苏老将军脸色严肃起来：“我们的时间匆忙，那些山匪的时间难道就不匆忙吗？他们今夜要是打过来的话，也是现在才开始计划，同样的时间，那些山匪来的还是我们的地盘，我们占尽优势，有什么好惧怕的？”

    众人顿时不敢说话，一旦面上的表现依旧是胆颤心惊。

    知府大人尴尬的向苏老将军道：“苏老先生，不知道您哥还有其他的法子？若是今夜就要与那些山匪作打斗，对于我们现在的兵力来说，恐怕也是勉强，况且听闻你们昨夜为了抓这几十个三肥，一天一夜，未眠恐怕你的精神也会有所损耗，不能做出最佳的决定……”

    苏老将军眼睛顿时一顿：“老夫上阵杀敌之时，三天三夜不眠不休，不吃不喝的日子都熬了过来，这一夜未眠又算得了什么？”

    苏三郎凑到自家老爹身边，小声提议：“父亲，既然这青州的兵丁士气如此低下，不如我们先把这些山匪全都放回去，

    如此，那些山匪也就不会跑到青州城来营救，我们也可以争取到更多的时间，好好的部署安排，给他们打足士气，到时候直接到山寨里把他们一网打尽！”

    苏四郎也上前提议：“三哥说的对，不如先把这些山匪放走，我们也可以争取到更多时间，免得准备不充分，这些山匪最终还是被救走，到时候可就更加影响了我们日后进攻山匪的士气……”

    苏大郎却持不同意见：“这些山匪根本就不足为惧，只要大家齐心上场，那些山匪到了咱们的地盘，咱们还不得速速将他们拿下！”

    “关键是现在这些青州的人根本不齐心，完全没有士气啊！”苏二郎也忍不住插了句嘴。

    眼看自己的儿子们开始讨论起来，苏老将军突然一抬手，沉冷的道：“你们说的都有道理，但是你们蔫能保证，把这些山匪放回去，给大家留有足够的安排部署时间，这些青州的兵丁士气就能高涨了吗？”

    听见苏老将军这话，大家顿时不再吭声。

    一旁的苏老夫人当下就明白了自家丈夫的决定，附和着道：“士气这种东西，一旦退缩过一次，就无法再长回来了，今天若是把这些山匪放回去，那便是妥协，就是认输，承认我们这些官兵不如他们那些山匪，只会让我们的士气越加萎靡不振。”

    “那现在该怎么办？”

    知府大人在旁边听见苏家人的谈话，也不由感到着急。

    说老将军没有回答他，而是看向围观的百姓们，中气十足的铿锵问道：“在场的百姓们，你们当中有谁家被山匪劫掠欺压过的，请把你们的手举起来！”

    在场的青州百姓，纷纷把手举起。

    放眼一看，举手的人竟然有七八成！

    看到这样的场面，众人的心中都不由发颤。

    可见那些山匪平日是如何猖狂的！

    “你们恨那些山匪吗？”苏老将军有大声询问。

    “恨！”众百姓们回答的咬牙切齿。

    苏老将军继续开口：“想要报仇雪恨，让那些山匪都遭报应吗？”

    “想！”百姓们又是齐声铿锵的响应。

    “很好！”苏老将军重重的点头：“那我今日就给你们一个手刃仇敌的机会，看到刚才我们抓来的那几十个山匪了没有？

    只要你们上前一步，我就可以带领你们，今夜把那些来营救这些山匪的同党一并抓获，到时候这些山匪要杀要剐，全凭你们！”

    “这……”一旁的知府大人连忙想开口说些什么。

    苏老将军却突然对他说道：“知府大人，若这些百姓历下脚面山匪的大功，你应该不会吝啬给他们手刃仇敌的机会吧？”

    听见苏老将军这话，知府大人顿时愣住，半晌才反应过来，结结巴巴的道：“苏老先生，您这是想让这些百姓对付那些山匪？”

    “不错！”苏老将军面色淡淡：“官兵的士气太差，恐怕还没等山匪攻击，他们就已经丢盔弃甲，我还不如用这些有仇怨的百姓，或许还能比这些士兵有用些！”

    百姓们听说可以亲自报仇血恨，当下血气大涌，大声说道：“请苏老将军带领我们一同手刃仇敌，报仇雪恨！”

    说话间，全都上前一步，毫不畏惧。

    苏老将军看了一眼这些百姓，又扫了一眼畏畏缩缩的知府大人和他的士兵们，抬起下巴说道：“此次围剿山匪，我看这些百姓比知府大人你手下的士兵们还要有用，今天晚上，知府大人就带着你的士兵们好好呆在屋里，千万不要出来，免得被山匪误杀。”

    听到苏老将军这话，知府大人脸色顿时刷白。

    他乃堂堂知府大人，一州百姓的父母官，遇到危险应当是要冲在前面的，如今这苏老先生竟让他缩在后面，这不是在间接的说他无能吗？

    其他的士兵也听到了苏老将军的话，心里很不是滋味。

    他们可是官府的兵丁，应当冲在百姓的前面，保护一州百姓的安全，如今竟然要躲起来，让那些百姓冲在前面保护他们，这岂不是滑天下之大稽，说他们青州的兵士无用吗？

    想到这些，那些士兵当下就举起自己手里的剑，大声的喊道：“我们乃是堂堂正正的兵丁，怎么可能做缩头乌龟躲在屋里，反而让百姓们的冲锋陷阵保护我们？

    比起他们，我们岂不是更加有能力吗？既然他们都不怕，我们又何惧之有，既然苏老先生能带着这些百姓们打赢这场仗，我们还有什么好顾忌的？”

    知府大人也跟在后面连连点头：“我乃青州的父母官，更加不可能躲起来，当要比百姓们更加勇敢一些才对！”

    眼看士气一下子大涨，苏老将军这才终于满意，开始跟大家安排今天晚上的部署。

    苏家人以及其他流放犯人，还有差役们看到说老将军的这番手腕，心中不由暗暗佩服。

    不愧是征战沙场多年的老将军，三言两语就让士气重新被鼓舞。

    颖宝也不由再次向自家的祖父暗暗竖起大拇指。

    祖父的这番手段，妥妥就是激将法啊！

    明着看起来是嫌弃士兵们士气不佳，只能选择百姓们做他的将士。

    实际上祖父的目的还是那些衙门的士兵，说要选百姓成为与他作战，其实只是为了激发出那些青州兵兵们的士气和勇敢之心。

    看样子结果还挺不错。

    当天晚上，大家都做好了部署，半夜十分，在大家极困之时，那些山匪们果然潜入青州城内。

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