回燕镇。

    街道上停着十多辆大车，一群人正在忙着装车。有青壮有妇孺，孩子也在搭手，忙的热火朝天。

    “大家伙手脚都麻利点，明天就是交货的日子，今天必须把车装完。”一个三十多岁的灰衣汉子擦了下汗，大声招呼着众人。

    车上的货物都是一些小箱子，不知道里面装着什么东西。但看上去应该很轻，孩童都能搬动。

    “看来日子还是艰难。”胡非叹了口气。

    所谓回燕一刀流，其实就是回燕镇里，一家名叫一刀流的武道场，核心弟子总共不到百人。弟子都是从镇子上挑选，不禁止他们将功夫教给家人，只要不传到镇外就行。

    时间一久，回燕镇人人会武，少有人从事生产，大多做些押镖之类的营生。周围城镇为寻求庇护，按月上缴贡金。

    地圣乾洲没有传统意义上的国家，基本都是各大门派划分地盘。回燕镇这种生活方式，算是一个整体的缩影。

    现在做生意说明以往的营生干不下去，不得已才另谋出路。当然更重要的，镇民都面黄肌瘦，一看就知道时常吃不饱饭。

    “老爷爷，你从哪来啊？”

    一个小女孩注意到胡非，好奇的打了个招呼。

    胡非答。“从很远的地方来。”

    小女孩问：“你来做什么？”

    胡非看小女孩很瘦，越发的心疼，蹲下身子道。“当然是回家啊，这里是爷爷的家。”

    大人们也注意到胡非，一个年轻妇女跑过来一把将孩子拉走。几个青壮也拿出兵器，跳过来挡在了前头，领头的灰衣汉子更是厉声喝问。

    “你是哪来的？不知道回燕镇是双龙帮的地盘吗？”

    胡非皱了皱眉。

    他能理解这些人的警惕，毕竟现在世道很乱。可双龙帮是个什么东西？回燕镇何时成了他们的地盘。

    正想出言询问，旁边车上的一个箱子没放牢固，滚落了下来。摔开了盖子，露出里面的东西。

    胡非随便扫了眼，瞳孔猛的一缩。

    “蒲金草？！”胡非一把抢起，又打开几个箱子，眼中尽是难以置信。“竟然全是剥了皮的草芯，你们不知道草皮有剧毒……”

    胡非戛然而止。

    这时他才发现，镇民们的手指都泛着黑黄。不光成年人，孩子甚至都有。

    蒲金草是地圣乾洲的一种草，草芯呈现金色，可以用来熬制药物。但草皮有剧毒，草芯又很脆弱，只能用手剥取。虽然有药可医，但对身体伤害极大。

    “你这老头别乱翻，这是双龙帮要的货。到时候交不上，全镇人都会倒霉。”

    “要是过路，有客栈歇脚。其他的事情，就不要提了。”

    “别说闲话了，大家赶紧干活……”

    镇民们看出胡非没恶意，态度缓和了许多。除了几个青壮还提防的站在附近，其他人又开始忙碌起来。

    “哎？这个箱子分量不对啊。”灰衣汉子在搬箱子的时候突然发现问题，打开一看顿时就怒了。

    “这是谁家交上来的，怎么只有一半？”

    几个人凑过去一看，发现小箱子里只有稀拉拉的一层草芯，根本就没有装满。

    “诶，这两个箱子也是……”

    其他人又发现了两个半空的箱子。

    “谁家的！”灰衣汉子大怒。“箱子上不是有名字吗？看看是谁家交上来的。”

    “我，我家的……”是之前那个小女孩的母亲。

    年轻妇人很是慌张。“不对啊，我是装满了的，怎么可能只有半箱？”

    “什么装满，事实摆在这呢！”灰衣汉子一肚子火气。“这不是你一家的事情，而是全镇人的事情。”

    “如果双龙帮因为这事找茬，你知道会死多少人吗？”

    “就是啊，这不是害大家吗……”

    镇民们也愤怒起来，纷纷指责妇人。

    “我知道……可我真的装满了啊。”年轻妇人哭了起来。“为了这些草芯，我和小妮连觉都不敢睡，白天黑夜的剥。昨天晚上二嫂子还还帮我检查来着，确实满了啊……”

    “哎呦，我只是随便看看，可没看清。”一个圆脸妇人打断。“没交够就没交够，事实摆在这呢。但也别埋怨了，还好发现及时，补上就好。”

    “你家的呢？”灰衣汉子察觉不对，怀疑的看向圆脸妇人，“等等，前几天我去你家，没见多少草芯……”

    “我早就干完了啊。”圆脸妇人眼神有些飘忽。“都装箱了，就去小妮家帮忙，不行啊。”

    灰衣汉子转身对年轻妇人问道：“你家剥的草芯，有什么记号没有。”

    年轻妇人摇头。“都一样的，哪有什么记号。”

    “有记号。”小女孩插嘴进来。“娘把手剥破了，有的上面沾了血。虽然小心擦过，但没完全擦干净。”

    圆脸妇人脸色变了，斥责道：“沾了血怎么能往上交，你们这不是害人吗？”

    灰衣汉子不言语，从车上翻出箱子。不顾圆脸妇人阻拦，全部将其打开。

    一层层的白色草芯间，隐约可见些许暗红。

    “我，我手也破了……”圆脸妇人举起手晃了一下，感觉不对又连忙缩回

    只有比较淡的黄色，不同于他人手指颜色那么重。

    镇民们都明白了，一个个愤怒不已。

    “你怎么能拿别人的？大家谁不是拿命来换啊。”

    “刚剥完草，手指都是黑的。可你的手……”

    “偷拿就偷拿了，竟然还瞒着。你能瞒过镇里人，能瞒过双龙帮那些人吗？”

    “太过分了。”

    “你……”灰衣汉子更是气的哆嗦，抬手就要抽过去。

    圆脸妇人惊叫着躲开，哭嚎起来。“你干什么，这又不能证明什么。谁说我偷了，你们没证据。手指颜色不对怎么了，我恢复的好不行吗……我们当家的死了，就欺负我们孤儿寡母……”

    “小妮家就不是孤儿寡母吗？你……”

    “好了好了，先别吵了。大家赶紧搭把手，先把差的补上。其他的事情，过了这关再说。”

    镇民们在那争吵的厉害，胡非则感觉一阵悲哀。

    往日回燕镇不敢说民风淳厚，却见不到这种卑劣事情。而更加悲哀的是，害友邻的缘由，竟然只是为了自己能苟且的活下去。

    “如果没记错，这里应该有家叫一刀流的武道场。”胡非黑着脸问道，“有没有武道场的人在，老夫有话要问。”

    众人脸色一下就变了。

    “什么一刀流，没听说过。”

    “你快走吧，以后别随便乱说话……”

    镇民们都很慌张，似乎听到什么禁忌。

    就在胡非脸色越来越难看的时候，有老人隐隐认出了这个不速之客。

    “诶？这个人好像是胡掌门啊？”

    “是有点像，但年纪大了些，胡掌门正当壮年啊。”

    “你老糊涂了，都几十年，当然会变。”

    “胡掌门，真是您吗……”

    “是我。”看着这些熟悉又陌生的老人，胡非脸色青的吓人。“劳什子双龙帮，在什么地方？”

    “镇外东湖。”有人答。

    胡非一怔，想到苏青。

    认出胡非的人越来越多，渐渐整个镇子都沸腾了。

    “原来您还没死……”

    “呜呜，镇子有救了……”

    人群山呼海啸，镇民激动莫名。

    被镇民们围住的胡非，终于想到了一个问题。

    “原来仙君等在路口，是因为我没有去对地方。那黄松子为什么说……可恶，死老道，坑我！”

    ……

    村有匪患，纳粮免死。妇窃邻米，土石充之而缴，以求己安。匪见怒，忿而屠村，妇亦未免。长者曰，人祸甚于天咎，私心险于人祸。

    《乾洲梦华录》

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