清太子少保、钦赐黄马褂、右江镇总兵王复汉在得知蒙古兵退入柳州境内、桂林丢陷的消息后，忍不住又发了雷霆之怒。

    “扎萨克图和苏日纳居然如此懦弱，长毛贼寇尚未抵境，便吓得抛弃省城，仓皇逃窜至柳州，以至于朝廷丢陷大郡，如今湖广门户洞开，三楚有垒卵之危，国家有腹心之患，本镇不才，愿提本部兵马西击桂林，与贼寇决一雌雄，克棱额真可愿助我一臂之力。”

    柳州右江镇总兵府内，破碎的瓷器和桌椅落了一地，但是总兵大人依然没有收手的意思，那狰狞的表情令得在场的一众蒙汉将左人人噤若寒蝉。

    “王总镇对朝廷的拳拳之心，本额真是知道的，只是……只是如今贼寇势大，且蔡总督兵马即将抵达，要不咱们等蔡总督兵到，再作计较？”

    闻得王复汉欲率军击贼，坐在主位的镶蓝旗蒙古额真克棱的脸色顿时难看到了极点，扎萨克图和苏日纳虽然率军退入柳州，但却驻兵在罗城一带，显然是被长毛贼寇吓破了胆，现下柳州的兵马拢共不过六千人，若是出击桂林，柳州还要不要了，再者安远平寇大将军所属的四万大军都不是长毛贼对手，就凭咱们手上这几个兵，主动去招惹他们，这不是找死吗？

    “克棱额真不愿意去，本镇自己去，刘麻子你去立即去点兵，贼势如此猖獗，若不给他们迎头痛击的话，他们只会更加瞧不起我大清军。”

    王复汉见克棱同样胆怯，重重地跺了两脚，这才提着刀，气冲冲地出了总兵衙门。

    清廷右江镇总兵愤然带兵击贼的消息不径而走，这令得柳州阖府士绅人人侧目，他们没想到值此安远平寇大江将军阵丧，数万大清军败亡，桂林驻防的蒙古兵望风而逃之际，大清还有如此忠勇之将。

    士绅们在感念总兵大人忠勇的同时，也将总兵大人过往的经历摸了个底朝天，什么定边破长毛，滇南追击战、南宁斩寇首、舍身救桑格和平度，三日攻破天胜岭和玲珑山两处天险，这一桩桩一件件无一不昭示着总兵大人的武勇和善战。

    “若是由王总镇总督此前的梧州战事，国事又何至于此？”

    “朝廷有如此悍将，却不得主掌一省军务，怪不得桂省崩乱至此矣！”

    “王总镇只有三千兵，此去桂林也不知是胜负若何？唉，如今桂林境内的蒙古兵足有一万五千，可他们硬是不肯出兵，朝廷说什么满汉一体，出了事，还不是我汉人冲在最前面。”

    高孟生、许占魁降贼，安远大将军身死，陕西提督王进宝、汉中总兵费雅达相继殉国，一时间，桂省文武人心尽丧，降贼的降贼，弃官的弃官，死节的死节，无一人敢有胆气与贼一战。

    贼焰之嚣张，大清损失之惨重已经不亚于当年吴三桂起兵攻入广西和湖广之时，在阖省官员为之惶恐不安的情况下，只有总兵大人站了出来，以区区三千兵毅然西征。

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    望着一队队雄赳赳，气昂昂列队出城的右江兵，望着大刀舞的直如风车一般的总兵大人，桂林的士绅百姓无不充满了敬佩和担忧。

    敬佩的是，总兵大人不畏强敌的勇略，担心的是右江兵不过三千之数，也不知道会不会是长毛贼寇的对手。

    好在仅仅二十日不到，桂东就有战报传来，右江兵出柳州后，先后在灌阳和兴安两地大败贼寇，斩首逾千，总兵大人更是激斩贼首李积凤、谢昌等人，迫降三千三百余长毛贼寇。

    据说此次总兵大人是在大营手刃贼寇劝降使节，然后举兵突袭贼寇大营，身负数创而不退，将士们见主将奋勇，亦是人人振奋，这才击败贼寇大军，直惊得贼寇连夜向严关方向撤退。

    前线传闻，长毛贼寇军中竟然这么一句话，“撼满洲易，撼右江兵难。”故尔近万贼寇龟缩于严关城内不敢动弹，甚至在右江兵抵达关下后，挂出了免战牌，不敢出雷池半步。

    但是好景不长，湖广总督蔡毓荣抵达柳州后，竟以湖广兵长途跋涉，疲累不堪为由，拒绝了总兵大人继续西攻桂林的计划，并传下手令，着右江兵立即回返柳州。

    “湖广兵不去前线助战也就算了，竟要求前方将士回返？如此畏贼如虎，这样做只会加深贼寇的气焰，王总镇手中只有三千兵，想要收复桂林难喽！”

    “蔡总督这是怎么了，当初他打伪周军，可没这么胆怯，我听说攻入桂林的贼寇只有两万，如今我柳州兵马足有两万八千，前方还有勇如关张的王大帅，怎地还不敢和贼寇交手？”

    柳州的士绅百姓全都懵了，他们想不明白久经沙场蔡总督为什么会在这个节骨眼上，要求捷报频传的右江兵撤兵。

    “你们知道蔡总督为什么下令王总镇回返吗？我听说朝廷以镇南王之爵招抚马逆，并将广西一省和粤西四府全部划分给贼寇。”

    世上没有不漏风的墙，何况柳州这边王复汉驻守了近半年，城内早就被琼州军舆情司渗透了，舆情司副使陈文更是光明正大地在柳州开起了酒楼，这会见不少食客都对蔡毓荣很是不满，就是故做神秘地将清廷招抚琼州军的事说了出来。

    当然他也不怕暴露身份，因为清廷为了瓦解尚之信的斗志，前些日子就将此事在广东散布开来，只不过尚未传到柳州和桂林而已。

    “原来是这样，怪不得蔡毓荣要令王总兵回返了，原来早就和贼寇在谈判了，那王总镇还在前方和贼寇拼死拼活有什么意思？”

    听了陈文之言，就有食客拍桉而起，指着蔡毓荣行辕方向，眼神中满是鄙夷和不忿。

    “唉！朝廷把广西划分给了长毛贼寇，那咱们岂不是要接受马逆的统治，也不知道他们会不会逼着咱们剃辫留发，这身体发肤，受之父母，要真是剃了发，咱如何对的起先人？”

    坐在临窗附近的一个食客更是气的两眼通红，他想不通这朝廷到底是怎么了，居然会向长毛贼寇委屈求全。

    对于柳州城内沸沸扬扬的流言蜚语，湖广总督蔡毓荣也是一筹莫展，因为安抚长毛贼寇，趁机袭击广州是安亲王岳乐的既定计划，他总不能将这事和百姓们通报，好在士绅百姓也就是说几句怨言，而且也是从大清的利益考虑的，故尔只能听之任之。

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