转日一早，我起身回至昨日的茶楼，小二哥立即认出了我，笑脸相迎，“姑娘，您没离去啊。快坐。”

    “小哥，这集市可有售卖衣衫的铺子？”

    “有的，姑娘你往南边看，那挂着黄色旗子的便是。”

    我令其为我备些干粮便前往了那铺子，寻了身极寻常的利落男装，又将自己的脸“收拾”了一番，方租了匹良驹只身奔赴玉门关。

    进了城中，顿觉热闹异常，并未令人有大战在即的紧迫之感，且疫症果真消退了不少，仅是医馆、药铺忙中有序地接看病患，重症者十之一二耳。巡城的兵卒衙役皆是精神饱满、气势昂扬，不断地散发着各中驱疫的药水，帮协着维持秩序。

    “站住！”我将租赁的马匹寄存于一处酒楼马厩内，方走了不远便被一名差官扮相的男子喝住。

    转过身，一脸茫然地看着他，“不知官爷唤我何事？”我周身除了腰间的长鞭，并无任何兵刃，此时幸得未佩剑出来。

    差官近前上下打量于我，“你是何许人氏？我在玉门关当差近四载，怎得从未见过？”

    我一愣，不由暗自佩服此人的警觉，忙笑着回应，“官爷好眼力！小的兄长随军出征，家母甚是牵挂，特命小的前来探望。”

    “是吗？”摆明了我的言辞并未被才信。“那你是哪里人，你家兄长姓甚名谁？”

    此时我便无语了，快速搜寻着脑中看过的书简，随便应付了地名，又胡诌了一个名字。

    “嗬，巧了，你家兄长我却认得，走吧，我带你去寻他。”这名官差笑着示意我与他同行。

    我无奈只得随着他，却不想竟是被带进了大牢。

    “这？官爷，想是走错了？”我不能展露自己的身手，亦不能与之争斗，无奈只得佯装惊讶。

    “哼，错不了！你个匈奴的探子！自以为前几日凭着风筝飞进城内就能藏下？痴心妄想！进去吧，里面自是有你的族人。”这差官说罢，便与几名兵卒一同将我推进了牢门。

    我一个趔趄撞了进去，抬眼见到的便是7、8个体型健硕的匈奴男子，只是身上的服饰各不相同，有汉人的、有胡人的，更有匈奴兵卒的。

    几个人抬眼看看我，又相互对视了一番，一个年纪略长一些的开了口，却讲的是匈奴语，我自是不懂的，带些防备地看着他们。

    “你并非我匈奴勇士！你是谁？”另一个年轻人皱着眉，用标准的汉话询问。

    “我自然不是匈奴人！”我哑着嗓子，转过身冲着外边大声喊叫，却并未有人回应。

    “别白费力气了，他们不会来的。”那人与身旁众人说了几句，见我却是不懂，便也不再理我。

    “喂，你们都是匈奴人？”我低声问着能与我对话的

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    年轻人。

    “自然。你却是何人？”

    “额，我是汉人。”

    “怎么，大汉连自己人都抓了？”他轻蔑地嘲笑。

    我被他所言弄得无言以对，“误会罢了。”讪讪一笑，“你说你们也是，何苦远离故土连年征战却落得被俘的下场。”我轻摇头，似是自言自语。

    年轻人长叹一声，“哎，都是寻常百姓，谁愿意如此，身不由己罢了。”言语间甚是落寞无奈。

    我灵机一动，“那何不跟汉军求情？若是未曾杀人放火的，大可戴罪立功啊。”

    他闻我之言先是一愣，随之嗤笑，“你这小子，莫不是来劝降的？”转而自嘲，“即使如此，汉军岂会轻信？我等又将如何面对同族之人？哎。”

    “两国本无宿怨，何苦战祸伤及百姓？不如通市买卖、迁徙同耕，如西域商人一般，岂不尚佳？”我趁机力劝。

    一旁一直独自垂头的人此刻抬头看了看我，“这位小哥却是年少啊，若是和谈可行，岂会兴兵多年？你可知自你中原七雄争强始，我匈奴与之征战便已数年了。”

    “为何不可？”

    我此言一出，即引得数名匈奴兵士哄笑，“罢了，你也不过是个孩子而已。”后来开口的那人笑着继续道，“若你是一国之主，可愿对他国俯首称臣？”

    我佯装思索了半天，“嗯，若是能使得我治下的百姓得以安居乐业、国富民强有何不可？”

    “好！公子虽年少却有如此胸怀，龙某佩服！”忽而自牢门外传来一声喝彩，将牢中含我在内的众人具是一惊，转头看去，竟是我心心念念的龙泉！

    他亦看到装扮得如书童一般稚嫩的我，亦是惊讶无比。“顾贤弟？可是你？”

    我见他面色苍白、腰间缠着厚厚的裹布、且一身的药气，顿时双眼泛红，急急地探出双手，“你可是受了重伤？”

    龙泉示意差官开门，迫不及待地亲手将我带出来，上下打量，“顾贤弟怎会在此处？若不是我今日接到禀报前来审问奸细，你可要于此处待过何时？”

    我完全没有顾及他的话语，只是抬手检查他的伤势，见确已无大碍仅需时日将养方放下心，却因心急微微有些脸红。“一场误会罢了，你且莫要责怪，我不过是想进城中查看疫症。”

    属下众人，尤是将我关押的差役，脸色已变，伏地告罪。龙泉并非蛮横之人，将其搀起，不罚反奖，赞其心细眼明，当为众人楷模。

    牢中众人此刻亦是震惊不已，本就我方才之言未转回心神，又见龙泉如此公正严明，顿显倾羡之情。“这位将军，我等不过寻常兵卒，初上战场，亦未杀伤你汉军，可否指条生路？必定感激不尽。”边说，边令其余众人倒地而拜。

    龙泉笑意盈

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    盈，“如何能自证你等无过？”

    只见那名年轻人急急仰首，“将军明察，我等均是出征前方被征召，玉柳关之战时尚为后营杂役未经沙场。此次只因大都尉算准天象，方令我等不惜冒死飞越城头，且生死无论军功。可怜我等皆是寻常牧户，家中更是老小妻儿，若是有生之年重返故土一享天伦，定奉将军为大恩之人！”

    “如此，我且问你们，如今大都尉统领的十五万之众，如你等一般不愿战的可多？”

    “自然，只是不敢妄言罢了。金百户带了上百亲信，军中更有无家贪功之辈。我兄弟几个刚好同族同长，却也正因此方落得苦差险行之事。将军有所不知，此次凭借风力越城的上千之众，皆为达官贵人之家奴亦或如我等这般穷苦之牧户。”

    我心中了然，难怪大都尉如此不得军心，却是一将功成万骨枯，以属下之性命换取高官厚禄。

    龙泉微微摇头，“既如此，尔等可愿戴罪立功？我大汉亦非好战之邦，无奈匈奴年年来犯，若是一举罢战，定会令百姓安居。”

    “我等自是乐得如是，却不知将军可保得我等及家人平安？且我等断不会为一己之生罔顾族人性命。”

    “哈哈哈，这是自然。”龙泉笑道，“兵法有云，上兵伐谋，若是可不战而屈人之兵，自是上策。故此尔等仅需潜回营地，劝降众兵卒。无过且无心战者，我大汉可任其返家，若愿来我中土习耕种等存生之道，亦可。只是这祸乱首者另当别论。”

    几个匈奴兵卒微微低声交流一番，不多时便相继应允。龙泉看了看我，我会意地接上，“莫若你等将身家名姓皆据实相告，且相互为个佐证，若是日后有悔，也便于我们行事，可好？”

    “这个？”众匈奴兵卒犯了难，“并非旁的，只是这汉话我和几个兄弟尚会些，可这写字？不瞒将军，我等不曾读书识字，本族的字尚不晓几个。”

    “这个简单，”吕先从旁插言，“你等尽管开口说了便是，自有人为之代笔，落款处按下手印，以为凭证。且我大汉自是不会亏了你们，但若是相欺瞒隐匿，届时可休怪了。”

    “定然不会，将军可安心。”

    自有吕先料理后事，龙泉便兴冲冲携着我的手同出了大牢。“顾贤弟，尚未说及你是何时到的城内？怎得不来寻我？”

    “我，我，”我再度开启了与他畅言不顺的模式，想要挣开被他握紧的手却不得，只能垂着头红着脸继续言明，“听闻玉门关瘟疫横行，一时不安心，便急着过来，却是不愿打扰兄长军务。”

    “这是哪里话来！”龙泉带着我径直回了他的屋内，“我与贤弟何时如此生分？初见便甚觉熟识，如今却正好畅谈一番。对了，贤弟，上官兄可知你进了城？”

    （本章完）

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