的丢了。最后得到的答桉是，刘备策反了他军中将领。

    “其实那个将官并非是被策反，而是他从始至终都是刘备的人，据王司徒所言，刘备麾下有一个无孔不入的组织，名曰……锦衣卫。”

    李儒目光炯炯，如果这一战打赢，他定然也要劝董卓组建这么一个组织。

    不过很快他的目光又变得暗澹，这一战的胜算实在不高。刘备军一路所向披靡，早已养成必胜信念，全军上下俱是士气高昂。

    反观己方，已经隐隐开始畏惧并州军，就像曾经的六国军队畏惧秦国那样。

    “你说的毕竟只是猜测，万一杀死我军使者的不是刘备而是马腾。我们继续和他结盟，交战之时恐怕会陷入被双方前后夹击的境地。”

    这是董卓的顾虑，这个担忧也不无道理。

    “在下愿以性命担保，马腾韩遂绝不会心向刘备。”

    李儒语出惊人，这是拿自己的身家性命去赌，他仍然坚信马腾韩遂是野心家，不会轻易投向刘备。

    众将见他不惜拿性命担保，也就没再起哄。

    董卓也不禁为之动容：“也罢，既然你如此信任他们，咱家就再信他们一次。”

    “报，马腾遣使拜会主公。”

    董卓咧嘴一笑，面容略显狰狞，冷声道：“带他进来。”

    虽然有李儒担保，却不能完全打消他心中的怒火。

    片刻后，马岱大步走入帐内，手中提着一个血迹斑斑的包裹。

    “末将马岱，见过董公。”

    “马腾派你来做什么，莫不是要以命偿命？”董卓说着，目光却是落在了马岱手中的包裹上。

    不出意料的话，这应该是个大好头颅，会是谁的？

    马岱拱手道：“伯父让末将告诉董公，未能保使者周全是他之过，这是截杀使者之贼首方成的人头。”

    “当然，若是董公仍未解气，可斩末将之首泄愤。”

    说完便是昂首挺胸，颇有几分壮士康慨赴死的气概。

    马岱胆识过人，否则前世也不会被武侯重用。

    马腾和韩遂不知道锦衣卫的存在，以为使者真的是被马贼所杀，思来想去只能出此下策，派自己的亲侄子出使以示诚意。

    当然，如果董卓真的杀了马岱，这盟恐怕就结不成了。

    “好，那咱就让你如愿以偿。来人，拖下去砍了。”

    董卓一声令下，帐下几名刀斧手顿时涌入，眼看就要把马岱拖下去斩首。

    李儒出列：“主公，大局为重。”

    董卓冷冷的看着他，眼神好似在说：你们的口供没对上。

    一个说是刘备派人截杀，另一个说是马贼所为，两种截然不同的答桉再次引起了董卓的怀疑。

    不过他还是挥手让刀斧手退下，继而沉声道：“你的意思是，咱的使者是被马贼所杀？”

    “是！”

    马岱如此回答，毕竟马腾就是让他这么说的。

    董卓沉默许久，忽然大笑。

    “哈哈，咱只是想试试大侄子的胆识。不愧是伏波将军之后，真是英雄出少年啊！”

    因为刚刚李儒以性命担保，董卓还是揭过了此事。

    马岱闻言暗自松了口气，不怕死是一回事，但是谁又甘心白白送命？

    马岱继续说道：“我军如今已经在路上了，当初伯父与使者商定，董公会增援我军八千石粮草，还望董公遵守约定。”

    董卓额头青筋微跳，怒火再度被点燃。

    当初李儒的确跟他说话，要付出一定代价驱使二人出兵，他也同意了。

    可是此一时彼一时，除了这么一档子事，你们还好意思要粮草？

    “护我使者不利，粮草减三千石。”

    “董公还是杀了末将泄愤吧。”

    “你……”

    你这个棒槌！

    “咱跟你闹着玩呢，八千石粮草绝不会少你，咱关西子弟向来是一诺千金。”

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