严励皱了皱眉头：“你这丫头的性子，太过刚直。过刚易折的道理，你可听过？”

    姜晚毫不在意地笑笑，“只要我刚到无人可及，那么谁又能折得了我？”

    “严大叔，我来找你不是听这些大道理的。你这里到底有没有合适的推荐人选，要是没有，我就去找师公问了。”

    严励哼了一声：“你是个有眼无珠的，你可知道你面前站着的人，是什么身份？与其去找那些酸秀才，还不如……”

    姜晚赶紧伸出让他打住，“严大叔，咱们明人不说暗话，你肯定不是简单人物这一点，我心里有数。但我不会让我的家人跟你搅和在一起，请你体谅一下我们这些小老百姓趋利避害的心理。”

    严励瞪了她一眼：“有眼无珠，胆小如鼠。”

    姜晚点头：“啊对对对，你说得都对。”

    严励气得吹胡子瞪眼，但又拿姜晚没辙。

    这丫头鬼精得厉害，明明才五岁，可不管是心性还是说话办事，都像个大人一般。

    有时候还像愣头青，比如动手打那钟夫子一事。

    不过他也不强求，这丫头很聪明，别看她想着法子让他同意教二郎那个憨货，但却不让二郎拜师，就是防着将来二郎因为师徒情分而被卷进不属于姜家的纷争。

    “城西有个周举人，他的学识和人品都值得信任，比着青月书院里的夫子都不知强了多少。若是你能请动他，你小哥中举都不是难事。”

    姜晚闻言顿时双眼一亮，但又有些迷惑：“他这么厉害，怎么可能会答应收我小哥这样的还在启蒙的学生？”

    严励笑了：“你倒是个聪明的，那周举人性格有些……古怪，多少人捧着银子求他教自家孩子，他都不屑一顾。所以，你未必请得动他。”

    姜晚顶了顶腮帮肉，“不试试怎么知道呢？这人嘛，只要还活着，就有他在乎的事情。只要投其所好，便是那泥塑的菩萨，也能咧开嘴笑出声来。”

    为了小哥，她愿意去会一会那古怪的周举人。

    严励却是不怎么看好这事儿，不过他也没拦着姜晚。这丫头性格太过刚直，总要让她多吃些亏，才能让她明白做人要能屈能伸的道理。

    姜晚也没跟严励多说什么，下山之后，便斗志昂扬地去打听关于周举人的事情了。

    结果一圈打听下来，姜晚也不得不皱眉。

    周举人，名周宽，今年才三十岁，出身贫寒，十年前便中了举，且是当年的榜首。

    当时曾有人断言，周宽可以三元及第。

    但周宽却止步于举人，之后十年，再无寸进，甚至还将自己所有的书都给一把火焚了。

    原因，却是因为周举人的发妻早逝。

    周举人的发妻和他是青梅竹马，周举人年幼失怙，靠着母亲帮人浆洗衣服维持着学业。他的发妻和他定的娃娃亲，岳家几度想悔婚，那个姑娘最终还是顶着压力嫁了过来。

    成亲方半年，周举人的母亲病逝，周举人守孝三年，在这期间，他的发妻一直鼓励他继续做学问，自己则承担起了养家的重任。三年孝期一过，周举人下场应试，一举夺魁。

    正当他准备高歌猛进，准备进京赶考时，他的发妻因为替他挣盘缠劳累过度，掉进县里的河中溺亡。

    恰缝有个游方道士路过尧县，给周举人批了命，说他一生的劫难，皆由读书而起。他的父母妻子，都是为了供养他读书，才接连离世。

    周举人伤心过度，焚尽所有书本，从此一蹶不振，只守着妻子当年亲手种下的一棵桂花树，偏执地苟活着。

    姜晚听完周举人的故事之后，心里感叹了一声此人虽然偏执，却也深情，能在这个时代守着妻子留下的桂花树，孤身一人存活于世，着实令人感慨。

    但感叹完了，她又忍不住骂严励。

    难不成这尧县除了这周举人之外，就没有别的读书人了？

    但她也不得不承认，这周举人确实有本事。十年前，周举人才不过二十岁。若当年他的妻子没出意外，只怕周举人如今早已经入朝为官了。

    能被人断言可以三元及第的才子，仕途又怎么可能会差。

    说真的，知道了周举人的才华之后，再让她去寻其他人，她还真有些看不上。

    就是周举人这块骨头摆明了难啃。

    但再难啃的骨头，只要多啃上几口，也总给咬下一口来！

    姜晚打定主意，要硬嗑周举人这块硬骨头！看看到底是他的骨头硬，还是她的牙硬！

    回到家中，姜晚发现程夫人过来了。

    “程婶婶！你今天怎么有空过来？”

    程夫人把她拉进怀里揉了一番，这才道：“我过来跟你娘说你小哥上学的事情，尧县这边我已经打听过了，没有书院肯收下三郎。所以我便让你程叔去其他县里找夫子，让你小哥去那边启蒙，等两年再回尧，进青月书院。”

    三郎也在一旁，嘴角抿成一条直线。

    姜晚明白，三郎心里没底。毕竟才十岁，以前也没跟家人分开过，骤然说要让他离家去求学，还一去就得两年，他不彷徨才是怪事。

    “婶婶，这事儿能不能先放一放？”

    程夫人不解：“咱们必须趁着钟夫子的事情还没传到别处时，迅速把你小哥读书的事情办妥。如果现在不抓紧时间，等事情一传来，其他县的夫子也未必愿意收他。”

    姜晚道：“婶婶，我已经在县里给小哥找了一个夫子人选，我想先试一试，看看能不能让那位夫子答应收下小哥。离开尧县对小哥和我家来说，都是个考验，我想最后再考虑它。”

    程夫人好奇地问道：“你说的是哪个夫子？”

    “周举人，周宽。”

    程夫人立时瞪大了眼睛，“你可知道他的过往？你想让他点头收下三郎，只怕比让铁树开花还难。”

    姜晚淡淡一笑，让铁树开花还真不难。

    “婶婶，成不成的先试了再说。给我几天时间，能成就成，实在不能成，再让小哥去外面可好？”

    程夫人转头去看陈月芝，毕竟三郎是姜家的孩子，她好心帮忙，最终也得看人家父母的意思。

    姜晚对陈月芝说道：“娘，让我试试吧。”

    然后她又转头对三郎说道：“小哥，你让我试试好不好？三天时间，如果三天内我不能让周举人点头，咱们就送你去外地可好？”

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