两百里的路程说近不近，说远也不远。

    李家跟着镖队走了六七日，终于在一个下午抵达了俊阳县。

    分别时，刘镖头执意不要那十两银子。一直说着要同李家结个善缘，以后常走动。

    他更希望李老四以后进镖局，一起跑生意。

    李家无法，只能收了银子，想着以后有机会再把这人情还了。

    雇了两辆马车，一家人在日落之前，赶到了舅爷刘根儿居住的小山村。

    小村子很是安静，这会儿已经没有谁家的烟筒冒烟儿，灯火更是少的可怜。

    李老太想着以前写信时候，弟弟说过的话，寻到了村口的第二家门前。

    这一家是土坯围起来而院墙和房子，房顶铺着一层茅草。

    院门只用树枝绑成，房子只有两三间房，瞧着很是穷苦破败。

    李老太见了，心里隐隐担心，拍着院门喊着，“刘根儿啊，来开门呐，我是你姐啊。”

    但好一会儿里面都没人应，陶红英几人对视一眼，不约而同神色里带了几分忧虑。

    “来了！谁呀？大晚上的不让人睡觉了！”

    终于，屋门被推开，发出咯吱咯吱的声音，一个头发随意挽在脑后的干瘦女人走了出来。

    看到门口站了这么多人，女人原本不满的神色当即僵住。

    她连连退了几步，面上带了警惕，“你们找谁啊？”

    “我是刘根儿的姐姐，早年嫁到塞外去了。前段时间我们家那边闹了兵患，我带着家人来投奔…”

    李老太应声，说的仔细。

    女人闻言，琢磨了一会儿才明白过来，赶紧说道，“你们等会儿。”

    说完，她就扭身进了屋子，很快搀着一个老太太出来。

    李老太认出这是刘根儿的媳妇，她的弟媳郭氏。

    郭氏比李老太年轻几岁，如今看着却格外衰老。

    一张脸皱得跟晾干了的橘子皮似的，看上去身体也不太硬朗。

    郭氏走到院门口，这才抬起一双三角眼，打量站在前面的李老太。

    “是老姐姐啊，大老远的怎么来我家了，进来说话吧。”

    陶氏认出李老太，但语气却颇为冷淡，没有半点见到久违的亲戚的热切。

    李老太一腔热血，突然有些凉了。

    她想了想，带着儿孙们进了院子。

    这会儿屋子里又出来两个汉子和身形胖大的女人。

    他们好像刚从被窝里爬起来，揉着眼睛打哈欠，望向李家人的眼神好奇又厌烦。

    “弟妹，怎么不见刘根儿啊？”

    郭氏听到李老太提起丈夫，面色带了几分复杂，“刘根儿去年就死了。”

    “什么？怎么死的？”李老太身形一晃，差点儿摔倒，幸好李老四上前扶了一把。

    “前年不是还送信说身体健朗吗？怎么就…”

    猝不及防听说弟弟去世，李老太整个人都懵了，强忍眼泪，想要问个清楚明白。

    郭氏冷哼一声，没有半分悲痛，反而好像极为怨怼。

    “去年夏天暴雨，堤上发了水，本来也冲不到我们这边。刘根儿那个挨千刀儿的，非要去救被水冲走的一个孩子。结果把自己搭里了，扔下我们孤儿寡母在世上受苦。”

    说着，她又看向李老太。

    刻薄的眼神像刮刀一般，将李老太和其他李家人上上下下刮蹭了一遍。

    李老太行事谨慎，下船之前就让家人把孙夫人送的衣服都换下来，穿上了之前的补丁衣服。

    再加上这一路上风尘仆仆，他们衣服都脏兮兮的，这会儿看上去很是狼狈。

    于是，陶氏的眼神满是嫌弃和失望。

    “我爹都死了，你们还来投奔什么？就我们家这样儿，哪里还能收留你们，我们自己的日子还过不下去呢！”

    刘根儿的大儿子刘铁柱困得不行，眼见李家也不像有钱的，就开口撵人。

    郭氏听了儿子的话，一言不发，显然是认同的。

    “我们只是想有个暂时落脚的地方，吃穿什么的不用你们…”

    李老二不满他们这个态度，站出来想解释。

    但他话没说完，就被另一个汉子打断了。

    “骗谁呢？你们这个穷酸样，真住进我家，赖着不走了怎么办？”

    刘家的二儿子刘来福也是不满，撇嘴瞪眼睛。

    倒是郭氏总算看在死去刘根儿的颜面上，摆手拦了儿子，说道。

    “行了行了，你们要是没地儿住，就先住我们这院子里，但进屋就别想了。明个儿天一亮就赶紧走，我们家帮不上你们！”

    李老太气得全身都在哆嗦，佳音心疼，极力忍耐才没有把空间里的石头搬出来，扔刘家房子上！

    自私自利，忘恩负义！

    这样的人家，她宁可让李家人睡在街边，也不想跟他们有什么牵扯。

    她伸出小手扯了奶奶一下，咿呀了两声。

    刘来福站的近，听见动静就抻头看了一眼，于是更加嫌弃。

    “穷的都四处逃荒了，还生这么多小崽子！”

    李老四听得大怒，上手就要抓刘来福。

    刘来福倒也滑溜，吓得赶紧躲在郭氏身后。

    “怎么着？不收留你们，你们就要打人了？来呀，你打呀！有能耐打死我们一家人，把我们家占了！”

    一直沉默不语的李老太抬手拉住儿子，“老四，别闹事。”

    说罢，她转向郭氏，“弟妹，是我考虑不周。你放心，刘根儿没了，我们两家也就断亲了。我们就是饿死，也不会麻烦你们的。”

    郭氏冷哼一声，“那就行，你说的话可不能反悔。”

    说完，她带着儿子儿媳回了屋。

    院子里一片沉寂。

    “娘，他们怎么能这样？前些年舅舅捎信说给儿子娶媳妇，家里拿不出聘礼，您还变卖了自己的嫁妆首饰。咱家更是饿了大半年，给他们凑了银钱捎来！”

    李老二气得直喘粗气，“可如今，他们就因为舅舅过世，翻脸不认人了！”

    陶红英和赵玉茹等人也是满脸的失望愤慨，唯独吴二狗，站在众人身后，满不在意的看热闹。

    李老太长长叹气，把孙女竖着抱在怀里，贴着她软嫩热乎的小脸，心里的寒意才算消散。

    “福妞儿，奶奶带你去外面睡觉，不在这里待着，好不好？”李老太轻声问佳音。

    佳音咧开小嘴儿，笑着蹭了蹭李老太的脸。

    “福妞儿真乖！”李老太终于露出一抹浅淡笑意，扭头带着家人出了院子。

    村口有棵几人合抱都圈不住的百年老树，枝繁叶茂，李家人便在那里生了火，暂时落了脚儿。

    幸好还是夏末，夜晚也不算寒凉。

    但众人心头都是免不得忐忑迷茫，千里迢迢赶奔而来，谁知道是这么个结果。

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