“阿越这么乖？”百里长安嚼着嘴里的核桃肉，眉眼间凝着淡淡的凉意，“我怎么那么不相信呢？阿越的心里，到底在想什么呢？”

    祁越俯首，认真的将剩下的两个核桃剥了，“奴才只想赶紧将此事办了，回金陵城复命。”

    “等此间事了，我让你摆脱奴籍。”百里长安慢条斯理的开口，“下去吧！”

    祁越将核桃肉搁在小碟子上，转身瞬间，越墙而出，消失在墙头位置。

    他向来谨慎，想必早就摸清楚了门路。

    百里长安低眉瞧着碟子里的核桃肉，墨色的瞳仁里，凝着浅薄的凉意，抬眸瞬间，消弭无踪，她慢悠悠的将核桃仁塞进嘴里，俄而又端起了碟子，行至水边。

    “主子！”身后传来低唤。

    百里长安没有回头，只将碟子里的核桃肉，悉数倾倒在水里，引得锦鲤争抢夺食，“说！”

    “有关于纪家在南兆九州的根系，已盘查得七七八八，但是没有发现密阁之人的踪迹。”黑影俯首行礼，“是奴婢办事不利，请主子责罚。”

    百里长安倒是不恼，将空碟子一并丢入水中，“没发现啊？”

    “是！”

    她扬起头，瞧着灰蒙蒙的天色，“那就继续找，就算把整个南兆九州都翻个底朝天，也得给我找到点蛛丝马迹。他们既然出现过，就一定会有痕迹可寻！这南兆九州，若无要紧之物，绝对不会惹来密阁的注意。”

    “是！”

    稍瞬，百里长安转身进屋。

    房门合上，黑影犹豫了片刻，“主子不信祁越。”

    “何以见得？”百里长安拂袖坐定，随手翻着边上的话本子，好一副闲适之态。

    黑影垂眸，躬身揖礼。

    “他有事瞒着我。”百里长安翻着书页，寂静的屋子里，发出了窸窣的清音，“心里揣着点东西，想要藏着掖着，又吞吞吐吐的。”

    黑影抬头，“主子的意思是，他也在找什么？”

    “找什么呢？”百里长安抬眸看她一眼。

    见状，黑影当即行礼，“奴婢这就去查。”

    “嗯！”

    音落，人去无踪。

    百里长安温吞的翻着手中书册，可实际上呢？她是一个字也看不进去，隐约觉得有些事情怕是要脱离自己的掌控了。

    祁越是个没心的人，百里长安也是如此，两个勾心斗角的人凑在一起，其实从一开始就可以看到结果。

    大家，谁也别想有好结局……

    “可那又如何呢？”百里长安想起了父皇临终前的那些话。

    父皇说，国师游历天下之前，留下两句话，一句是给祁越的，一句是给她百里长安的。

    天道不可逆，情深不可寿。

    谁知道呢？

    反正父皇那意思，她与祁越，谁都不能死得太早，为了这大昭天下，得彼此纠缠着，直到紫微星渐亮，最后独揽天际。

    话不中听，但就是这么个理儿。

    回过神来，手中的话本子轻飘飘的落在了桌案上，都是一些撕心裂肺的爱情故事，让人看着倒胃口，哪儿来这么多的情深义重？

    她呀，见惯了宫里的凉薄，朝臣的嘴脸，这心自然也就冷了……

    “阿越。”她低低的唤着，“你到底想干什么？”

    干什么？

    祁越想干的事多了，只是他这人性子阴狠，惯来以面上的温润来遮掩一切，任谁都不会瞧见他内心深处的真实想法。

    林边小路，陈濯瞧着匆忙跑回来的吕杰，“如何？”

    “人在前面的破庙里。”吕杰忙道，“但是大家都是偷偷来的，所以你不能耽误太久，免得被人发现，给大家带来灾祸。”

    陈濯摸着他的小脑袋，“办事能力不错，走！”

    “嗯！”吕杰点点头。

    破庙内。

    有三两人鬼鬼祟祟的探头，左顾右盼一番，确定没什么人盯着，这才哆哆嗦嗦的回来，满院子的徘徊，显然很是焦灼。

    吕杰率先跑进来，“东家，在这里。”

    一听这话，众人齐刷刷的抬头。

    陈濯疾步进门，“诸位，久等了！”

    “你是……”三人之中，有一人较为年长，约莫年过半旬，鬓边斑白，见着陈濯的时候，还不忘拱手回礼。

    陈濯环顾四周，从袖中取出了令牌。

    “钦差？”

    见状，三人慌忙跪地。

    “哎哎哎！”陈濯赶紧把人搀起来，“我一人来此，就是为了遮掩身份，三位不必如此，还是长话短说，将你们知道的事情，都一一告知于我。时间紧迫，诸位抓紧！”

    三人连连点头。

    “我叫钱丰，是府衙里被辞退的师爷。前几年河道清淤，府衙交派给我的任务，便是让周遭百姓出工，所以那些银钱和账册，算是从我手里过了大半，但是我后来发现，朝廷拨下来的银子，和府衙所出的银子完全对不上账目，他们从中克扣了不止半数。”钱丰开口。

    陈濯忙问，“那些账册可还在？”

    “账册都被府衙收走了，但我当时发现不对之后，悄悄的誊写了一份，如今被我藏起来了。”钱丰忙道，“只等着有朝一日朝廷来人，能将此事上报朝廷。九州的百姓苦，再这样下去，真的快活不下去了。”

    陈濯点头，“放心，大人一定会秉公处置。那你呢？”

    “哦，小人名唤刘修，不是什么师爷，是长工，此前在纪家旁支的刘氏铺子里做活，那刘氏铺子卖的便是修筑堤坝所需之物。”刘修开口，“有一次，我发现他们居然在合谋侵吞朝廷的银两，将那些修筑堤坝的材料，以次充好卖入府衙，从中赚取暴利。”

    说到这儿，刘修一声叹，“那些东西，就是稻草和木屑，用浆糊和碎石，随便和一下，若是小风小雨的也就罢了，若是逢着狂风暴雨，逢着河水暴涨，压根就不顶用。这事府衙有份，咱就是个小老百姓，哪儿敢说实话？”

    陈濯面色黑沉，“克扣清淤银两，也就是说，糊弄几下就完了，压根没有好好的进行河道清淤。其后还以次充好，随便修筑堤坝，补充缺口，以至于堤坝不能抵御洪灾。”

    “还有更可怕的！”

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