那汉子见状忙上前一步，双手将高红生搀扶起来道：“高先生不必行此大礼。在下来时圣上曾经吩咐过，此书信非是圣旨，须要当做好友之间的来往信函才可。先生即然已经收到书信，我的使命便算是告一段落，在下这就告辞了。”说罢，黑脸汉子向高红生深施一礼，告辞而去。

    这两封信均用朱红色漆蜡封印，上有印章“方书云封”四个字，一封写有“高红生兄亲启”，另一封写有“温一楠贤弟亲启”字样。高红生拿起写给自己的书信，拆开封印，展开书信细细观瞧，却没有发觉小女儿高玲已然蹑手蹑脚来到了自己身后，也悄悄看那信件。

    高玲这一看，顿觉非同小可，竟然是当朝新帝方书云的御笔所书！

    书信之中写得明明白白：新王皇帝委托高红生将另一封信函秘密转交远在江南的温一楠，并希望高红生能说服温一楠北上入朝为盼等等！

    高玲知道江南仍是旧皇朝疆域，此一去自是危险重重，非同儿戏。

    但见信的结尾写道：“红生兄如愿成行，可于三天之内去悦来酒店风雅厅，自有来使与你接洽。方书云深盼恭候！”

    看至此处，高红生似觉得身后有异，转身看去，却是高玲的背影悄然离去，不觉摇了摇头。

    几天后，高红生辞别了家人，说是外出谈一桩生意，一路南下，行至淮河岸边的望南县，牵马住进一家叫做晚枫的旅馆。

    入夜时分，有人轻敲房门，高红生打开门来，一个身材瘦削、目光犀利的壮汉走进屋来，问过高红生姓名，躬身施礼自我介绍道：“在下望南县捕快肖瑾，奉朝中命令护送先生南下。”

    高红生伸手扶起肖瑾道：“壮士不必多礼。”

    “可知今夜我们如何过江？”高红生问。

    “县府已经为先生准备了船只，后半夜渡江，天亮前走小路绕过望北县，只要过了临江一带的县郡，其它府城就可正常出入了。”肖瑾道。

    于是，两人在客房里休息了一会儿，待子时将到，就牵着马匹离开了客栈，一前一后向江边急驰而去。

    来至江边，果然早有一只渔船在江边等候。那渔夫身材瘦削，宽大的草帽压低了帽檐，夜色中，看不清眉目。

    肖瑾与那船夫通报了名姓后，船夫就招呼两人牵马上船，顺风向南岸驶去。

    待到南岸边，四周静悄悄的，并无其他人影。

    肖瑾与那船夫致谢后，和高红生牵马就欲前行，却听那船夫对着高红生道：“父亲，难道不想小女儿与您一同前往吗？”

    高红生闻听吃了一惊，再借着星光仔细看那船夫，这才认出那船夫居然是自己的女儿高玲所装扮。

    原来那日高玲偷偷看到了方书云写给父亲的密信，却佯装不知，暗地里则一路尾随父亲的行踪，事先来在悦来酒店风雅厅的隔壁间里，探听到了父亲将要在夜间偷渡淮河的计划。

    因那风雅厅与隔壁间仅一墙之隔，只用薄薄的一块木板隔开，高玲将耳朵贴在那墙上细听，将父亲与来使的谈话听了个一清二楚。

    两人哪里料得到隔墙有耳，便使得高玲有机可乘，女扮男装，按照计划先行赶至江边渔船上，对那渔夫假说是计划有变，将那渔夫哄骗了去，来了个偷梁换柱。

    高红生知道这女儿生性刁蛮，很是难缠，心中虽是不爽，事到如今，却也无可奈何，也只好任由她去。

    “只是这路途遥远，危险重重，玲儿万不可鲁莽用事。”高红生仔细叮嘱道。

    “女儿记下就是。”高玲爽快答道。

    于是，高玲与父亲同乘一马，肖瑾独乘一马，三人趁着夜色正浓，奔上一条荒凉崎岖的山间小路，绕开不远处的望北县城，向南而去。

    方书云平定了北郡大部，与众臣商议，决定一鼓作气，挥师南下，剿灭旧皇朝余部。

    冀南王刘翼州道：“旧朝北郡王赵玉湘与海州郭永达一部官兵现仍据守幽山一带，该如何处置？”

    西山州王吴红岩道：“我可带一路人马前去剿贼，不消半日即可灭敌。”

    辽州王潘文才道：“那幽山地势险要，易守难攻，又是旧朝黄陵所在，敌寇必定死守，如若强攻，恐不容易。”

    方书云转身征询丞相许文军的意见。

    新王朝丞相许文军原来一直在方书云领导的海乡义军中做军师，对于军事部署心中早已做了一番谋划，见当今圣上问询自己的意见，便道：

    “依臣看来，追剿南下旧朝残部是当务之急。我军若不趁着现时士气正盛，一鼓作气乘胜追击，等那赵江溪缓过气来，站稳了脚跟，再做进攻，恐将不易。旧朝甚或有死灰复燃，卷土重来之忧虑。”

    方书云道：“丞相所言极是，只是这幽山残敌近在咫尺，不尽除之，如鲠在喉。”

    许文军道：“幽山虽地势险峻，但地面狭小，资源匮乏，不足为患。可派西山州王吴红岩率部困之，围而不攻，待我南下大军凯旋之日，再攻取不迟。”

    方书云转头问西山州王吴红岩道：“也好，不知吴大哥有何见解？”

    吴红岩道：“一切愿听圣上差遣。”

    方书云点头道：“吴大哥一定要听从丞相的意见，只围不攻，切莫莽撞行事，只待我大军还朝，自当与那赵江湘理论。”

    吴红岩抱拳拱手道：“圣上贤弟尽可放心。”

    许文军听了这称呼不觉轻笑，接着道：“冀南王刘翼州性情稳重，可留守朝都，并与西山州王吴红岩成掎角之势，也好互相照应。”

    方书云点头道：“甚好，就依丞相。那就请冀南王镇守朝都，望王爷好生经营，爱惜百姓，不辱使命。”

    刘翼州领命道：“请皇上放心，翼州定当尽心竭力，誓与朝都同生死，与百姓共存亡。”

    却说高红生一行三人乘着夜色由小路南下，天亮时分早已经离开了望北县城，远处出现一座古色古香的江南小镇，叫做成溪。

    三人进的镇来，寻到一家旅店住下。旅店名叫滨溪酒庄，旅店还算不小，进门是一个宽敞的院子，北边是一长溜宽敞高大的客房，上下两层。西边是旅店掌柜和伙计们的住处，东边是厨房、柴房、马厩等。

    三人将马匹拴在东边马厩里，那里已经栓了不少的马匹，看来这店里已经住下了不少的客人。

    忽然一匹白马映入高玲的眼中，只见那白马通体雪白，没有一丝杂毛。

    高玲一眼认出了此马来，不由心里一动。

    高玲之所以认出这马来，是因为看到这匹马，便使她想起了一个人，便想起了那一段往事来。

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