忙不迭地端着那碗酸菜鱼寻了个就近的位置坐了下来，刘元便迫不及待的伸出筷子去夹鱼片了。

    片的极薄的鱼肉上几乎看不到刺，送入口中，轻轻一抿，便已碎了，肉质极为滑嫩，浸了汤汁的鱼肉片不见半点腥味，只余鱼肉特有的鲜味。鱼鲜同酸辣鲜香的汤汁混在一起，酸、爽、辣、鲜每一种味道都糅杂了起来，浇过热油的大菜非但不见半点油腻，反而出奇的开胃。

    一口吞下滑嫩鲜美的鱼肉片，刘元的筷子又伸向了底下的配菜：木耳脆爽、菌菇鲜美，被那酸辣鲜香的汤汁裹挟起来，数种鲜味多管齐下，味道层层叠叠，丰富到了极致。

    其中最叫人意外的还是原本瞧着平平无奇，只作配粥小菜的酸菜了。庄子上的酸菜他是吃过的，味道不错，可素日里尝的，远没有眼下这碗酸菜鱼中的惊艳。似是经由温师傅特意加料炒制处理过了一番，酸香中多了一股别样的鲜美，一口酸菜配上一大口米饭，用来下饭真真是无可比拟。

    刘元埋头苦吃，一碗米饭犹自不够吃，走了两趟，待添至第三碗时，汤圆看了眼他隔着衣裳已然能隐隐看出鼓起来的肚子，道：“刘寺丞，这快入夜了，吃多了怕是要积食的。”

    刘元：“……”

    这能怪他吗？还不是怪那碗酸菜鱼太过开胃的缘故？

    不过虽是觉得有些还未尽兴，可确实入夜不宜多食了，刘元没有再要第三碗饭，而是回到自己那碗酸菜鱼前，端起只余些汤水的酸菜鱼，将汤水一饮而尽，这才舔着嘴，离开了。

    看着手头空空如也的米饭木桶，汤圆忍不住道：“照这般吃下去，这大理寺怕是人人都要胖个五斤十斤的不止了。”

    温明棠：“……”

    吃的尽兴，正在一旁剔牙的纪采买闻言动作顿了一顿，似是直到此时才记起了这一茬，伸手摸了摸自己鼓鼓的肚子，沉默了一刻，转身走了。

    ……

    ……

    隔日一大早，看着比平时清减了不少的食材，温明棠看向纪采买。

    纪采买道：“这几日吃的丰富了些，偶尔也要换换胃口，便煮个粥，配个馒头吧！”

    大理寺今日份的朝食是香菇豚肉粥配馒头，真真是鲜少见的大家都识得的朝食了。

    不过，即便是一样的朝食，不知是不是心理使然，总觉得温师傅做来，比起旁人做的似乎都要更美味些，这豚肉也更嫩些呢！

    吃罢朝食，刘元同白诸出了门。

    待到朝食时辰一过，温明棠将公厨交给接手午食的孙师傅，便回去小院里去做酱料了。

    不管是豆瓣酱、甜面酱、黄豆酱还是梅子酱，这些她自宫中带出来的酱料都用的差不多了，是该做些备下了。

    ……

    在外奔波了一天，一晃便到日暮时分了，刘元和白诸两人赶回大理寺，吃了一碗大理寺发下来的冰粉才去见林斐。

    见到林斐时，正见赵由手里拿着一柄软剑在向林斐展示。

    “林少卿，你觉得如何？”

    刘元和白诸看着那被略略改了改的软剑：同先时相比，最大的不同怕就是那被抠下来的宝石了。

    林斐接过软剑，拿在手里略略掂了掂，“嗯”了一声，将软剑放至一旁，而后看向进来的刘元和白诸。

    两人被看的一个激灵，连忙把手里的卷宗递了过去，而后开口说了起来。

    “林少卿，查到了！那周老夫人除却日常听戏、家宴、出门访客之外，一年多以前，曾在城外施过粥。”刘元说道，“淮山郡王府的声名一向不错，似这等施粥行善之事做过不少。一年多以前，也就是福子开始想寻戏班唱戏之前，城外有个小乞儿饿死在寺庙里，周老夫人便出面连施了三日的粥，那三日施粥时，周老夫人都亲自露了面。”

    如周老夫人这等身份的权贵是不会轻易出现在人前的，那么多年相安无事，偏那个时候出事，极有可能是露面时被什么人瞧了去了。

    可……为什么日日在外行走露面的淮山郡王一家露面无碍，周老夫人露面便出了事呢？

    林斐从桌案角上的棋笥里取出四枚棋子放至桌上，说道：“顶替淮山郡王一家而死的有一对夫妻同一个孩子，夫妻顶替了淮山郡王夫妇，孩子顶替了彼时尚在襁褓中的李兆，”他说着，将其中三枚推至了一旁，指着那仅剩的一枚棋子，说道，“剩余的一枚，无人顶替。”

    淮山郡王一家绕道盐湖城时当是发生了什么意外，顶替之事也是临时起意。寻常人出行时带的护卫随从自然以壮年者居多，似宋管事夫妻带了个襁褓中的福子，或许是孩子太小，离不得人的缘故。可这一家，若是去盐湖城另有目的的话，必不会带行动不便的老者。

    是以，周老夫人本人极有可能是无人能顶替的。

    林斐将那仅剩的棋子捡了起来，拿在手里，说道：“当时，周老夫人当与那两人同襁褓中的福子去了别处。而后，不知发生了什么意外，出了事，那对夫妻死了，福子也被认作是死了，唯有周老夫人捡回了一条命。”

    这样，有些事便能说通了。

    可……

    “若只是寻常的让下人顶替，周老夫人便是活着又能如何？”白诸蹙眉，说道，“便是私德有亏，难道还能将他一家怎么样不成？为何周老夫人会突发心疾而亡呢？”

    淮山郡王一家当年到底做了什么？瞒着的究竟是什么秘密？

    林斐垂眸盯着卷宗看了片刻，忽地反手从桌角抽出了一张纸，而后指着纸上那几人的名字，问刘元和白诸二人：“这几位退役的盐湖城老兵如今日子过的如何？”

    两人听的一怔，刘元本能的回道：“都住在城西三街九巷那里，寻常百姓，不算太富裕。其中有两个身上还有旧伤在身，日子过的尤为紧巴……”

    林斐听到这里，打断了他的话：“城外施粥，那两个日子过的紧巴的可会去城外接粥？”

    两人顿时恍然，明白了林斐的意思：“所以，那两位老兵极有可能在一年多以前见过周老夫人？”

    林斐不置可否，再确切的猜测也需证据来证明。

    “速速去将人找来！”林斐说到这里，顿了一顿，又道，“还要问问那两位老兵身上的旧伤到底是如何而来的？”

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