叶沛一出代州，战报就传到了官家赵祯手里。赵祯拿着手里十万火急的战报，气得发抖。

    “谭辛未好大胆子！竟然放弃代州，不援不救，隔岸观火，这如何做得三军主帅？”

    说着，面向承旨官杨崇勋道：“替朕拟旨，撤掉征北军主帅谭辛未一切职务，与副将邢宝臣一起押解回京处置！”

    之后，赵祯与范仲淹等人商议，改派杨文广为帅，支援出兵瀛州。

    这杨文广乃是开国大将杨业之孙，有名的杨家将。曾在范仲淹手下与狄青等人一同抗击过西夏，此时正驻防河北，出任定州路总都管，将他派出正中地利人和。

    下朝后，赵祯气愤难平，陈忠意知道官家心事，规劝道：“官家，乐安郡主乃是福将，定有天助。”

    赵祯叹道：“皆因朕一时心软，派她到这危险境地，不知受了多少苦！”

    “不吃苦中苦，难为人上人。乐安郡主若是不到阵前，谁能知道她竟有这般修为，能以五千人马对抗辽军二十五万铁骑！大难不死，必有后福。官家也不必太过担心了！”

    “刀剑无眼，你如何知道下次还会这样顺利？朕只有再派得力之人，保护她的安危，以免再生变故！”赵祯心事重重地说。

    第二日，圣旨又下，提升叶沛身边，代州守城军士黄剑、崔奎等十六人，连升三级，其他兵士均得提升一级，死伤者家人均得银钱安抚。拨牛羊三千只、酒万坛，送前线抚慰全体将士。乐安郡主营帐按主帅帐护军数量安排。

    圣旨一到，全军欢呼，上下无不感激叶沛的恩德。不光是代州出来的将士，连瀛州、莫州等地驻军也都以叶监军为傲，以能听令于叶沛为荣。

    如此，军心凝聚，士气更振！

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    辽军撤回易州后，萧孝先一病不起，法天太后将他换回中京养病，又派其弟萧孝礼为帅，驻守易州。

    辽宋大军对峙，辽军吃了一回亏，不敢擅入，坚守不出。可是宋军战线远长于辽军，之前又实行坚壁清野之计，物质运送全靠后方补给，这时间拖得越长，消耗太大，不利于战事。

    杨文广到达瀛州后，召集全军商量计策。叶沛自请为先锋出战祁州。

    杨文广虽得官家赵祯密令，要他一定确保乐安郡主的安危，可是如今叶沛军威正盛，大家跃跃欲试地望着杨文广，使他也不再怀疑叶沛的能力，立刻拨两万人马与叶沛出战祁州，自己统兵定州督战。

    战事比预想的顺利得多，经过五天的激战，辽军弃城而逃，之后叶沛一路北上，破望都，攻占北平塞，直逼易州城下。此时杨文广见了叶沛的能为，也不再犹疑，大胆放开，让她大展宏图。

    易州此时正是宋辽战役的最前方和辽军的根据地，叶沛随杨文广到达易州城下时，已是傍晚。

    叶沛眼望这座墙高十余丈的宏伟城池，发出一声惊叹。

    相比

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    她在代州城中下望不同，此时她是仰望这座城池。冬去春来，万物复苏，那座在血红的余晖里毅然独立的高城，四周是一望无际的草原，远处有易水河穿流，又有成片的飞鸟栖息在湿地之上。

    “这真是一片水草丰美的地方呀！若不是战乱，牧民牧马，农夫耕种，该是一幅多么美好的耕织图呀！”叶沛叹道，眼中流露出无限的唏嘘。

    杨文广骑在一匹白色黑斑的玉花骢上，马鞭指向易州城，问身边的叶沛，“叶将军此时在想什么？”

    叶沛笑道：“我在想尽早结束战争，还地于民，恢复耕织！”

    “嗯！”杨文广赞许地点点头，“叶将军大仁大爱，那我们就尽快让这场征战结束！”

    说着，杨文广拨马回营，召集将领，当晚便召开了攻占易州的策略会议。

    此时的辽军主帅萧孝礼不同于萧孝先，萧孝先好大喜功，萧孝礼却保守沉稳。宋军围歼易州，他们坚守不出半月有余，借助高墙坚壁，粮草充足，就是不出城应战。

    宋军求战心切，力求速战速决，遇到避而不出的萧孝礼，每日攻城几次，皆以失败告终，杨文广也是急得团团转。

    此时叶沛却显得不急不躁，命黄剑带工匠开始铸造云梯车。

    《鲁班书》有云：云梯可依云而立，所以瞰敌之城中。而鲁班所铸云梯车比普通云梯更加高大，更加复杂，也更坚固。

    它有木床作为底座，底座下面设有六个轮子，方便军士推动。梯子部分分为两段，下半部分是带有一定角度的固定梯子，上半部分为带有轮轴的可移动梯子。

    攻城时，士兵将云梯车推到城墙根部，然后将上半部分梯子运用滚轴展开，齿轮转动，卡住，坚固无比，上半部云梯搭在城墙之上，有小勾抓住墙头，一般的力道都不能使它脱离墙头。

    叶沛又改造了床弩，使之倾斜向上，把之前的四棱羽改为三棱，加长普通箭杆，铸造成比矛短比普通箭远远加长的铁弩箭，这样既增加了发射频次，也增加了弩箭在空中飞翔的稳定性，还加强了普通弩箭的杀伤力。

    杨文广见到叶沛的所作所为，惊叹不止。

    “叶将军真乃神人！”

    叶沛笑道：“我师承巴山，我师父巴山曾经最擅长制作兵器，被人成为神仙手。”

    杨文广赞许道：“原来如此！”

    叶沛又说：“我曾经在师父的藏书房里读过《鲁班书》，因此也懂得一些攻城掠地的器械制作之理。”

    杨文广原本赞许的目光，听得叶沛提及《鲁班书》，突然皱眉问道：“《鲁班书》？可是那一本叫做《缺一门》的禁书？”

    “嗯。”叶沛点头。

    “相传此书不祥，读过之人皆是或孤、或贫、或夭、或亡。叶将军如何……”

    叶沛打断杨文广的话，说道：“仁者见仁，智者见智。书无好坏，读者自知。如同武功，可以杀人，

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    亦可以救人。这《鲁班书》不过论写征战之法，建造帮助攻守的器械，何为好坏呢？”

    杨文广转忧为喜，笑道：“叶将军小小年纪，见识胸怀之宽广，文广不及呀！”杨文广较叶沛大十二岁，乃是武将世家，颇有儒将风范。

    叶沛微笑道：“不过是我师父告诉我的道理。”

    “相传鲁班削竹木以为鹊，能借风而行，三天不会降落。另有说鲁班制造过一种木牛流马，能自行移动，不用人力。这些可都是真的？”杨文广好奇地问。

    “古书上确有记载，可是这法子也都失传了，我也不曾见过。要说《鲁班书》被诅咒，大概正是因为他造的那只木鸟。

    相传鲁班为多国铸造武器，半年都未回家，已经怀孕的妻子寄给他书信述说相思之情，他便寄回木鸟让妻子乘坐了来找他。

    可是途中，妻子乘坐木鸟在天上俯瞰大地，到处都是战争留下的尸横遍野的悲惨景象，鲁班的妻子忍不住流下泪来。谁知这木鸟乘坐途中不能见眼泪，鲁班妻子一哭，这木鸟就突然从天上掉下来，连大人带腹中的孩子一同摔死了。”

    杨文广听到这里，满面不忍之情。叶沛继续说：“鲁班得知了妻子遇难的消息，痛不欲生，他后悔为各国制造武器，助纣为虐，因此在《鲁班书》上下了诅咒，谁要是再看这本书，为战争助力，便不得善终！”

    杨文广皱眉道：“竟然会有这样的事情！”

    叶沛点点头，“是啊！之后，鲁班放弃铸造武器的行为，改为制造生产工具，他后来发明了锯子、石磨、鲁班尺、鲁班锁等等，促进了生产，让百姓过上了更好的生活。”

    杨文广眼望易水河上游，叹道：“如此说来，那鲁班之妻的死，亦不知是幸还是不幸啦！”

    叶沛心中突然一沉，她不知为何会冒出一个怪念头：她与赵祯这样无缘，难道是看了《鲁班书》受了诅咒？

    呵呵，转念又自嘲道：亦如杨文广所言，福兮祸兮？岂知命运不是让我来战场上受洗礼，长一些悲悯之心？

    叶沛又想到小时候与师父打猎，途中惧狼惊鹿的事情，她自叹无需徒添伤悲，一切只是顺其自然罢了！

    又过一天，依然攻城无计。叶沛与杨文广到更远的易水河上游视察军情，思索破敌之法。

    这易州因挨近易水而得名，先有易水后有易州。古之“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”便是说的这个易水河。

    易水河分为三支，分别是易水、徐水、涞水，三河交界处出易州城。易水源头出自太行，中间溪流沼泽不断，此时正值春汛，水量丰沛，水草丰美。

    杨文广带领叶沛，登上北面狼牙山，俯瞰整座易州城。

    叶沛见那蜿蜒的河道串联起来如星般的沼泽湿地，突然想到一计。

    面对愁眉紧锁的杨文广，叶沛首先道：“杨帅，面对这涛涛易水河，你可有什么想法？”

    （本章完）

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