“听姑娘这般说，大叔我还真的渴了！”中年大汉说着从腰间取下水壶咕噜咕噜喝了几口，把水壶递给同伴，才又对虞子湘说：“姑娘若是知道我大哥的下落，还望告知，我兄弟二人感激不尽。”

    “画中人，我们昨日才见过，他说江陵的羊肉没有他家乡的羊肉好吃！”虞子湘笑着说。

    凤天雷听了子湘的话，非常困惑，子湘为什么说这么奇怪的话？但是他知道子湘心窍通透，说这话自有她的用意，便只好牵着两匹马站在一旁，两匹马顺嘴吃了几口草。

    先前说话的汉子听了笑了起来，说道：“这么说来，我大哥安然无恙？他要吃家里的羊肉还不容易？等回到绥州紧他吃个够！”

    一旁那高个子汉子，体格粗犷，脸宽额满，一脸络腮胡子脏得打结，一开口说话声音粗暴得紧，“他倒还悠闲，害得我们哥儿俩从成都赶到绥州，又从绥州赶来这里，是谁说我大哥有危险的，回去掌他的嘴！”

    虞子湘听闻于此，皱了皱眉头，这人怎么这样？凤天雷却是一阵阵心虚。

    “胡大哥，看你这话说的，人家也是一片好心。”这话一听就是个明事理的人。

    “那你们是返回绥州，还是继续去找你们的大哥？”虞子湘又问，眼中看不出半点异样。

    “当然去找大哥，我们堂中还有重要事情…”粗暴汉子还没说完，被同伴喝止。

    但是虞子湘听到了堂中二字，便在心中过了几遍，什么堂？绥州有什么江湖堂口？看来这二人与死者都属于一个江湖门派，天下门派何其多，但是什么堂的却很少。

    江湖中人，不如按江湖规矩来。虞子湘如是想。

    “原来两位大叔是江湖门派中人，在下丐帮新任护法长老虞子湘。”虞子湘说着抱拳行了江湖礼。

    凤天雷见湘儿亮了身份，也扔下缰绳，赶紧过来亮出自己小雷神的名号。

    两位汉子愣了一下，都哈哈大笑起来，粗暴汉子忙说：“原来是自家人呀！早就听说虞氏兄妹与小雷神入了丐帮！”

    “你们是丐帮分舵的？”虞子湘话一出口，便觉不对，丐帮分舵没有称堂的。难道是…铁枪会？

    “丐帮已经加入了铁枪会，而我们是铁枪会黑水堂的，大叔我是胡不归，这是田得胜！”粗暴汉子正是胡不归，另外一汉子可不就是田得胜？

    虞子湘虽然已经想到铁枪会，但是仍然有些震惊，并且开始后悔之前对二位的试探。

    凤天雷见湘儿半晌不语，知道她为难，便硬着头皮站出来：“真是幸会，两位大哥竟是自家人，如此说来，这画中人也是自家兄弟？”

    “他可是我们黑水堂的扛把子，傅堂主！”胡不归依然粗声粗气地说。

    只是田得胜一直打量着虞子湘，见她从一开始沉着冷静地与自己交谈，到现在不声不响，甚至面露难色，这传闻中的智囊女诸葛，相传说话笑谈间处处藏着心机，那她之前的话…？

    “虞姑娘，你一开始说在江陵府遇刘我们傅堂主，难道你自始至终并不知道他是铁枪会的？”田得胜小心翼翼地问道。

    “这…傅堂主，我们正是为了查他的身世离开江陵府的…”虞子湘不知从何说起，她深知若果胡不归田得胜二人得知他们的傅堂主已经魂归天堂，必定是大悲大痛。

    “为何要查他的身世，他没有向你表明身份吗？”田得胜明显听出虞子湘话里有话。

    “傅堂主…永远开不了口了！”虞子湘说完大呼一口气。

    田得胜和胡不归僵立当场。好大一会子，田得胜才更咽道：“虞姑娘，凤大侠，可否带我二人去见傅堂主？”

    虞子湘凤天雷自是二话不说，牵来马道了声：“请！”便领着田得胜和胡不归又返回江陵。

    因为出江陵不到半日，还没离开多远，这又是快马加鞭，不出两个时辰又回到江陵府。

    虞子湘凤天雷熟门熟路，领着田得胜和胡不归径直进入府衙，门口衙役非但不加阻拦，还笑脸相迎。

    只是还在悠闲地喝着茶的杨知府有些不知所措，“虞姑娘，凤大侠，怎又回来了呢？这二位是？”

    “大人，前日中毒身亡案被害人身份已经明了。这二人便是来认领尸首的！”虞子湘硬着喉咙说。

    杨大人忙问田得胜：“二位可是边关将士？”

    田得胜虽然想着十六年前自己确实可以说是“边关将士”但是他还是摇头道：“不是，我们只是普通百姓！”

    杨知府大失所望，“江湖人？”

    “呃，是，行走江湖的手艺人！”田得胜只好给自己安一个好听点的身份，因为朝廷中人向来把带着刀剑会武功走江湖的当作土匪强盗。

    “如此说来，这桩案子又是江湖仇杀？”杨知府愤懑的说，并扫视了一眼几人，最后看向凤天雷。

    杨知府好似是在质问凤天雷，凤天雷只好答：“是吧！”

    “带走，带走，你们赶紧把尸首带走，好生安葬了，都要发臭了！”杨知府突然不耐地道。

    虞子湘连忙领着二人去了停尸房，在两名老衙役的帮助下，几人将傅堂主尸体搬了出去。

    虞子湘却对这杨知府心生鄙夷，果然天下乌鸦一般黑，这杨知府也不是什么好东西，满心满眼都是功名利禄。

    就在江陵府，埋葬凤猛夫妇的地方，旁边又起一堆土，几座新坟，令一方天空多了几分哀痛，树头上乌鸦撕心裂肺地哀嚎了声，几人再也忍不住，凤天雷不禁仰天长啸了一声。

    男儿有泪不轻弹，他只能这样发泄哀痛。

    胡不归握紧拳头狠狠砸在地上，地上被砸出一个坑，他指关节不停地渗出血丝。

    田得胜起身默默地收拾一切，心中却暗暗发誓，此仇不报，枉称兄弟。

    虞子湘轻叹了一口气，对凤天雷道：“天雷哥，我们若要报仇还得重新踏上江湖路！”

    “也只能如此！”

    “傅大哥，我们无法将你带回故乡，只好将你留在江陵府，好在有凤老夫妇与你做伴，你们在那边也好有个照应。我们以后有空便来看你！”田得胜说着拉起胡不归，又对凤天雷和虞子湘道：“如今整个铁枪会都受宗公子调令，大家都往榆林关赶呢！二位怎么说都是铁枪会的人，你们不如随我们前往榆林关吧！”

    “铁枪会集结榆林关，可是为了抵御西夏来犯？”虞子湘心头为之一振。

    “正是！”

    “我们义不容辞！”小雷神见湘儿看向他，心领神会，连忙挺身而出。

    凤天雷与虞子湘本就收拾好的，便直接随田得胜胡不归二人往绥州去。

    “青城山，计鹤轩，来日方长，有机会我一定要去找你问个明白，你为什么要惦念一个有夫之妇？”虞子湘停在三叉路口，望向另一个方向，心中默默地念叨着。

    无巧不成书，事情偏偏这样凑巧，虞子湘与凤天雷去而复返，都未曾遇到虞氏三囗，返而再去后不到两个时辰，虞衡岳领着妻儿兴冲冲赶到凤府。

    凤府大门紧闭，虞衡岳提声高喊：“虞子湘，你这个不孝女，躲在里面干什么？”

    “岳哥，这凤府的大门已经锁了，约摸那凤家小子和丫头不在家吧！”虞夫人看着丈夫这般大喊，若是引来外人围观，岂不更加丢人？

    “这天将黑了，这两个拎不清的跑哪儿厮混去了？”说到这，虞衡岳气得捶胸顿足。

    “照说，这凤天雷还在期年，理应不会夜不归宿！”虞怀仁看着父亲这般表情，实在好笑，但又不敢当面笑，只好转过脸，暗自忍下了笑意。

    “期年？”虞衡岳在儿子那里再次确认后又说：“这种不孝子，不配做我虞家的女婿！”

    ……

    “几位远道而来，尚不知这家的主人被知府大人请去外出查案去了吧？”邻居见这三个陌生人在凤府门囗等了一个时辰，吵了一个时辰，忍不住出来将实情相告。

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