到了门外，见值夜的禁军都虞侯正是林正英。

    叶沛问道：“林虞侯，官家可在里面？”

    林正英给叶沛施礼道：“臣参见乐安郡主。官家此时正在里面议政，您稍等，我进去通禀。”

    叶沛在勤政殿外等了一会儿，林正英又转出来。

    “乐安郡主，官家此时还在与范相公商论国事，说让您先回去，有事明日再说。”林正英回来后对着叶沛施礼说道。

    叶沛一皱眉，心道：“若是能等到明日，我此时何必急急忙忙进宫？”便对林正英道：“麻烦都虞侯再通禀一声，乐安确有要事觐见，绝不能等到明日大朝会之后。”

    林正英也知道事关紧急，叶沛此来必是为了辽军大举南下之事，近日朝中百官与官家每日激烈讨论的都是此事。

    林正英再次施礼，又进了殿门。

    过了良久，林正英出来说道：“乐安郡主，官家请您进去。”

    叶沛点头，“多谢都虞侯。”然后大步走进了勤政殿。

    此时官家赵祯正端坐在龙椅上，下首站着宰相范仲淹，他们正在看着桌案上一幅皮质图画。

    赵祯见叶沛进来，顺手将这幅图画卷上，范仲淹也对着叶沛拱手行礼。

    叶沛对着赵祯行大礼说道：“乐安见过官家。”

    赵祯脸色沉重地说：“乐安郡主这个时辰私闯禁中是为何事？”

    “启禀官家，乐安此来是为辽国南侵之事。”叶沛怕赵祯不许她再说下去，连珠炮般地说道：“官家，绝不能听信小人之言南下避难，更不要在朝堂上轻议迁都之事……”

    “够了！”赵祯制止叶沛道：“每日朕与百官在朝堂上议事，难道诸位文臣武将还不如你一个小女子的远见？朕与范相公已经决定要迁都临安，南下避难，保存实力，避免与辽国正面交锋，上缴岁币以求避免战争。”

    范仲淹听了赵祯的话捂住嘴，背向两人轻轻地咳嗽了两声。赵祯看了看他，不悦地昂了昂头，又直直地看向叶沛。

    叶沛原本相信赵祯是个聪敏过人、性格坚毅的人。她知道此次辽国倾全国之兵南侵，凶险至极，亦听说很多大臣提出迁都南下避难的建议。

    但她仍相信赵祯一定会据理力争，派出全国武力来抗拒辽兵，保住国土。只是叶沛担心赵祯耳根软，为谗言所扰，不知如何对付，才深夜闯宫觐见。

    可是此时赵祯如此说，让叶沛心中一惊。她几乎不认

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    识面前这个人似的看着赵祯，她的心仿佛被冰冻了，全身的血液都似乎被冰冻了，她紧紧握住双手，拳头被握得发白。

    叶沛看了赵祯一会儿，突然跪下叩首大拜，泪水顺着眼角“汩汩”地流下。

    “官家，从太祖创下大宋基业，至今已经六十余年，经过太祖、太宗及先帝三朝。太祖灭南唐、征北汉，剿灭后蜀、荆南，为大宋开疆辟土。太宗举兵北伐，不惧强敌主动与辽国开战。先帝看似文弱，却也曾御驾亲征，亲临澶州前线督战宋辽战事。

    如今皇位传到陛下手中，陛下能够亲政付出过怎样的努力，难道陛下不记得了吗？如今政局基本稳定，陛下却只为自身安危，不顾国土完整和百姓性命、财产，还未与辽国开战便轻言议论迁都避难等事，致使军心涣散，民心不稳。

    陛下如此行事，如何对得起先帝，如何对得起支持您的百姓与朝臣？若真是国土有失，将来陛下百年之后如何有脸面见列祖列宗……”

    说到此时，叶沛伏在地面上已经泣不成声，看得赵祯与范仲淹都为之动容。

    赵祯缓缓地说：“迁都南下亦是为了保住大宋江山，如若辽国攻下汴梁城，君死国破，大宋江山不保，我才是千古罪人，才真真的无颜去见先帝，去见太祖、太宗！”

    叶沛道：“我大宋厉兵秣马多年，便是北御辽国，西御西夏，如今国朝将士摩拳擦掌，志气高涨，正是他们为国效忠，英勇表现的时候，陛下绝不能听信小人之言，轻易示弱，妄谈迁都。

    只要我国朝大力举兵北上抵抗，上下齐心，辽国虽强，却不能轻易侵略我朝领土，欺我百姓。”

    “如若依乐安郡主所言，我朝中有何人能用为将？”

    叶沛见赵祯语气有缓，跪直了回答道：“朝中枢密使韩琦可为中军指挥，枢密副使狄青可为副将，指挥使曹琮亦可为先锋。”

    一直在边上旁观的范仲淹接言道：“如今西夏侵宋，枢密副使狄青已经准备出发延州布置防御。枢密使韩琦不可轻易出动，指挥使曹琮身系皇家护卫重责，更不能轻易调遣。辽国倾举出兵南侵，朝中已经无将可用。”

    叶沛看了看范仲淹，又看了看赵祯，稽首说道：“臣虽为女流，却不惧危险，为了国朝与百姓的安危，臣愿请命领兵北上御敌！”

    赵祯问道：“行军路途艰难辛苦，战场危险，战事更是瞬息万变，战争中轻则受伤残疾，重则有丧命可能，你身为女儿家，当真不惧

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    怕这些辛苦危险吗？”

    叶沛正颜道：“北魏花木兰替父从军，抗击柔然，被封为‘孝烈将军’；西汉‘赤眉军’女领袖吕母，杀贪官，斩恶霸，英勇无敌；南越族谯国夫人平定广东叛乱；

    即使在本朝，开国功臣杨无敌夫人折氏，就是郑国太夫人，亦是骁勇善战，帮助杨业抗击辽国，威震雁门关。她们都是女儿之身，却能阵前杀敌，平乱定国，不愧巾帼英雄。

    叶沛不才，自小深山学武，便是要为国征战，为百姓谋福，平定天下。此时国朝有难，叶沛义不容辞。所谓自身危险与征战辛苦，何足惧哉？”

    赵祯握紧拳头点头道：“朕的好沛儿！”

    范仲淹对叶沛深深一揖，说道：“乐安郡主为国为民，真乃巾帼英雄，女中豪杰！国朝有郡主这样的人臣，真是百姓之幸，国朝之幸！”

    赵祯道：“亦是朕之幸！”

    叶沛被他两人说得一头雾水，皱眉看向他二人。

    赵祯笑着对范仲淹说：“你看，朕说找人将辽国南侵的消息一透露给乐安郡主，她一定会主动来找朕吧？”

    范仲淹也笑道：“官家料事如神，亦是对郡主为人的自信。”

    “如此，明日大朝会我便不怕那些朝臣劝朕南迁了。”

    叶沛开始疑惑，此时已经有些明白自己被赵祯设下的计策蒙骗了，站起身来，撅着嘴不悦地望着赵祯。

    赵祯对叶沛道：“沛儿你来看看，我刚才与范相公看的是什么图？”

    叶沛慢慢走到赵祯身边，赵祯打开桌案上的皮质地图，竟然是宋辽边境的防御地图。

    一瞬间，叶沛内心的恐惧、委屈，一股脑化作泪水夺眶而出。

    赵祯一把将叶沛拉在怀里，柔声说道：“沛儿就对我这么没有信心？认为我会弃城逃跑，不顾国朝和百姓的安危？”

    “六哥哥……”不知是惭愧，悔悟还是如释重负，叶沛趴在赵祯怀里哭得像个孩子。

    “看看你哪里有一点女将军的样子。”赵祯捏着叶沛的鼻子笑着说道，顺手将自己用的帕子拿出来为叶沛拭泪。

    叶沛收敛了泪水，挤出一个笑容。她看了看范仲淹，不好意思地站起身来，对着赵祯一拱手：“是臣失仪了。”

    赵祯对范仲淹说：“让范相公笑话了。”

    范仲淹笑而不语。

    之后三人商议明日大朝会的事情，直到早朝的梗鼓崔响。

    （本章完）

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