王员外这一次，没有扶起他，只是点了点头，然后进了堂屋。

    忠叔有些发愣，好似觉得哪里不一样了，但不等他想明白，王福已经上前扶了他，小声劝道：“忠叔先别哭了，有话慢慢说，先进屋吧，左邻右舍都是人，不好这么吵吵闹闹。”

    “哎，是，是。”

    忠叔赶紧爬了起来，低着头，缩着脖子跟着进了屋。

    福嫂子上了温茶，王员外端起喝了一口，半晌没有说话。

    忠叔双手搓着膝盖，心里忐忑的不成。

    想起家里的妻儿老小，他到底忍耐不住，再次跪倒在地。

    “姑爷，老奴，老奴家里实在扛不住了。呜呜……那些赌场的打手昨日又来了，家里能卖钱的，都被他们搬走了，铁锅都砸漏了，呜呜……我们实在活不下去了，求姑爷救命啊。”

    王员外这才放下茶碗，开口问道：“说吧，当年到底怎么回事？”

    忠叔身子僵硬了一瞬，低了头，依旧哭诉个不停。

    “姑爷，那些打手说了，明日还要来家里讨银子。若是没有银子给他们，就要把我家小孙子抓走，卖为奴仆。呜呜，那孩子是老奴的命根子，老奴不如死了算了……”

    王福夫妻看出忠叔这是逼迫主子先替他解决麻烦，两人都冷了脸，退到门口，守在两侧。

    王员外也不着急，重新端起茶碗，慢悠悠喝着，不再发问。

    忠叔哭了半晌，不见主子应声，他就有些讪讪，“姑爷，老奴家里实在有些着急，您看……”

    “王家是商贾之家，忠叔又跟着老太爷这么多年，不会是把一手交钱一手交货的规矩都忘了吧？”

    王员外冷笑，“忠叔要我替你解决麻烦，自己却一点诚意都没有啊。”

    忠叔脸色红透，吭哧着应道，“姑爷一向心善……”

    王员外狠狠摔了手里的茶碗，茶水溅了忠叔一脸。

    “心善？你们就是欺我心善，才害得我同父母亲人骨肉分离多年，让我当牛马，传宗接代，拓展生意！

    “好一个心善，心善就该被你们如此欺辱吗？！”

    忠叔被砸得都不敢抹去脸上茶水，心里慌的厉害。

    难道姑爷知道了当年真相？

    王员外根本不给忠叔喘息时间，又道：“我原名李震生，塞外的秀才学子南下游学，被你们害得如今这般，你还想我怎么心善？！”

    忠叔终于变了脸色，身体控制不住的哆嗦个不停，辩解道：“姑爷……姑爷，你怎么知道的？都是老太爷的主意，不是我，不是我啊！”

    门口的王福夫妻猛然抬头对视一眼，都是惊愕。

    这是承认了，承认老太爷害了姑爷？

    王员外狠狠闭了一下眼睛，脑子里疼得好像要爆炸，他极力忍着眩晕，骂道：“贱奴，还不说清楚！敢差一个字，就送你去见官，别说救你一家子，治你一个杀人劫财之罪，你就得死在大牢里！”

    “姑爷，姑爷，饶命啊！”忠叔可是害怕了，跪着爬到跟前，抱住王员外的脚脖子。

    “姑爷，这都是老太爷的主意啊！那时候老太爷到塞北去做生意，回程时候，你找到车队一起搭伴。老太爷路上见你一表人才，又同他说得来，就想让你进王家做上门女婿。但知道你有功名在身，一直不敢开口。”

    忠叔抹了一把眼泪，想起当初，哆嗦的更厉害了。

    “后来，一路走到城外，就是碎金滩那里的时候，你要同老太爷分开，继续去游学，老太爷舍不得，就请你喝酒，趁着酒劲提出要你做上门女婿，你不同意，说老爷用心险恶，白白相交一场。

    “老太爷很生气，见你离开，就让我找人假扮劫匪，把你的腿打折，这样再把你带回王家养伤，同小姐多接触，最后也许就会留下了。没想到，假扮劫匪的人没什么本事，同你打斗的时候，把你推下了山头。我们找到你的时候，你后脑撞在石头上，都是血……”

    忠叔哭得鼻涕眼泪糊了一脸，“姑爷，我真不是故意害你的，我找的就是两个附近的二流子，不是真正的劫匪。我也没想到会这样，呜呜，这么多年我每次想起来都要做噩梦！”

    王员外抬手扯他的衣领，把他从地上拎了起来，红着眼睛厉声问道，“之后呢，劫匪哪里去了，我怎么进了王家？”

    忠叔被勒的喘不上来气，拼命挣扎。

    还是王福瞧着不好，上前掰开了主子的手，“老爷，让忠叔慢慢说，等了这么多年，也不差这一会儿！”

    说罢，他救下忠叔，也是恨得咬牙，骂道，“你不要命了，赶紧说啊！老爷已经找到家里人了，你根本瞒不住！”

    忠叔拼命咳嗽，哪里还敢拖延，立刻嚷道：“是老太爷给了那两个二流子不少银子，让他们藏起来，然后背着姑爷去找大夫，说姑爷是意外摔下山的。姑爷昏迷了四五日，才算醒来，但不记得先前的事了，老太爷高兴坏了，让小姐照顾姑爷……之后的事姑爷就都知道了！”

    “那两个假扮山匪的二流子在哪里？”王员外一针见血，问到关键之处。

    忠叔痛哭起来，“那两人以为抓到了把柄，反过来威胁老太爷，总来家里要银子，老太爷就……就把他们收拾了。那时候城东有个客栈是江湖人聚集的地方，老太爷用五百两银子，买了那两人的命。”

    “你如今能不能找到那两个二流子的家？”

    “能，能，就在大槐树村！村东最破的两家，听说家里还有人。”

    “当年我跟老太爷从北边一路到这附近，车队应该很多人认识我们。如今能找到人吗？”

    “不能，姑爷，那车队是塞外的，到这里卸下货就回去了。而且十几年了，怕是早就忘了。”

    忠叔吓的厉害，一句都没隐瞒，问什么说什么。

    王员外哆嗦着手，喝了半杯冷茶，又问道：“关于我的身份，你还知道什么？小姐，小姐……知道这些事吗？”

    忠叔低着头，努力回想，说道：“姑爷姓李，叫震生，据说是生你母亲生你之时碰到了小的地动，所以取了这个名字。姑爷家里还有不少兄弟，都是雨生，冬生这类的名字，当时姑爷和老太爷闲话说起这些，老太爷还笑着说羡慕姑爷家里兄弟多，所以才动了招赘的心思。”

    他停了一下，又道：“后来，姑爷进府没多久，老太爷就得重病了，这个姑爷应该知道。老太爷说他是遭了报应，但他为了王家的香火，为了保住家业，为了给小姐寻个托付终身的人，他不会后悔，还找小姐交代清楚后才过世的。”

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