皇帝自顾自地饮下一盅酒后，并没有立即放下酒盏，而是拿在手里把玩。他的身子微微向前倾，眉间微皱，突然问：“你们高家跟周才人不是什么远房表亲吧？你是后来才收才人为义女？”

    “皇上英明。罪臣不敢欺瞒皇上，就是几个孩子瞒着罪臣瞎胡闹，后来捂不住。这毕竟不是一件小事，罪臣也只好顺了他们的意。大事化小，小事化了。不过皇上您喜欢才最重要，又何必一定要计较她的身份呢？您跟才人也算是成就了一段人间真情。”

    皇帝抬眼看他：“爱卿不必担心。既然朕没有因为才人的事治任何人的罪，又怎么会事后找补呢？”

    “真的是什么都瞒不过皇上。您这问得，确实把罪臣吓得够呛。”

    “可能你还不知道吧？才人她已经怀了龙子。是她希望孩子无虞，才请求朕等胎儿坐稳之后，再公诸于世。”

    “罪臣明白了。原来皇上您能饶过罪臣，没有让整个高家受牵连，还有周才人的一份功劳。”

    两人各自饮下几盅酒后。

    皇帝陷入沉思，良晌，他再次抬眼：“跟你说说也无妨。朕用想的就知道，过不了几天，你的岳丈大人就会出面为你求情，到那时倒显得朕不通人情。”

    还未等高骏铭答话，他又说：“再说了，我们这么多年同僚、君臣，饶过你，就不能有朕的一份功劳？”

    高骏铭只低低道：“罪臣何德何能！”

    “老臣一个一个地离去，朕越来越觉得自己是孤家寡人。你猜，朕前些天见过谁了？”

    “还请皇上明示。”

    “裴梓牧。怎么？不记得了吧？”

    高骏铭一怔，道：“他！裴文静的儿子。皇上，求您不要吓唬罪臣，这一把年纪了，经不住吓。又是在大牢里，这种阴森森的地方。他不是死了吗？”

    皇帝一笑，说：“既然你问起，就跟你说说。其实他没死。当年朕用掉包计换出裴梓牧，他活了下来。你是不是觉得朕罔顾国法，徇私情？”

    “罪臣不敢。”

    “当时，王乡绅的儿子王俊皓强行玷污女子确实大错，朕认为裴梓牧打死人情有可原，可对方来势凶凶，草草地给他定罪，根本就没有解释、说情的机会，明眼人一看就是想要了他的性命。若不是找了个替死鬼，他早晚也是死。朕便想无论如何都要将其救出，当年的替罪羔羊秦怀英入狱后不久便死去。所以，你们就认为他跟他父亲双双赴死。这回一听你被抓，他便跑了来。”

    高骏铭没好气地说：“裴梓牧一定是落井下石来了。”

    “这个朕岂能看不出来？他希望重重地处罚你。这小子心里还藏着恨呢。”

    “皇上，毕竟王俊皓已死。您将裴梓牧救出，岂不是对王乡绅父子不公？”

    “朕当年也认为王俊皓罪不至死，老早就向王乡绅赔付了银两。”说完，皇帝将一杯酒一饮而尽，“现在想想这些往事，就跟梦一样。”

    “这些孩子也真够能惹事的。”高骏铭叹道。

    “其实在早些时候，朕就秘密地见过他。否则，朕又怎么知道当年裴文静的死因呢？”

    一听“裴文静的死因”，高骏铭当即跪了下来：“罪臣该死！”

    “你起身吧。朕若想找你算账，早就算了，还要等到这会子！朕虽然饮了点小酒，还不至于糊涂到翻旧账。你看不出来，朕就只想跟你叙叙旧吗？”

    高骏铭并没有起身，依旧跪着：“是啊，罪臣以后不会有任何职位，也只剩跟皇上您叙旧的份儿了。所以皇上您会放开了跟罪臣说这些。不过，这也是罪臣的荣幸。”

    “朕当年保下裴梓牧，还有个原因，就是觉得裴文静死得蹊跷，甚至认为他罪不至死。事实证明，留下裴梓牧是对的。只有他有资格开棺验尸。裴文静最后的下葬是做给别人看的，裴梓牧连夜又挖开坟墓，仔细检查过，说是中毒。朕亲眼见过裴文静的尸骨，确实是中毒。但那时被告知是自缢而亡。当时就怀疑与太子有关。朕就算知道他的死因，但还是想亲耳听你说。”

    “罪臣自然明白皇上的英明，只想为自己辩解。确实，他就是中毒而亡，罪臣就是当年的下毒之人。致裴文静死是隐太子的命令，作为属下不敢不从。皇上，我也很自责。罪臣改天找个机会去祭拜裴文静，希望他在九泉之下能够安心。”

    “裴梓牧早已经重新安葬裴文静。你想去，去就是了。不过朕就有点纳闷了，你为建成做了这样多重要的事，可以说是他的心腹了。你却还能背叛他。”

    高骏铭低着个头，自知有背叛“前科”的人，理应遭受下一个主子的质问。他答道：“正因为罪臣尽心尽力为太子做事，冒险为他做下这些事，却遭他怀疑。皇上，您是明君，‘疑人不用，用人不疑’，您只要用得到罪臣，哪怕一天，一个时辰，就一定是信赖的。这一点隐太子做不到。”

    “实践证明，爱卿对朝廷的贡献巨大。朕若打一开始不重用你，岂不是更加证明朕是昏君了？”

    “罪臣不敢。之所以会投靠您，方才说的只是客观原因，当然还有主观原因了。罪臣早就看出皇上您的雄才伟略，您需要一个位置证明自己。所以罪臣一早就料定，天下是属于您的。‘良禽择木而栖’，罪臣当然是选择这样的主子。”

    至此，各自心里都比较清晰。没有再多言语，两个人终将两壶酒饮得一滴都不剩。

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