沈戈分析道，“方才那漕官名叫范根元，是祁县县令董文印的侄女婿，如果跟闫老狗联络的人是他，那么……”

    林如玉长而浓密的睫毛一抬，“那么，那个祁县的大人物就是祁县县令。”

    县令掌一县事务，一县当之无愧的大人物，他想给闫老狗洗白翻身成为官身，简直是小事一桩。

    林如玉担忧道，“若是如此，我会不会给马三叔一家惹来祸事？”

    没想到林如玉最先担忧的是三叔一家子，沈戈笑了，“你猜你和大福的户籍、路引，是从谁手里买来的？”

    林如玉推测道，“与里长有关人？”

    “不错，是里长的亲侄子，户籍和路引上的印章都是真的。范根元把他的猜测报上去，县令最先做的是扣住咱们几个。就算他追究到乌沙镇，也会先找里长，你说里长会怎么说？”沈戈抱肩随意靠在墙上，“这就叫强龙不压地头蛇。再说马三婶明日就要随时夫人赶往同安县，出了祁县的地盘，他董文印算个……”

    说得兴起的沈戈及时打住，偷抬星眸，快速看了林如玉一眼，暗自庆幸自己嘴上有个把门的，没在林如玉面前说出脏话丢人现眼。

    林如玉见他如此，无声笑了。

    认识不过几日，她已看到了沈戈的很多面。他不笑的时候凌厉冰寒，笑起来乖巧无害；他有时是个知书达理的君子做派，有时又似街边混不吝的小混混。这应与他虽出身微末，却因缘际会得了名士教化的成长经历，大有关联。

    这样的沈戈真实鲜活，与他相处，让两世为人的林如玉觉得放松自在，便顺口问道，“三婶随时夫人去同安县，那三子他们呢？”

    “他们有去处的，各奔前程；没去处的要么跟着时夫人走，要么这两日启程，到祁县谋生。”沈戈一点也不担心他那帮小弟，“我费劲儿教他们认字，有了这么值钱的本事还混不下去的，不如趁早投胎去。”

    小乞丐们有了这个本事，想要谋生确实不难。知道自己不会连累乌沙镇的人后，林如玉开始考虑自己的处境，“假定范根元参与了此事，若不打消他的怀疑，莫说救人，不只我和大福出不了祁县，还会连累了马三叔。我早晨看有卖染料的商人抬货登船，得劳烦沈哥走一遭，我想要几样染料……”

    沈戈起身到楼上去寻染料商时，打冷眼瞧见一艘小客船自后边驶来，船上人影虽一闪而过，但眼尖的沈戈还是认出那是安自远身边的随从。他立刻后退两步隐住身形，小心观望。

    小船贴着大船驶过，沈戈从船舱中快速穿过，跑到船头，见那艘小船竟插在漕船和自己乘坐的大商船中间，随队伍前行。

    紧跟漕船的这个位置，是要花钱买的，这小船跑到大船前边，这艘船上的人竟一声不吭，显然是有人打了招呼。沈戈转身回底仓叫出生子，如此这般吩咐过后，生子晃悠悠出了底仓，向上层走去。

    沈戈静静看着大福坐在船板上挑了两局木棍，也理清了现在的局势。

    待生子提着“摸”回的东西返回房中，沈戈叮嘱林大福不要出屋，才去找林如玉，见面第一句话便是，“安自远追上来了，现在就在咱们前边的小船上。就在方才，漕船上的范根元上了安自远的小船，现在还没出来。”

    林如玉抬手压了压跳动的右眼皮，凝重道，“是范根元去找安自远，而不是安自远去拜见范根元，这说明安自远的身份比范根元要高。”

    安自远，究竟是什么来头？

    沈戈看着林如玉脸上还没好利索的划伤，低声问，“你可通水性？”

    林如玉如实道，“只是会而已，大福精通水性。”

    这样也行。大不了到时自己和大福轮换拉着她。沈戈言道，“今日天黑后，咱们偷偷下水，改走旱路。”

    林如玉未置可否，抬眸问道，“我让你找的染料，可找到了？”

    沈戈把东西递上去，不放心道，“还是太冒险了，咱们还是……”

    林如玉解释道，“现在刚到辰时，距天黑还远，我先乔装改扮一番，以防万一。”

    确是如此，沈戈点头，“也好，你不要出门，饭菜待会儿让生子给你送过来。”

    生子送饭菜？林如玉露出疑惑的表情。

    “安自远对我起了杀机，他离开之前我也会尽少露面，因为在船上地方小，跑不开。”说完这话，沈戈露出笑容，“等上了岸，鹿死谁手还不一定呢。”

    林如玉瞪大眸子，“安自远怎会对你动杀机？”

    沈戈颇有几分无奈，“许是怀疑我是他仇家的亲人吧。”

    林如玉叮嘱道，“那人是个心狠手辣的笑面虎，你一定要万分小心。劳烦你回去再叮嘱大福几遍，让他牢牢记住自己和我的身份。多跟他说几遍，他能记住。”

    沈戈点头，“大福不傻，我看他玩小木棍玩得挺好，傻子可玩不好这个，三叔那边才我也得再对对词儿。”

    沈戈走后，林如玉又抬手按了按跳动的右眼皮，打开包袱将几块颜色各异的调料块放在鼻尖闻了闻，迅速挑出蓼蓝和茜草块兑水加盐和几样草药浸泡调和好，然后撩起额发，用毛笔蘸调料，对着小铜镜在自己脸上勾画涂抹。

    待脸上的调料风干后，林如玉又取出马三婶给她准备的劣等胭脂，在脸上一番涂抹。

    涂抹完打量一番，确保能以假乱真后，林如玉便听到外边传来凌乱沉重的脚步声，她立刻将桌子收拾干净，刚抓起缝了一半的衣裳，门就被拍响了，门外传来三叔的喊声。

    “二丫睡着没？没睡的话开下门，船上你方伯听说你们兄妹俩跟来了，想认认亲。”

    门被拍得山响，睡着也得被拍醒。林如玉又照了照铜镜，深吸一口气压住狂跳的心，起身打开房门。

    马三叔看到林如玉的脸，愣了一下，背着身后的人给她使眼色，“二丫，你们方伯是这船上的纲首，跟叔是老交情了，听说你俩在船上，非说要我带你们上去见见。走吧，咱上去转一圈。”

    纲首即船主之意，马三叔被雇来护镖，与纲首相熟也在情理之中，认亲却有点牵强了。

    林如玉假装害怕地低着头，盯着马三叔身后那四只穿黑筒军靴的脚，这两个应是跟过来监督马三叔、防备着自己逃走的。

    看来，要见她和大福的不只纲首，还有漕船上的官家。

    是范根元么，安自远会不会跟过来？

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