永禄十一年，十二月。

    就在上杉将军家兼并丹后一国后不久，作为上杉将军家大老的八条景定就派遣使者分别前往播磨三木城、御着城、置盐城，要求播磨国中势力较大的三家领主一同上洛。

    然而，令景定没有想到的是，问题就出在这里。

    原本，赤松家、小寺家、别所家都在上杉将军家举办开幕典礼之时派遣使者前来参加，之后更是安安分分，各守本领，并没有做出任何对上杉将军家不利的举动。

    作为足利将军家时期的播磨、备前两国守护的赤松义右对八条景定此举感到非常不满。

    因为别所安治、小寺政职二人都是名义上赤松家的重臣，若是他们与赤松义右一同上洛，不就说明赤松义右是在上杉将军家高层眼中与小寺政职、别所安治二人地位相等吗？

    赤松义右并不能咽下这口气。在他看来，赤松家作为武家名门，又是足利将军家的从龙之臣、四职家之一，怎么到了上杉将军家的眼中却沦落到与小寺家、别所家这些原先赤松家的重臣地位相等了？

    于是，赤松义右并没有启程上洛，也没有向景定说明具体原因。

    为了做好与上杉将军家决裂的准备，赤松义右就开始在领内大肆招兵买马、囤积粮草，准备举兵反抗上杉将军家，并伺机夺回播磨一国的控制权。

    赤松义右深知单凭眼下赤松家的实力根本不足以与上杉将军家抗衡，就连攻灭小寺家、别所家都不一定能做到。故而，他灵机一动就想到了西国霸主毛利家。

    于是，赤松义右就派遣家臣前往安艺联系毛利家，希望能获得毛利家的援助来对抗上杉将军家。

    另一方面，被毛利元就安排出使上杉将军家的小早川隆景也抵达了京都，并来到了二条城外要求连夜登城。

    “主公，毛利家使者小早川左卫门左请求登城，是否让其在大广间候着？”五味高重走到本丸景定寝殿门外问道。

    “小早川左卫门左？毛利家使者？”景定正睡眼朦胧，他才与冈本小少将进行了一番鱼水之欢，有些依依不舍的爬起来。

    “内府殿，都这么晚了，不如明天一早再接见吧。”冈本小少将说完就搂着景定的腰，紧紧缠住，生怕他会立即离开。

    “国事要紧，你先睡吧，我去去就来。”景定转过身去，轻咬着冈本小少将的耳垂后，笑着说道。

    “那妾身就恭候内府殿了。”冈本小少将说完就咬了一下自己的下嘴唇，有些不太高兴的样子。

    “恩。”景定看着冈本小少将的样子倒是觉得她非常可爱，令人着迷。

    过了一会儿，景定就在侍女、小姓的帮助下，换上了一身紫地织锦直垂，并戴上立乌帽子后，就缓缓走进了大广间里，见到了已经等候了一段时间的小早川隆景。

    “外臣小早川左卫门左隆景见过八条内府殿，蒙您赐见，恭悦至极。”而小早川隆景则是身着藏青直垂，头戴折乌帽子恭恭敬敬的说道。

    “免礼吧，不知小早川左卫门左此次前来出使二条城有何贵干？难不成是毛利家要安排毛利右马头还是毛利陆奥守上洛？”景定笑着问道。

    “八条内府殿明鉴，原本外臣是长期劝说下，家父是准备上洛觐见山内公方殿，并让毛利右马头殿出仕上杉将军家的。可现如今毛利家被大友家、浦上家、山名家等大名以及尼子一族的阻挠，故而无法动身上洛，还望八条内府殿能从中斡旋调停，好让家父先行上洛。”小早川隆景倒是来倒打一耙，反而在景定面前指责是因大友家、浦上家、山名家等大名和尼子一族的阻挠，毛利家才无法上洛出仕上杉将军家，直接将是非黑白颠倒了。

    “关于此事，余会派人调查的，必然会给毛利家一个满意的答复，毛利陆奥守、毛利右马头只需静待结果即可。”景定先让小早川隆景吃个定心丸。当然，他也不会真的派人去调查，毕竟西国大名以及尼子一族大都是被上杉将军家策动去围攻毛利家，并完成了一张毛利家包围网，总不能把己方的武将给卖了。

    “外臣谢八条内府殿。”

    “先别急着谢恩，这些都是毛利陆奥守的画押吧？小早川左卫门左是毛利陆奥守之子，应该对令尊的画押非常熟悉吧？”景定说完就让近臣五味高重将一沓书状放在了小早川隆景的面前。

    “这是？”小早川隆景瞬间感觉气氛不对劲，他早就知晓毛利元就调略近畿诸将的事情，只是并没有想到此事会被上杉将军家所察觉。

    “这些书状是否出自令尊之手？若是情况属实的话，朝廷、将军家就要下达讨伐毛利家的纶旨和御教书了。”景定冷笑了一下后说道，他原本就想追究毛利家暗中联络近畿诸大名之事，正巧小早川隆景来出使上杉将军家。

    “这······”小早川隆景看着一封封书状上那无比熟悉的画押一时语塞，他不知该如何回答景定的问题。

    “既然小早川左卫门左无法辩解此事，那么余就只能认为这是毛利家意图向上杉将军家宣战了。毛利陆奥守所联系的诸侯全是山阳、山阴、近畿等地的诸侯，而且内容无一例外的都是毛利陆奥守要求他们向上杉将军家举起反旗，这可是明目张胆的谋反！”景定一边说着，一边用折扇敲打着地板，并对小早川隆景怒目而视。

    “八条内府殿恕罪，这些外臣不知，或许是有宵小之辈故意栽赃陷害家父······”小早川隆景只能随便想一个理由来为毛利元就辩解。

    “不知？无妨，小早川左卫门左返回艺州之后，让毛利陆奥守、毛利右马头二人尽快上洛说明此事。”景定倒是装出一副通情达理的样子。

    “请待外臣返回艺州后向家父以及毛利右马头殿禀明此事，之后再告知八条内府殿具体上洛时间。”小早川隆景并没有直接说明毛利元就、毛利辉元二人是否会上洛。

    “无妨，若是在半年之内没有上洛的话，那么余就无法阻止山内入道公方殿发兵西国了。”景定可不打算给毛利家太多的时间，以防毛利元就腾出手来对付上杉将军家。

    “外臣明白，外臣明白。”

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