县令受宠若惊，涨红了脸，颤巍巍地拱手答道：“下官不敢，下官谨从侍中之命。”

    史高呵呵一笑：“贵县不必多礼。是这样，这里有一伙逆贼占据客舍顽抗，我准备用火攻。你即刻带着衙役去各处收集柴禾和灯油，越多越好，越快越好。”县令巴不得要讨好史高，心想这事好办，便满口应诺，转身就走。

    史高又将他叫住，道：“你对百姓说，朝廷征用柴禾和灯油，都会补偿的，事成之后重重有赏。”

    县令满不在乎挥了下手：“什么补偿不补偿的，都是为朝廷出力。”

    史高闻言愣了下，一时不知说什么好。县令暗叫坏了，这话有扰民之嫌，亏得他机灵，支支吾吾道：“这补偿之事，县里自然会有安排，会有安排。”说罢不敢逗留，带着衙役赶紧走人。

    史高瞧着他的背影，无奈地摇摇头。

    十二郎这时命令弓箭手在四周监视，其余人都去收集枯枝干柴。老翁看着不解，问十二郎收集干柴何用。十二郎告诉他准备火攻。

    老翁一听要烧客舍，顿时跳了起来，连声道：“不可，不可以烧的。”

    老妪听说后也急了，眼泪汪汪恳求不要烧房子，说着说着就要跪下。十二郎慌忙将她一把扶起。

    史高耐心地解释了半天，并且拍着胸脯保证，朝廷一定会赔偿损失，而且还会重重奖赏。他有意无意的提及，上次陛下不就赏了你们百金吗。这次剿灭逆贼，功劳更大，赏金嘛，想想就不会少吧。”

    老妪被他说服了，不再反对。可老翁还是不依不饶，梗着脖子道：“不行。客舍里有天子卧榻，此乃当朝圣迹，怎么可以一把火烧了。你这可是犯了大不敬之罪，要杀头的。”

    史高哭笑不得，心想，“这若是圣迹，那长安城里不知有多少圣迹。”不过，这话可是万万不能说出口的。

    他只得继续说服，双眼直视老翁，作出既理解又体谅的表情，道：“老人家，你尊崇天子，忠心可鉴。我也不想毁了这客舍。可是，你也看到了，我刚才派了虎贲冲进去，这伙逆贼负隅顽抗，伤害了许多虎贲士卒。火攻之法，也是不得已而为之，倘若逆贼不除，则国无宁日。你看，婆婆就是明事理、顾大局。客舍虽然烧了，可是两位老人家的拳拳报国之心，当为世人所敬仰。若得到皇帝表彰，那更是光宗耀祖了。”

    老翁被他这一番话挑动的热血沸腾，哆嗦着说不出话来，自然顾不得反对了。

    史高松了一口气，心想总算搞定了，暗自得意，朝十二郎眨眨眼。十二郎悄悄竖起大拇指。

    两人看着天色已晚，催促士卒抓紧收集柴禾。十二郎嘀咕道：“这县令怎么还没有来。”话音刚落，便听到士卒一阵欢呼，正是县令带着百姓送柴禾来来了。

    县令快步跑了过来，擦了擦额头上的汗，炫耀似的指着身后长长的队伍，道：“这附近十里八乡百姓的柴禾都送来。”

    十二郎踮起脚望去，只见无数百姓肩扛车载，送来山一般的柴禾。县令又指着一堆瓦罐，道：“百姓不仅送来柴禾，还有灯油，就连烧菜的油脂也送来了。”

    史高大为感动，攀着他的肩膀晃啊晃：“好，太好了，此乃大功一件，贵县功不可没，朝廷必有重赏，重赏。”

    县令激动的面红耳赤，结结巴巴说不出话来，心中暗自发誓，荣华富贵，就在今晚，无论他要我做什么，都依了他。

    史高自然不知他在想什么，也不再理会他，站在一块山石上，大声喊道：“百姓退后，虎贲向前。”

    千余名虎贲士卒一涌而上，将客舍围的铁桶似的，数百弓箭手弯弓搭箭守在一旁。

    史高喊道：“将柴禾扔进院子里。”一大群士卒散在客舍四周，用长矛挑起一捆捆柴禾，隔空扔进院子里。

    任武师知道自己这伙人被围后，一直惶惶不安。他脑子里闪现过出去投降的念头，在与几个武师商议时，隐晦地说起自己的想法，可那几个武师坚定的表示要忠于霍氏，誓死不降。任武师无奈，只得躲在屋里喝闷酒，由他们去折腾。

    不一会，那几个武师又过来了，说他们已经商议好了，准备等天黑了，各自分散突围。任武师觉着也只能这样了。几个人还在说话，听到外面嘭嘭嘭的不知扔进了什么东西。几个武师心中疑惑，便起身去门口看个究竟。

    还没走到门口。只听院里有人大声惊叫：“柴禾，他们扔柴禾进来，要放火烧房子了。”武师们面面相觑，拔腿冲到屋外。

    只见院子里满地都是柴禾，外面还在不停的往院子里扔。一个死士过来单腿跪地，抑制不住惶恐，嗓音打着颤说道：“他们要放火烧，放火烧我们。我们快跑吧。”

    任武师正要说话，身旁的一个年长凶悍的武师上前一脚将这死士踢翻，嚷道：“今日就是报答主君知遇之恩的时候了。”回头对众人大喊：“召集死士，即刻突围。”

    任武师认得这人姓关名闻，乃为霍府豢养的门客，傲慢自大，只服膺霍云。

    正说话间，忽然眼前一片光明，如同白昼。原来是院子外点起了无数火把，照的通天透明。客舍里顿时骚动起来。

    史高不知道里面的情形，但听到院子大呼小叫，便想象着客舍乱哄哄的情景，嘴角浮现一抹笑意，回头对十二郎说道：“再喊一次，若不投降，就点火。”

    “里面的人听着，赶紧出来投降。不然火到之处，玉石俱焚。”十二郎喊完话后，客舍里并无回音。

    他双手拢在嘴边正要再喊，突然响起一阵狂呼声，接着一大群死士挥舞着兵刃从院子大门处猛冲了出来。他一脸错愕，没料到这些人居然会这样不顾死活的冲出来。

    “放箭，放箭。”史高慌忙下令。好在弓箭手早有准备，顿时一阵乱箭穿空，已有十多人中箭倒在地上呻吟。

    带头的关闻见势头不妙，一面舞刀磕开飞矢，一面嘶声大喊：“快退，快退，快回去。”除了十几个中箭倒在地上的，其余人呼啦一下全退回院里。任武师见此情景长叹一声，颓然坐地。

    “死到临头，还不知悔改。烧，放火烧。”史高气极，指着客舍下令道。

    守在围墙外的士卒听到命令，先将盛着灯油和油脂的瓦罐抛进院子。随着嘭嘭乓乓一阵响，空气中弥漫着油脂的香味。

    十二郎舔了下嘴唇，嚅嗫道：“好可惜啊。”

    士卒随即将火把扔进院里。轰的一声，院子里窜出赤红色的火焰。开始还是星星点点，不多时，便响起噼噼啪啪的木柴爆裂声，火势很快就蔓延开了，染红了半边天际。顿时，客舍里传出慌乱奔跑声和失控的尖叫。

    这客舍本是木柱木梁的房屋，容易着火，现在又被扔进了许多干柴，还洒了灯油，顷刻间，整个客舍陷入一片火海之中。

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