凌源南城，郡守府。

    今日的郡守府，没有了往常的喧嚣与奔忙，取而代之额，是些许寂静和肃穆，在漫天轻雪的映衬下，更显出一丝冷清之色。

    屋外无人，但细看屋中，却已人满为患。

    只见议事厅中，记事掾、奏事掾、少府史、门下议曹、郡卫长等共计十六位郡守府五百石以上官员，齐聚于此。

    除了年会，在寻常日子里，想凑齐这些人，不可谓不难。

    瞧这个阵仗，不可谓不大。

    也是凑巧，今日有雪，百工冬藏，所以，官员们都窝在郡守府里猫冬，华兴郡郡守应知觉着针对张家村被屠一事，需要众议决断，便把一众官员都唤到了厅中。

    可这些官员刚刚到达，应知便有些后悔了。

    帝国在经历了诸王叛乱和世族作乱两次大规模乱局后，现帝刘彦吸取教训，决议加强集权，遂在当朝丞相吕铮的帮助下，重新修订了《汉律》。新修订的《汉律》明确规定：郡府中五百石以上官员的任免权，在州牧手中，而不在郡守手中。

    所以，眼前这十六位官员，并不全然是应知的亲信。

    这十六位实权大吏中，有亲近世族的、有贪赃枉法的、有忠直不二的、有混混度日的，形形色色的都有一些，应知传唤这些人议事，那不是搬起石头砸自己的脚么！

    不过，既然叫都叫了，应知索性安下心来，听一听大家对此事的看法。

    此刻，应知斜坐主位，左手捋着修剪精致的八字胡，右手轻敲案几，三角眼一瞪，沉声说道，“诸位，探子来报，刘氏家主正御车赶来，稍顷既到。平日里素不来此的老刘兴突然造访，想必是为了近期江湖盛传的刘二公子刘瑞生屠村一事。”

    应知顿了一顿，环顾场中诸人，说道，“在座诸位，皆我心腹勾股，刘兴谈及张家村一事，本郡守该如何应对，还请诸位畅所欲言，一盏茶内，要拿个主意”

    说罢，应知便老僧入定般坐在席间，不再吭声。

    其实，应知在刚刚说这些话的时候，便已经猜到了今日众议的结果。

    那便是众议无果。

    既然无果，他也懒得多费口舌啦。

    稍顷，郡卫长王大力率先开口，他是个心直口快之人，张嘴既道，“大人，在张家村寻到了刘瑞生的贴身玉佩，此物足可证明，江瑞生同张家村全村被屠一案，有千丝万缕的联系。今日刘老家主亲自前来，必是做贼心虚，设法为儿子开脱，而这恰恰从侧面坐实了刘瑞生屠村的事实。末将以为，倒不如趁此猛虎出山的机会，由末将率一队人马，前往刘府拿人。”

    王大力是个智勇双全的卸甲境汉子，只因生不逢时，又没有泼天机缘，所以人到中年寸功未立，仍只是郡府帐下的一名普通百夫长。

    而王大力此番建言，让应知的嘴唇不经意间动了一下，应知的表情仅限于此，很快，他又恢复了常态。

    王大力话音方落，门下议曹黄岩立即起身言道，“郡守大人，王大人此举，太过冲动。凌源刘氏乃华兴郡百年望族，贸然抓人，恐铸成大错。况且，睚眦羊脂玉虽是人间凡品，但也并不是独一无二，我等凭借一枚小小的玉佩，恐怕不能定了刘二公子的罪吧？”

    众人皆知，黄岩是刘兴的座上宾，其人善于逢迎，是个实打实的墙头草，俗话说拿人钱财与人消灾，收了刘家重金的黄岩，自然要为刘家开脱。

    “黄大人此言差矣，所谓勇夫识义、智者怀仁，我汉家儿郎以仁义为先，凌源刘氏作为世家大族，更应做此表率。前日，刘瑞生行此丧义失仁之事，非严刑不以正法！”素来刚烈的记事掾曹治大手一拱，语调慷慨，“郡守大人，刘氏盘根凌源，枝丫错节，上有巨宦支撑，中有豪族联姻，下有恶霸乡绅，坏事做尽，大人安身于凌源，郡府与县府同城共事，本就颇受掣肘，而在华兴八县中，凌源刘氏、宣怀赵氏、丰毅黄氏皆树大根深，民怨甚高，当此之时，正是我等伸张正义之时。”

    曹治咽了口唾沫，接续说道，“大人，近年以来，陛下推汉律、明刑法，然法不平则人心不平，大人，张家村的冤案若草草了事，恐人心不服啊！”

    全场寂静，众人面面相觑。

    曹治话说的虽然隐晦，但也已经有了直抒胸臆的意思。

    在曹治说话间，应知故作淡定，不经意地眯眼瞧着坐下诸人的表情，扫视一轮下来，他已然全数洞悉了每名官员对待张家村被屠的态度。

    而众人的态度，也让他对张家村一案，有了计较。

    应知自认为是个品行正直的郡守，多年以前天子刘彦将他从京畿长安空降至此，也并非让他来此中饱私囊安度晚年，但是，应知深知，凌源刘氏的根基远未动摇，意欲借张家村一事除掉刘氏家族，恐功败垂成。

    于是，应知佯作恼怒，吐沫横飞，五马长枪地骂道，“放屁，曹治，你说的都是什么混账话，凌源刘氏等世家大族，乃是民生仰仗，能与他们共事，乃是本郡守之福分，你倒好，在这里大放厥词、里挑外撅，是何用意啊？若不看在你是我侄儿的份上，今日就将你乱棍打出去！滚滚滚！都给老子滚出去！”

    一行人仿若得到特赦，脚下生风，纷纷散去，唯有曹治三步一回头，缓缓出亭。

    看着曹治那道来时踌躇满志去时恋恋不舍的身影，应知心中莫名生出一股悲怆之感。

    我们这一代人，也就活成这副窝窝囊囊的德行啦。

    希望交到你们这代人手中的，是一片拥有蓝天白云的华兴郡。

    恰时，一名仆人走近应知，悄声道，“老爷，刘兴刘家主，到啦！”

    应知眉毛微微一挑，脸上透出三分愠怒、三分狠辣、三分温情和一分怀念，在五味陈杂中，他微微张口，“去准备吧！”

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