一石激起千层浪。

    刘宏将这个突如其来的消息公布后，连同太傅袁隗在内，所有大臣俱是面露异色。

    淳于琼是与袁氏兄弟走得很近，几乎没有人不知道他是袁家的人，而蹇硕又是天子一手提拔。

    如今淳于琼被蹇硕斩杀，是不是意味着天子要对袁家出手了？

    几乎不用袁隗示意，便有附庸袁氏的大臣出列道：“淳于琼骁勇善战，纵然触犯军法也该审问之后再做定夺，蹇硕却滥用职权私下斩杀，臣请陛下治蹇硕渎职之罪。”

    这是出头鸟，却也是试探。

    刘宏恨不得为此事拍手叫好，又怎会治罪？当初创建西园军之时，本就是迫于袁绍等人平定黄巾之功，不得不将几人安插在西园军中。

    如今蹇硕能够自行处理，他高兴还来不及呢！

    何况对方已经找好了完美的借口，确切的说，是找了一个合适的时机，趁着淳于琼半醉半醒的状态出手，致使对方犯错。

    刘宏沉声道：“军法不正，何以治军？”

    “何况据蹇硕所述，淳于琼顽抗拘捕，甚至意图谋害上官。这等无法无天之举若是放任，岂不是在告诉有功者，人人可目无法纪？”

    这话有理有据，已然占据了大义与法纪，说得那大臣哑口无言。

    其余袁氏从者俱是不知如何应对，蹇硕这一手来得太突然，以至于他们全然没有做好准备。

    刘宏又道：“莫非卿与淳于琼私下交好，故而为其开脱？”

    那大臣急忙道：“臣万万不敢，只是想为有功之将仗义执言，若如陛下所说……淳于琼的确犯了死罪。”

    这话可不能认，否则天子一个结党营私扣下来，他也得死！

    袁隗自始至终一言不发，对方显然做足了准备，多言无益。

    ……

    “叔父，淳于琼之事……”

    早朝结束后，袁隗刚回到府邸，袁绍袁术两兄弟便已在府内等候，袁绍想解释，但被袁隗挥手制止。

    袁隗静静地站在书房窗台前，背对着兄弟二人，澹然道：“不必多言，蹇硕背后有高人相助，这是为淳于琼精心布置的局。我只想知道，究竟是何人在背后指点他。”

    袁绍沉吟道：“侄儿已经派人去查了，只是对方似乎早有预料，昨夜随同淳于琼的亲兵俱是无故殒命。”

    袁术冷哼道：“如今正值关键时刻，这厮竟喝酒误事，早知如此，当初就该让其他人去担任这个职位。”

    这是落井下石。

    淳于琼虽是袁氏的人，实际上却等同于袁绍家将，对于他的死，袁术虽然觉得让自家损失了一些力量，却也不会放过这打击袁绍的机会。

    袁绍虽然心中有气，脸上却并未显露半分，这次的确是他疏忽了。

    袁隗并未开口，这兄弟二人明争暗斗本就是他刻意放任的结果。只要不做得太过分，争斗反而会激励他们成长。

    沉思片刻后，他缓缓道：“公路，过几日我会向陛下上奏，表你为南阳太守。”

    鸡蛋不能放在同一个篮子里，敌暗我明，对方心思缜密，一出手便是杀招。

    一个淳于琼死了便死了，无关痛痒。

    可若是这两兄弟出了什么差池，他就算谋划再多也无用，这兄弟二人已经是袁氏后生中最优秀的后辈。

    再好的棋局，也是需要有一个优秀的棋手来接手的。

    袁术有些诧异，这是不是意味着他们袁家要放弃京师了？

    “叔父，这……”

    “你不愿？”

    袁隗脸色澹然，可袁术敢肯定，自己若是说个不字，去南阳的人就会立刻换成他的好哥哥。

    袁术拱手道：“侄儿明白了。”

    “回去准备吧。”

    “是。”

    袁隗注视着袁术离开，随即又扭头看向袁绍。

    “本初，你要你辞去这中军校尉之职。”

    袁绍正为自家叔父未经询问，便定下南阳人选闷闷不乐，闻言更是气结。

    可面上却恭敬道：“侄儿谨遵叔父安排。”

    袁隗眼中闪过一抹赞赏，飞扬跋扈很多人都会，可隐忍却没有几人能做到。

    他让袁术去南阳并非看重他，只是不愿开这个废嫡立庶的先河，以免未来家族内部纷争不断。

    除此之外，心里也认为袁绍更稳重，若是袁术留下，会更容易犯错。

    袁隗难得露出一丝笑容，问：“你心中可有气？”

    袁绍本想说没有，但是想到自家叔父的阅历，自己的情绪是瞒不过他的。与其如此，不如得个至诚后辈的头衔。

    “自然是有的，不过侄儿相信，叔父这么安排一定是有道理的。”

    袁隗一脸语重心长的说道：“你要记住，只要你一天还在西园军，蹇硕就还是你的上官，他永远可以在你犯错的时候取你性命。”

    淳于琼就是这么死的，以军法杀人，谁都找不到说辞去辩驳，哪怕是四世三公，也不敢保证对方不会痛下杀手。

    当然，请辞之事也有筹码互换之意，这是要借此来换取袁术的南阳太守之职。

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    不过这一点袁隗并未明说，他相信这个聪慧的侄子能看出来，点明反而不美。

    袁绍犹豫片刻，问：“可是就这么放弃京师，会不会太可惜？”

    “你觉得我们有能力掌控京师吗？”

    “不能！”

    袁氏真正的厉害之处在于门生故吏遍布天下，可若是单论在京师一地的兵权，袁绍，袁术，淳于琼的兵马加在一起也只有六千。

    与其深陷泥潭无法自拔，不如发挥自身优势，此乃取长补短。

    不过在此之前，京师这摊浑水还需要再搅一搅，不论是谁笑到最后，也绝不能让他赢的太轻松。

    “让你留在京师，是因为后面还有一些事需要你推动。至于辞官，不过是为了……断尾求存。”

    “侄儿明白了，多谢叔父教诲。”

    “嗯，去吧，派人密切关注蹇硕动向，务必查清楚他背后之人。”

    “是！”

    ……

    几天后，袁绍请辞，袁术被封为南阳太守，这是袁氏与天子达成的交换。至于其中发生了什么，仅有寥寥几人知晓。

    郭嘉获知消息后喟然长叹。

    “不愧是四世三公，袁隗这个老狐狸。”

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