沈凌并不是周氏的亲生子。

    当年沈家也是二李子村的大户，算的上是体面的乡绅。

    到了沈德这一辈，又是凭本事考上的秀才，这在本村可是光宗耀祖的好事。这之后老爷子便抖了起来，琢磨起全家去县里生活的想法，他想着毕竟在这乡下地方，实在不利于儿子学问的长进。

    于是一家人商讨一番，就闭了沈家的祖宅，卖了所有的旱田和下等水田，只留了上等的租出去，之后便举家迁去了南自县。

    这周氏便是南自县小有名气的得月楼老板的女儿。

    她爹看上沈德才学，见对方虽是出生农村，却是聪明通透的，便有意许了女儿给他。

    读书极其耗费银子，即使是卖了家里大部分的祖田，沈家在县中也算不得什么富户，且一家人只出不进，每年只靠些租田进项，想来也支撑不过多久。

    这瞌睡来枕头，沈德明白，只要有个有钱的老丈人，还愁媳妇的嫁妆少么。日后他若想继续考学，又或选官，少不得岳父大人支持一二了。

    于是二人便成了亲，可成亲之后一连几年，周氏都一无所出，再加上沈家三代单传，婆母虽是不说，但早已心生不满，筹谋着要给儿子再娶一妾。

    可周氏也不是好相与的，她父亲有钱，自己又掌着家中中馈。更遑论上次秋闱，沈德未得中举人，即使是他，在自己面前也是矮了一头。

    周氏便同父亲商量了，先收养一小儿，之后如若生子，便也罢了，如若真的生不了，那便当亲儿养着，总之入了族谱便是沈家人，要好过沈德再娶妾室。

    沈德自是清楚在自己考上举人前，少不得要夫人娘家支持，便也同意了周氏的想法。于是不多日，他就找人带了一个两岁多的男孩上了门。

    粉雕玉琢的小脸，黝黑的瞳仁，还带着一股子说不出的岑贵。

    “这孩儿已经两岁多了，太大，怕是养不熟。”周氏不太情愿，她想的是直接过继个自家的子侄，而不是什么来历不明又年岁大的孩子。

    “我看倒是不错，这样子看了就是个聪明的。”沈德也有自己的算盘，既是收养，那便养个没有血缘关系的，日后如若自己有了孩子，那这个即使舍弃了，也无甚大碍。免得养来养去，最后都养的是周家的小子。

    周氏虽是不满，却也明白在这事上不要再同夫君纠缠。不孕本就不光彩，如果一味用自家银钱来挟制沈德，那之后只要对方得中举人，那定也没她好果子吃。

    于是在沈老爷子的主持下，这男孩便被赋名凌字，入了沈家族谱，记为沈德和周氏的长子。

    而收养沈凌的第二年，沈德便中了举人。

    之后的再一年，沈德止步会试。

    这两年，沈氏夫妇倒是对沈凌不错，毕竟二人并无亲子，且沈凌的确聪慧，三岁便能背了千字文，四岁又读论语，直让沈德感叹是个读书料子。

    又是三年，沈德依然未中进士，但周氏却怀孕生下了沈欢。

    可大概是孕期也舍不得交了中馈，操劳过度的缘故，沈欢早产，生下来身体就不好。之后几年，虽是多有调养，却是未有好转，急的周氏到处求医。

    再三年，沈德依然未过会试，此时已然有些心灰意冷，便花了些银子找了路子，准备选官。

    而沈欢一天天的长大，身体却未有起色，直到一日，家中来了个道士，不知对方如何说的，之后周氏看大儿子的眼神便一日冷过一日。

    后来偶然一天，从周氏乳母林氏的口中，沈凌才知道自己为何遭了嫌弃。

    原是那云游道士说自己与沈欢八字相克，这才引了他身子虚弱，频频生病。周氏爱子心切，即使之前对沈凌也有几分真心，但在亲生儿子的性命面前，这又算的了什么。

    周氏想找了由头将沈凌逐出沈家，可这时沈德已在待选之列，而朝廷选官，最重德行，如果因为周氏作妖，对沈凌做了不可饶恕之事，那必定会影响沈德的官途。

    于是沈德只能对周氏晓之以情，动之以理，劝她安分。可虽是得了承诺，但这之后，沈凌的日子便一落千丈了。

    躺在窄小坚硬的木床上，沈凌睁着眼睛，他隐约能看见房梁上忙碌的蜘蛛。

    这张了的网，又是对谁的束缚呢。

    他对沈氏夫妇其实是有感情的，这感情来源于对自己的救命之恩和几年的抚养之情。

    周氏虽是商贾之女，但在沈欢出事前，对自己也是嘘寒问暖，照顾有加。就是沈德，在他四岁之时，便也经常考教他的功课，之后几年更是请了夫子，专门教导他学问，是用了心的。

    正是因为这些恩情，他才能在沈家生生受了这些年的磋磨，不管如何都是告诉自己，这是欠了沈家的。

    他本想着，等自己成年，便自请划出族谱，离开沈家，可现在呢？

    便是沈德因为工作上的失误被停了官，周氏也要算在他的头上。说都是他这个灾星，才害的沈家家宅不宁，儿子病体不愈，老爷官运受挫。

    轻嗤了一声，沈凌翻了个身。

    其实他自小便记忆超群，过目不忘，即使是两岁多被拐的年纪，他也依稀有些印象。

    他记得自己总是窝在一个妇人温软的怀里。她的身上有特别好闻的香味，总是轻柔的叫着自己狸奴。而他坐在妇人怀中，入目的皆是雕梁画栋、宝珠美玉，入手的皆为绸缎绫罗。印象中最深的，更是一尊衣饰华丽的纯金观音坐像，特别的是那观音的眼睛似是用纯黑宝石镶嵌而成，对上时，便是直刺人心的震动。

    从前在还未知晓自己为何被厌弃时，他还试图争取过周氏的感情，但奶娘林氏的那番话，直接打破他的幻想。之后每每受到磋磨，他便只能靠着深藏在脑中的记忆惶惶度日。

    如今，他已经学会不再对任何人和事抱有幻想。

    不管是曾经待他如亲子的沈家，还是记忆中那富丽堂皇的宅子和妇人柔软的怀抱。

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