“方纲首来了。”

    听到生子的提醒，马三叔和沈戈同时抬头看向厨房门口。方甲寅紧走几步穿过雨幕走进来，跺跺脚，抖了抖身上的水，嘴里抱怨着，“船没了，房子没了，老天爷还嫌他娘的不够，还他娘地一瓢瓢往下泼，非得把人都淹死他老子的太痛快！”

    洪水无情，侥幸活了下来人，要面对亲人、良田、房屋、粮食、家当……什么都没的灾难，该怎么活下去？马三叔心里一阵后怕，没想到洪水竟比传言还早来了十天，得亏他听了沈戈的话，让家里人都跟着时夫人往上游去了，家没了就没了，只要人都在就成。

    但方甲寅的家里人，怕是……他也不是没告诉方甲寅乌沙镇到处在讲卧龙堤要垮的事儿，但方甲寅不信啊，现在说什么都晚了。

    马三叔拍拍身边的木墩子，让方甲寅坐下，问道，“马哥，安自远留下你说了啥？”

    方甲寅伸手烤火，“他说就这一两天，等洪水平稳下来，让我用船送他回下蔡。”

    马三叔低声提醒道，“他这人，咱们不知根不知底的……”

    “我看出他心眼不少，可他给我二百两银子。”壮实爽朗的汉子此刻一脸愁容，“遭逢天灾，船没了货没了，谁也赖不到我头上，可跟我跑了这么多年船的弟兄们……他们如果能侥幸活下来还好说，如果……我活着回去，总得给弟兄们的家里人一个交待。”

    二百两银子拿回去分给死去艄公和杂事的家人们，也算是有个交待。

    “洪水来了，你没管船，让他们立刻跳水逃命，你自己最后一个下船，不管怎么说，你已经对得起自己的良心了。”马三叔又往火堆上放了一截干枯的竹子，竹子燃烧发出的噼里啪啦声，听在众人耳中，就像送葬时的鞭炮声，“跟着我出来跑镖的弟兄们，现在也……欸……不说了，越说心里越难受。咱们既然能活下来，他们也准能活下来！”

    “咱俩能活下来，全靠沈戈扔过来的缆绳，再晚一步，咱俩这会儿也就在水底喂鱼了。”方甲寅抬手用力揉了揉脸，打起精神道，“安自远看着是心眼挺多，手下人也厉害。但我就是个卖苦力的，他们跟我无冤无仇，应该不会把我怎么着。再说我也急着回家看看，捎带上他们一点也不吃亏。你们仨怎么着，跟不跟我一块走？”

    马三叔道，“我得先去趟宣州。镖没了，兄弟们也死活不知，我身为镖头，怎么也得过去交待清楚。”

    马三叔所在的安顺镖局，在宣州也有分号。

    沈戈也道，“我等三叔和林夫人启程后再说。”

    生子立刻道，“我跟着沈哥。”

    没说究竟去哪的沈戈，又道，“马伯是好人，好人自有天佑，您家里人肯定都在家等您回去呢。”

    这时候，谁也愿听好话。方甲寅拍了拍沈戈的肩膀，“我这条命是你捞回来的，感激的话我不多说，以后用得着我，尽管吩咐。我这老胳膊老腿儿撑不住了，得去躺会儿，庆林呢？”

    马三叔也站起来，“我也去歇会儿。”

    沈戈也起身，不过他不是去睡觉，“我饿了，得先找点东西垫补垫补。”

    马三叔和方甲寅都笑了，“你这个岁数，正是吃饱就饿的年纪。去吧，仔细着点。我看庙里的和尚挺讲究的，别把人家的东西翻乱了。”

    留下生子继续在火边烤衣裳，沈戈穿上从后院找来的蓑衣，走出西院。见自己放在东院门外的油伞不见了，沈戈线条完美的唇角微微挑起，快步走向后院。

    堂屋内的安逢春目送沈戈出去后，走进东里间压低声音道，“沈戈出院去寻吃食了，剩下俩人去了西里间睡觉。”

    方才在众人面前端方从容的安自远，此刻比外边的天气还阴沉。想到在船上时，林如玉与沈戈并肩而坐的亲密模样，安自远心中的暴躁便无法抑制，“派人盯着，只要他出庙门就立刻杀了。”

    “遵命。”

    ，“避开众人的耳目，尤其是不要让东院察觉出端倪。”

    那只小狐狸，此刻正将沈戈当救命恩人呢。他相中的小狐狸，岂能任由一个乳臭未干的小乞丐沾惹！安自远抬眸阴沉沉地看着窗外的大雨，吩咐道，“连东院的午饭一并备上。”

    “是。”

    沈戈来到后院厨房门口，见房内燃着灶火，灶上冒着热气，屋里弥漫着米香。换了干净衣裳，一头干净乌黑的长发简单束在身后的林如玉，正坐在灶边摘菜，披散开的发尾勾勒出她背部柔软的轮廓，房内处处透着温馨。

    看着这幅场景，沈戈脑中浮现一个他心底期盼无数回，却从未拥有的字——“家”。

    她已经找回了家人，马上要回家了。沈戈在雨中静立了片刻，才迈步进入厨房，用自认为最寻常的闲聊语气，道，“二妹在做饭？”

    回头见沈戈来了，林如玉连忙站起身，“你怎不先睡会儿？”

    大福哥都累得躺下就着了，沈戈可比大福哥还累。

    还不等沈戈回答，他的肚子就咕噜噜叫了起来，声音大得雨声都压不住。

    越想表现好一些，却越在林如玉面前出糗的沈戈，心中懊恼。还没等他用话找补回来，林如玉已温和道，“你还未吃早食吧？我煮了一大锅糙米粥，再有一刻钟就能吃了。沈哥过来坐，我先看看你胳膊上的伤。”

    沈戈想应一声，可他发现自己的嗓子发不出声音，便干巴巴脱了蓑衣上前，直挺挺坐在林如玉旁边的小木墩上，很是帅气、豪迈地撩起左衣袖。

    林如玉净手又在灶火边烤干，才小心解开沈戈胳膊上的绷带，见他上臂三寸余长，皮开肉绽的伤口，林如玉的心便是一缩，担忧道，“没用我给你的伤药？”

    沈戈找回了自己的声音，解释道，“昨晚受伤后立刻用上了，不过今早匆忙，装着药瓶的包袱落在了岸边。等明天水平稳下来，我就去把包袱找回来。”

    都伤成这样了，还想下水找包袱，不要命了？林如玉蹙起柳叶眉，“洪水可不干净，在伤口愈合之前，你可不能再下水，否则伤口感染就麻烦了。”

    洪水里都是淹死的人和动物，还夹杂着各种赃物，一个不小心，便可能染上痢疾等疾病，所以才有“大涝之后必有大疫”一说。怕沈戈不信，偷偷下水，林如玉板起小脸吓唬他道，“万一伤口感染溃烂，你这条胳膊可能就废了。”

    四目相对，林如玉发现沈戈脸上竟带着傻笑，便略不自在地转开眼睛，心里暗道：有什么好笑的！

    沈戈见林如玉有点不高兴了，连忙挂起自认为最无害的笑容，保证道，“嗯，听二妹的，我不下水。”

    听他笑，林如玉更来气了，“你把这些菜摘干净，我出去采些草药回来。”

    不等沈戈答话，林如玉便踩上木屐，撑起雨伞走了出去。

    看着她的背影，沈戈小声嘟囔，“都笑给你看了，还生什么气嘛……”

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