从灾民棚里离开时，李海狗被迫交了三笔钱，这三笔钱叫做中人费，按照买了多少人口来算，要交三笔，是因为这里有三伙势力盘踞着。

    李海狗不理解，为什么这些灾民不离开这里，就算是去城里要饭，也比留在这里强啊！

    宋阿福却告诉他，城里的乞丐是有帮派的，平时官府都不敢得罪这些乞丐。

    而且流民是不能被放进城里的，只能在城外安置。

    所以这些人都是逼不得已，才被安置在这个地方，这里至少每日还有施粥，有些宅心仁厚的老爷太太，也有时会跑来救济一番。

    只是他们看到的，那些要卖儿卖女的，大多都是势单力薄的，这些流民里头也分为好多宗派。

    势单力薄，没有同宗护佑的，就连施粥都捞不上一口。面对这些恶霸和人牙子，更是毫无反抗的能力。

    李海狗抱着刚刚接过的那个孩子，没想到居然还有比疍户更惨的存在。

    作为一个曾经的穷苦人，他更能体会穷人的苦。他和田五都对这些灾民时，产生了极大的共情。

    两人在没有能力的时候，自然只能冷眼旁观，少不了还要庆幸一番。

    可现在作为苦过穷过，现在又有了些财力的人，他们的感受就完全不一样了！

    他们虽是替短毛大王买人，可他们都觉得，自己是有能力决定救谁的，所以产生了一种内疚感，认为自己能救却没有救。

    宋阿福见他们神情有些抑郁，便笑呵呵道：“李老爷也不要觉得难过，世间事，向来如此！我宋阿福自打被宋家买下，这么多年，除了好年景外，都不记得见过多少茬流民了！”

    “兄弟你也是被买来的？”田五问。

    宋阿福叹了口气道：“没错，以前也是逃荒跑过来的！父母都饿死了，还有一个姐姐！福建这地方就这样，八山一水一分田，日子都是苦到没边！这些年，不知道多少人跑去赣州和广信府，有的就只能跑到漳、泉二地来。”

    李海狗抱着孩子没有说话，他发现怀中孩子有些发烧，便想早点赶回去。

    他也已经没有再去找疍户的想法了，因为船装不下这么多人了，他此刻恨不得能有艘大船，能多救一些人回去。

    他想着，就算是短毛大王要骂，也就骂他吧，反正人救下了，到了东蕃怎么着也能活下去。

    而且他觉得怀中的孩子，是人家娘亲临死前托付的，再怎么着都要尽力救活，否则将来死了，好像没办法向人家交差。

    就这样，当初信誓旦旦，要杀出个赫赫威名的李海狗，此刻因看到了他人的悲惨遭遇，而心软不已。

    仿佛忘记了，他自己也才从泥潭中脱身没几天。

    或许这就是仗义每多屠狗辈，负心多是读书人的原因，只有经历过真正的民间疾苦，才不会说出一些“何不食肉糜”的话。

    多少人自己都是一身贫乏，却见不得别人的疾苦。

    …………

    回到宋家牙行后，掌柜宋老七得知了李海狗的事后，立马派人找来了郎中和一个妇人负责伺候。

    还特意安排那些被买下来的人，住在了一旁的杂货间，给他们烧热水、煮热粥，还让郎中给他们瞧病。

    这让李海狗倍感温馨的同时，又不得不再次欠下人情。

    唯一令他不爽的是，这个来照料孩子的妇人，就是昨晚陪他背“古诗”的那个小娘子。

    那小娘子抱着孩子，还不忘说些逗趣话：“看不出来呀，老爷还真是宅心仁厚，怎就舍不得为贱妾赎身呢！”。

    李海狗背过身，生气的不想看她。

    这小娘子见状，掩嘴一笑道：“老爷您之前是不是疍户？”

    “你怎知道？”

    “哎，贱妾的爹娘也是疍户！可怜啊！十岁离了爹娘，至今不晓得他们死活！”

    李海狗望了她一眼说：“那你知道他们现在哪吗？”

    “不知道！漂泊无定，我娘打小带着我卖唱，后来被人看上，就给卖到宋家了。”

    李海狗叹了口气，心中倒是对这个女子没有了这么多怨气。

    小娘子又说：“听了老爷说这东蕃岛上的事，倒是觉得老爷是个命好的，能碰到这么一笔富贵！”。

    李海狗笑了笑，回想起被倭寇抓，到后来的种种，真觉得世事难料。

    “富贵谈不上，能过几天安稳日子罢了！”

    “那老爷这次买下这么多人，莫非也是要带到东蕃去？”小娘子问。

    “没错！那个短毛大王有地没人去种，就等着要人过去。”

    小娘子也幽幽的叹口气说：“这世道好不公平，人家有地缺人种，咱们却是人缺地种，当初我爹若有个几亩田舍，当不至于卖了我！”

    李海狗点了点头，又不由一笑：“种田哪能让你过现在这般的好日子啊！”

    “呸！谁稀罕！”小娘子白了李海狗一眼，又道：“倒是老爷您真想招些人手过去，为何不去找咱们疍户？”

    “我也想啊！”李海狗无奈道：“可船太小，再说了，灾民也是人，疍户起码还能活下去，这些灾民可就不一定了！”

    那小娘子想了想说：“倒也是！”

    嘎吱——就在此时，掌柜宋老七推门走了进来。

    小娘子很识趣的抱着孩子就告退，不过离开前倒是恭恭敬敬的朝着李海狗福了一礼。

    宋老七笑着坐下道：“李兄弟，你买下这些人，是为了送去东蕃岛上吧？”

    “正是！”

    “此事倒是有点麻烦！咱们大明律令，是禁止商贾裹带民众去海外的！”

    “啊！居然有这条律令？”李海狗惊了。

    宋老七点了点头说：“当初太祖皇帝，也是被张士诚、方国珍余部给袭扰怕了，为了防止这些海商裹挟民众去海外后，最终为祸一方！”

    “那……这……这可如何是好！”

    宋老七笑了笑道：“兄弟不必着急，此事好办，也不好办！”

    “怎么说？”

    “好办就是官面上的事，我宋家能摆平！不好办的地方，是其他人知晓了此事，怕是会借机来打压我宋家！”宋老七诚恳道。

    李海狗急剧思索了一会后说：“这事……这事我也不好拿主意！还得……还得等我问过那短毛大王才行！”

    “这是自然！”宋老七又问：“那东蕃岛上开垦田地，真可行？”

    李海狗点头道：“我觉得可行，只不过上头倒是真有会猎头的蛮子。”

    宋老起挑眉思忖一会后说：“那明日，我家少爷打算宴请李兄弟，还请李兄弟早做准备，咱们最好一次就谈妥了！

    我宋家做生意，向来不怕别人提条件、立规矩，凡事咱们都可以讨价还价，但只要定下了章程，我们宋家一定按章办事！”

    李海狗后知道这是宋老七让自己想好条件，这么做的原因，肯定就是宋家想一次就谈妥条件，好独占了这宗买卖。

    可一想起短毛大王的嘱托，他又觉得不能直接谈定了，否则大王一个不高兴，他就得背锅。

    …………

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