卓尔林此话一出，所有人的目光都集中在阿丽娜身上。

    就在此时，一直没有说话的阿丽娜终于开口了：“卓尔林将军，你可想清楚了，一旦开战可就没有挽回的余地了。”

    阿丽娜的眼中也闪烁着狂热之色，身为女王，她何尝不想扩大自己的领土，但和大乾开战关系到整个蛮族的兴盛衰亡，她必须慎重。

    “女王大人，掠夺就是我们蛮族人的生存之道，如今我们蛮族在女王的领导下万众一心，大乾军队在我们四十万蛮族勇士面前将会不堪一击！”

    “况且云州虽然有守军二十万，但基本上都分布在云州各地，沙河关内不过只有五万人马，一日之内我们便可拿下沙河关！请女王不要再犹豫，下令开战吧！”卓尔林连忙说道。

    卓尔林刚刚才从大乾回来，大乾富饶的土地和无数的财宝让他的野心完全膨胀，之所以将这些宝物带回来，就是为了鼓动阿丽娜和这些蛮族将领对大乾开战！

    “女王，开战吧！”

    “我的巨斧已经饥渴难耐了！”

    “豪猪氏族愿为先锋，进攻沙河关！”

    果然，其他将领也纷纷附和，主战情绪高涨。

    阿丽娜扫视过斗志昂扬的众将领，嘴角微微勾起一抹弧度，朗声道：“传令下去，大军立刻开拔，向前推进至沙河关外十里处，命阿日朗为先锋，领兵十万，进攻沙河关！”

    “女王威武！女王威武！”

    众将领大喜，纷纷举起手中的武器，齐声喊道。

    就在这时，卓尔林的眼中却流露出一丝不易察觉的冰冷。

    身为阿丽娜手下的第一猛将，先锋之位应该是他的才对，而阿丽娜却把先锋之位给了她的弟弟阿日朗！

    阿日朗虽然号称蛮族第一勇士，打遍天下无敌手，但毕竟只是个十六岁的小屁孩，知道什么是打仗吗？

    阿丽娜此举无非就是不信任卓尔林！

    似乎是看出了卓尔林的想法，阿丽娜突然说道：“卓尔林将军，本王命你领兵三万，夜袭孔雀山要塞，务必要将要塞攻下！”

    孔雀山要塞位于沙河关五里处，里面皆是大乾流放的犯人，这些犯人负责在孔雀山上开采铁矿石，制作盔甲和武器。

    孔雀山大约有五千守军和一万犯人，和沙河关互为掎角之势。

    真打起来，孔雀山上的一万犯人也会临时编入军队，再加上山上充足的盔甲和武器，也是一股不小的力量。

    要攻打沙河关，就必须先拿下孔雀山。

    如果孔雀山失守，蛮族就能获得山上大量的武器和盔甲，那大乾军队在装备上的优势就会不复存在了。

    但在卓尔林眼中，进攻孔雀山完全是一个没有任何油水的差事，比起进攻沙河关来差远了。

    虽然心中有所不满，但卓尔林并不敢违抗阿丽娜的命令，连忙躬身说道：“末将领命，末将这就整军出发！”

    ……

    随着孔雀山的沦陷，战争在一瞬间爆发了。

    谁也没有想到最先进攻大乾的不是在北方虎视眈眈的匈奴，而是一向贫穷落后的蛮族。

    平南王朱崇也迅速调集军队进行反击，双方在沙河关打得难解难分，两败俱伤。

    而李明阳经过七日的快马加鞭，也带着圣旨赶到了广益城，见到了于皓和周任。

    此时整个宁州的赈灾工作在于皓和周任的安排下正有条不紊地进行着，全宁州的老百姓基本上都领到了赈灾粮。

    同时存放于骆驼山上的五百多万石粮食也陆陆续续运送到了与宁州相邻的甘州，解决了甘州的灾情。

    广益府衙门，李明阳手持圣旨，面色严肃地念道：“奉天承运，皇帝诏曰：封广益知府周任为宁州牧，总领北方五州赈灾事宜，其他四州如有不从者，定斩不赦，钦此！”

    “臣周任接旨，谢主隆恩！”

    周任此时早已老泪纵横，皇上不但封他为宁州牧，还给了他这么大的权力，这对他来说是天大的恩德！

    同时周任也感激地看了于皓一眼，正是因为于皓的举荐，才有他周任的今天，于皓的知遇之恩他终生难报！

    “恭喜周大人，那五州赈灾之事就麻烦周大人了。”李明阳笑着将圣旨递到了周任面前。

    “这都是在下应该做的，请李大人放心。”周任毕恭毕敬地接过圣旨，说道。

    在李明阳到达广益府之前，周任已经命令陆小明带着五千民夫和宁州的上万府兵返回了武都城，打算将皓月庄园剩余的一千多万石粮食运来。

    据于皓所说，他特意让人赶制了一批运粮的载具，这一万多人足以将粮食全部运过来了。

    有了这些粮食，北方五州的百姓就无忧了。

    就在这时，于皓突然将李明阳拉到了一旁，小声地问道：“李叔叔，我此次跑到广益府来，陛下没说什么吧？”

    于皓此次前来赈灾，错过了皇帝给他和公主定下的婚期，往小了说是逃婚，往大了说就是欺君。

    虽然于皓赈灾是为了百姓，朱松多半不会惩罚于皓，但于皓还是有些担心。

    “你还好意思说，你是不是忘了你和公主还有婚约在身？陛下为此可是气得不轻，让我这次来马上把你带回去。”李明阳没好气地说道。

    “不是吧？我这不是为了让北方五州的百姓吃饱肚子吗？陛下不会这么不近人情吧？”于皓吓了一跳。

    见于皓吓得不轻，李明阳笑了起来，说道：“逗你玩的，陛下对婚约之事只字未提，想必不会为难于你，不过你还是得马上跟我回去。”

    “为啥？我才不去呢，我打算在广益府多待一段时间。”于皓没好气地说道。

    他刚刚错过了婚约，要是此时回去皇上还不得逼着他马上跟公主成亲啊？

    俗话说将在外，军令有所不受，只要自己不在武都城，皇上就算再想把公主嫁给他也没用。

    李明阳显然是看出了于皓心中的想法，瞪了一眼于皓说道：“难不成你还打算在外面躲一辈子啊？多少人想当驸马还当不上呢，你小子别身在福中不知！”

    “况且这一次让你回去不是因为和公主的婚事，我在来的路上收到消息，南蛮入侵，陛下让你赶紧回去，共商退敌之策！”

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