“墨台后裔匿于市，几遭追戮，辗转入野。遗撰不亡，传唱甚广，见赞墨台为神裔，当承天命而复国。颛孙大怒不喜，严令为禁，颂者立处极刑，惨状不忍卒视。民愤慨不从，宁赴死。未几，哀鸿遍野，民不聊生，血流溅蓄于神龛，积三尺不止。

    ……

    南明离火，上神之秘法，无端而骤降人之世，父神不知，天命之不允。又有亡魂之众，怨气冲天彻地，众主神震惊，以为妖异，急奏父神。

    父神怒，立召雀神。时雀神势单，监兵恐生变，悄然以随。雀神坦荡荡，尽述孤竹无辜国灭之起终，颛孙残暴辱神之起末。父神缄默久，允。”

    ……

    神谕又曰，颛孙不仁，当天地共诛。然念其祖高阳，黄帝之孙也，静渊以有谋，疏通而知事。子孙不仁，不当谓全族之祸。乃诛暴君及众部，勒颛孙幼子称主，万事唯仁，令修《孤竹遗撰》，详载暴君之祸以为戒。

    众始诚服。神迹隐。后世奉养，雀神上尊号，谓陵光。”

    书本纸张微卷，边角泛黄，是顾锦川多年的收藏，苍梧国世代传唱的《孤竹遗撰》，记载着早于鸿蒙的鬼怪离奇，上古文明的兴衰起落。

    朱雀上仙，苍梧护国之神。沈渊曾瞻仰神殿，雀神娘娘法像庄严，却天然带着几寸美人韵态，那时正逢日头西垂，余晖洒下来，像镀了一层金，烟火袅袅看着也格外动人。

    书中写，太初有灵之时，苍梧始祖立国名孤竹，亡于颛孙，后嗣遭杀戮，得雀神佑免于灭绝，南下复国而居，修书立传，赞颂神迹，流传千古。朱雀神庙不知建起于何年，反反复复的修葺不改当初磅礴。苍梧的王族换过姓氏，大权惹得人人争相逐鹿，唯独对于主神位，从未有过异议。

    所以这世上，当真有神明？或者说，当真曾有过神明么？

    沈渊不想再琢磨这个问题，只知道古书读得多了，心里也能安静——虽是在马车中，车厢颠簸，读书有点费眼睛。

    朱雀的故事，她早在离开沈家前就听过，可说苍梧人人耳熟能详。故事里讲着，那是一位高贵古老的上身，四方护法中唯一的女儿身，曾数次幻化为人下凡历练。

    那是吉神，好生之神，可引渡魂灵登天。可惜呀，神仙也会命途多舛，上古的朱雀一族早就亡了，还是天命可怜，在母神西山白玉巢中降下灵胎，让雀神娘娘重回世间。

    只是，孤零零地孑然一身，真的不会害怕么？纵使天生高位，却明白浩荡三界之中，没有哪个是自己的族类，没有谁与自己共进退，该是何等凄凉。

    顾锦川说，不要思考那样多，那是神仙的事儿，你我如何能置喙——

    “雀神生于母神膝下，生而尊南天神君，可说是至高的荣耀，尚且落得奸人构陷，囚禁西山数年，足见世上没有万种周全的，阿晏，你放松些，不要逼自己太紧了。”

    沈渊不太明白，顾锦川缘何要说这番话，只当他是有感而发。真的逼自己太紧了吗？似乎也有道理，本口口声声嚷着要养病，一闷头就是好几年，重见天日只是偶然，却像骑虎难下，再也躲不回去了。

    时辰早得很，辞别了顾医师，冷香花魁想顺路去趟成衣铺，瞧瞧给蓼尘订的衣裳如何。路上经了桂兴斋，正有糕饼新鲜出炉，香气热腾腾传出半条街。

    “停车，去看看有没有双酿团。”沈渊放下古籍，吩咐了绯云一声。丫鬟才掀帘下车，脚底还没有沾到地面，便听见前头远远一阵闹腾。本来这时街上人不算多，三三两两大都是买菜仆妇和摊贩，忽地涌出许多青壮，围着一处，像在追打什么。

    “去瞧瞧怎么回事，别再惊了小姐。”绯月探出去打量，打发驾车小厮看清楚些。沈渊倒不好奇，京城里头的新鲜事每天都有，动静又这样大，听几耳朵也差不多能猜着了。

    会是哪一家？揽英楼还是秋水苑？总不会是欢喜胡同……那地方就算有女子跑了，也没得兴师动众来追的。

    果不其然，小厮回话，是暗门子跑了姑娘，老鸨叫人来抓。说话间，绯云已买好了点心回来，糯米皮儿晶莹半透明，隐隐约约能瞧见里面的芝麻豆沙。

    “他们家的馅儿磨得最细，黑洋酥是用雪花糖和着脂油炒出来的，又香又不会腻。走吧，带回去给夫人尝尝。”沈渊无意再想外人的事，吩咐小厮驾车，径直回楼里去。

    绯云呵口热气，搓了搓掌心道：“刚才可是骇人，奴婢听着动静不对，便没敢凑上前瞧热闹，谁知刚走到桂兴斋门口，就看见那群人追了过来，个个手里拎着棍子，足有碗口粗，只围着个姑娘打，口鼻都被打出血来。”

    “唷……这也忒狠了。”绯月咂舌，乍听便心生恻隐，“一个弱女子，挨了这顿毒打，还不知道能不能有命活。”

    沈渊只做听客，唇角微动，却没有说话。

    绯云道：“可不是呢。好多人都瞧见了，就在桂兴斋门前，可也没人说什么的——等他们走了，我听掌柜和人的说，那女子好像是春檐巷的，刚被送进去不久，却已经逃了两三次。”

    外面的动静已经结束，丫鬟还心有余悸似地，讲述那个女子当街遭受毒打的惨状，寒冬腊月里衣衫褴褛，手脚都生了冻疮，青红遍布，真叫触目惊心。

    据桂兴斋掌柜的言，女子也倔得很，每次逃出来，走的总是同一条路，追她的人便成了熟路轻车，围观的人也都见怪不怪了。

    “有这番心气儿的，怎么就被……”绯月刚感叹了一半，且听自家主子姑娘半热不冷接过去道：“你怎知是心气高，却不是本就有错才被罚进去，而不知悔改呢？”

    “罚进去……姑娘是说……”绯月似是领会，主仆三个互相一对眼神，彼此心里也都有了数。

    沈渊低头抚弄书本，不以为意：“我也只是随口一提，哪儿能这么巧。”

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