秦蔓枝要送田货郎出去，不得已开了院子，庄家母子三人顺势就进了小院。

    这房屋院子还是当初分家时新建的。

    说是新建，院子不过是用了篱笆简单围的，房子则是黄泥夯的土墙，上面尽盖的稻草。拢共东西两间小屋，边上一个丁点大的厨房。整间屋子就中间堂屋像点样子，能放的下一张破桌和几把凳子，屋子里的床，还是庄老头和钱老太用了几十年淘汰下来，怕是用不了多久都能散了去的。

    庄二清楚的很，因为当初这房子就是他同爹一起建的。

    当时分家，他娘做主只分了大房一个荒基地，这一家三口的连个房也没有，他哥不管事，只知道得了钱就去赌，整日也不回来。他和他爹看不过去，想着帮着建个屋子，好赖让秦氏母女有个遮风挡雨的地方。就为这，娘还在家发了老大的火，最后还是自己保证不耽误地里活计才勉强答应。

    现在这屋子还是同之前差不多，只是屋顶已加固了瓦片，墙土剥落的地方也重新填补了，小院周围的矮墙也砌了起来，靠厨房的地方还留了片小菜地，另外一边还圈了个鸡圈，用藤栅栏围的好好的，里面清扫的很干净，大热天的都闻不到什么鸡粪味。

    大嫂这个家收拾的不错，可见日子是好了。

    庄二心里开心。

    可他转念又想到今日来的目的，心里又开始发愁。

    大嫂如何能让侄女招个那样的女婿？就是他这个不怎么爱听闲话的，都知道沈家那些个下人平日里出门时怎么说的，总之不孝、不义、不友占了个全，还是个惯会装样惫懒的，就是品性极差。

    庄二心里这么想着，可自己总归是口笨舌拙的，兼只因为上次的事，他实在觉得自己没什么立场来这样劝说。他虽是担心，但此时也只能站在一边没脸说话。

    “老大家的……”

    钱老太和她的老实儿子可不同，一进了院子，上来就抓了秦蔓枝的手，也不继续开口，只不停的哭。

    那枯枝样的双手干瘦，却像铁钳一样仅仅的钳住秦蔓枝。

    “娘，您有话好好说。”

    秦蔓枝努力了几次，都没能抽出手来。被逼的无法，她只得这样说。

    “老大家的，我知道你苦啊，可我老太也不容易，这一大家子的，不分家过不下去噢……”

    钱老太只字没提上次大儿媳请她参加葬礼，她把人赶出去的事，只不停的念叨庄大的赌瘾如何拖累一家人，让老的小的没有个安宁时候。

    对秦蔓枝来说，庄大这个名字已经很遥远了。当他不在的那一日，自己就已经重新做了人，不会再受磋磨。即使那时的阴霾还有些许留存在记忆中，但随着时间的流逝，也已经逐渐淡去了。

    可偏偏这时候，这老太太又来提这陈年往事，来来回回几句话就是要自己原谅她的不得已。还哭着说都是当娘的，应是能感同身受。

    秦蔓枝如何不知道钱老太的为人。

    做了庄家这些年的媳妇，饶是藏的再好的心肝脾性都已是摸透了，更何况她这婆母只认钱不认人的性子，自己没少在她手上吃了苦头。

    这次来怕不就是为了自家的豆腐生意。

    可儿真的没说错。

    秦蔓枝心里明镜似的。

    她就是不接钱老太的话，任那老妇人捉了自己的手一边哭一边说，面上表情没有一丝松动的意思。

    庄三在边上看着，这秦氏不对劲，哪还有以前那种逆来顺受的软和模样？如是从前，只消母亲抹个眼睛，说上一句软话，她就能什么都答应的，可如今呢？

    从他的角度看去，那张本该温软和顺的侧脸竟显出些意料之外的冷漠来。

    钱老太也是哭不下去了，心道奇怪。可对方如何都不接茬，她只好继续演个被逼无奈的慈母。

    “娘！”

    庄三觉得这样不行。这已经老半天了，还没说到正题上，他如何不心焦。

    他上前一步，扶了钱老太的后背，顺势让老太太松了手。

    “大嫂，如何不请了娘回屋坐下再说？”庄三个头高大，站在秦蔓枝面前，居高临下，“要知道即使分了家，她也是长辈，你还须得叫一声娘的！”

    庄二却是觉得这话说的重了，他转头看了看周围有些隔了院墙往里探头探脑的村民。

    大嫂明明刚刚一直被娘抓了不放，三弟这话说不是得让人误会了去。

    “那娘，您进屋再说。”

    秦蔓枝没法子，只得转身请了三人进屋。

    外面零星几个村民见看不着热闹，也渐渐散了。但这庄家二房三房来找大房的事，可是就此传了出去，更因为没人听见他们说了些什么，仅凭了钱老太的哭求和庄三的话，就开始纷纷猜测起来。

    进了堂屋，秦蔓枝搬了凳子过来给老太太坐下，庄二庄三不要她动手，各自找了地方坐。

    “娘、二弟、三弟、我去倒些水来。”

    说罢，秦蔓枝也不等三人回应就出了屋。

    厨房里庄可卿还在忙，今天除了田货郎，过会还有个货郎要来，东西得继续准备。她刚刚不是没听了外面的动静，只是娘没叫了自己，她也就不操心那事了，总归这些个亲戚，她都不熟，暂且放心交给娘处置就行。

    可秦蔓枝却是皱了眉头回来厨房的。庄可卿眼睁睁看了她娘拿个三个粗瓷大碗，心不在焉的往里倒水，是连满了都没发觉。

    “娘，可是遇到难处了？”

    停了手上压豆干的动作，庄可卿主动拿了秦蔓枝手上的水壶，把小木桌从被水浸湿的危机中解救出来。

    “嗯。”秦蔓枝嘴唇抿的死紧，却是不愿多说。

    “我来猜猜？”庄可卿把水壶轻轻放在一边，转身拿了块抹布擦桌子，“我那便宜奶奶来了？”

    “嗯，还有你二叔三叔。”

    “您觉得他们来事做什么的？”

    秦蔓枝抬了头，看了女儿笑盈盈的眼睛，“你怎的一点也不担心？”

    庄可卿耸了耸肩，“我有什么好担心的，无非就是想阻了我招婿，好以后占了咱家豆腐生意呗，您也是知道的嘛。”

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