“哈哈，你是想问大勇能不能回来吧？”老太太打趣着拉了她坐下。

    “侯爷那人看着清冷，其实最是心软，他就是回不来，也一定会把老四和大勇送回来看看，你就放心吧！”

    蕙娘红了脸，“我也不是惦记，就是孩子越来越大了，我这心里没底。”

    “你这是第一次生孩子，当然担心了。你放心，听说江北的蛮人又被杀退了，说不定这次大勇回来，能守在你身边一直呆到孩子满月呢。”

    “当真？”

    “差不多，我听侯府大管家说了几句，应该错不了。”

    老太太把蕙娘哄得高兴了，就招呼众人吃饭。

    吃过饭，冬梅陪了蕙娘回去，佳音也和哥哥们一起躺在廊檐下的席子上午睡。

    老太太坐在一边给孙子们缝衣裤，偶尔抄起大蒲扇，帮孩子们驱赶一下蚊虫。

    烈烈炎夏，知了声声，天空蓝的干净之极。

    佳音眯着眼睛，看的沉醉，不知不觉就睡着了。

    马上就是生辰了，家里人都很高兴，其实她却觉得可有可无。

    别的孩子喜欢长大，她却愿意一辈子做个孩子，无忧无虑，被疼爱被娇宠，所有亲人都在身边……

    可惜，时光不会因为任何人的盼望就停下脚步。

    一眨眼又是七八日，这一日刚刚天亮，田里的露水还很重。

    佳音就打着哈欠，被二伯抱着到了瓜地。

    村长上前，笑着哄劝道：“福妞啊，你帮村长爷爷看看，田里的瓜是不是熟了？哪个熟的好，摘下来，咱们送到宫里给皇上吃。”

    佳音一听这话，立刻精神了，跳下地，就在瓜田里跑来跑去。

    不得不说，有了去年的经验，今年村人种的瓜更好了。

    地垄沟里一个杂草都没有，瓜秧都掐了尖，主根儿瓜也少见。

    如今一个个碧玉瓜足有陶盆大小，皮色深绿，懒洋洋趴在瓜秧之间，让人看了就想淌口水。

    因为要进贡到宫里，佳音挑拣的都是九分熟，瓜形圆润漂亮的。

    至于金果田里那边，就更容易了，一碰瓜尾巴，瓜蒂轻易脱落的就是熟透的。

    很快，六十个碧玉瓜，一百二十个金果，就被装到了车上。

    马车周围还塞了一些瓜秧，装扮的颇有野趣。

    村长和赵叔亲自赶车，李老二、刘镖头和叶山坐上了侯府的马车跟在后边。

    按理说，这个阵容就很不错了。

    但十几个村人不放心，也惦记去城里看个热闹，央求村长带他们一起。

    村长索性大手一挥，“想去就去吧，只不过进不去宫门别抱怨啊。”

    “不会，我们看看宫门长什么样就行。”

    村人们高兴坏了，也不坐车，就走在马车两侧，护着满车的瓜进城了。

    碎金滩距离新都三十里，一路到了城门口的时候，已经辰时末了。

    城门口车水马龙，人声鼎沸，路人眼见碎金滩众人这个阵仗都是好奇。

    “这车上是碧玉瓜和金果？这么早就熟了吗？”

    “没有啊，我们村的王财主不知道在哪来找了一把种子，也种了半亩地，我瞧着结的瓜才陶碗大小啊……”

    “但你看看人家车上的，这也太大了！”

    有人忍不住就高声问道，“兄弟，你们这是哪里买的碧玉瓜啊？”

    碎金滩众人立刻带了三分骄傲七分欢喜的回道：“我们是碎金滩的，这是我们自家种的。”

    “啊，碎金滩啊！”

    “哎呀，怪不得，听说碎金滩的瓜最好了，今日一看，果然名不虚传啊。”

    “碎金滩的瓜园开了，那可得去买几个？！”

    “跟上去看看，这是要送去哪里卖，先买几个回去吃个新鲜。”

    众人议论纷纷的时候，叶山拿出了侯府的令牌，不用排队，就直接进了城。

    马车一路招摇过市，半个时辰后才走到城东。

    叶山到宫门前，拿了令牌，也给宫门口的小太监塞了银子，原本想找皇上身边的太监总管，收了碧玉瓜就行。

    哪里想到，太监总管居然亲自接出来，把村长和李老二叫进去回话。

    一车碧玉瓜和金果也被小心翼翼抬进宫里去了。

    皇上刚下了朝，正同几个老臣在闲话朝政。

    这样的时候，他自然不能同村长和李老二多说什么，只能问问今年碧玉瓜的产量，问问温泉山谷的生意好不好之类的。

    村长虽然紧张，但到底已经见过两次皇上了，可能礼数不那么周全，但回话却是老老实实的，对皇上和朝廷的感激也是溢于言表。

    皇上听得高兴，最后同几个老臣说，“碎金滩可是风水宝地，民风淳朴不说，种出的瓜果也最好，一会儿，你们都带两个回去尝尝。”

    说罢，他问向村长，“是不是啊，老人家，今年的瓜比去年更甜吧？”

    若是旁人，怕是立刻就要说没吃过，第一口献给皇上。

    结果村长特别实在，脸色涨的有些红，小声回道：“皇上，原本这第一茬瓜，我们村里老少都说献给您吃第一口，但是我怕今年的瓜不甜，昨晚偷偷开了一个……甜，真的特别甜！”

    他这副偷吃被抓到的孩子模样，惹得皇上和老臣们都是哈哈笑了起来。

    他们这些人都见惯了尔虞我诈，见惯了表里不一，怎么能不喜欢这份淳朴和实诚呢。

    “来人！碎金滩百姓对朕一片赤诚，献盛夏第一车碧玉瓜和金果，赏赐锦缎五十匹，金百两，银千两。命工部建牌坊一座，刻印风水宝地四字。”

    龙心大悦，这赏赐自然也丰厚。

    村长和李老二赶紧跪地谢恩，村长还说道：“皇上，我们要牌坊就行了，有皇上的威名镇着，也不怕有人以后欺负我们。这锦缎和金银就不要了，皇上把金银留着赏赐出征的兵将吧，今年碧玉瓜和金果大丰收，我们村子能卖不少银子呢，足够家家都吃饱穿暖了！”

    按理说，皇上赏赐是不能推辞的，这是大不敬。

    但村长不知道啊，这般说着话，一脸的诚恳，满心都为皇上为朝廷着想。

    太监总管和老臣们想呵斥，又张不开口。

    良久，就在村长和李老二满心惶恐疑惑的时候，皇上才道，“好，那就只建牌坊。”

    村长和李老二这才放了心，赶紧又磕头告辞。

    “皇上，您忙，我们回去了。方才路上很多人看到我们拉了碧玉瓜，都馋的厉害，怕是已经跑去村里买瓜了，我们得回去照应着。”

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