“小子，你还越说越来劲了？老祖我没工夫与你闲扯！明日皇帝会再下一道意旨，令阉人恭恭敬敬地送到你府上来。你不可再对皇室无礼了，否则老夫定要去青州寻韩道友的麻烦！”

    李元让坚持不肯换皇帝，周星辰拿他无法，只得叹气道：“罢罢罢，左右都是你李家的江山，万万年也好，几十年也罢，与周某何干？看在你亲来的面上，明日我不再藐视皇帝便是了。”

    “这还差不多。你周小子虽然骄纵跋扈，但有些时候还是孺子可教的。”

    李元让满意而去。

    次日，皇帝再下一道圣旨，着大队人马吹吹打打地送到城外的冰鉴湖侯府上来。为使阖城皆知，还特意在城内绕了好大一个圈子。

    周星辰这边也不曾怠慢，依着规矩恭恭敬敬地接了圣旨。当然，“跪接”圣旨是决计不会的，事实上，筑基后期以上人物见皇帝时都无需跪拜，更不必说是一道圣旨了。

    到了皇宫，他令燕方回、鱼化龙等人守在外头，他一人随几名内侍进宫。

    因禁宫之内不得飞空，他只得耐着性子走过长长的一段路。沿途暗伏的人手不少，个个作势待发，大有等待“摔杯为号”的架势。

    周星辰暗暗冷笑：皇帝这是吓唬谁呢？吓唬不到旁人，反令他自己多疑畏死的秉性暴露无遗！

    来到一座大殿之外，就听得有尖利的嗓子喊道：“……着冰鉴湖侯觐见！”

    一听便是赵令那个阉奴的声音。

    周星辰大步踏入。

    皇帝高坐于龙床之上，左右各有一人侍立，却都是周星辰的老朋友：羽林中卫、下卫的都统方克邪与车折柳。

    再往前些又坐了一人，此人高鼻深目，身躯长大，眼神骨碌碌转动间有鹰视狼顾之相。

    大殿上，单单金丹期护卫便有十余人之多，暗中藏伏的高手更不知其数。再加上那位鹰视狼顾的慕国师是一个后期金丹高手，皇帝李钦武这才觉得安心了。

    但当周星辰挺立于阶下直视过来时，李钦武不自禁挪了挪屁股，心头略感不安。

    “臣周星辰，奉东平王之命特来觐见陛下。”

    周星辰长身一揖。

    “冰侯这是首次来朝见罢？为何不跪拜皇帝陛下？”

    尖利的声音再次响起。

    周星辰斜视赵令一眼，淡然答道：“周某平生不惯跪礼！昨日与元让老祖见面时，我也不曾行此大礼。我在青州、在聚铁山、在南州之时从来不曾跪过何人！”

    “朝廷的规矩，首次陛见当以大礼尊崇陛下！”

    “你这阉奴！为何几次三番挑拨陛下与臣子之间的恩义？昨日元让老祖都不曾令我行大礼，今日我若是跪了，则陛下欲置老祖于何地？”

    赵令见他怒气勃发，不敢再说，便望向皇帝，指望皇帝给自己撑腰。

    “冰侯所言有理。罢了，赐座！”

    皇帝沉吟一会，心头暗暗叹息，终于不愿在礼仪上多作纠缠。

    “冰侯自言是青州东平王派出的特使，本国师有个疑问，不知当讲不当讲？”

    周星辰才落座，还未坐稳，国师慕山紫就迫不及待地开口了。

    “慕前辈请讲。”

    “敢问冰侯，青州可还是元国的青州？”

    “青州自然是元国的青州，这一点从未变过！慕前辈如此发问，却是何意？”

    慕山紫嘿嘿一笑：“慕某福薄，得遇明主太晚了，近两年才有幸随侍陛下身边，对于国中许多事儿都不太明白：青州既然还是元国的青州，为何东平王许多年都不曾进京来陛见了？这恐怕与君臣之礼不合罢！”

    周星辰正待答他，忽听内侍叫道：

    “司马丞相到！”

    “平阳郡主到！”

    皇帝教：“都请进来罢！”

    丞相司马端稳稳地步入大殿。

    平阳郡主虽然跟随司马端身后，却是左顾右盼，神采飞扬。

    君臣见礼罢，二人又与周星辰相见。

    平阳郡主娇笑道：“妾身进来时，见国师与冰侯言谈正欢，却不知所议何事啊？”

    慕山紫笑道：“本国师入朝的时日不长，正向冰侯请教：既然青州还是元国的青州，为何韩王爷许久不愿入朝见驾。”

    这个话题太过火爆了，一个不好便会激怒韩铸铁这位大修士的，平阳郡主听了忙把笑容一收，不敢再多话了。

    司马端目光一转，看向周星辰，要看这位以骄纵、跋扈闻名的东平王特使如何答话。

    “既然慕国师诚心请教，那本侯便为你解惑一二。”

    此言一出，慕山紫面色一沉，目中凶光暴涨。平阳郡主李雯真生恐没忍住笑，慌忙低头遮掩。司马端却面无表情，谁都不知他心中是如何想的。

    皇帝暗暗欢喜：这少年与国师对上了，却是正好！国师有百变之智计，且让这小子先吃点儿亏再说。

    “国师方才说东平王不愿入朝陛见，此言大错！”

    慕山紫双拳攥得紧紧的。

    周星辰哪会在乎他？侃侃而谈：“东平王非不愿也，实不能尔。前些年姜人一直在谋算青州，手段频出，咄咄逼人。韩王爷手头的实力有限，唯有宵衣旰食、苦心经营，片刻也不敢离开青州。他老人家不来中州，显然是因抵御外敌之故，却非慕国师心头所想的那样。”

    “姜国谋算青州不成，转而攻打星月国与南州。韩王爷急朝廷之所急，又加紧抽调人手驰援南州，协助太子殿下大败姜人，这才有了今日的大好局面。”

    “几年来东平王苦心孤诣，先后为朝廷解决了青州之难、南州之难，并无片刻停歇，真可谓国中的擎天白玉柱、架海紫金梁。若是如此英雄人物都要受到责难的话，本侯还能说什么呢？”

    周星辰所说，一桩桩一件件都是事实，慕山紫也不敢公然否认韩铸铁的功绩，一时无言以对。

    司马端以手捻须暗暗点头。

    “好厉害！”

    平阳郡主心头暗叫：“谁说这小子只会提刀杀人？他这番话语是在暗讽朝廷抗击姜人不力，还不如东平王一人！再者，朝廷如此防范有功之臣，亦可见皇帝的气量、心胸了。”

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