谢勋确实一拿到银子就开始筹备运送事宜。

    有些事情不宜拖，那么多银子放在镇国公府的库房，还要加大力度看护。不如早些运去北疆，发给那些死伤将士及其家属，反正都是要发的。

    为了运送方便，谢勋把银子兑换成了金子，这样车队就不再庞大的吓人。

    当天，车队出城时，引起万人空巷的围观。

    运载金子的车辆都插着彩旗，镇国公府派了五十侍卫护送，谢尚书又向皇帝上折子，要求兵部派五百人一起押送。

    皇帝欣然同意，他正发愁没人在车队里做内应呢。

    不过折子被传到兵部，这件差事却被兵部尚书李赫抢去。

    “这老小子办事我还挺放心的。”谢尚书对谢勋道。

    镇国公府其实能派出更多人，别说五百，就是五千，也轻轻松松，只是那样会惹闲话。干脆跟兵部要人。

    皇帝听说李赫接了折子，有些郁闷。

    这老小子是个一根筋的，一心为云朝，不善阴谋阳谋，也正是因为如此，他才一直用其做兵部尚书。

    可有一点，李赫是带兵从战场上厮杀出来的，体恤下面的将士，尤其看重战后发的抚恤。曾经，李赫为了给死伤将士发抚恤还和户部尚书楚徽差点儿干起来，只因楚徽要把银子先用于修堤坝。

    接到折子，李赫精挑细选了五百将士，严词叮嘱，“一定要保这批抚恤金完好无损地运到北疆。抚恤金在，人在，抚恤金丢，人亡！”

    他又写信给沿途的地方大营，沿途策应，务必确保此次押送万无一失。

    看着车队浩浩荡荡的出了城门，谢尚书轻声问站在身边的谢勋，“这样应该万无一失了吧？”

    “放心啦，有李尚书的全力相助，要是还出事，那咱们云朝商户都要人人自危咯～”谢勋笑着冲李赫努努下巴，“是吧，尚书大人？”

    李赫没回答，眉眼间萦绕着挥散不开的愁绪。

    折子送到兵部时，听说皇上是打算让兵部员外郎张仓办这件事。张仓为人滑头，就是个汲汲钻营的家伙。皇帝把如此重要的差事交给这样一个人办，是想干什么？

    他虽然不爱玩阴谋阳谋，却不代表不懂。

    皇帝或许根本就不希望那些抚恤金成功运到北疆！

    糊涂！

    李赫都想当面呵斥皇帝: 那十万将士虽名为谢家军，保护的却是云朝的百姓，云朝的疆土！

    若让天下百姓知道，得多寒心？

    可惜他不善言辞，没有三寸不之舌说服皇帝，只能把差事强行抢过来。

    可是，他毕竟是臣子，皇帝要做的事情，他做的那些安排真能有用吗？

    就在抚恤金押送车队离开京城不久，来京城参加拍卖会的商户也陆续离开了。

    这些商户都或多或少从东海百货进了些货。

    其中晋商周群买的最多。他买的是东海百货新出的酱油。

    “周老板，你买那么多酱油干什么？”守门的官兵拉长脖子看浩浩荡荡，足足有百余辆的车队，上面装着的都是大桶。

    酱油确实是很好的调味料，有了酱油，餐桌上的菜肴都多了些滋味儿。

    可这也太多了！

    “我想趁北疆即将发抚恤金，多运些货去赚一笔。我倒是想买些别的，可我囊中羞涩，这酱油不值钱，也不怕沿途被山匪劫了。”

    “也是，北疆那边的百姓应该从来没吃过酱油炒的菜。你这些酱油说不定还真能大赚。”

    “那就借你吉言了。”周群往那官兵的手里塞了个鼓鼓囊囊的荷包，“酱油怕跑味儿，麻烦军爷让下面的兄弟手脚轻些。”

    那官兵收了银子，连说没问题……

    山间羊肠小道上，长长的车队蛇形地向前进。

    这是个峡谷，两面山林茂密，沿途都是大黄土，只这一段路是这般地形。

    天气炎热，所有人都挥汗如雨。

    “刘校尉，要不休息一下吧？难得这里树多，阴凉。”

    那刘校尉嘴唇都干的皲裂了，却坚决地摇头，“不，这里虽然阴凉，却危险～”

    咻～

    刘校尉的话还没说完，空中突然箭响，嘟的一声直穿刘校尉的胸膛。

    “敌袭！”

    刘校尉毕竟是精锐，反应很快地侧身，才没被那箭洞穿心脏，拔剑大喊。

    无数黑衣人从旁边的树林里蹿出来，出手就是杀招。

    车队急行五六日，如今正是人困马乏的时候，双方一交手，车队的护卫就落了下风。

    “保护抚恤金。金在人在！金丢人亡！”

    这是临行前，尚书大人特意叮嘱的。

    刘校尉的这一声喊振奋了车队的五六百护卫，纷纷拼命反击。

    双方一时难分胜负，很快，山谷的上空都被鲜血染红了……

    这一战，从正午持续到日落，黑衣人犹如杀不完般，源源不断地蹿出来，车队护卫一个个倒下去……

    一黑衣人疾步跑上土坡，这里站着个穿黑斗篷的瘦高身影。

    “主子，人都死了。已经补刀完毕，确定没有一个活口。”

    黑斗篷点头，“金子呢？”

    “都在，一錠不少。”

    黑斗篷长长地吐出一口气，“咱们的人呢？”

    黑衣人眼底闪过伤痛，“死了九百人。不愧是精锐……”

    近乎一倍的伤亡，他们损失惨重！

    “金子抢到手就行。”

    黑斗篷跳下土坡，打开一个箱子，取出两錠金子，反复查看后，才丢回去。

    “走吧。”

    “这里……”黑衣人不舍地看那些黑衣人的尸体。

    黑斗篷叹口气，“没时间了，那边应该挡不住了。撤吧。”

    转眼间，那些染血的车辆就被调转车头，往来时的方向而去……

    御书房。

    哈哈哈，皇帝仰天大笑，“九千万两雪花银，就这样白白便宜了朕！”

    皇帝面前，摆着一排排的木箱，箱盖打开，金元宝晃的人眼花缭乱。

    “谢勋啊谢勋，你做梦都想不到，辛苦一场，结果却便宜了朕吧？”

    皇帝从箱子里拿起一錠金元宝，对立着的平南公主点头，“这次你干的不错。回去好好休息吧。”

    平南公主跪下谢恩后，离开了御书房。

    “安顺，让内库的人来，清点入库。”

    皇帝笑的见牙不见眼，“这么大一笔银子，安顺，你说朕做点儿什么好？对了，你去镇国公府看看，现在谢家大小老狐狸应该已经接到抚恤金被劫的消息。看看他们什么反应？”

    想必，谢家那几只狐狸已经急疯了吧？

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