宋哲狼狈地逃回北岸，跪在此次水陆大军总指挥兵马大元帅宁侯爷的面前。

    “宁帅，卑职前来请罪！请宁帅责罚！”

    宁侯爷，就是上回泰山武林大会，负责清剿各派的那位。从皇城的禁军统领，如今竟被委以如此重任，可见这靖王对他何等器重，也可见靖王这用人，多少太有点任人唯亲了。

    当然，这人还是有点本事的。上次如果不是遇到像桂云铮这样的天之骄子，他也未必不能全胜而归。

    宁大帅经上次一役后，已经有所开悟，进步好多了。见宋哲这等模样，他不怒反笑，还亲自离座扶起他。

    “宋将军，勿须自责，胜败乃兵家之常事，我军虽新败，然士气未堕，待会儿我便随你去各营探望，以振军心！我们且歇息几日，整顿好兵马，择日再战！”

    要知道，此次奔袭襄阳城，宁大帅的兵力是很足的。损失千把两千人和几艘战船，都在他的考虑之内，这也是可以预想的结果。毕竟，朝廷水军新建，没有经验，初战受挫，是意料中事。

    宋哲没想到宁大帅有如此胸怀，先前的忐忑也渐渐消散，心里充满了感激。

    “多谢大帅不罚之恩，卑职定遵奉钧命，整肃兵马，择日再战，以雪前耻！”

    “哈哈，有宋将军如此决心，何愁襄阳不破！”

    宁大帅笑着回了座，看着宋哲，甚是期许。

    他自然也是没办法，北地懂水战的将领太少，这宋哲与林飞虎，可是宝贝啊！若是动不动就让人家脑袋搬家，那仗就没法打了。

    用罢晚饭后，宁大帅果然没有食言，带着一众护卫来到宋哲账中。

    “宋将军，军心不可乱，士气不可堕，走，且到各营转转，给咱们的将士们打打气！”

    宁大帅这般一说，宋哲自是求之不得。他也深谙为将之道，深知此刻大部分将士一定很是沮丧，非常需要激励一番。

    他赶紧唤来林飞虎，两人头前带路，带着宁大帅前往水军营地。

    其实，说是营地，半在地面，半在船上。在船上的，是为了防止敌人趁夜偷袭，在地面的，也是紧挨着战船，以便随时接应。当然，本身宁大帅的地面部队，就已经有千军万马。真要偷袭，也不是那么容易，到了地面上，宁大帅可有足够的信心。

    这次水陆两军，扎营也是有讲究的。宁大帅可不想重蹈当年刘玄德的覆辙，被来个火烧连营。各营之间，相互呼应，却又保持着有效距离。而在沿江一线，均设了临时的前沿哨所，正是为了防止对方的偷袭。一旦有变，便立即点起狼烟，或发出响箭示警，绝不会轻易地乱了阵脚。

    当然，这也是高估了襄阳的实力。平王虽做了提前的防备，但毕竟时机未到，又处在南北交战的缓冲地带，两边都得招架，也不敢轻易地从各地调兵。而今，恃着有汉江天险，又城坚将猛，自然好整以暇，所以，这偷袭的事，暂时是不会发生的。

    而果如宋哲所料的，各营的士气还是微受影响的。今天在战术上，是全面落于下风的，不少将士似乎还心有余悸。

    不过，宁大帅这么一巡查过后，他看到，将士们的眼里又有了些希望之光。对死者的重金抚恤，对勇者的重金奖赏，对战局的充分自信，这几套组合拳一打，将士们又似乎觉得这头一战的失利，也没什么打不了的了。

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