“儿臣见过父皇。”李世民向皇上请安道。

    李渊呡了口清茶，道：“世民啊，坐吧。”

    这是继密探死后，父子两人的第一次交谈。两人所处的宫殿是武宁殿，是李渊办公议事的地方，位于整个宫殿的中轴线上。殿顶的覆瓦是黑色的，柱子是红色的，这种色彩配合使武宁殿的外部显得庄严典雅而素净。飞檐上的两条龙，活灵活现，似欲腾空飞去。殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯。父子两人迎面而坐，中间摆着一套鎏金银茶具，一向充满血腥气味的皇宫在今天，至少此时此刻是一处飘荡着茶香的清新场所。

    李渊一边给李世民倒了杯茶，一边说着：“你一定很疑惑我为什么如此袒护元吉吧，你心里一定会想难道仅仅因为父子之情？”

    “儿臣不敢。”李世民有些怯懦地回道。

    “你和元吉是兄弟，必须要团结一致，现我大唐立足未稳，你们兄弟必然要齐心。若要让朝臣看出你们之间有裂痕，必然会各自拥护，朝廷必招分裂。朕最不愿意看到的就是朝廷朋党之争。”

    “父皇远虑，儿臣受教了。”

    李渊给两人的银质杯子都添了点茶水，继续说到：“太原是我李氏根基之地，元吉虽不争气，但至少他还是个皇子，能起到震慑作用。难道叫你或是建成去守太原，元吉带兵打仗可不如你们兄弟两个。”

    “父皇说得是。可是父皇人必自侮，然后人侮之；家必自毁，而后人毁之；国必自伐，而后人伐之。”

    “你的忧虑也不无道理，李元吉这小子回头得好好收拾他，但是眼下依他的用处看是利大于弊的。”

    “军情急报，急报！”还未等李世民开口回话，小公公进来喊道：“皇上，前线士兵禀报军情。”

    李渊脸色稍变，朕身边人竟如此莽撞，但也知道应该是很重要的军情，沉沉地说了句：“叫他进来。”

    “是，皇上。”

    只见那士兵身上有好几处血迹，衣服脏乱不堪，脸上更是黝黑一片。

    “什么事？”

    “回皇上，裴文静裴大人兵败。”

    “什么！”李渊和李世民皆大惊。

    “怎么回事？”李渊问到。

    士兵回答到：“裴大人自恃兵多，陈兵于高墌西南且轻于设防，西秦霸王薛举从后方偷袭，双方血战于浅水原，我部大败，将士死亡过半，高墌没有守住，就这样丢失了。”

    “这个裴文静！他人呢？”

    “薛举率领的精锐骑兵凌厉攻杀，我部着实抵挡不住。裴大人已携剩余将士仓皇逃回长安。”

    “他还有脸回来！”李渊非常恼怒，说着，将手中的银质茶器狠摔了出去。

    “父皇息怒，高墌失守儿臣也有责任。”李世民安慰道。

    “你重病在身，如何怪罪于你。”

    皇宫内的清新终究没能维持多久。

    过了足有两个时辰，公公小心翼翼地对李渊说：“皇上，裴文静大人在宫外候着。”

    “哼！叫他滚进来！”

    打了败仗的裴文静像只落水狗一样杵在宫外，极为狼狈。公公见状，好心地提醒了句：“皇上可火大着呢。”

    “哦，多谢公公好意。”说完，走进武宁殿。“微臣参见皇上。”

    李渊见了他更是气不打一处来，正颜厉色地说到：“裴大人这仗打得真是痛快啊，损兵折将还丢失城池！”

    裴文静辩无可辩。

    “来人哪，把裴大人拉出去就地正法！”

    裴文静大嚷着：“饶命啊，皇上。”

    李世民上前劝阻：“父皇可是气糊涂了？这是在武宁殿，又不是在军营，怎可在这儿杀人？”

    李渊顿悟：“可是这斯着实可恨，丢了高墌。如此一来，西秦势力扩张，就更难对付了。不斩不行！斩！”

    “父皇，高墌本就是儿臣驻守，如今已失，儿臣有大半责任，父皇要斩，连儿臣一块斩了吧。”

    “你！”

    “父皇，可否顾念裴大人有功于社稷且对父皇有恩的份儿上饶他一条贱命。”

    李渊一想，可不是嘛。有功于社稷自不必说，当年朕触怒隋炀帝，被困于牢狱，是裴文静东奔西走，各方游说才将朕解困。如今留他一条命就是了：“先把裴大人关进大牢，之后听朕发落。”

    裴文静高兴地不知所措，李世民示意裴文静感谢皇帝的不杀之恩。

    “谢皇上隆恩，能饶恕小人一条贱命。”裴文静跪倒在地说道。两个士卫把他押入了大牢。李世民没有再说任何，知道父皇现在气头上，说什么也没有用，只能背后去运作。

    他决定拿着银子一一去在朝廷起着举足轻重作用的大人府上拜访。

    首先是高骏铭。

    “老爷，秦王来访。”

    李世民？他来能有什么事情？高骏铭颇为疑惑：“请他进来吧。”

    李世民深知高骏铭的为人，一进来就把银子往桌上一摆，银子真的很让人欢喜。高骏铭愣住：“见过秦王殿下，您请坐，不过殿下此举何意？”

    李世民说道：“想必高墌兵败一事，你都知道了吧。”

    “在下听说过，可恨的是西秦势力又壮大了。”高骏铭回应道。

    “此次兵败我是有责任的，但现在裴文静大人被关在大牢内，有一半是在代本王受过，还请高大人上朝时向皇上美言，解救裴大人出大狱。”

    高骏铭一听便明白了，自己虽然是太子的人，如此亮眼的银两摆在面前，说几句话而已，也不算违背原则。二话不说就答应了李世民。

    告别高骏铭，离开高府，李世民又去了谢太傅府上，紧接着是封得瑞、李政航。

    前面几个人都给了秦王面子，收下了银两。这些人当中李政航是最难缠的，李世民知道此人极其正直，不是那么好收买的，何况他与裴文静还有宿仇。

    此时，李政航仍然在后花园钓鱼，听见来报秦王驾到。他赶紧叫人把秦王请到了书房。

    李世民依旧是先拿出银子。即便知道李政航的为人，他也只是想试一下，他并没有打算此行一定能成功。李政航看到银子，没有很吃惊，他知道秦王大概是为裴文静之事而来。“殿下，恕小人不能答应您的请求。”

    李世民对于他的回答并不感到奇怪，若一口答应了，那才奇怪呢。“李大人，本王知道你与裴大人之间有些过节，事情总要一码归一码的。”

    “殿下误会了，我并非记恨过往之事，只是裴文静为谋私利而害人命。再者这次兵败，裴文静的过失的确极大，就冲这一点在下实在无法替他求情。望殿下见谅。”

    李世民略有所思，见李政航说出此番话的态度是如此之坚定，多说无益，只得做罢。“那李大人就先忙，本王告辞了。”

    “还请殿下把银子收好。”

    李世民只好将银子原模原样带回。虽然碰了钉子，李世民倒还从心底很欣赏李政航，细想如今的朝堂如此有原则、正直之人真是如凤毛麟角。大家无不是随波逐流、阿谀谄媚。

    一个国家的兴盛还是像李政航这样的官员多一些才好，才能真正为百姓谋福，为国家出力。

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