李掌柜想了想，然后轻笑，“夫人当真心地善良，而且做事光明磊落，聪慧异常，不拘一格。顾二哥，你跟夫人谈话的时候，可别把她当成普通的女子。”

    听到大哥和好友都对柳盼儿称赞有加，商队顾管事也更加好奇，一定要好好见识慕名已久的德瑞夫人，“那我今日定要好好观察。”

    顾管家笑了笑，“呵呵，让你好奇的事情多着呢。曲辕犁，就是德瑞夫人从直辕犁改进而来的。那么多人没改进，德瑞夫人改好了，得到陛下的称赞和奖赏，还被推广各处。咱们庄子上修建好的磨坊，不用牛拉，用水力的，也是德瑞夫人想出来的，并且画出来图纸，让工匠做的。”

    “再说今天的香料孜然，那些胡人从很远的地方运到咱们大周，价格翻了数十倍，但在大周供不应求。其他人也曾经尝试在大周种植，但没成功，可是德瑞夫人就成功了。改良水稻育种和种植，双季稻的第一茬马上成熟了，比当地的水稻早了半个月到二十天，为第二茬种植水稻，争取了宝贵的时间。你在外见多识广，别说没有女子比夫人厉害，就连男子比夫人这样厉害的人，也不多。”

    李掌柜也点了点头，然后压低声音对顾掌柜和商队顾管事说：“咱们少爷跟李将军一见如故，一个在朝堂，一个在边关，互相配合，正在跟西云国的大臣和大军争斗呢。谈判的基础，来自边关的胜利。于情于理，于公于私，咱们都要对德瑞夫人恭恭敬敬，对她的事情尽心尽力。”

    商队顾管事点头，彻底服气了，“行，有你们两位说的话，我心中有数了。”

    三人带上礼品，登门做客。

    柳盼儿请长辈李村长过来，帮忙招待。唐云山和霍成达也过来，介绍之后，互相认识。

    唐云山问了商队顾管事有关商队的事情，顾管事又问了西北的一些风土人情，倒也相谈甚欢。

    顾管事大多在京城以及北方的几个大城池，还有南方的几个富庶膏腴之地来往，并没有去西北，对那边很好奇。

    柳盼儿听到顾管事刚才提到有女眷要去扬州，跟着商队，也在商队的护送之下，于是好奇地问：“女子也可以跟着商队一起吗？”

    顾管事点头，“就比如这一次跟我们一路去扬州的郑夫人，丈夫是扬州守备。现在带着儿女去扬州，跟郑大人团聚。虽然郑夫人有家丁护卫，但到底不如我们商队的侍卫多，也没有我们商队经常来往这些城池，等路途熟悉。故而，为了安全起见，郑夫人让管家过来，说一声。再说了，郑家和顾家也世代交好，有钱赚，而且还有人情，我和大哥商量之后，就答应了。”

    柳盼儿听到这话，眼睛一亮，之前她以为商队不带女人，或者老弱妇孺，所以她还没想着过去。

    现在既然可以，柳盼儿怎么可能不去呢？

    柳盼儿想了想回答：“那行，正好我也没去过扬州杭州这些富庶的大城，也想过去看看。启程的时候，我带着家里的护卫一起去。”

    “啊？”顾管事一愣，“夫人也要去吗？”

    柳盼儿点头，笑道：“对啊，反正家里的事情，有小花姐在，她能操持。正好谈生意，我不放心其他人帮我做。这一次，我亲自过去走一趟，涨见识。”

    顾管事见柳盼儿执意如此，于是点了点头，“既然如此，后日上午，县城南门处，我们恭候夫人。”

    “好。”柳盼儿心情雀跃，跟顾管事聊天，一见如故。

    今天用膳，柳盼儿提前让人买了好酒，并且让人做了烧烤。用了孜然的作料，做出来的烤肉，味道极好。烤出来的蔬菜，也别有一番风味。

    尤其是烤茄子，得到了大家的一致称赞。

    美味楼的李掌柜，迫不及待地要跟柳盼儿谈生意，“夫人，您这调料多少钱一斤啊？我们美味楼也想做这样的烤肉？”

    柳盼儿浅笑，“李掌柜，这香料很好，我的价格比胡人的价格低一成。”

    李掌柜听到这话，一阵心疼，买不到便宜的香料了，“这样的香料市面上四两银子一斤，价格着实很贵。夫人，三两五钱一斤如何？”

    柳盼儿也爽快，点头应下，“可以，李掌柜要多少。走的时候，我称给你。”

    李掌柜想了想，“稍后夫人写个契约，每隔五天，给我们送五斤，就足够美味楼用的了。每次送货跟菜籽油一起，送到检查后，当场结钱。”

    “多谢李掌柜照顾我家生意，就这么说定了。”柳盼儿笑道，“吃过饭，我们就签订契约。”

    顾掌柜和顾管事听着柳盼儿和李掌柜谈生意，豪迈大气，并没有锱铢必较，做生意也是一个非常好的合作伙伴。

    吃过饭之后，柳盼儿跟李掌柜签订契约，明日正好就是送油菜籽的日子，正好把香料送上去。柳盼儿见李掌柜赞不绝口，便告知李掌柜烤茄子的诀窍，让李掌柜很是高兴。

    今天招待客人，宾主尽欢。

    等顾管家等人走了之后，刘氏终于忍不住问：“盼儿，你这次真的要跟着商队去扬州吗？”

    柳盼儿点了点头，看向刘氏，“当然是真的。金陵扬州距离我们这里并不远，三四百里地，几日就能到达。我单独去，或许不安全，但跟着商队，而且我身边还带着这么多人，很安全的。”

    见柳盼儿这么说，刘氏稍微松口气，不过她突然想到家里的稻谷快要收获了，“盼儿，今年的双季稻很重要，毕竟县太爷和陛下都盯着呢，不能出任何差错。”

    柳盼儿笑笑，“小花姐，水稻半个月之后收割，收割之前派人去跟县令刘大人说一声，派人过来统计产量。咱们家有长工，会负责收稻谷耕地。稻秧育苗，长势良好。等到耕地上肥料，平好田地之后，就可以栽种第二茬。虽然事情多，但都有章可循。小花姐，家里拜托你了。”

    “我？”刘氏指着自己，“我能行吗？万一给你搞砸了，我就是罪人了。”

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