得到了与前者雷同的答案后，周言静立原地，沉默不语。

    好在他的脸上，除了重伤后的苍白，并没有多少凝重，多少能令人安心些。

    只是这份安心还远远不够，尤其是丢了孩子的夫妇，面上的表情更是迫切且惴惴难安。

    他们现在所有的喜怒哀乐都系于周言一身。

    终于，最先回答问题的那妇人壮着胆子出声：“大人，我们家牛牛在哪啊？”

    她的声音颤颤巍巍的，五分惶恐，五分希冀。

    牛牛是王贵家的宝儿外，另一个丢失男童的小名。

    有她打头，另一对夫妇齐声急切道：“我们家妞妞……”

    妞妞自然是失踪女童的小名。

    “还有宝儿！”或许是已发泄过一通，王贵的反应似乎不及他们，倒意外成了最后一个。

    不止是他们三家，在场所有人都一齐看向周言，等他的答案。

    周言俨然成了今夜的主角，小捕快摇身一变，风头甚至盖过了李县。

    按照正常的剧情，他应该马上点出三个失踪小孩的去向，可他却缓缓摇头，吐出句所有人都始料未及的话：“我也不知道。”

    此话一出，在场众人的脸色俱是一变：这是在拿他们寻开心？

    瞧他之前说得信誓旦旦，又煞有其事地问了好几个问题，结果却只能挤出这样五个字？

    一众村民大失所望。

    还有些脑子活泛的，甚至已在庆幸，那三个小童的失踪反倒成了件好事。

    有这样的捕快，他们又凭什么相信官府能保护好自己？

    现在看来，如果孩子们真是被索要祭品的邪人掳去，是否意味着他们已不需要再进行活祭，细柳村的危机已经过去？

    而那三对丢了孩子的夫妇，表情倏变，由本来的期冀又转回绝望，兼且有隐隐约约的恨意，眼神怨毒地死死盯着周言。

    当然有恨，给了希望再一棒子打回谷底，任谁都会恨。

    周言当然不是恶趣味地故弄玄虚，瞧出眼下人心向背，他双手虚扶，温声送去颗定心丸：“你们先起来吧，我虽然不知道，但可以肯定，你们家的孩子现在一定安然无恙，且用不了两天，就能平安归来。”

    他的话声中有不容质疑的笃定。

    只是前一句带给人的失望太深，三对夫妇均用怀疑的眼神瞧着他，随后再看向李县，依旧一动不动跪在原地。

    李县此时对周言堪称无条件信任，马上便抚着长须为他站台：“周言这么说自然有他的道理，你们先起来吧。”

    许多时候，人们都更愿意相信权威，眼下有李县站台，三家人心下稍定，将信将疑站起身子。

    所以说，人生在世，最好还得有个后台，这样说话都多了几分可信度。

    “只是周言……”信任不假，但李县深知，想要服众，还得拿出点真凭实据，于是他掐着胡子沉吟道，“你这样说的依据由何而来？”

    其他人闻言一道看向周言，眼下连县令大人，似乎都要仰仗这个年轻的小捕快。

    火把已快燃尽，火光渐趋黯淡，周言的身形在夜色中时隐时现，竟有了丝难以言明的神秘感。

    周言再度成为场中焦点，却还是摇头道：“抱歉，我不能说。”

    不等人群哗然，他主动解释道：“我怕说了，牛牛他们或许就回不来了。”

    说着他以极认真的眼神，缓缓扫过三对夫妇。

    或许是被他诚恳的态度感染到了，这几位丢了孩子的父母面色稍稍缓和了下来。

    又马上流露出担忧的神色，牛牛娘提心吊胆道：“大人，你说的都是真的吗？”

    她此刻纠结极了，既想马上知道牛牛身在何处，又怕问多了害了自家儿子。

    同时也想不明白，到底是什么样的情况，会一旦说出，就殃及自己宝贝牛牛的性命。

    “千真万确。”周言总算了解到基层难做的道理，特别是还没建立起信任时，取信于人可谓千难万难。

    但他好歹还有面坚实后盾：李县。

    在他神色恳恳、言辞切切一番保证后，再由李县出面作保，总算将局势稳定了下来。

    “你们几位，就当自家小孩去亲戚家住了两天，时候一到，必定会回到你们身边。如果真出了事，我提头来见。”最后，周言拍着胸脯如是道。

    赌上人头的代价，村民们总算满意，陆续散去了。

    周言有种说不清道不明的错觉：或许他们一开始就看上自己的人头了。

    县衙一干人等回到安营扎寨的龙王庙前时，天已破晓。

    “周言，你真能确定那三个小童会安然无恙？”李县不知是关心小孩，还是关心周言，又或是兼而有之。

    他其实有些惭愧，甚至觉得自己白做了这么多年的县令。

    否则为什么同样的线索，对方这个入行没多久的小捕快，似乎都比自己推断出了更多的东西？

    “嗯。”周言点头，接着反问道，“李县，您没觉得这桩失踪案有些诡异吗？”

    “诡异？既是妖人动手，当然诡异。”张重大概是不甘寂寞，跳出来刷存在感道。

    “张哥，咱不知道可以不说话。”李县没摆什么架子，周言说话间自然没那么拘束，没好气地调侃道。

    顿时引得其他同僚一齐大笑。

    张重被他说得脸上挂不住，梗着脖子道：“你知道你倒是说啊？”

    周言轻笑了声，施施然问道：“难道你没发现，丢的是三个小孩了吗？”

    也不知是张重愚钝，还是他的话没有醍醐灌顶的通透感，对方凶神恶煞的脸上，依旧是几分迷茫，“两个三个有区别吗？”

    周言终于确定，常年流连风月场所，张哥指定亏空了点脑子。

    而作为儒家君子的李县，则要聪明许多，立时眼一亮道：“确实异常至极。”

    这个世界，总算是聪明人多，周言庆幸。

    此前他差点就觉得，自己是否有降智光环，否则这么浅显的道理竟一直没人能想通。

    “你的意思是……”李县喜上眉梢，到这时，他才明白对方为何敢言之凿凿。

    周言做了个噤声手势，“时机未到，须等鱼儿自己浮出水面。”

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