周学朝觉得很奇怪，但看着满房间的碎渣，也明白是怎么回事。当即不说话，默默地将房间的碎渣清扫掉。

    重新拿一副茶具到房间来，烧水、煮茶，也是在熬时间。周学朝到来，让周新良的情绪稍微稳定一些，也在梳理这一夜发生的事情。

    从前半夜判断了荣盛镖局要出货，然后杨继业这个书生到来，再离去；随后荣盛镖局的人搜索出去的道路，到出货，一环一环，完全在周家的监视和预判之中。

    在劫道之前，这边还接收到一切正常，预计一盏茶后动手的。那时候，是什么时辰？即将天明了。选这个时间动手，也是因为那一段路，恰好在鹰巢山下，如此，可将劫道的事情推给鹰巢山匪，不管是府衙、柳河县衙门还是镇边王府，都不可能去与鹰巢山匪进行对质，便可将周家的行动，完全掩盖下去，使得垣武城这边风平浪静，而荣盛镖局完全损失，也不可能怀疑到周家和恒源商贸。

    退一万步说，荣盛镖局就算怀疑周家的人，那又如何？没了人、没了钱财，在垣武城还能有什么作为？只有将所有店面都卖掉，然后，还会亏欠恒源商贸一大笔银子。

    周新良回想更多，确定每一步都极其周密、稳当，不可能出什么漏洞。昨晚最后接到的飞鸽传信，周鑫文已经表明了那边的车队埋伏完全到位，周庭立等人尾随在车队之后，一切都正常。

    仅仅差动手这一环节，难道在最后那一盏茶时间里，出现什么变故？

    不然，怎么解释几个时辰过去了，都没有丝毫消息传回来？

    “叔。”周学朝说，“会不会是飞鸽错了方位？”因为这种出错时存在可能性的，哪怕是再三训练的信鸽，也可能有出错。

    周新良摇摇头，表示否定。周学朝又说，“我去问问吧。”其实，真有信鸽回来，接收信鸽的人，肯定会第一时间送过来。这一点，周新良也明白，不可能接收信鸽的人反而睡觉了。

    周新良明知是怎么回事，便摇摇头，说，“肯定是哪一个环节出错了。到底出错在哪里？难道鹰巢山匪又下山了？山匪也有人守候在山下？”

    “叔，我觉得不可能。”周学朝说，“荣盛镖局出货是在夜里，除了我们周家，即使还有人也在留意这边情况，会超出周家的监视？退一步说，鹰巢山匪下山，未必能够打得过周家精锐，是不是？”

    “万一鹰巢山匪几千人下山……”周新良说。

    “山匪下山可能性是存在，但绝对不可能一举将周庭立等人擒下、灭掉，他们肯定会将消息传回来。甚至于真有山匪劫道，周鑫文他们也该回到城里了。是不是？叔，我还是问问接收信鸽的人，看看是不是信鸽出事……

    我们想，周鑫文他们事情做成了，要处理荣盛镖局的两三百人，要将十万斤米粮运到寨里，藏好，那都要足够多的时间来做这样的事情。他们以为消息已经传回家，就安心做事去了。

    叔，要不，我们再派快马跑一趟？”

    周新良点点头，说，“那就派三骑出去，一是到山下看有无状况和劫道迹象；二是往寨子去，看看是不是在那边藏米粮。快去快回，不管怎么样，先回来报信。”

    周学朝便出房间，去安排快马。等三匹快马出门而去，周学朝便去接收信鸽的房子。总要确定一下，信鸽会不会出错？

    养信鸽的房子稍微偏辟，不惹人注意，况且鸽子气味不小，粪便多又乱。自然不能在主宅这边，而是安排在主宅偏远一点的围墙内。

    这里的信鸽有几十只，放走，收回，都有训练，几十年来，也有五六个人专一负责这一块事务。重要的往来信息，这些人都不会拆看，直接是蜡封管送到主宅去。

    周学朝小时候到过这里，主要是想看一眼鸽子是什么样的。记忆中，到这边来臭味大，然后老远就听到鸽子一些咕咕咕的声音。

    有大门与其他房子隔开，周学朝推开大门，忽然觉得不对劲，虽说这里的臭味难闻，但院子里静悄悄的，没有丝毫动静。难道所有的鸽子都被带走了？

    这不可能吧，训练飞鸽，是有不同的方位。飞鸽之间，也会做一些分工。必然说某一群专往荆蛮楚地那边飞，来回之间的路程，飞鸽也是熟悉的。

    如此，在家里，肯定会有留在家的飞鸽。可这时候，为什么都静悄悄没有丝毫动静？周学朝突然感觉有种危险和毛骨悚然之感，站定了，仔细看看环境，确实没有错。

    心里更慌，忙往前走到养鸽子的院子。见这院子中，没有一个人，也没有一只鸽子。鸽子可能被带走，但留守在家的养鸽子人，是必然会留有人在的。他们到哪里去了？

    五六个人，即使有人出外办事，也会留有人守家啊。不然，谁来接收飞鸽传回来的信息？

    “有人吗——”周学朝大声喊，空荡荡的房子没有任何动静。确定飞鸽都不见了，也确定养鸽子的人都不见了。周学朝突然意识到，这是不是发生了什么事？

    周学朝快速跑出去，感觉整个房子就是一张巨大的嘴巴，会将他一口吞掉。

    见到周新良后，周学朝稍微平静了心态。把养鸽子这边的情况说出来，周新良也意识到不对劲，说，“人不见，鸽子也不见？”

    “叔，那边空无一物了。不知怎么回事？”周学朝肯定地说。

    周新良没有过去亲自验证，他综合周鑫文、周庭立等人毫无信息传回的事实，也敏感地判断出，周家这一次的行动，可能真的出问题了。

    周新良忙进主宅，去见周四海。周四海见儿子过来，神态慌张，说，“出什么事？”

    周新良说，“父亲，可能出大事了。”

    “嗯……”

    “周鑫文、周庭立除了在动手前，传回消息。之后一直没有丝毫消息，学朝刚才到信鸽院子看了，那边没有人也没有了鸽子……”

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