焦芳矜持的一笑：“刘公公，焦某也是饱读圣贤书之人，但也是有着功利心的。刘公公，我资历还浅，此次廷推是绝无希望的。可我这人还想着为陛下多贡献点力量，也只好来敲刘公公的木钟了。”

    刘瑾这时候已经看完礼单，摇摇头：“焦大人，咱家不过是陛下身边的奴婢，哪里有这么大本事？”

    焦芳谄媚的一笑：“公公太妄自菲薄了，以你和陛下的情分，这点小事何足挂齿？”没等刘瑾再推脱，焦芳收起笑容，郑重其事的说道：“公公，虽说你和陛下有情有义，但还是略显单薄了些。公公何不收纳诸如我一类不得志的官员，帮着陛下的同时，也可壮大自身声势？这样一来，公公也可名垂青史。”

    刘瑾瞪大眼睛，呼吸开始急促起来。他从来没有想过，自己竟然也可以使唤那些眼高于顶的文官！是啊，万岁爷不是发愁文官们铁板一块，无处下手么？自己帮了陛下，万岁爷还不念自己的好？不对，不对，自己可没办法钳制文官，帮了别人，别人不认账怎么办？刚想说出心中疑问，焦芳自己就替刘瑾解答心中疑惑。

    “公公是担心投靠过来的官员不贴心？大可不必！下官打开天窗说亮话，一旦投靠公公，下官就已不容于士林。后路既断，下官唯有抱紧公公，方可自保。再说公公背后还有陛下，升官发财和士林相比，名声也就不那么重要了。”

    也是啊，这帮酸子最重名声，名声一坏，不跟着老刘这官还怎么当？刘瑾笑了起来：“焦大人，只一个阁老，不足以让你下这么大决心吧？”

    焦芳一愣，随即苦涩的一笑：“说的是。光杆的阁老有什么意思？下官其实已经犹豫好久，前后思量多次，才厚颜找到公公。下官资历尚欠，等到有资历争夺阁老的时候，年岁可又太大了。说到底还是不甘于平庸，想干上一番事业，才审时度势，走公公的门路。”

    “好！既然焦大人看得起咱家，此事就包在咱家身上！焦大人，既然已经是一家，你也不是家里有钱的，这钱你还是收回去吧。”刘瑾说的豪气云干，眼中却有不舍之色。

    焦芳摇头：“一码归一码，公公有情有义，下官也不是不懂事的措大。求人办事得有个求人的样子，公公放心收下！”

    刘瑾眼睛眯缝起来，呵呵直笑：“好！哎呀，咱家没想到焦大人如此会办事，这样的栋梁之材，怎么能一直明珠蒙尘呢？焦大人放心，过几天必见分晓！”

    送走焦芳，刘瑾马不停蹄的进入宫中。朱厚照正在养心殿翻看各地送来的邸报，抬头见是满脸喜色的刘瑾，笑着说道：“刘伴伴，这是？捡找钱了？看把你高兴的！”

    刘瑾也不在意朱厚照的揶揄，笑嘻嘻的回到：“主子，还真捡着了！不过不是钱，是人！”

    “哦？什么意思？找着会唱小曲的小娘了？”

    “不是，比这个值钱！万岁爷，焦芳今个找我了。”

    朱厚照脸一下沉下来，大明建国之初，朱元璋就定下太监后宫不得干政的规矩，这奴才是怎么回事？

    刘瑾看朱厚照的脸色不好看，于是解释：“万岁爷，不是奴婢搭揽，是焦芳想投靠陛下，想入阁当阁老，走奴婢的门子。焦芳说他走奴婢的门路，士林再不会容他，也就不会反悔。”

    “哦？这倒也是！有意思，这个焦芳有意思！嗯，他不止说了这点东西，还说什么了？”

    “万岁爷真是明珠碗里，就跟亲眼见到一样！”

    朱厚照指着刘瑾哈哈大笑：“刘伴伴，是明烛万里。这学问啊，唉，还得学啊。说吧，焦芳还说什么了？”

    “焦芳说，让奴婢收罗不得志的文官，可自成一系，对抗那些人！这些文官走了奴婢的门路，必不容于士林，也就无从反悔。”

    朱厚照愣住了，大脑飞速运转，渐渐喜上眉梢！是啊，朕怎么没想到？这样一来，朝政不再由那些老顽固把持，朕岂不是轻松许多？太监是朕的家奴，想要收拾，只需要一纸诏书，完全没有后顾之忧。这焦芳，识趣啊。于是点点头：“可！刘伴伴，这也算一条路子，以后多留心朝里有本事却不得志的官员，替朕收到囊中。可有一样，刘瑾，谨慎行事！”

    刘瑾吓得马上跪倒在地：“万岁爷，奴婢绝不会胡来！”

    “嗯，朕知道你不会，也就白吩咐一句。好，两个名额，这个定下给焦芳，还有一个给谁？”

    刘瑾想了想，试探着说道：“要不杨廷和？”

    “杨廷和？机械制造局两个主官都进内阁？等等朕再想想！”

    李东阳在家中品茶，不断有管家进来禀报。

    “老爷，已经有闵桂、韩文、曾鉴等人的拜帖。”

    “放着吧。哼！此次内阁增补，都以为我李宾之才是主导，其实···呵呵，陛下胸有锦绣，准备大干一场，哪里轮得到我说话？”

    “老爷，刘大人、谢大人告老，就没跟您通气？”

    “事发突然，怎么通气？不是吴山冒失，也断然走不到这一步！唉，陛下年幼，却雄心勃勃，这往后，大明多事矣！”

    “老爷，您真不打算在推举上伸手？”

    李东阳冷笑一声：“陛下雄心勃勃，但两个指标中肯定会征求我的意见。可都让出去又如何？我李东阳说话就没人听么？山中，最近收敛一些，我这个阁老要韬晦养光，看一看风色！”

    第二天养心殿中议政，朱厚照突然问起廷推一事：“李师傅，廷推一事准备的如何？”

    李东阳一笑：“没什么可准备的，届时进行即可。”

    “哦，李师傅没有什么人选推荐给朕？”朱厚照似笑非笑的看着李东阳，话中之意却是意味深长。

    李东阳坦然摇头：“此乃人君权柄，臣无人选。刘大人，你有人推荐么？”

    刘忠心中一寒，这老匹夫好毒！

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