包家住在半坡上，路太窄，马车上不来。

    在揭穿耆老的目的后，在村民争相避让中往坡下走时，谢玄瞧一眼陈朝颜，悠然道：“我以为陈姑娘会为他们求情。”

    陈朝颜揶揄：“王爷跟耆老说的话，我都听到了。”

    “那真是可惜了，”谢玄懒洋洋地说，“原本我还打算着，你若替他们求情，我就……”

    陈朝颜接过他的话：“王爷就责罚我是吗？”

    谢玄轻摇着玉骨山水扇笑道：“我记得一两盏茶前，陈姑娘才说过我舍不得让你易折的话。”

    “不错，我是说过。”陈朝颜说，“但易折和生不如死地活着，还是有区别的。”

    谢玄低笑出声，“看来陈姑娘是打算死守师承一事了。”

    就知道他还没有死心，陈朝颜紧一紧心神，半真半假道：“王爷既爱才好士，想必身边早已聚集无数贤才志士。这些贤才志士，想必多数都是天纵奇才。验尸破案是我安身立命之根本，我若轻易交代了，岂不是随时都有被取代的可能了？”

    谢玄扬眉，“我还以为陈姑娘学习验尸破案之术，是为明察秋毫洗冤情，为民请命伸正义呢。”

    她学习法医的初衷的确是因为这个，但法律法条都是建立在道德之上，而这个朝代的道德是皇权至上。她要想继续为民请命，首先要学会的就是保全自己。保不全自己，能力就是悬在头上的一把刀。任何人想要她死，都可以断绳取刀夺她性命！

    一如想要她陪葬的宋老夫人。

    又如千里追杀她的周大人。

    陈朝颜压住心思，以玩笑的口吻说道：“王爷可有听说过伯乐遇千里马的故事？”

    谢玄颇感兴趣地说道：“说来听听。”

    伯乐遇千里马是战国策里的故事，陈朝颜也不确定他有没有听说过，故将故事大意同他讲了一遍后，就有意奉承道：“王爷于我而言，就是伯乐。没遇王爷之前，我学习验尸破案之术，是为安身立命。遇上王爷之后，那便是明察秋毫洗冤情，为民请命伸正义！”

    谢玄戏谑：“为了活命，你倒是千方百计。”

    陈朝颜耸耸肩：“没办法，人卑言轻，只能想尽一切办法苟活。”

    谢玄被逗笑，不由意味深长地看了她两眼：身份有疑，师承神秘，且破案过程中，会时不时对着前方出神……她身上的秘密越来越多了，呵，真有意思。

    走到坡下，换乘上马车。

    在慢慢驶出东赵和村后，骑着马，紧随在马车后的王达夹着马腹快走上几步，追上冯守道后，看着前方的马车称赞说：“陈姑娘真是厉害，我们花半个月什么线索也没有查出来的案子，她才两个时辰不到就破了。”

    冯守道点一点头：“的确是厉害。”

    “就不知道陈姑娘师承何处，”王达说，“若是能让我们也跟着她师父学上个一年半载，相信以后再遇到同样的案子，也不至于再束手无策了。”

    冯守道赞同道：“我也有此想法。你且先安排着，等回头我找到机会向陈姑娘打听好后，你便安排着人过去。”

    王达意外地看向他，“大人都没有问过陈姑娘？”

    “忙着破案了，哪里顾得上这个。”冯守道说道。

    “也是，”王达跟着说道，“起早摸黑半个月，好不容易有了破案的希望。所有人都铆着一股劲，恨不能立刻就把凶手给找出来。听到凶手是孙四，兄弟们大骂之余，对陈姑娘的敬服也越加深重。有几个闹得凶的，甚至都鼓动着我来找大人，让大人把陈姑娘留在卢阳郡了。只是听说，陈姑娘是被王爷给救下来的，王爷恐怕是舍不得她的。”

    冯守道笑道：“这还真说不一定。”

    王达立刻道：“大人有办法把陈姑娘留下来？”

    “这事没什么不可告人的，说给你听听也无妨。”冯守道说道，“王爷之所以会来卢阳郡，是因为早前两个月，他指使人在大街上打了弹劾他的侍御史，皇上震怒之下，下旨让他来黔中道历练。他一路游山玩水走走停停，就等着皇上诏他回去。但皇上大概是铁了心要让他来这边吃一吃苦，王爷久等不来圣旨后，便兵行奇招地扔下仪仗，悄然潜来了卢阳郡。”

    “按照王爷往日的作风，他来卢阳郡的目的无非就是找个事闹一闹，逼皇上心软让他回去。”

    “也是周大人该出事，或者说陈姑娘该一飞冲天，王爷兜兜转转就哪都没去，偏去了青溪县。”

    王达质疑道：“不对吧，王爷要是这个目的，为何对耆老的挑衅却只小惩大戒？”

    冯守道看他两眼，“小惩大戒？你未免也太小看王爷了！他徐耆老请王爷去他府中，为徐家抬身份的原因为何？还不是为了压倒其他的士绅豪族！而今，王爷取缔了徐家一切优待，其他的士绅豪族听到消息后，会如何？”

    “再者，王爷是想逼皇上诏他回京，而不是留在这里清肃官风法纪。周大人贪赃枉法的案子，还不知道什么时候才能了结，这要再加一个徐家不知礼法尊卑的事，那得拖到猴年马月去了？”

    原来如此！

    放下心来的王达在恭维两句后，压着笑声道：“这样说下来，大人先前是故意放耆老闹到王爷跟前的？”

    冯守道不承认，也不否认，只是说道：“王爷身份尊贵，要在这里磕了碰了，你我都逃不过惩罚。王爷既回京心切，我顺意而为罢了。”

    “还是大人高瞻远瞩！”王达再次恭维两句后，顺势说起了周大人的事，“赵无为到青溪县去捉拿孟柏山也有好几日了，按照脚程，今晚应该就能回来了吧。”

    冯守道点头‘嗯’一声。

    “听宋衍忠说，收买周大人的孟柏山原先就是个破落书生，除了会几句酸文外，就是个四体不勤五谷不分的废物，能上门到宋家，全是因为宋老夫人舍不得女儿，看他又还算老实本分的缘故。”王达闲话一般地说道，“这样一个老实本分的人，说他被人撺掇着想争夺宋家的家业我相信，但为争夺家业谋杀自个的独子，我是怎么也不相信的。”

    “那位宋公子是宋家的独苗，只要熬死宋老夫人，等宋公子接手宋家后，孟柏山就可以坐享清福了，完全没有必要冒如此大险去做那些丧尽天良的下作事。”

    “更别说，为此去拉拢一个任期马上就要结束的周大人了。”

    宋衍忠就是宋老夫人用来威胁周大人的那个侄儿。

    在迎谢玄回郡守府的当晚，冯守道就找宋衍忠打探过孟柏山的情况。

    王达所说，和他向宋衍忠了解到的相差无几。而冯守道所想，也同王达相差无几。

    但周大人就是一口咬定，就是孟柏山先以银两收买他，再以事成之后，以重金酬谢鼓动的他。在无对证的情况下，冯守道只能将他暂时收押。

    “会不会是周大人撺掇孟柏山争夺宋家家业失策，为免重责，才将事情推到孟柏山身上的？”王达试探着说。

    冯守道沉静道：“是与不是，等今晚孟柏山到后，让两人对证一番，就知结果了。”

    王达点一点头，没有再说。

    但微垂的眼底，却划过了丝丝的诡光。

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