李奥将目光投向魔信上浮现的字体。

    ——

    亲爱的李先生：

    上次一别，已是数日，如今我正在温斯德南边的剑道古城——桑姆。近些时日，桑姆即将举办十年一次的盛大剑术交流会，有众多的剑道名家参与，不知先生是否有意前来？

    ——

    魔信上的内容不多。

    看完后，李奥陷入了思索之中。

    按照他原本的计划，是将斯塔尔培养至骑士级，看看男孩身上的[风之庇护]，能不能对他的剑道带来更多的感悟。

    但接连而来的事件，却令这原定的计划彻底破产。

    如今，被迫离开佩音斯港的他，甚至都还没想好下一步该去往何方。

    阿卡特这封魔信的到来，倒是给他指了一个方向。

    桑姆这座古城，李奥当初在米米书店内阅览资料时，也有看到过。

    那里，是温斯德的剑道圣地，道馆林立，习剑氛围极为浓郁。

    据说桑姆城的历代城主，都是声明响彻温斯德的剑圣。

    跟蓝星的剑圣意义不同，在莫斯特大陆，剑圣之名，只有踏入传奇领域的剑士，才有资格获取。

    除吸收魂灰外，剑术想要进步，其实最好的办法，就是跟自己势均力敌乃至更强一筹的对手进行战斗切磋。

    一直以来，李奥并没有走这条路。

    最大的原因，是他没遇到合适的对手。

    剑术跟他差不多的，体魄没他强，而体魄跟他差不多的，例如当初约尔城内的怪物，那一交战，就是生死之战，根本没有什么切磋可言。

    而现在，他来到了莫斯特大陆，在这存在魔力超凡力量的世界，能够被叫做“剑道名家”的，一定有着极为强横的实力吧，拥有着跟阿卡特类似的将魔力与剑术完美结合的技艺……跟这样的对手交流切磋，李奥梦寐以求。

    索性如今也没什么地方好去，李奥将魔力凝于右手食指指尖，于魔信上书写内容。

    “好。”

    深青色的字体于信件上隐没，约莫五秒后，其上再一次浮现内容。

    “阿卡特期待先生的到来。”

    收起魔信，李奥决定等明天天一亮，就去到最近的一座名为“梅林”的城镇，购买一份地图，而后南下前往桑姆古城。

    对于佩音斯港周边的城市，李奥有所听闻，但更远些，就完全不知道了，必须要有地图，才能知晓。

    至于现在嘛，时间太晚了，荒郊野岭的，路面上一个行人都没有，想问路也找不到人问，李奥决定找一个离小教堂远些的地方，先盘坐冥想，待到天明再做打算。

    做好了决定，李奥当即迈开脚步，就欲绕开小教堂。

    在迈脚的前一刹，他下意识的抬头看了眼小教堂，但就是这一眼，让他抬起的脚顿在了半空。

    只见彩窗微亮的小教堂顶端，坐着一个散发着朦胧微光的女孩。

    她坐在那儿，仰望着夜空，双手抱于膝下，一身纯白无暇的长裙在夜风中微微飘荡。

    教堂彩窗透出的微红光亮，似乎穿过了女孩的朦胧身躯，将她的皮肤渲染得有些泛红。

    在李奥视线投过去的那一刹，教堂上的少女似有所感的同时望来。

    视线交汇，这一瞬间，李奥在少女的眼中，读到了喜悦、激动、兴奋等等不一而足的情绪。

    她认识我？

    李奥心头浮现这一疑惑。

    还没等他深思，童眸中，少女对他露出了一个浅浅的、略带哀伤的笑容，而后身体竟在他的注视下，消失不见。

    不见了？

    李奥用力眨了眨眼，努力看去，却只看到空无一物的小教堂，仿佛刚刚所见，只是他的幻想。

    微凉的夜风拂过脸庞，莫名的，李奥感到内心有些悲伤。

    怎么回事？

    这教堂也太邪门了吧！

    李奥用力甩了甩头，驱散心头浮现的莫名悲意。

    他满是忌惮的看了眼不远处的小教堂，不再犹豫，迈开脚步绕了开来。

    一直跑出去数公里远，李奥这才微微放松下来。

    这里是一片树林，夜色与星光下，显得十分静谧。

    李奥展开超感知状态，扩散至周身五百米的范围，来回扫描数遍，确定没有危险后，这才找了棵树干比较粗的大树，纵身一跃，跳至树枝上盘坐。

    纷杂的情绪，在冥想中渐渐被剔除，慢慢的，李奥的情绪重归平静。

    ……

    桑姆古城，在整个温斯德，都是极为特殊的存在。

    遍布全国的“魔网”，唯独在桑姆古城那块区域，有一片巨大的空缺。

    这里的剑士，极度排斥魔能铠甲，认为穿戴这玩意儿的职业者，背弃了职业者的荣光，此生绝无攀升剑道至高领域的可能。

    这些传闻并非秘密，李奥一路行来，从民众口中都能探听得到。

    桑姆古城排斥“魔网”，在某种程度上，算是违抗了三代风神的神谕。

    但令人意外的是，风神并未降下神罚，反而默许了这个情况的发生，令人费解。

    不管如何，不存在“魔网”的桑姆古城，让李奥感觉更加自在。

    相比于中世界工业改革面貌的佩音斯港，桑姆古城的风貌，更为原始。在佩音斯港大街上时常能看到的蒸汽汽车，在这里根本看不到，更多的，是雄健的马车。

    将临时身份证交给城门的守卫检查并确认无误过后，李奥顺着人流，踏入了这座雄伟的古城。

    “你们听说了吗，十年一度的剑道交流大会，再过七天就要开始了，真是令人激动啊，上次剑道交流大会的盛大场面，我还印象深刻。”

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    “前几天我让我家小儿子加入了白象剑道馆，就是因为听说白象剑道馆的馆主，也是今年剑道交流大会的参加者。”

    “真是令人羡慕啊，据说参加这场剑道交流大会的最低要求，是骑士等级的职业者大人，下一次大会，我能拥有参加的资格吗？”

    “我听说，今年的大会有些不一样，连新风骑士团的副团长，都公开宣称要参加呢。”

    “新风骑士团的副团长？！风神在上，这种的大人物都来了？今年的大会看来会非常热闹了。”

    耳旁，是桑姆城民众们闲聊的话语，在听到“新风骑士团”的五个字眼的时候，李奥眼神一凛。

    新风骑士团？！那不是兰洛尹斯骑士团落寞后，更名而成的骑士团么？

    一直以来，李奥都有在留心寻找新风骑士团的驻地，可惜，新风骑士团哪怕再落寞，在温斯德依旧算得上是一流的组织势力，一般人根本不知道他们的信息，而知道的，也不会随意透露。

    李奥作为一个“烛星人”，没有谁，会选择告诉他新风骑士团的信息。也许少宫司会有所了解，可惜，如今的李奥短时间内不可能回到佩音斯港去询问。

    没想到，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，原本只是想来桑姆古城这参加剑道交流大会以磨炼剑术的他，竟然意外得到了跟新风骑士团有关的消息。

    “有趣……”

    李奥嘴角露出笑容，他没有上前去询问，而是打算先去和阿卡特汇合，作为超凡者，来此地数日的阿卡特知道的消息，肯定比这些街头的居民更多、更真。

    魔信上最后联络的信息，是阿卡特留下的一个地址，上面写着“桑姆城、内城区、黑蔷薇酒馆。”

    在路人的指引下，一段时间后，李奥在来到了“黑蔷薇酒馆”的附近。

    跟一般意义上的酒馆不同，黑蔷薇酒馆，走的是高端路线。

    这里的装潢复古而典雅，酒馆门口种满了黑蔷薇，四季常开，据说是特意请了咒术师施展了特殊的咒术，除此之外，一桌一椅，每一道小食和酒饮，都十分考究。

    当然了，这里的消费也异常高昂，是专门服务于职业者群体的酒馆。

    李奥刚来到酒馆不远处，就看到了倚靠在酒馆门口墙壁上、腰佩长剑的灰衣青裳身影。

    四目相对，阿卡特脸上露出久违重逢的欣喜笑容：“李先生，多日不见，您的风姿越发出众了。”

    “你也是，看起来剑术精进不少。”李奥上下打量了一下阿卡特，强大的剑意顷刻间就洞悉了对方身上气息的微妙变化。

    那是一种，更加锋锐的感觉，如同一柄宝剑经过打磨，显得闪闪发光。

    不仅如此，阿卡特身上的魔力波动，也更加强盛了，已然来到了超凡二阶。

    “桑姆确实是个好地方，在这里，我找到了许多好的对手。”

    阿卡特微笑着回应，“李先生，请跟我来。”

    在阿卡特的带领下，李奥走进了黑蔷薇酒馆。

    考虑到服务的对象都是职业者，黑蔷薇酒馆除了大厅酒吧的形式外，在二楼，还有包间形式的单独小间，用以满足那些喜欢清净的顾客。

    在二楼的一处靠窗小间内，李奥在阿卡特的指引下落座。

    “李先生想喝些什么？这里蔷薇酒非常出名，入口绵密，醇馥幽郁。”

    “给我杯清水即可。”李奥摇摇头，说道。

    他从不饮酒，因为饮酒会导致他注意力下降，练剑的效率变低。

    “我明白了。”阿卡特点点头，对一旁的侍者简单说了几句后，便在李奥的对面坐下。

    “阿卡特，先前在魔信上说着不方便，你可以讲讲，关于这场剑道交流大会的具体情况吗？关于主办方，关于参赛者等。”

    李奥询问道。

    “当然可以。”阿卡特双手交叉靠在桌上，面含微笑：“桑姆古城，每隔十年都会举办一场盛大的剑道交流大会，从第一届开始到现在即将进行的第五十一届，已经过去了五百年。”

    “大会的主办方，是桑姆城的历代城主府。而桑姆城，则是温斯德建立之处，便已存在的古老城市。“

    “每一代桑姆古城的城主，无一例外，都是传奇剑士，而这一代的桑姆古城的城主，名号为‘暮风剑圣’。”

    “传奇……”听到阿卡特说到这，李奥下意识的低念出声。

    “是的，传奇。”阿卡特的眼中，亦满是向往：“不知道什么时候，我才能成就传奇呢？”

    感叹过后，阿卡特继续讲述：

    “李先生在来这里的路上，应该有听闻过桑姆古城的一些事吧，诸如魔网的例外区域等。”

    “确实。”李奥点点头。

    “其实传奇之间，也是有差距的，正如超凡巅峰和初入超凡，之间的差距大到难以想象。而每一代的桑姆古城城主，在传奇领域中，都是绝对的强者。”

    “传说，桑姆古城最初的创立者，也即是最初的桑姆古城城主，乃是传奇之上的伟大存在。”

    “当然，这也只是传说，五百年过去了，真假已经难以分辨。但不可否认的是，桑姆古城，在温斯德的地位，是极为特殊的。”

    “传奇之上的伟大存在？是魔神吗？”李奥感兴趣的问道。

    “我也不清楚。”阿卡特摇摇头，“时至如今，温斯德已经很久很久，没有出现传奇之上的存在了，而在魔神战争以后，温斯德唯一的魔神，只有风神大人。”

    “我听闻，如今的风神已经传承到第三代了？那前两代的风神呢？难道说，魔神也会死吗？”李奥提出了疑问。

    “李先生的问题，总是这么刁钻。”阿卡特苦笑摇头：“您的这些问题，已经超出我了解的范围。风神大人的事情，我一个凡人，又会怎么可能会知晓呢？”

    “我只知道，魔神是传奇之上的存在，至于传奇与魔神间，是否还有其他的境界，就不是我所知晓的了。”

    “毕竟，无论是传奇，还是魔神，都是我从未涉及的领域。”

    “说回大会吧。”阿卡特组织了一下语言，继续道：“每十年一次的剑道交流大会，在过去，一直都是职业者们狂欢的盛事，哪怕十几年前魔网的兴起，致使大部分的职业者开始使用‘魔能武器’，对传统职业者的地位造成了毁灭性的冲击，也并没有影响到剑道交流大会的地位。”

    “即便是魔网职业者，也是需要修行武器的。”

    说到这，阿卡特叹息一声：“其实，魔网的存在，是好坏参半的。”

    “为何这么说？”李奥询问道。

    “……其实说给您听也没什么关系。”阿卡特面色有些沉重。

    “魔网的兴起，固然令知识的传播更加便利，令超凡之下的中低阶职业者在‘魔能武器’的帮助下，战斗力更胜以往，但这也导致了这些职业者们对魔力的认知比起魔网未出现前的同阶职业者要低得多。”

    “在‘魔能武器’的作用下，战士、骑士级职业者，只需要简单的下命令，魔网便会连通‘魔能武器’，对职业者进行战力增幅。”

    “战士、骑士级的修行，是非常艰苦的，但现在，只需要连通‘魔网’、使用‘魔能武器’，轻轻松松就能获得他人需要数年乃至十数年苦修才能拥有的实力，甚至能提前获得部分超凡者才能使用的魔力的威能，这样的诱惑，又有几个中低阶职业者忍受得住？”

    “现如今，坚持传统道路的职业者，数量越来越少了。”

    “可缺失了战士、骑士级的磨砺，职业者想要晋升超凡，太难太难了。”

    “这一点，从雄狮骑士团每年晋升的超凡者数量逐年递减便可见一二。”

    “而走魔网道路的职业者，就算侥幸晋升了超凡，在超凡的道路上，也是步履维艰。”

    阿卡特沉重的叹了口气：“现如今，桑姆古城，可以说是传统道路职业者最后的圣地了，温斯德境内的其余所有城市，百分之九十九以上职业者，都是魔网职业者。”

    “魔网竟然还有这样的危害……”听完阿卡特的描述，李奥也有些沉默：“那些选择魔网道路的职业者，知道这些吗？”

    “知道，怎么可能会不知道呢？”

    阿卡特脸上露出一个带有嘲讽意味的笑：“可对于绝大多数的职业者来说，超凡本就是遥不可及的梦，魔网体系固然限制了上限，但也拔高了下限，骑士巅峰的魔网职业者，在‘魔能武器’的武装下，正面战斗力堪比超凡。”

    “质量不够，数量来凑，就算是超凡巅峰，同时面对一百名持有‘魔能武器’的骑士巅峰，也不敢掠其锋芒。”

    “而超凡巅峰的魔网职业者，在更高层次的‘魔能武器’武装下，战斗力据说可以比肩传奇。”

    “前者是遥不可及的超凡梦，而后者，则是触手可及的强大，您说，那些中低阶职业者会怎么选？”

    听了这些，李奥一时默然。

    他站在高处，确实难以体会底层那些中低阶职业者的苦楚。

    不要说晋升超凡，普通的职业者，又有几人，能获得高阶剑术的传承呢？

    “让您见笑了。”

    “一不小心又说远了。”

    阿卡特收拾了一下情绪，重新道：

    “说回此次剑道交流大会吧。”

    “大会的交流以单人对决的形式进行，毕竟对剑士而言，讲得再多也不如用手中长剑证明实际。”

    “大会的最低参与标准，是骑士级。”

    “因而，又区分为骑士交流场和超凡交流场两块区域。”

    “在骑士区和超凡区取得前三名的剑士，能得到桑姆古城城主府提供的奖励。”

    “其中，超凡区的冠军，更是能得到面见‘暮风剑圣’、并提出一个要求的特殊奖励。”

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