耶律大石很快就明白宋军摆出这么大阵势，到底是干什么——吓唬他，吓唬所有的辽军将士。

    两人合抱那么粗的炮口，就像一口埋在地里的陶缸，火光一闪，一枚巨大的黑圆球在喷出的浓烟里飞上了天，在空中划过一道弧线，落在涿州城墙上。平地闪出一团火光，所有的人和物在火光中被撕得粉碎。

    再然后是一声巨响，带着浓浓的硝烟味和血腥味，呼地一声传到你的耳朵里。

    听说那叫臼炮。

    还有一人合抱那么粗的长铜管，一丈多长，斜斜地架在土台上。然后也是火光、浓烟，喷出来的是一发圆铁球，结结实实打在城墙上，感觉那一段的城墙都在摇晃着。

    听说那叫长炮。

    二十门臼炮，三十门长炮，围着涿州城开火。那炮声就像铁匠的铁锤，一声又一声地打在他的心头上。

    这跟巨型配重式投石机投放烈焰弹不同，那遮天蔽日的火焰，野蛮、凶残，有一种与你同归于尽的不顾一切。而这火炮的轰击，让你觉得一种力量。所有的火炮，是铁匠手里的铁锤，而你是铁砧上那块被千锤万锤的料。

    远远地看着，耶律大石觉得涿州城就像一个柔弱的小孩，被一个五大三粗的大汉，一拳又一拳地捶打着，蹂躏着。

    宋军还把拥有六千枝滑膛枪、六十门一百二十野战炮的四个重装步兵团，直接摆在辽兴军与涿州城之间。

    如果耶律大石敢派出援军来响应涿州城，夹土沟那一幕，还会重现。

    耶律大石一直沉默着。

    涿州城东门被十几门臼炮和长炮对着轰击了两个多小时，终于，它的城楼左角在一声巨响声中，轰然倒塌。

    一队严阵以待的宋军顺着废墟冲了上去。打头的军官，身穿漆红铁甲，挥舞着长柄苗刀，势如勐虎。

    上千守军在军官的带领下，从各处冲了上来，誓死要堵住这道缺口。

    双方狠狠地撞在了一起，激起巨大的浪花。

    宋军先登营那位带头军官，手下没有一合之敌，左噼右砍，如同是乘风破浪的船首，一直向前。

    两刻钟后，那位军官满脸黑漆漆的，站在东门城楼最高处，举起了一面大宋凤凰涅槃旗。

    城外十万宋军齐声高呼：“万胜！万胜！万胜！”

    然后数百支号角吹响，宋军开始对涿州城发起总攻。横在涿州城与辽兴军营寨的宋军，以那四个重装步兵团为首，也开始缓缓移动，逼近辽兴军。

    “传令全军撤！撤到涿水以北，再放火烧了这些桥。”耶律大石下令道。

    看着辽兴军开始撤退，刘法想起李简转达的官家密旨，下令不要追击过急，将他们全部“驱逐”过涿水即可。他的重点还是放在涿州城。

    “涿州城一下，燕京城以南，再无要城险地。我军可以长驱直入，直抵燕京城下。”刘法意气奋发地说道。

    “是啊！燕云十六州，从太祖皇帝开始的夙愿，终于在陛下手里实现了。吾等能为前驱，定会名垂青史。”郭成也是十分地激动。

    “刚才在东门先登的军官是谁？”

    “是甲三十一步兵团右营左队队副韩世忠。”

    “这小子不仅英勇善战，而且在那么激烈的短兵接战中能敏锐地察觉到敌人的虚实，是块好料。”

    这时有副官禀告：“甲二十九步兵团前营前队队正曲端，率兵攻下了北门。”

    “北门？”

    “是的将军。曲端察觉到城中军心不稳，禀告上级后率领本队在北门附近埋伏。我军高呼万胜，开始总攻时，城中有守军胆丧，看到北门没有我军部署，便打开城门，意图北逃。曲端率队趁机冲了进去，控制住城门，接应本营主力入城，拿下了北门。”

    “这小子！”

    “刘将军认识他？”王愍好奇地问道。

    “认识！他父亲曲涣曲公，曾任左班殿直，元佑七年战死在环州城外。曲端三岁时以父荫授任三班借职。机敏知书，善作文章，富有兵机韬略。进了怀德营后是个孩子王。”

    “原来又是怀德营的俊杰啊。”

    耶律大石率军退据良乡县城，这里离燕京不过数十里。难道就这样一路退回到燕京城下？宋军南路军突然全力发作，想必其它东、北、西路也在积极推进。

    宋军最讲究的是战略布局，互相配合，绝不会放任南路军一路孤军北上。一支南路军已经如此难以抵抗，再加上东西北三路合围过来的三支大军，又该如何抵挡？

    耶律大石忧心忡忡，夜深了也睡不着，就在县衙后院的书房里来回走动。

    “殿下，”萧斡里剌在门外轻声叫道。

    “斡里剌，有什么事吗？”

    “殿下，有位贵客想拜见殿下。”

    “这么晚了，谁？”耶律大石眉头一皱，但是出于对萧斡里剌的信任，他开口道：“请进来。”

    萧斡里剌推开门，神情复杂地往旁边一让，对身后的人说道：“请！”

    耶律大石看着来人，一副辽国汉民打扮，心生不由生出狐疑，正要开口问，来人施施然拱手道：“在下李简，深夜贸然来访，实在是无礼，无礼，还请恕罪。”

    “李简？这名字好熟悉，你是宋人，来当说客？”耶律大石盯着李简看了一会，然后狐疑的目光转向跟着走进来，顺手把门关上的萧斡里剌。

    “在下与耶律兄弟有缘见面，应该是在开封城，那时在下还只是一介草民。匆匆十年，耶律兄弟已经贵为大辽梁王，在下不才，恭据枢密院军咨副使，兼军事情报局都事。”

    军情局——李十四郎！耶律大石差点惊叫起来，他惊恐不安的眼神死死地盯着萧斡里剌，他最信任的人。

    萧斡里剌无可奈何地说道：“殿下，他拿着王妃的亲笔书信，所以小的不得不把他带了来。”

    耶律大石心里更惊，喝问道：“你怎么拿到塔不烟的亲笔信？”

    “王妃娘子真是一位女中豪杰，比一般男子都看得通透。”李简双手奉上一张纸。

    耶律大石接过来一看，认识是妻子萧塔不烟的笔迹——“机不可失！”

    短短四个字，蕴含着无尽的含义。

    耶律大石捧着那张纸，看了好一会，才缓缓地说道：“李副使，请坐。”

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