拨开马车的门帘，司徒锡看清楚了拦路之人的模样。

    这是一位年轻的白衣书童，他眉清目秀，头上还系了一根束发的头带。

    司徒锡对这人是一点儿印象都没有的，而那书童看到了马车内的司徒锡，则恭敬地朝他行一长揖礼。

    “何事？”见他朝自己行礼，司徒锡便知晓了这人是专程来找自己的。

    那书童朝车厢处走近两步，却被七弦一把给抓住。

    “九王，可否让小人靠近些说话？”

    “有事直说。”

    “九王，我家老爷想问您今日可有空，他想邀您一叙，哦，我家老爷是户部尚书许佑。”

    “许佑？”

    还以为是什么可疑的人，原来是许依临他爹来了。

    对于许佑要见他，司徒锡并不是很意外，他早就料到了许家人会为了他手中的那份文卷找上门来。

    而老张头则有些紧张，许依临的事情是在他店内发生的，他怕这当朝户部尚书会找自己麻烦。

    “老爷就在不远处的茶馆中等您。”那书童一指前方路边的一座三层茶楼。

    “老张头，玉酒居的事情不着急吧？”

    “公子，这边其实没什么紧要的事，只是范老哥与老拙都想拉您过去瞧瞧，您还是先处理正事吧，老拙先去酒楼中等您。”

    “成。”司徒锡点了点头，许佑再怎么说也是长辈，都一把年纪了还亲自过来，自己不去一下也有些说不过去。

    “敢问这位可是清酒食肆的张掌柜？”白衣书童这时却将正欲下车的老张头给叫住了。

    “是……正是。”张掌柜一愣，没想到这书童还认得自己。

    “真是赶巧了，若是可以的话，还请您二人同去。”

    ……

    茶楼中，书童带着司徒锡三人进了一处包厢，七弦在确认屋中没有其他人后，便退出到厢房门口与那书童一块儿等着。

    进入房间后，司徒锡便见到了正坐在方桌旁品茶的许佑。

    朴素，这是司徒锡对他的第一印象。

    他此刻穿着简朴的衣衫，面前的一大张桌子上只摆放着一壶茶水与几个杯盏。

    见到两人进来，许佑并没有招呼二人坐下，也没有与司徒锡先打招呼，他将目光先落到了张掌柜身上。

    “你姓张是么？”

    “回许大人，小人名叫张疏。”老张头弯腰不敢抬头。

    “你应该大致清楚老夫请你来是想做什么，犬子之前给你添了不少麻烦，老夫先在此处跟你说声抱歉，也希望你不要记恨他，他也是受人陷害。”

    虽说是道歉，但许佑这番随意的态度属实是没有诚意。

    “许大人，事情已然过去了，小人也没有太大的损失。”

    “你能这样想便是好的……听闻上回有一份吾儿按过手印的文卷最终交到了你手上，不知张掌柜可愿将其交给老夫？”

    “这……实在抱歉，那文卷早已不在小人手上……”

    “老夫知晓你将文卷交给了九王，但它本是给你的不是？你无须顾虑九王的想法，老夫就在此他也逼迫不了你，你只需要答应将其交给老夫，后面的事老夫自行处理。”

    “这……”

    “你想要什么，银子？或是生活中遇到了什么困难，皆可与老夫说来……”

    许佑的话语开始有些咄咄逼人，张掌柜说不出话，只好转头看向司徒锡。

    司徒锡看到许佑这以势压人的样子，不由失笑着摇了摇头，随即大步走到桌边，随意地坐在许佑对面，将他面前的茶壶提到自己手边，再取出一个茶杯为自己倒上茶。

    “许大人，你这当着我的面挑拨离间可不厚道啊。”

    许佑闻言面不改色，端起茶盏浅饮一口。

    “试试总是好的，老夫又不吃亏。”

    “行了，老张头，你先出去等着吧，我与许大人单独聊聊。”司徒锡转头朝身后的张掌柜摆摆手，张掌柜看向二人，见许佑也不说话，应该是默许了此事，他便舒了口气。

    在退出房门之前，老张头还特意走到司徒锡身边向他耳语一番。

    “公子，那文卷交到您手上就和老拙没什么关系了，您随意处理就好。”

    待到老张头将门关上，司徒锡这才与许佑打过招呼。

    “司徒锡见过许尚书，许大人似乎没有参与太后娘娘的寿宴与昨日的春猎？”

    许佑作为户部尚书，应该是一定会受到楚皇邀请的才是，但司徒锡却是没在前几天见过他这张脸。

    “老夫病了。”许佑淡淡说了一句，但司徒锡观他气色良好，想来这生病应该是托词了。

    “九王，我也不与你再寒暄些什么了，老夫此行的目的很明确，便是想要你手中的文卷，你开个价吧。”

    “许大人，您这可不是求人办事的态度啊。”司徒锡以玩笑的口吻回他一句。

    “莫非老夫态度好些，九王就会将东西白白赠我不成？”

    “唔……这倒不会，但或许可以给您打个折。”

    许佑仍是板着张脸，不苟言笑，他凝视着司徒锡好半晌，而后才摇头说道：“九王可还记得你麾下的随从在城西遇到鸢楼的人围堵之事？据依临说那是璐国公府的方峪弼托人去办的，其原因是你在诗会上的发挥让那几个孩子觉得丢了脸面。”

    “这就是您准备的‘款项’？许大人，这件事我早已知晓的。”

    花摇影之前跟他讲过这件事，不过这事情的缘由司徒锡还是刚知道，这就是所谓的纨绔么，只是为了这点儿小事便雇人行凶。

    “不是，只是表明诚意罢了，这便是老夫的态度，九王若还满意，就直接说个价码吧。”

    “什么都可以么？”

    “只要老夫能办到。”

    “嗯……许大人，我听闻楚国的户部掌管着漕运，对吗？”

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