李之芳连连点头，他看着王和垚，目光变的温和。

    这个年轻人，实在是让他吃惊。

    他饱读诗书，走南闯北，却也没有这样有见地的年轻人。

    他本来打算给些银两，打发了王和垚等人，毕竟对方救了自己的宝贝女儿。现在见了面，一番话下来，他不知不觉起了爱才之心。

    高家勤孤傲耿介，他推荐的，绝不是浪得虚名的纨绔膏粱。

    “安之，那你如今有何打算？”

    李之芳端起茶杯，做了一个请的姿势。

    毕竟，王和垚还是自己女儿的救命恩人，他的客人，面子上还得过得去。

    “大人，宁为百夫长，胜作一书生。神州板荡，战火涂炭，小人欲从军报国，建功立业，不枉此生！”

    王和垚打蛇随棍，赶紧表达志向。

    这是他的机会，他得牢牢把握。

    “投笔从戎，有志向！”

    李之芳满脸笑容，和风细雨。

    “安之，前方战局犬牙交错，朝廷正是用人之际，你不妨留在军中，为国杀贼，建功立业。你觉得如何？”

    人才难得，何况是顺水人情，不妨顺水推舟。

    “王和垄敢不听大人吩咐！”

    王和垚心中一颤，躬身一礼。

    历史上大名鼎鼎的姚启圣，或许是人为强推。无论如何，姚启圣是不用找了！

    就是不知道，这李之芳，会给他一个什么官衔？

    王和垚想问，却明白自己不能开口，提都不能提。

    无论如何，他以后就是李之芳的人了。

    李之芳心头的压抑消散不少，人也变的轻松了许多。他正打算让王和垚离开，目光扫向桌上打开的一份奏折，心头一动。

    “安之，耿精忠据福建起事，朝廷诏令，福建一省，新旧钱粮，已荷天恩，概行蠲免。你怎么看？”

    李之芳的话，让王和垚一惊，心头立刻盘算起来。

    李之芳作为浙江总督，封疆大吏，掌握地方军政大权，他问福建赋税免除，显然是醉翁之意在浙江。

    浙江遭受战火蹂躏，赋税肯定无从征解。看来，这是浙江地方与满清朝廷的博弈了。

    “大人，耿精忠叛乱，苛捐杂税，横征暴敛，但福建百姓还有田地和房产，百姓家人大概完整。反观浙江，战火涂炭，荆棘满途，百姓水深火热，流离失所。”

    王和垚轻声说道，察言观色。

    “大人，福建百姓的日子比浙江百姓好过，既然福建的赋税可以蠲免，浙江就更应该当仁不让了。”

    “当仁不让！”

    李之芳看着王和垚，轻声笑了起来。

    耿精忠谋叛，幽禁福建总督范承谋不从，福建巡抚刘秉政降贼，福建原来的朝廷军政土崩瓦解，福建全境基本上没有战事。

    耿精忠三路大军北伐，主要的战场在浙江和江西，浙民受害倍于闽民，这是不争的事实。

    既然福建全省已经蠲免，浙江为什么不能？

    “大人，小人有一事禀报。”

    李之芳端起茶盏，对话就要结束，王和垚赶紧抓紧时间表态。

    既然已经是对方“门下狗”，姿态就必须放低，位置也必然要摆正。

    “安之，不要遮遮掩掩，有话直说！”

    果然，李之芳的态度，已经变的没有刚才那般温和。

    当然，也没有刚才那样见外。

    “大人，小人等虽侥幸救了大小姐，大小姐殷勤邀请，但小人等逗留府中，恐怕引起风言风语。”

    王和垚看着李之芳，小心翼翼。

    “小人有一义妹追随，也来到了杭州。小人等冲锋陷阵，但女子于军中多有不便。小人义妹通拳脚，精枪刺之术，亦会骑马，秉性善纯。请大人准允，让其留在大小姐身边，小人等方能心无旁骛，上阵杀敌。”

    郑宁毕竟是个女孩子，带在军中，多有不便，留下来，反而更安全，他也放心。

    “你倒是知礼数，懂规矩。”

    李之芳点了点头，目光中露出欣赏之色。

    这小子知进退，文武双全，倒是可以锤炼一下。

    “这些事情都应你。大军过几日就要开拔，你就去城外的杭州绿营，暂代营中千总一职。你那些兄弟，留两个把总，其余就在军中效力，以后按军功擢拔。”

    李之芳是浙江总督，一个小小的千总，又是战时，他还是能做主。

    “大人，小人还有一事相求！”

    王和垚心跳之余，又接着开口。

    果然是借势而为，要是随了姚启圣，恐怕要从零开始了。

    这真是命运的安排！

    “安之，你还有何事，尽管快说！”

    李之芳眉头一皱，已经有些不耐烦。

    他军务繁忙，事无巨细，都要他操劳，不可能和王和垚纠缠。

    “大人，大岚山巡检司，小人有十几个兄弟，精通火器，可堪大用。请大人准允，调他们到军中听令，为大人分忧！”

    王和垚抱拳行礼，恭恭敬敬。

    “大人，小人无其它事宜，请大人见谅！”

    事情繁杂，许多事情都是临时想起，明知道有些牵强，也没有办法。

    瘦猴、刘文石这些家伙早一天脱离大岚山巡检司，他心里就安稳一分。

    “安之，举贤不避亲，你倒是一心为国！”

    李之芳哈哈笑了起来。他喜欢这样有朝气、知进退的年轻人。

    杭州城中，整个在旗炮手不过十六名，即便是加上绿营，也不到五十人，良莠混杂。王和垚既然推荐自己的老部下，肯定不是滥竽充数，这也对目前的战事有益无害。

    没有人，会为了别人，而伤害自己的利益。

    “安之，你报个单子上来，我会嘱咐府上的李管事，让他速速去办！”

    李之芳端起了茶杯。王和垚赶紧抱拳行礼，退了出去。

    自己看来天大的事情，对于这些上位者而言，不过是微不足道不值一提。

    这便是权力的妙处。

    机会！

    人一生中有多少次机会，又有多少次被白白浪费，或者不经意间从手指边溜走，从而使人后悔一生？

    而今可遇不可求的机会，被他牢牢抓在了手中。

    雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。

    以后的道路，可是铁血交融，得靠自己一步一步踩出去了。

    书房中，李之芳正在书写公文，门被推开，李若男板着脸进来。

    “怎么，知道爹要出征了，舍不得了？”

    李之芳看了一眼女儿，又埋头写起公文来。

    “爹，王和垚是我的救命恩人，你怎么才给了他一个千总的职位？”

    李若男皱着眉头，悻悻开口。

    “若男，这是军国大事，你不要胡闹！”

    李之芳放下笔，看着女儿，郑重其事。

    “就这一个千总，我还得向康亲王写折子求情。要是直接给他个参将，别人会以为我徇私枉法，对他不好。要想升官还不容易，立些战功就是了！”

    他指着桌上的公文，面带微笑。

    “若男，不信你看看，这是爹给王和垚等人求官的公文，你要不要看看？”

    “算了，我一看公文就头疼！”

    李若男摆了摆手，脱口而出。

    “爹是浙江总督，难道连一个小小的总兵、副总兵都没法决定吗？”

    “小小的总兵、副总兵？你以为爹是康亲王，是宁海将军？”

    李之芳老脸一红，哑然失笑。

    即便是论杭州清军的军职高低，除了康亲王杰书、宁海将军傅喇塔、杭州将军拉哈达三位王公大臣、封疆大吏，他也只能排在第四位。若是加上掣肘的不能得罪的，他的实权，估计得在10位以外。

    那些大大小小的旗官旗将，哪一个是好惹的。

    可若是论做牛做马，他这个浙江总督，以及他手下的浙江绿营，那是鞠躬尽瘁，数一数二。

    “爹，王和垚和他的兄弟们都是猛士，你怎么不把他带在身边，这样岂不是能保护你，立功也更快些？”

    见父亲默不作声，李若男又追问了起来。

    战场上才能建功立业，呆在后方，算什么回事？

    “你呀，真是个小孩子，什么都不懂！”

    李之芳哈哈一笑，耐心说道：

    “王和垚是个人才，可他毕竟没有临阵厮杀过，让他直接上沙场，岂不是让他去送死？”

    李若男恍然大悟，不由自主点了点头。

    父亲认为王和垚是个人才，已经让她喜出望外了。

    “听李寿说，你昨天花了六七十两银子？”

    李之芳提笔要写，忽然顿住。

    “救命恩人们来了，你一点表示都没有，我只有自己想办法了。他们七个人，一人两套衣裳，不算过分吧。”

    提到了礼物，李若男高兴了起来，她站起身来，似乎就要离开。

    “若男，既然你呆在杭州没事，就去江宁看看富善。怎么说，他也是你的未婚夫婿。等浙江的战事稍稍安稳下来，你二人就赶紧成亲吧。”

    李之芳看着女儿，想起了什么，眉头微微一皱。

    要不是东南的战事，女儿和富善，恐怕已经成婚了。

    要是真如那个王和垚所说，这场战争会持续10年左右，那女儿岂不是要拖到二十六七才能成婚。

    那可真是老姑娘了！

    等到了衢州，还是和傅喇塔商议一下，尽早让女儿和富善成婚。

    “知道了，爹。”

    李若男无精打采地回道，忽然开口。

    “爹，我要是去江宁，总得花不少银子。你给我多留些银子，我好有备无患！”

    “也好！刚好过节收了点东西，你自己去找李寿……”

    李之芳话说到一半，李若男已经急匆匆奔了出去。

    “女大不中留！这个鬼丫头！”

    李之芳摇了摇头，想起浙南的军事，不由得又皱起了眉头。

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